安棠的双手缓缓降了下来，努力地克制着颤抖不停的手——因为他知道，这杯酒洒了，他无论如何也见不着明天的太阳了。
汗水早已占据了他的额头与手心，三颗豆大的汗珠已然成形。一颗经过眉心缓慢但不断地向下运动着，沿鼻梁而下，停在鼻尖，大小在肉眼可见速度迅速增大，形状也由半圆变成了向外凸出的椭圆，最终如断了线的珠子一般毫无顾虑的离开了生死未卜的母体，在干燥而布满灰尘的地上绽开了花。如此说来，这也是暗阁自建成以来绽放的第三十朵花了。之前的二十九朵早已化为水汽，与浑浊的空气融为一体了。另外两颗汗珠则快速的从鬓角沿着脸颊滑过，无牵无挂的坠在地上，浸润了那一点的尘埃。这也是在它生命消逝之前唯一能做的了。
安棠无力的立起上身，动作僵硬，就像个快没电了的老年机器人。右手的大拇指与食指用力的捏着杯柄，凝望着那杯漾着昏黄灯光的，透着死亡笑容的酒。
“殿下，安棠今生能为殿下效力，此生，足矣。”安棠一鼓作气的把酒一饮而尽，生怕自己再生怯意，平添更多痛苦。
酒杯缓缓的从指尖落下，在嘴唇上擦出一道痕迹，在落地时发出一声沉闷的金属声响。酒顺着他的咽喉一路直下，一股沁人的酒香立刻充斥了他的整个口腔、食道与胃，久久回荡。这对从不饮酒的安棠而言有点儿上头，有点晕，面颊也由方才的惨淡无光生出了些许微红。
安棠还不敢确定自己是否被幸运之神所眷顾，跪在那儿等待着药效的出现，双眼黯然的注视着眼前这在昏暗灯光的衬托下无比黑暗、盛气凌人的主子，脑补着N年之后，他如愿以偿坐上龙椅君临天下的场面——霸气，威严。咦？怎么这么像秦始皇？也罢，能做秦始皇的手下，不逊一段佳话。
璋王见状随意的把左手的酒泼在角落的地上，转而对谋士说：“明公，你可有何建议？请速提来。”语气平淡无奇，似乎刚才什事情都没发生，此地也只有他们二人一样。
“刘屹此人不好对付，我等大可把刺杀太子计划置在一边，从长计议。我想问殿下一个问题，争夺太子之位靠的是什么？”谋士脸上微微露出诡异的笑容，让人捉摸不透，有点老练，有点狡猾，有点古怪，有点惊悚。
璋王沉吟了一会儿，用疑问的语气说：“谋略。”
谋士若有所思的摇摇头：“殿下能想到这层，已经比冀王与太子好的多了。”
“争夺太子，靠的是势力。近几个月来朝中的两股势力冲突日益尖锐，力挺太子的刘派，与心许冀王的李派，纷争不断。可唯独没有支持殿下的人出现，他们两派斗得火热，谁会来理默不作声的您呢？现在，就是我们发展势力的好机会啊。在黑暗中迅速生长，最不引人注目。”
“可朝中已无多少官员可以拉拢，朝外嘛……你是说那三大门派？”璋王说。
“然也。”谋士点了点头，接着说：“白于山朔泷派最为强盛，但他们从不与朝廷勾搭，百年多来从未违背。早些年倒是有不少人带着无数价值连城的奇珍异宝去拉拢，均被拒门外，连白于山都没上去过。其次，这泰山的无苍派早已被刘屹拉拢，他们都很信守诺言，况且如今刘屹的影响力越来越大，他们更没有放弃他，而与我们同气连枝的理由。想来三家门派里，也就只剩巫山的峡行派可以为我所用了。”
“拉拢他们可要什么条件？珠宝？土地？”璋王问。
“三大门派间的争纷也不少见，所以峡行和无苍的要求都只有一个——事成之后，灭余派，独尊己派，受尽天下人景仰。”谋士自信满满地说，最近他对三大门派功课做的还是很透彻的。
璋王点了点头：“那好，我这就修书一封。”说着，转头看向跪在地上的安棠，“我再给你一次戴罪立功的机会，帮我把书信带到巫山去，可以带些珠宝，但行动必须保密，天知地知，你知我知明公知。若叫第四者知晓，老规矩。”
璋王左手把酒杯举起晃了晃。“务必完成任务。”
安棠这时才如梦初醒，激动的抬起双手，连连作礼说：“是是是，小人一定不负使命，多谢殿下。”
璋王虽然看不清他的脸，但也能从他的口气中看出他的死里逃生的喜出望外，慢慢转过身去，说：“起来吧。在这儿，还从未有人成功幸运地挺过第二次呢。”璋王把披风搭紧了些，咳了一声，四周的空气实在太浑浊了。急匆匆的上了台阶，离开了暗阁。
谦泷书院。
宁安沿原路兜兜转转，视野中已然出现了“白容居”三个字。宁安迫不及待地小跑着，大步迈过门槛，“我回来啦~”
白容居内却没有传来任何回应，连鄙夷的目光也没有。宁安呆呆的愣在原地，上上下下都扫视了一遍，白容居里空荡荡的，除了他自己，半点人影也见不着。床铺上的衣物折叠整齐，书架上的门规也排着规整的队形，仿佛所有人一瞬间都人间蒸发了，此情此景与早上刚来时一般无二。
“什么鬼，人呢？”宁安有些着急的把九日江蓠攥在手里，沿着过道打量着人去楼空的白容居，不时发出几声牢骚。一直走到了尽头，眼看着就要走到楼梯了，宁安才死了心——这里还真是一个人都没有。尴尬不禁转变为了急躁，因为这就意味着他与大部队彻底失联了。此时的他就如同一个迷失在原始丛林中的新兵，和战友一同来，一眨眼却不见了踪影，与战友失联，眼前所见，无非是千篇一律的原始森林。
“还有没有人啊？”宁安放肆的吼道，依旧没有收到任何回应。他知道白容居只是本届学生的宿舍罢了，学长学姐们的宿舍距离有点远，根本不可能打搅到他们的。宁安一回头，阳光下的一缕白烟夺去了宁安的目光，自壶嘴里悠悠地冒出，仿佛在跳一支格律自由的舞，又仿佛是在对宁安表示挑衅。
“应该还没走多久。”宁安自言自语道。
