拉菲尔的中央别墅完全是按照宫殿的标准建造装修的,高挑的屋顶、绚丽的壁砖、精致的窗棂、曼妙的纱帘、豪华的地毯……
一切的一切,都是为了让人在踏进房间的第一步时,立刻忘记自己身处美国纽约,仿佛进入到遥远东方的瑰丽王宫。
拉菲尔得了通知,起身去迎接,正好走到在第一道门廊处,看见Brown出现,便十分礼貌的向前迎了几步。
“欢迎Brown先生,我尊贵的客人!”拉菲尔在西方世界行走多年,对这些场面上的礼节绝对是信手拈来。
只见拉菲尔深邃的眼眶中带着热情的笑意,居家休闲的服饰又显出随意和亲密,如此迎接他的同学,显然是挑不出什么毛病的。
虽然Brown素来不习惯和人热情的拥抱,可还是客随主便和他寒暄了一轮。
管家在恰当的时候呈上了准备好的礼物,拉菲尔揭开礼物的盖子,面带得意的介绍着自己亲自给Brown选择的礼物。
“早就发现你喜欢来自东方的美好事物,所以特地找到了这件东西。”
Brown一边品尝着来自拉菲尔故乡的茶,一边听他涛涛不绝地介绍着手中的东西。
也许是来自过往的荣耀实在是太值得骄傲,所有的东方人都喜欢讲述历史。因为明白这一点,所以他给来自中东的拉斐尔挑选的礼物,就是件公元前古波斯时期的宝刀,据说还是波斯王大流士用过的。
Brown不会相信古董商的鬼话,但是他知道拉菲尔会信。果然,拉菲尔知道Brown送了他一把大流士用过的宝刀之后大为欢喜,立刻吩咐人从宝库房里取来了一只来自中国的精美香炉。
“这是中国西汉时期的香炉,产于公元前100年左右,青铜制成,形状像他们的一座名叫‘博山’的仙山,所以就取名叫博山炉。那个时代,能用得起这种东西的人,都是王公贵族。”拉菲尔不无骄傲的说道。
“我的祖先大概是在公元1000年获得这件宝物的,当时的中国丧失了对西北丝绸之路地区的统治,贸易的安全也就无法保障,好在他们领土的东南方是漫长的海岸线,我的祖先就是靠往来中国的海上贸易起家的。
世界上其他国家拥有的中国宝物,多半是掠夺或偷窃得到的,我这里的不同,每一件都是通过公平贸易获得的。
当时的中国人觉得海洋中无法耕种庄稼、驯养牲畜,所以是荒芜和贫瘠的地方。
他们完全无法想象自己国家生产的丝绸、瓷器、茶叶在穿过广袤的大海后,会变成和金子一样珍贵的东西。
说来好笑,当时祖先的船队中利润最高的货物其实并不是这些,而是在中国随手可得的纸张。
纸张和造纸术,大约就是在这一时期经我祖先的船队传入西方的。”
Brown仔细品评着拉菲尔的话,从他的话中,他可以得知拉菲尔的家族兴起于1000年前,算得上是十分古老的家族了。
贸易起家,说明他们的财富积累手段是和平和文明的。
说这个香炉是通过公平贸易获得的,大概率是在暗指他送的波斯刀的来历不明。
将造纸术传入西方,降低了知识继承和传播的成本,可以说是将西方从中世纪的蒙昧中解脱出来的一个助力,这个算是他祖先的一大功绩。
至于说他喜欢来自东方的美好事物,大概是在调侃他和田梦夏的关系吧。
Brown不做任何辩解,从容的端起面前的茶品了一口。
“造纸术是传播知识,点亮黑暗中世纪的火种。宾大的梦境研究项目也会成为传播知识的新火种。”Brown恰到好处的总结了拉菲尔的家族史宣讲,巧妙的将谈话引入了正题。
“呵呵呵,你有所不知,我的国家不希望民众受到太多的教育,大规模的普及教育,会违背我们王国的基本国策。”
拉菲尔当然早就猜到了Brown此行的真正目的。昨天梦境接入课程刚刚出现大事故,当晚Brown就请求会面,再结合Brown在梦中和田梦夏的关系,以及情报人员通报的他们在课后喝咖啡的事情,Brown要帮助田梦夏的目的就昭然若揭了。
话音刚落,落地窗外的花园里就亮起了如梦似幻的灯,一串身材曼妙的少女披着轻纱婷婷我我的从花园走进会客厅,奇异的香气随着少女的步伐散入空气中,拉菲尔的眼中升起了志在必得的凶光。
一场以互赠古董开场的鸿门宴,也应该可以进入正题了……