和府中，所有的下人都围在书房门外，大气不敢出。书房中传来阵阵哀号，夹杂着砸烂瓷器的声音。
刘全和吴惕钧垂手侍立，看着和珅又哭又砸，什么都不敢说，也不敢劝。直到和珅开始把瓷器向他们身上扔过去，他们才慌张起来，一起上前劝住和珅。
“和大人，事都已经这样子了，您哭也没用啊。都说亡羊补牢，为时未晚，您不能这么一蹶不振呐。”吴惕钧谨慎地劝说着。刘全也道：“老爷，事情怕没您想得那么严重吧，皇上他也许只是一时生曲大人的气，没有疑怪您的意思。何况即使有，您也该去和皇上说个清楚，皇上会相信您的。何苦这样作践自己啊。”
“你们懂个屁！”和珅又顺手敲了刘全脑袋一下，刘全吓得赶紧逃开，转身去收拾地上打碎的瓷器。和珅带着哭腔，自言自语地说：“皇上不信任我了，皇上怀疑我了，皇上要查我的把柄了，我的日子就快到头了！吴大人，今早万岁爷那番话你是听到了的，你看他整治曲大人时，那龙庭震怒，那威风凛凛，那一针见血，啊呀！就让我觉得他是在杀鸡给猴看呐！万岁爷真是越来越精明了，越来越可怕了，连花街柳巷的事他都知道了，万一他……老纪啊老纪，你说这种时候你都不在，和二我真是过不下去了。老纪你平时讨厌归讨厌，可是关键时候咱俩还能手拉着手一块跳河，有你这个垫背的，我才侥幸逃过。这回你走了，和二我怕是也时日不多了。老纪你要是再不回来，也许咱们连最后一面都见不着了，我……”
眼看和珅说话越来越语无伦次，刘全和吴惕钧对视一眼，刘全做了个“你去”的表情。吴惕钧无奈地扶住和珅，婉言劝说道：“和大人，这可不像您一贯雷厉风行的作风。皇上办了曲大人，确实手狠，但是不一定是针对您，您可不要太多疑……”和珅厉声打断道：“你懂什么？你这个蠢货，万岁爷的话外音你怎么就不会听呐？前阵子老纪在朝上奏本的时候，是曲大人帮你搪塞隐瞒的，今天万岁爷分明指出来了，他说曲大人没有立功，问他什么就推三阻四，这话分明是指着你的案子说的呀！所以吴大人，你别像个没事人一样的，我要是出事，你也没好果子吃！”他恶狠狠抛出最后一句话，站起身走出书房，门外的下人慌忙作鸟兽散。而吴惕钧被他这最后几句话吓得面无血色，直瞪着眼看他离开。
纪昀、小月、柳如莺在崎岖的山路上缓步而行，一边走一边有说有笑，自京城一路走来，都不曾如此轻松闲雅。
“小月，你的主意不错，来山上走走竟然心情大好，这倒是意外之喜。”纪昀笑说。
“怎么样啊先生？你平日在京城里做官，哪儿有时间出来爬山散心呢。”小月高兴地说着：“先生，不如我们玩个游戏吧，咱们来赛跑，看谁先到峰顶。”
“这，小月……”纪昀还来不及抗议，小月就撒腿向山顶跑去，回头叫道：“先生，如莺妹妹，快来呀！”柳如莺笑了，说道：“纪先生，你看小月姐难得这么高兴，咱们也陪她玩玩吧。”纪昀为难道：“这……都这么大个人了，还玩这个，不免有失体统啊……”小月在前面远远叫道：“纪老先生，你还不来我可要抢先了！”说着她一溜烟跑得无影无踪。
“唉，算了柳姑娘，咱们跑不过她，慢慢走吧。”纪昀气喘吁吁地说。忽然身后的草丛一阵响动，纪昀机警地回头，却又不见丝毫动静。柳如莺道：“怎么了先生？”纪昀摇头道：“没什么，许是刮风了。”
他们继续往山顶爬去。等到他们也爬上了峰顶，却发现周围空空如也，小月更是不见踪影了。
“纪先生，小月姐去哪儿了？”柳如莺惊慌地问。纪昀也大为困惑，说道：“这丫头是不是又调皮躲起来了？小月！小月！你快出来啊，别闹了！我们还有正事要办呢！”
空山寂寂，只有纪昀自己的呼唤声回应着他。纪昀开始意识到不对劲，喃喃自语道：“这可别又出什么事儿啊。小月，你这到底是去了哪儿？你怎么就不能让先生省省心呢。”
柳如莺忽然道：“纪先生，您快过来看。”纪昀依言走过去，意外地发现地上竟然有个大洞，深不见底。纪昀俯身向洞里望去，只见一片漆黑，寒气森森，他不由打个哆嗦道：“这怎么像《西游记》里写的无底洞似的？柳姑娘，你说小月会在里面么？”
“先生，要么您叫叫看吧。”柳如莺犹豫不决地说。纪昀虽觉不妥，却担心小月安危，只得深吸一口气，对着洞口叫道：“小月，你听得见吗？”
“先生……”洞底传来一声遥远的呼叫，却随即像是被闷住了。纪昀和柳如莺对视一眼，纪昀又道：“小月，你没事吧？”声音里多了一丝焦急，这回洞里却没有回答。沉默蔓延成压迫，纪昀拼命让自己平静，心却开始发慌。
“纪先生，要么我……我先下去看看。”柳如莺说着，声音也在颤抖了。纪昀忽然道：“不，应该我下去，你一个弱女子怕是无法主持大局。柳姑娘，你在这里等我……”柳如莺打断他道：“纪先生，你的安危比我重要许多，现在不知道发生了什么危险，还是我下去比较妥当。”纪昀坚定地说：“柳姑娘，小月身有武功，居然也会受困，这肯定不是一般的局面。你下去也只能落得同样下场。”柳如莺道：“正因如此，纪先生你更不能下去，应该让我去测探情况……”
纪昀不容置疑地道：“我绝对不会让你一个人下去的。柳姑娘，你听我说，你现在立刻下山去，让鸽子传个信到半月茶馆，告诉皇上我们的位置，让他派救兵来。”柳如莺急道：“先生，来不及了，我不能让您去冒险。”纪昀也焦躁起来，道：“以我们的力量恐怕撑不了多久，万一下去后有去无回，那我们就全军覆没了；现在唯一的办法是向皇上求救。如果你意气用事，也许，吴惕钧的罪迹也永远不能重见天日了！柳姑娘，你难道要让他逍遥法外吗？”
柳如莺这回却无言以对了，沉默片刻说道：“那好，我去送信。纪先生，你要小心！”纪昀点点头道：“快去，找到救兵才是最要紧的。”柳如莺含泪点头道：“我一定会把信送去的。”
纪昀凝视她片刻，不再多说什么，坐在洞口边上，深吸一口气，跳了下去。那一刻只觉得耳边生风，什么也看不见了……
忽然间脚下触到了实地，虽然地面很柔软且有些铺垫，但下坠力道太强，纪昀还是腿一软跪到了地上。周围光线很暗，他来不及四顾，爬起来直接向角落里那个最熟悉的身影扑过去。
“小月……”凑近一点他看清了，小月被捆了起来，嘴里也塞上了布。他想都没想就扯下小月嘴里的布，问道：“小月，你没事吧？”
小月的双眼却盯着纪昀身后，惊呼道：“先生，小心！”纪昀来不及回头，忽然被人当头一棒打晕过去……
