洪承畴简陋的书房里，也有一张辽东地图，挂在书橱上。
他一手捏着小酒杯，颓然凝视着地图，思绪飞到了辽西乃至大明京城。
大明太子朱慈烺换下了吴三桂，派来了张方先，显然是信不过吴三桂了。吴三桂是否值得信任？洪承畴设想，如果自己是朱慈烺，显然也信不过吴三桂这样首鼠两端、拥兵自重的人；朝廷实力一直不强，是不敢直接动他的，只能优诏笼络。可是朱慈烺这样的妖孽，是不会惯着他的。
洪承畴想起了山东总兵刘泽清，也是拥兵自重，竟然被朱慈烺断然处置，斩帅夺军，现在轮到吴三桂了。
那么还有盘踞湖广养寇自重的左良玉呢？一定也没有好下场！
洪承畴突然很想知道左良玉怎么样了，但是现在范文程没有能力侦察中原，谍报断绝，是没法知道朝中大事的。摆牙喇侦骑在辽西活动，捕俘侦察，得不到明国的朝中动态。
朱慈烺……
洪承畴想起他的神奇，就感到一阵心悸，想起李白的诗句：“明月出海底，一朝开光曜。”他太光彩夺目了！京中那些你争我夺的文臣，竟然被他钳制住了。
一个声音在洪承畴心中响起：“我要是在京城，能听听他的不凡见解，奇计妙策，今生也就无憾了……”顿时感觉到一阵战栗，悲从中来，轻轻摇了摇头，默念道：“今生无望了！”转而又生出一个念头：
“或许只有等着他亲征辽东，犁庭扫穴，我才有机会一睹他的风采。”
想到这里，他心里竟然坦然了，于是从地图前转过身去，准备到桌案那里写字。才拿起笔，却猛然瞥见，管家朴大昌不知什么时候无声无息地站在门口，死死地盯着自己。
洪承畴手一颤，笔差点掉了下来，失声道：“老朴，你在干什么？”
朴大昌眼神一收，脸一松，浮起讨好、忠厚的笑容：“老爷，老奴看着老爷站那里好长时间，挺担心老爷身子骨的。”
洪承畴松了口气，点点头，说：“我没事，不必担心。忙你的去吧！”
“好的，老爷。”朴大昌一躬身，转身离去。
洪承畴有些自失：我好歹也曾出将入相，统军鏖战，见过尸山血海，如今竟然变得如此谨小慎微，实在有失大臣体统！
于是提笔，饱蘸浓墨，在桌案纸上写起了南宋词人姜夔的《李陵台》：
“李陵归不得，高筑望乡台。长安一万里，鸿雁隔年回。望望虽不见，时时一上来。”
写罢，再三吟咏，发现自己其实不能和李陵相比：李陵被俘以后，汉武帝立即杀了他家二十余口；自己投降满清，崇祯却没有为难自己的家人！
就是现在朱慈烺秉政，洪承畴也相信家人没有受到株连。
他心中烦乱，一把団起纸张，扔进了纸篓。
第二天，洪承畴照常入朝，得知普觉寺即将举行一个“时轮金刚法会”，一则为大清祈祷，二则诅咒明国。随后，诸王贝勒大臣全部赶赴普觉寺，一起念咒加持。
普觉寺主殿前的广场上，在牛角号与铙钹的闹响声中，袈裟鲜明的喇嘛们列队穿行，诵经念咒；无明喇嘛和一寒喇嘛则戴上狰狞的面具，蹦跃舞蹈，恍若相斗的两只大公鸡。
洪承畴站在檐下人群中，眯着眼，望着场中一切，心中甚是冷淡：“这些用来哄哄满洲愚氓、蒙古各部，还有作用；如此大做法事，哄谁呢？哄自己，还是哄上苍呢？”
他抬眼望了一下天空，天空澄碧，鸟雀惊飞。
扫视周围，发现有个人也在看自己，那人就是范文程。两人目光相遇，范文程深深看了洪承畴一眼，随即收摄回去，继续念咒。
洪承畴感觉到，范文程的目光似乎在窥探，在剜心。
“你本是辽东举人，这些年给满洲主子当狗，现在还不知道满洲不能持久了吗？这样搞怪力乱神下去，败亡只怕要更快地到来！你不知劝谏，还这里甘之如饴，实在有负圣人之学！”洪承畴腹诽了几句，想冷笑一声，生生忍住了，忽然又想到：“他甘之如饴固然可笑，我坐以待毙也不过是五十步笑百步，没什么了不起！”
他忽然心中有个念头，不可遏制地生长出来！
好容易捱到法事结束，多尔衮率众人送多铎出征，洪承畴跪倒在多尔衮面前，说：
“启禀王爷，微臣自归大清以来，深受恩养，富贵已极。常思图报，然而一直寸功未立，深夜常常惴惴不安。如今国家多忧，正是臣子舍命报效之时。微臣斗胆，恳请随豫亲王出征，赞襄军务。望王爷恩准！”
多尔衮眉头皱了一下，严肃地问：“你为什么不早说？现在人马都快出发了，你才要随军出征！”
周围的人颇为惊讶，不知道洪承畴为什么要这样做；范文程注视着他，若有所思。
洪承畴郑重其事地磕了一下头，说：“回王爷，微臣本来并无此念，适才参与时轮金刚法会，念咒祈祷之际，胸中忽然血气充满，心中生出一个念头：‘大清待我，恩情何等深重，此时正是报效之时！’此念一生，光明满目，遍体津凉，想必是佛祖启示，所以微臣下了决心，恳请王爷恩准！”
多尔衮定定地看着他说：“你在本王身边，出谋划策，辅佐本王，也就是报效皇恩！何必一定要去前方？”
洪承畴说：“王爷，微臣所长，其实不在全局，而在局部战守筹划，而且熟悉辽西地理形势。如今若能随豫亲王西征，定有千虑之一得，可供睿亲王斟酌参考。”
多尔衮听了，觉得颇有几分道理，于是向多铎投去征询的目光。
多铎隔着十来步，已经听到洪承畴的话，想到此番战守之策与以往大不相同，若是有洪承畴这样的汉臣在旁边赞襄，倒是十分有利，于是就微微点了一下头。
看到弟弟点头，多尔衮立即朗声下令道：“范先生主动请命随豫亲王出征，极为诚恳，其志可嘉。本王允其所请，即刻随靖西将军、豫亲王出征！”
“多谢王爷！”洪承畴大喜，叩首致谢，多尔衮将其扶起，说：“先帝对先生极为宠信，让先生掌管镶黄旗包衣牛录，实际视为近臣；本王秉政以来，也是十分倚重，一日不可不见先生。如今先生请命出征，赞襄军务，堪称楷模。望此去用心辅佐，助靖西将军办好差事！”
洪承畴再三致谢，随即到多铎面前听令。
多铎说：“范先生准备得实在迟了，现在你要么跟着我立即出发，要么回府收拾再追上，你怎么办？”
洪承畴毅然说：“微臣既然决意随军出征，何敢耽误启程时辰！不必收拾行李，一切随用军需！”
“好！”多铎微笑了一下，说：“出发！”
战鼓咚咚，号角齐鸣，多铎带着镶白旗八个牛录人马作为亲军护卫，率领镶红旗、镶蓝旗人马，铿锵出征。
范文程望着洪承畴远去的身影，沉思好久，才随多尔衮回府；傍晚放衙回宅，正想通知召见洪府的朴大昌，朴大昌就自己来了，奉上一张揉得皱巴巴的纸。
“姜夔的《李陵台？》”范文程看着吃了一惊。
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