徐允祯立即召集数位幕僚到书房密议，解师爷也身在其中。
徐允祯说了联络勋贵，联名保奏太子提督京营，以此来投效太子的计划，然后说：“这事需要细细参详，严密步骤，一要确保办成，二要确保皇帝不起猜忌之心。不然，坏了太子计划，只能是弄巧成拙、适得其反：太子会以为我等就是存心捧杀。望各位先生指教。”
“要得太子认可，不是拉一帮人，一哄而上保奏太子就可以。”李国祯补充说：“因为军权毕竟是天子禁脔，虽然皇上允许太子扩充侍卫，甚至允许太子剿匪、铸炮，一是因为太子筹到了军饷，二是因为那些看似出格的举动都是小打小闹，实在不值得猜忌。现在我等如果冒冒失失地保奏太子总督京营，只怕皇帝会以为是太子暗中操纵，深为忌惮，那么，我们恰恰得罪太子了！”
几位幕僚都小声议论开了，好一会儿得出结论：
必须让皇帝觉得，勋贵保奏太子，是不得已；还必须让皇帝也觉得，太子是最合适的人选。
徐允祯拈须道：“正是如此。”
解师爷笑道：“既然理清了路子，做到也就不难了。”
其他幕僚纷纷说：“如何不难，不妨说说。”
“要想让觉得皇帝觉得，勋贵保奏太子，是不得已，那就必须先将京营糜烂的实情，让皇帝知道。”
徐允祯倒吸一口气道：“那么皇帝岂不要大发雷霆？如今四方艰难，一道道急报已经让皇帝不堪重负了。如果再让皇帝知道京营如此不堪，只怕难以承受。本公实在不忍心让皇帝再增加如此重忧！”
李国祯想了想说：“如此确实弄险，皇帝大怒之下，也许会要求严查重治，从而掀起风波，横生枝节。”
解师爷胸有成竹地说：“没关系，京营糜烂的黑锅，自有人来背。皇上再生气，也怪不到现在各位勋贵。”
李国祯明白了，说：“你是说，让成国公朱纯臣来背锅？”
解师爷笑而不答。
其他幕僚的思路被打开了：
“襄城伯可以先接掌京营，向皇帝秉明：首要之事，就是要清理核查京营真实员额、士气、马匹、器械，再行整顿。然后把实情呈报给皇上，直指‘糜烂局面尽由犯臣朱纯臣造成’！”
“然后，指出整顿京营需要补充大量的饷银和士卒，必然会遭到皇帝斥责，此时，勋贵们再联名保奏，由太子出来总督京营，清理积弊，也就顺理成章、水到渠成。”
一个幕僚忽然问道：“现在太子不时地入宫献饷，假如太子忽然献出百万两饷银，皇帝大笔一挥，拨给京营几十万两银子，任由襄城伯及其他勋贵整顿京营呢？只怕那时太子彻底恨上襄城伯。”
边上的人问他：“杜师爷，太子有这么多银子吗？”
杜师爷哈哈一笑：“鄙人打听了，裕东钱庄出让了二万股，每股二百六十两银子，收银至少二百六十万两。更何况此前已经以每股四十两的价格，出让了三万股，也有一百二十万两。”
众人都倒吸一口凉气：“这么多？”
杜师爷缓缓地说：“这些消息，其实很好打听的。只是最后去抢购股票的人，都是市井商贾赌徒之流，想为子孙谋一份保障。勋贵大臣，是不屑于去抢的。所以，朝中大多不知此事。知道的人，也不敢禀告皇上。但是鄙人不知道太子会不会献银。”
众人一时陷入沉默。
解师爷打破沉默：“这些银子，却不能马上动用。裕东钱庄的公告，不知各位可看了？裕东钱庄标榜要‘汇通天下’，必须在各处通衢城邑建立分号，每个分号都需要本金，少则三万，多则数十万。也就是说，除非太子有心欺骗其他股东，否则这银子，并不能乱动。”
顿了顿，看看大家都注视着自己，于是继续说道：“所以，纵然裕东钱庄银子充裕，太子也不会杀鸡取卵，顶多献银三四十万罢了。而如今各方要钱，京营能摊上几两银子？”
杜师爷问：“那么，太子若是总督京营，还有足够的银子吗？”
解师爷侃侃而谈：“从目前的迹象看，太子显然要总督京营，平定乱局，岂能不存些银两？恐怕在向成国公试问京营的时候，就已经备好了。”
李国祯拈须说：“解师爷不妨详细说说步骤。”
“在下献丑！”解师爷略施一揖，朗声道：“本伯先接掌京营，然后奏明京营糜烂实情，一切责任尽归成国公；待到皇上斥责，顺势联名保奏太子，说太子‘善于筹饷，精于练兵’，‘非太子不足以拱卫京师’，届时，皇上情急之下，定会让太子总督京营。太子也一定会领各位勋贵的情分。”
李国祯和徐允祯对视一眼，同时点头。
又一个师爷道：“只怕太子不知公爷、侯爷的良苦用心、投效诚意，还以为真是情非得已、被皇上所逼。”
徐允祯立即说：“没错。万一太子顺利执掌京营，却不领情怎么办？”
李国祯说：“不妨。我等可以事先拜见太子，秉明本心。这样就稳妥了。”
徐允祯自失地一笑：“其实不难，本公也真是被成国公的惨遇吓着了。”
商议已定，李国祯说：“事成于密败于疏，此事口风务必要严，不可泄露丝毫！”
几位师爷一齐答道：“我等省得！”
徐允祯也说：“他们几位，都是跟我几十年、十几年的清客，几经淘汰，十分可靠。就是解师爷，在成国公府也是很多年，如今投在本公府上，十分用心，也是可靠的：没有他，我等也不知太子对付成国公的实情。”
解师爷躬身道：“谢公爷信任！”
李国祯点头道：“好！明日就要按步骤行事！”
第二天清晨，解师爷从幕僚卧处出来，拿着一个文房四宝小匣，向花园走去。管家从身边走过，笑着施礼打招呼：“解师爷，又去晨书啊？”
解师爷还礼：“正是。”
管家点头称赞：“解师爷好雅兴！每天早上都要挥毫写上几幅字！”
解师爷穿过九曲桥，拐过湖石假山，在一棵参天苍松下石桌上展纸磨墨，待到墨浓，开始挥毫写字。一会儿工夫，写成一幅字，左右看看，自言自语道：“不好，不好。”说着，放下笔，把刚刚写成的尺幅团成一团。
这时，扫地阿福走了过来，他背着竹筐，看着解师爷手里的纸团，喃喃地说：“敬惜字纸……”
解师爷笑了，从袖子里掏出一张纸，连同纸团一起扔进竹筐，说：“都给你！”
阿福点点头，转身走了。他不紧不慢地绕出花园，向公府一角的化纸炉走去。他正要把竹筐里的废纸都要倒进写着“敬惜字纸”的化纸炉时，管家带着两个仆人出现了，说：
“阿福，等等。”
阿福停住了，看着管家走过来，亲自在竹筐里翻了翻，拿起了一团墨汁湿润的字纸，展开看了看，念道：“先帝深虑汉、贼不两立，王业不偏安，故托臣以讨贼也……这是《后出师表》。”然后又把纸揉成一团，扔进化纸炉说：“烧了。”说罢也不解释，转身走了。
阿福沉默着，把竹筐里的废纸全部倒进化纸炉，整理一下炉膛，用火镰点着了，炉中很快燃起了火焰，一股青烟从砖砌的烟囱里袅袅飘起。
阿福静静地站立着，看着炉中火灭，在墙根枯藤边坐了下来，弯腰整理竹筐上的绳子。好一会儿，重新背上竹筐走了。他身后的墙上枯藤间，一根垂下的藤子忽然动了，带着尾端拴着的竹筒向上滑去，很快掠过墙头，出去了。
墙外，一个乞丐拽下一根长长的枯藤，迅速摘下竹管，收起走了。
