崇祯说悔恨的时候，望了一眼朱慈烺。
朱慈烺想起崇祯创造的一项纪录，顿时相信他是真的后悔了。崇祯创造了古代帝王下罪己诏的最高记录。到目前为止，崇祯已经下了五次罪己诏，明年还要再下第六次罪己诏。每一篇罪己诏，都情真意切，感人肺腑。连后世的满清皇帝顺治，都被感动得一塌糊涂，祭祀崇祯陵墓时，想起崇祯的壮烈殉国，不由得号啕大哭，泪如雨下，拍着墓石大喊：“大哥！大哥！我与你都是有君无臣！”
想起这些，朱慈烺心中苦笑了一下。
只见兵部侍郎张凤翔站出来说：“皇上，此时最要紧的，是先回复陕西的急奏，不可延误。至于兵饷，容后再议。”
“好吧，尽快回复，着令冯师孔统率陕西所有军务，坚壁清野，死守西安，不得失陷亲藩。到京的兵部探马也要给个回复，让给他们继续打探，及时汇报！”崇祯打起精神说。
想了想，又说：“四川、山西，都要严密戒备，防范闯贼流窜劫掠。在廷的大小臣工，凡有可以强兵足饷、用人灭贼的策略，都可以各抒己见，及时奏闻。”
这时，吏部尚书李遇知站了出来，启奏说：“皇上，这些年来，孙传庭在陕西练兵措饷，秦中民力已竭。此时须任命新的三边总督，联络宁夏、固原、甘州、延安各抚镇军队，收拢三边精锐，控扼关隘，相机进剿。”
崇祯点头称是，问：“此时谁任三边总督合适？”
“臣推荐余应桂。”李遇知说。
崇祯沉吟了一下，道：“余应桂多年前获罪下狱，但他确实也是可用之才。当此用人之际，理当起复。”立即大声说：“传旨，起复余应桂，任其为陕西三边总督！”立即有人应声而去拟旨。
李遇知又说:“当此关头，陕西三边总督若是空手赴任，于事无补。须带饷银、护卫上路。”
户部尚书倪元璐闻言，立即启奏：“户部府藏空虚，已经没有饷银。为今之计，只能请皇上发放内帑。”
首辅陈演立即附和：“臣附议。”
李遇知、魏藻德、范景文等大臣也纷纷附议。
崇祯一咬牙，说：“内库岂是取之无尽的聚宝盆？内库也将空了。朕可以出内帑一万两，其余还需要各位臣工尽心筹措。尤其户部，还要想方设法，尽力搜剔，不急之务，尽量停办，以保证军务。总不能朝廷之事，尽由内帑支撑！”
倪元璐勉强应声：“臣将再三清点府库，设法筹措。”
“至于护卫，可派京营三千，保其入陕。”崇祯又回到陕西三边总督上任的问题。
总督京营的襄城侯李国祯说：“启禀皇上，此时京营能派出护卫的士卒，顶多一千。”
“一千无济于事。京营三千人都派不出去了吗？”
“京营勇士，历经再三拣选，所剩老弱居多，今年春夏，又因瘟疫流行，病殁不少。而且欠饷多时，如今派差远行，必须补发饷银粮草，所以最多只能派出一千。若要多派，须增发内帑。”
崇祯无奈地说：“那就派一千吧！”
殿外一个太监小跑着进来，跪地汇报：“皇上，左良玉快马急报。”
崇祯脸色一紧，道：“呈上来。”看罢怒道：“催饷，催饷，又是催饷！他在湖广屡次劫掠，所过残破，还没有吃饱吗？”
左都御史李邦华站出来说：“皇上，左良玉纵兵劫掠，为害百姓，所谓贼过如梳，兵过如篦，南中物议早已沸腾！朝廷虽然怜其勇而用之，但是不可任其劫掠以补充粮饷，否则一坏朝廷声誉，二成割据藩镇，三则逼良从贼。还是要让南都设法筹集粮饷，补充军用，以免各地将帅都以缺饷为由，肆意妄为。”
陈演问道：“武昌乃是物资富集之地，他收复武昌之后，没有得到粮饷吗？”
“献贼从容撤退，想来不会遗留粮饷。”李邦华道。
崇祯沉重地叹息一声道：“各处都在催讨粮饷，朝廷连年加征加派，民命不堪。诸位臣工也没有开源良策，唯知向朕催讨内帑。然而内库利源绝少，早晚坐吃山空，长此下去，国将不国！”
陈演向魏藻德使了个眼色，魏藻德说：“如今财政艰难，入不敷出，户部责任最大。户部若没有得力干臣运筹，粮饷必然不足。掌户部者，首要熟悉钱谷。不谙钱谷者执掌户部，国用岂能充足？”
倪元璐心知他的矛头指向自己，于是出班请辞：“启禀皇上，微臣倪元璐本是词臣，不熟钱谷，如今天下纷扰，四处缺饷，而微臣无计筹措，不能开源，唯知节流，实在是尸位素餐，有负圣恩。愿辞去此位，以待贤能。”
陈演嘴角带笑，魏藻德面带得色。
崇祯道：“倪先生，当此之时，纵然管仲、陶朱复生，能有甚么开源之策？天下还有多少利源可供朝廷取用？民力竭矣！节流乃是稳妥之计，只要清廉自持，减少耗蠹，国用岂会不足。安心做好户部之事吧！”
然后瞟了一眼陈演，说：“到如此地步，万万不可再持门户之见，明争暗斗，虚耗国力！大小臣工，都要齐心协力，出谋划策，共度时艰。”
陈演微微垂首，心如鼓响。
倪元璐谢恩，又说：“微臣虽无开源之计，但近日对铸钱之弊颇有心得。从古至今，铸钱本是朝廷重要利源。然而十几年来，私铸盛行，世上流通尽为私铸之钱。自古钱币未有驳杂如今日者！不仅影响朝廷收入，而且为害小民日用。如今集市，三千文钱，仅能兑一两银子，民生之艰难，可想而知！”
“微臣请求严禁私铸，严查私钱，通行之私钱一律回收重铸。如此，则铸钱之息尽归朝廷，必能纾解财政之困。”
崇祯点点头：“整顿铸钱，时有大臣奏闻，多年前也试过。然而此事牵涉甚广，查禁私钱尤其艰难。若是太过严厉，商人往往一同罢市，影响小民日用。此事必须慎重。”
魏藻德急忙称赞道：“吾皇圣明！查禁私铸，整顿铸钱，须待四方已定，国家太平，方可从容筹措，周密行事。当此之时，贸然行事，必然骚扰街市，甚至激起民变。”
倪元璐听罢，只好道了声“臣愚钝”，躬身而退。
崇祯歪靠在龙椅上，紧紧抚着额头叹息道：“成祖之时，天下户数不及当今一半，然而岁入、兵额远胜于今；北征蒙元五次，数十万大军出塞，横扫大漠；南下重洋七次，数百宝船直闯天涯，扬威异域。那是何等荣耀！那是何等威风！我等后世君臣，不如先人远矣！”
大臣们一个个眼观鼻鼻观心，毫无反应。
崇祯看看他们，焦灼无奈，无力地发出了一声“唉！”，太阳穴沉沉作痛；在乌云笼罩的痛苦之中，忽然听到一句清脆明亮的话语：
“启禀父皇！儿臣今日要助父皇一臂之力，为父皇分忧！”
