关中平静了，南阳平静了，中原平静了，唯有江夏，江东军还在和荆州军较量着。随着霍峻援兵的到来，魏延又夺回了夏口，黄祖信心大增，准备对江东军进行反击。
就在这时，又传来了一个对江夏很不利的消息，孙权为报父仇，起兵十万来攻江夏。这是孙权即位以来，第一次大规模用兵，来势汹汹，势在必得。
黄祖询问黄承彦道：“江夏军加上霍峻的一万援兵也不足五万人，江东军有将近十五万，数倍于我，就算有霹雳车和连弩，恐怕也难以守住江夏。”
黄承彦也顿觉有了压力，之前周瑜只有五万军队，还能坚守江夏城，如今要面对十五万江东军，实力差距太大，自己也是无能为力，对黄祖道：“为今之计，兄长唯有向刘琦和刘磐求援。”
黄祖不解，询问道：“景升与我莫逆之交，定不会见死不救，为何不向襄阳求援，而向两个小北求救，岂不丢了面子？”
黄承彦叹息道：“此时荆州已经不是当年的荆州，军中大权基本落入蔡家之手。蔡家在荆州最大的对手就是我们黄家，只要我们黄家倒了，蔡家就可以在荆州一手遮天。就算刘景升有心出兵，蔡帽也会从中阻拦，倒不如联合刘琦，我们需要他来击退江东军，刘琦也需要我们支持他成为荆州之主。”
于是，黄祖招来霍峻道：“霍将军，以我们目前的兵力，恐怕抵不住孙权的江东大军，我想请将军派人去联系大公子和少将军，来支援江夏。”
霍峻没有直接答应黄祖的请求，而是询问道：“黄太守，不知道江夏城中还有几万守军？”
情况紧急，黄祖不敢隐瞒，如实道：“江夏尚有三万五守军，加上霍将军的一万援军，也只有四万五士兵，江东大军可是有十五万呢！”
霍峻思考片刻后，请求道：“若是太守信得过在下，将江夏城防交予峻，峻有信心抵挡住江东军，令孙权无功而返。”
黄祖没想到霍峻如此自信，不过将江夏全权交给他人，黄祖是做不到的，还是惊疑道：“霍将军真有信心能守住江夏？”
霍峻十分自信，唯一担心的就是黄祖不信任自己，为黄祖分析道：“大公子与我一道前来相助江夏，定不会坐视不管。大公子身边有郭图和魏延献计，就算我们不去求援，一定知道把握机会。而刘磐少将军的军队就在新野，随时可以支援江夏，孙权也要分兵防备，真正能全力进攻江夏的军队数量并不多。”
黄祖听了霍峻的解释，决定听取霍峻的安排，信任道：“祖相信霍将军的能力，霍将军有什么需要，尽管开口，江夏上下都配合霍将军的行动。”
江夏城外，孙权率领大军汇合周瑜，慰问众将，并询问战事情况。周瑜请罪道：“瑜无能，出兵多日，没能攻下江夏，反而大意丢了夏口，还请主公责罚。”
周瑜是孙权最依赖的大将，自然不会怪罪，孙权安慰道：“大都督不必自责，这次我起倾国之兵前来，定能攻下江夏。”
孙权十分自信，以自己的十万精兵绝对能拿得下江夏，于是，令周瑜领兵抵挡夏口的刘琦，令程普领兵抵挡新野的刘磐，自己亲自领兵攻打江夏。
霍峻见江东主帅变成了孙权，心中暗喜，对黄祖道：“孙权急于报仇，以为军队数倍于我，便无视我军，只要我军防守住江东军的进攻，孙权就不足为惧。”
孙权的领兵能力根本无法与孙坚、孙策相提并论，想要凭借人海战术就拿下江夏那是不可能的。孙权没有任何试探，直接领兵进攻江夏，想要趁着江东军士气高涨，快速拿下江夏。
江夏守军虽然和周瑜消耗了不少物资，不过霹雳车和连弩还是足够的，周瑜离去之前曾经提醒过孙权小心江夏的霹雳车和连弩，孙权不以为意，见识之后，才知道这两种武器的可怕。
第一波进攻失败，孙权问计于鲁肃道：“江夏城的霹雳车和连弩威力巨大，再强攻的话，我军损失十分巨大。子敬可有计策应对？”
鲁肃心中郁闷，为何孙权放着周瑜不用，偏偏要自己逞能，不过没办法，孙权毕竟是主公，有自己的想法和脾气，想了想道：“主公，既然明着进攻容易被江夏军的霹雳车和连弩破坏，江夏城临近长江，水土稀疏，不如从地下挖地道偷入城中。”
孙权从其计，为了迷惑黄祖，每天都派人去挑战，不过都躲在霹雳车和连弩的射程范围之外。霍峻以为孙权被江夏的霹雳车和连弩吓破了胆，不敢前进，不疑有他，令将士们小心巡逻。
幸运女神没有眷顾江东，就在江东军挖好地道，准备偷入江夏城的那几日，突然降起了暴雨，地道中漫起了大水，孙权无奈，只能等待天晴水干，才好进兵。
结果，江夏士兵在巡逻之时，地面突然坍塌，发现了城中的地道，赶紧汇报黄祖和霍峻。霍峻便决定将计就计，在地道处作好埋伏，等待江东军。
终于等到地道中的水退去，孙权便派兵偷偷潜入地道，准备里应外合，攻取江夏。这几千江东军趁着天黑偷偷潜入了江夏城，霍峻也是胆大，躲藏在暗处，见江东军数量不多，便没有直接出手。
凌操率领的这几千江东士兵以为成功，便想要攻占城门，接应孙权入城，就在到达城门之际，霍峻下令进攻，早已经准备多时的江夏弓箭手朝江东军放箭，江东军死伤无数，凌操也死于乱军之中，这支群龙无首的江东军选择投降。
霍峻让黄祖处理江东俘虏，然后故意打开城门，放孙权入城。孙权以为凌操成功，便想要亲自率军杀入江夏城，捉拿黄祖。鲁肃赶紧劝阻道：“江夏城危机四伏，主公身为三军统帅，岂可以身冒险？”
孙权这才作罢，令韩当为先锋，领兵杀入江夏城。韩当刚进入江夏城便觉不对，不见了凌操，城内没有打斗声，立刻便想要退出了江夏城。
霍峻自然不会让韩当轻松退去，埋伏在城门口的弓箭手一番扫射，在江东军溃败之际，主动率兵追击，杀敌数千，也不贪功，知道江东军队数量远多于江夏，一旦远离江夏，怕中了埋伏，便领兵返回江夏。
这一战，江东不仅损失了一万余人马，而且大将凌操也死在了江夏城，士气跌至谷底。孙权无奈，在鲁肃的建议下，调回周瑜协助自己。周瑜听说凌操已死，痛心不已，更担心战事不利，令吕蒙防御刘琦，自己领兵来助孙权。
刘琦在夏口听说江东率领十万大军前来夺江夏，早已经吓破了胆，哆哆嗦嗦地询问郭图和魏延的意见。魏延的确能力出众，不过十分自负，没有将江东十万大军放在眼里，傲然道：“江东十万大军，某视之只如草芥，只要大公子信任，我便领兵前去迎战孙权。”
魏延勇气可嘉，不过刘琦现在最信任的还是郭图，询问郭图的意见。郭图笑答道：“大公子放心，黄祖虽然是个无谋武夫，不过还是有自知之明的，等江夏守不住了，一定求救于大公子。到时，大公子便可以联手黄祖，荆州之位非大公子莫属。”
还在新野的刘磐也收到了孙权大军来袭的消息，找黄忠和文聘商议道：“曹军才退去，江东军又来了，虽然江夏黄祖和我们没有什么交情，不过江夏是江东门户，要不要出兵相救？”
文聘回答道：“黄祖在江夏势力独大，多有独立之心，我军若贸然前去，恐怕会引起不必要的误会，不如等黄祖来求救。而且，我军驻扎在新野，也可以分散江东军的兵力。”
刘琦和刘磐都没有主动去搭救黄祖，远在襄阳的蔡帽自然不会相助，不过有一人正急切地领兵前来，此人便是黄祖之子黄射，正担任章陵太守，领着一万军队前来搭救黄祖。
周瑜见江东军吃了败仗，士气低落，就算攻城也是白送了将士，劝孙权道：“主公不要心急，我军数倍于江夏，又有整个江东支持，反观江夏，襄阳没有支持他，新野的刘磐和夏口的刘琦都没有出兵，孤立无援，就算我们攻不下江夏，只要围困江夏，久必生变，到时取江夏易如反掌。”
鲁肃也是劝道：“主公切勿心急，我们都知道主公心痛凌操将军之死，不过胜败乃兵家常事，一旦心态失了平衡，很容易被敌军利用，不利于我军进攻。”
这时，江东探子来报，黄祖之子黄射率领一万兵马从章陵前来相助黄祖。孙权叹息道：“江夏又有援军赶到，何时才能攻下江夏？”
周瑜计从中来，笑道：“主公勿忧，黄射此来不是来援助江夏，而是给我军带来了一个千载难逢的机会。”
孙权不解，恭敬地请教道：“公瑾有何妙计，权洗耳恭听！”
