夏侯惇的大军距离新野城只有百余里，没见新野一兵一卒，夏侯惇心有疑惑，对于禁和李典道：“此时还不见刘备军队，你们说刘备打的什么主意，莫非是想要放弃新野和樊城，坚守宛城？”
李典提醒道：“近闻刘备拜颍川徐庶为军师，招兵买马，不可能没有防备，还是先派人打探消息，以防有诈。”
曹军放缓行军速度，夏侯惇派出探子前去探听新野消息。探子得知前方不远处出现新野军队，慌忙来报夏侯惇。
夏侯惇见有新野军的消息，反而送了口气，下令做好战斗准备。刘备面对夏侯惇，神态自若，刺激道：“夏侯惇，我与你无冤无仇，为何就要跟我过不去？你兄弟夏侯渊可是袁熙害死的，怎么不去河北报仇，反而来我新野了？”
夏侯渊之死，一直是夏侯惇不愿提起的伤心事，顿时大怒，骂道：“大耳贼，今天不将你碎尸万段，难消我心头之恨。”
夏侯惇就令李典出战，刘封少年英雄，初生牛犊不怕虎，上前与李典交锋。李典在曹军中武艺不算出众，不过对付刘封以为绰绰有余。
谁也没想到，大战十几回合，李典还是拿不下刘封。原来，刘封平日里得了张飞，又与关平对战，颇有实力，枪法精准，两人正是对手。
李典也收起了刚开始的轻敌之心，又经过几十回合，姜还是老的辣，李典身为沙场老将，战斗经验丰富，刘封渐渐难以招架。
刘备担心刘封安危，立刻率军掩护刘封，与夏侯惇交战。新野军有关羽张飞严格训练，比起曹军丝毫不差，只是数量不及曹军，渐渐不敌，只能朝新野方向退去。
夏侯惇穷追不舍，一直追至博望坡，于禁劝道：“夏侯将军，新野军败而不乱，形迹可疑，前面树林茂密，恐怕有伏兵，不可再追。”
李典赞同道：“文则所言有理，刘备手下的关羽和张飞都未出战，小心有诈。”
两人虽然如此劝说，夏侯惇却不以为然道：“新野小城，不足为虑，让刘备退回宛城，等于放虎归山。你二人守在此处，我率领大军去追，若我得胜，你二人可帮我收取物资；若有埋伏，你们接应于我，司空面前，本将自会替你们解释。”
夏侯惇不想放过捉拿刘备的机会，进入博望坡树林继续追击刘备。于禁和李典无奈，只能硬着头皮，进入博望坡树林。
果然不出徐庶所料，夏侯惇贪功冒进，进入博望坡树林。周仓和廖化见曹军进入博望坡，放火时机成熟，将准备好的火油、硫磺等物点燃，博望坡瞬间烧成一片火海，还下令手下将士朝曹军放箭。
曹军见树林着火，中了埋伏，顿时大乱，纷纷想要退出树林，军士自相踩踏，死伤无数。埋伏在豫山和安林的关羽、张飞见博望坡火起，两人率军杀向曹军。
关羽张飞勇不可挡，夏侯惇抵挡不住，于禁和李典只能保护着夏侯惇退走，五万大军损失过半，军需物资更是都丢于新野军。
夏侯惇无奈，只能带着败军前往许昌向曹操请罪。曹操大怒，欲斩夏侯惇，众将请求，方才保住性命。曹操问计于郭嘉。
郭嘉曾将刘备看作潜在的危险，不过袁熙的出现，使得态度有了改变，提醒曹操道：“刘备忠心汉室，如今汉献帝已经不在许昌，我们已经不是刘备最大的敌人，不如留着他对付袁熙。”
曹操听从郭嘉之计，没有再去围剿刘备，将精力放在巩固中原实力，对抗河北。刘备在击败了夏侯惇之后，也没有再进攻曹操，现在天子在洛阳，开始将发展方向放在了关中和司棣。
在汉朝的东北方，有高句丽、百济、新罗三国，其中高句丽实力最为强悍，经常劫掠百济、新罗，也侵略过大汉辽东。
不过，自从公孙度出任辽东太守以来，对内以铁血手段稳定辽东，对外联合百济、新罗、扶余共同对抗高句丽，高句丽才有所收敛，不敢轻易入侵周围各国。
不久前，辽东太守公孙度病重，公孙度之子公孙康掌权辽东，得到幽州刺史袁熙的支持，没有了后顾之忧，决定出兵讨伐高句丽，平定三韩。
公孙康的野心更胜其父，率领辽东五万铁骑进攻高句丽，高句丽习惯了侵略别人，没有太多防备辽东，主力大军还驻扎在扶余边境。
辽东铁骑势如破竹，如入无人之境，夺得高句丽城池无数，包围了高句丽首都平壤，高句丽岌岌可危。高句丽国王派出使者，向扶余、百济、新罗求救。
扶余念在高句丽与自己同处一脉，没有落井下石，不过害怕辽东报复，也没有答应高句丽一起攻打辽东。倒是百济和新罗，一旦高句丽灭亡，辽东肯定不会放过自己，决定出兵相助。
公孙康包围平壤一月有余，高句丽国王坚决不降，与平壤百姓同心协力，共同抗击辽东军。一个月后，平壤地区开始急剧降温，辽东军多有冻死冻伤者。
高句丽与扶余议和，主力大军回援平壤，又有百济，新罗出兵相助，大败公孙度，公孙度仓皇逃回辽东，五万铁骑损失过半。
高句丽国王李政恒睚眦必报，野心十足，认为应该趁胜追击，占据辽东。不过以高句丽一国之力，难以成事，遂邀请扶余、百济和新罗三国会盟，商议国家大事。
百济、新罗、扶余派出使者前往，李政恒热情款待百济、新罗和扶余三国的使者，感激之余，提议四国结盟，互不侵犯，共同对抗大汉。
百济和高句丽原本都属于扶余王国，然而随着扶余的衰落，两国先后独立出来，同属一脉，对于结盟之事并不反对，也希望恢复往日的风光。
扶余作为高句丽和百济的老大哥，虽然实力衰落，却不想听命于高句丽，更不想与大汉为敌，扶余使者来之前就受国王之命，不可与高句丽结盟。
新罗是扶余分裂之后建立的小国，虽然都属于东亚地区，却与其他三国不同族，是马韩人建立的政权，自然不想也听从高句丽的安排。
高句丽见扶余和新罗不愿结盟，也不着急，首先对着新罗使者说道：“我希望使者回去之后，转告贵国国王好好考虑结盟之事。我们祖上虽说不是同宗，不过我们高句丽，当然还有百济，也想要三方能和平共处。
新罗使者沉默不语，虽然国王让自己不答应结盟，不过如今百济与高句丽结盟，两国都强于自己，一旦合攻新罗，新罗恐怕难以保全。新罗使者没有将结盟之路堵死，想了一会，恭敬回答道：“大王言之有理，我回去之后定会转告我主，再做决断。”
李政恒见新罗使者改变态度，看来自己是成功地挑起了新罗人的担忧，不久之后，应该会选择结盟，接下来就是扶余了。
扶余使者见高句丽国王看向自己，来之前得到过国王命令，不管百济和新罗如何行事，都不答应结盟，坚决道：“大王见谅，我主有言在先，结盟若是入侵大汉，我扶余坚决不从。”
高句丽国王还没问，扶余使者就这么不给自己面子，直接将话说死，怒道：“莫非你扶余已经投靠了大汉不成，你这是自寻死路。”
扶余使者也是够强硬，不会因为高句丽的污蔑而改变立场，反驳道：“我扶余虽然不想得罪汉朝，但也请大王放心，我们也不会投靠汉朝与大家做对！”
三国使者返回自己国家后，汇报了这次会盟之事，高句丽想要结成联盟，共同攻打辽东。百济、新罗决定与高句丽结盟，而扶余决定不予理会，认为挑战汉朝，等于是作死，大汉虽然衰落，尚有百万精兵。
高句丽、百济、新罗在第一次会盟之后，百济为了响应高句丽的提议，在汉城举行三国会盟，组成三韩联盟，高句丽国王担认三韩盟主。在辽东太守公孙康战败一个月后，天气转暖，三韩联军开始入侵辽东，杀害当地百姓。
公孙康没想到高句丽、百济、新罗三韩联盟，出兵如此迅速，自己还没有来得及恢复实力，很有可能保不住辽东。危机存亡关头，还是老太守公孙度靠谱，让公孙康向幽州袁熙求救。
袁熙接到了辽东的求救信号，并不想出兵相助，一个是辽东路途遥远，正值腊月，天气寒冷，不宜兴兵。
田丰则认为应该救援辽东。虽然辽东不尊号令已久，不过终究是属于幽州管辖，见死不救恐怕有失袁熙的名声。
贾诩则认为辽东没那么容易被打败，明年开春待他们两败俱伤之际，再行出兵，不仅可以收取辽东，还能重创三韩。
荀湛则认为应该先行准备起兵之事，派遣先锋部队前去支援辽东，架空公孙康，袁熙再率领大军前往，收取辽东，平定三韩。
袁熙决定采用荀湛之策，效仿春秋晋国公假途灭虢，令张颌为主帅，荀湛为参军，率领三万幽州铁骑支援公孙康，先击退三韩联军，来年开春，自己率领大军再去收复辽东，平定三韩。
