孙观、吴敦、尹礼、昌郗前往华县来寻藏霸商量投降河北之事，藏霸经过一番深思熟虑，回答道：“既然兄弟们都赞同投靠河北，霸自然无意义。不过以我之见，既然河北不计前嫌，诚心招揽我们，不如真心投靠，不要再提多余的要求。”
有了之前投靠曹操的经验，四人纷纷点头赞同，袁熙击败曹操是迟早的事情，再像从前那般半独立状态已经不复存在，不如彻底投靠河北，还能得到袁熙的信任。
数日后，藏霸、孙观等人前往彭城向袁熙投诚，袁熙大喜，承诺道：“众位泰山头领能投靠河北，真是天大的喜事，之前的误会一笔勾销，任何人不得再提，否则军法处置。以后你们都是河北将士，若能夺取中原，论功行赏之时，你们当居首功。”
张燕见袁熙已经表态了，为了让藏霸、孙观等人放心，十分有诚意地上前来拍了拍藏霸的肩膀道：“藏霸将军，你我是不打不相识，之前各为其主，不必放在心上，张燕大难不死，必有后福呢。”
藏霸见张燕十分大度，心中的愧疚也随之减少，有心为河北效力，献计道：“泰山郡乃兖州门户，丞相何不趁曹军还没防备，直取兖州？”
袁熙犹豫道：“将军之计虽妙，然而河北大军连年征战，将士疲惫，不宜轻举妄。养精蓄锐待来年，粮草充足，率军南下，一举平定中原之地。”
臧霸见袁熙如此说，也只好作罢。没曾想，一直与曹军不和的昌郗主动请战道：“我等曾为曹操出生入死，可恨曹军众将看不起我等出身，此仇不报，难消我心头之恨。只要丞相给予粮草，昌晞愿率领泰山军攻打兖州。”
袁熙见泰山众将有心立功，答应道：“河北存粮已经不多，本来等待来年收成，再兴兵。既然众位将军有心为河北效力，熙便给你们半月粮草攻打东郡，众位将军以为如何？”
东郡没有多少防备，半个月是能攻得下的，就怕曹军得知情况，领兵前来，没有河北的支持，泰山郡孤木难支，孙观、吴敦、尹礼、昌郗纷纷望向臧霸。
臧霸暗想，主意是自己出的，现在退缩难免让人耻笑，硬气道：“多谢丞相信任，泰山军定在半月之内夺取东郡，逾期则甘受军法处置。”
袁熙正好考究一下泰山军的实力，便命人拨了半月粮草于他，臧霸、孙观、吴敦、尹礼、昌郗五人谢恩返回泰山，整顿兵马，决定出兵攻打兖州。
泰山众将离去之后，张燕私下问袁熙道：“主公，如今河北将士养精蓄锐，待时机成熟再一举平定中原。泰山军入侵兖州，会不会令曹丕不顾一切地与我军开战，反而让江东捡了便宜？”
袁熙解释道：“河北和中原只有短暂的和平，我们清楚，曹丕也清楚，只是都在装模作样而已。一旦有了机会，就算没有泰山军，曹丕也会动手，还有曹操，他肯安心，鬼才信呢。”
张燕见袁熙铁了心要提前开战，询问道：”那依主公之见，臧霸率领的泰山军能否攻下东郡？泰山军参差不齐，曹军虽然屡败于我军，不过也不是任人欺负的。“
袁熙对臧霸的能力还是看好的，毕竟泰山军能在青徐边境割据多时，靠的就是臧霸的指挥，点点头道：”东郡没有多少兵力，也许不出十日，臧霸便能攻下。“
张燕提醒道：“那主公要早做准备。臧霸能攻下东郡，却不一定守得住。曹丕得知消息之后，定会派兵前来，泰山军定会派人请求支援。”
袁熙没有采纳张燕的建议，说出理由道：“臧霸就算不是曹军的对手，也能安然无恙地退回泰山。青州的兵马一旦支援泰山军，难保江东会趁虚而入，从冀州调遣兵马，更加不可能，远水救不了近火。”
......
臧霸有了河北提供的粮草，整顿兵马攻打兖州。唯有昌郗嘀咕道：“都说河北富饶，如今看来也不过是浪得虚名，只给我们十五日粮草，还要我们为他卖命。”
孙观见昌郗还不知好歹，便教训道：”昌郗，你也别有太多的想法了。河北与中原大战，双方都缺粮，袁丞相能给我们十五日粮草已经是尽力了，等夺取东郡，自然有粮了。”
泰山军揭不开锅，吴敦以为臧霸是为了粮草才接下了这个棘手的任务，担忧道：“十五日攻下东郡不难，就怕曹丕派兵来夺东郡。”
昌郗被孙观教训了一通，心中不爽道：“我们的任务是在十五日内攻下东郡，曹丕派兵前来的话，东郡已经落在我们的手中。若是河北不肯出兵相助，丢了东郡也不是我们的事。”
臧霸摇了摇头，自己第一次提议出兵，袁熙没有答应，说明他就不会出兵相助，所以自己打算作罢，偏偏昌郗自以为是，还要找借口出兵。
现在好了，虽然得到了粮草，不过在夺取东郡之后，还要思考怎么对付曹军。藏霸为了不让众将担忧，隐瞒了此事，鼓舞士气道：“我泰山军的兄弟们都是响当当的汉子，别说是曹丕，就是东郡太守曹操亲来，又有何惧？准备出兵，目标东郡！”
曹操曾是东郡太守，还是袁绍亲自任命的，前任东郡太守乔瑁为刘岱所杀，东郡又发生了黄巾余孽的叛乱，是曹操亲自领兵平定的，收编了一支青州军，还得到了太守之位，开始了征战中原之路。
现在的东郡守将是曹休，夏侯惇从徐州领兵返回许昌，为了安全起见，留下曹休率领一万兵马看守东郡，主要是担心泰山军挡不住青州的袁军。
曹休这一万大军算派上用场了，万万没想到，自己要对付的不是袁军，而是泰山贼寇。这一万兵马驻扎在东郡治所东武阳，其余各县只有少量郡兵，根本抵挡不住泰山军。
臧霸率领的泰山军如入无人之境，才短短三日，已经包围东武阳。东武阳有曹休率领的一万精锐，不是郡兵可比，阻挡住了泰山军前进的步伐。
