“是呢，所以大家常说这座大桥是真有圣女梅丽在庇护着；不过听说最近市政府有重新加固大桥的计划，好像是要用新研制的钢材逐步替代木材，毕竟上次维护已经是三十多年前的事了。”
“圣女梅丽？”关于这位圣克鲁斯的圣女，罗德是有记忆的。传说她是当年卡萨卢尔瘟疫肆虐时期的一位勇敢的护士小姐，凭借一己之力挽救了数百人的生命，人们为了铭记她的卓越风险，在瘟疫结束后以她的名义修建了大桥，以纪念这位有着圣洁灵魂的女士。
俨然一个异界版的南丁格尔，不同的是前者活跃于克里米亚充满硝烟的战场，后者活跃于在瘟疫中挣扎的卡萨卢尔。
“是的，是为了纪念圣女梅丽建造的大桥，不过您不是一直对宗教一类的东西不感兴趣吗？”
“梅丽可不是单纯的圣克鲁斯牧师，她更是一个有着无暇灵魂的圣人，这样的人不应该以宗教划分。”别说之前，即使现在罗德对宗教依旧保持着谨慎态度，不过是从嗤之以鼻转变为避如蛇蝎。
毕竟这鬼地方可能真的有其他‘神’的存在，否则祂那种存在还需要自己为祂跑腿？一定是为了避免祂本身被暴露，所以才遥控罗德这样的棋子的。
没错，一定是这样…..唔，有被迫害妄想症也不赖，起码这家伙蒙对了一些隐秘。
丽丝楞了一下，她还从不知道罗德还有这么强的说服力，点点头肯定到“您说的没错，不过我们接下来要去哪？”
“卡萨卢尔市立图书馆，我需要查点资料。”
“呃….好的。”丽丝吐吐舌头，果然罗德少爷还是没变，他只不过是换了个地方窝着继续读书而已…..
位于东区的卡萨卢尔市立图书馆坐落于法恩街，这幢宏大的建筑前身是法恩堡军营的物资仓库，后来几近改建后被市政府购回，在戴林大公的财政支持下被改造成公立图书馆，对所有游客及居民开放。
只需要500克朗的质押金，就可以成为图书馆会员，在3年内随意租借馆内书籍，算下来每日的消耗不足半克朗；但即使是这样，依旧有很多低收入家庭难不想负担这笔开支，所以在市立图书馆开放十年后，图书馆的新规定允许无偿在馆内看书，但是非会员不得将图书带回家。
在活字印刷术并未普及，主要文件书籍依旧属于手抄的年代，这个举动可以说是为卡萨卢尔吸引了大量外国学子，他们在此安家求学的同时也为这座城市贡献了勃勃生机，正是这股朝气，才让卡萨卢尔在短短的百年时间就一跃成为戴林公国的经济重镇之一。
罗德去图书馆借阅并不需要什么质押金，这并不是因为他父亲是一个子爵，也不是因为他来自西城区的‘上流社会’，而是因为维斯子爵是图书馆的募捐人之一，每年他都会为图书馆捐赠3到5金镑，几乎等同于一个熟练工人一年的收入。
大部分西城区的贵族或者富商为了所谓的‘面子’也会慷慨解囊，否则就会被人私下里嘲笑家里揭不开锅还赖在西城区不肯走，若是新搬来的不懂‘规矩’的富商，更是会被嘲笑是个暴发户….这个词在戴林的属于贵族对一个人最低的评价，所以没人愿意被如此称呼。
图书馆大门口是近而是阶的长长石梯，在阶梯中间竖立着卢克.戴林大公的雕像，这位在历史上并未留下什么浓墨重彩的大公政绩平庸，但是对艺术的追求却是非常狂热，也连着影响公国上下的贵族们竞相效仿，一时间在公国上下掀起了风雅之风，市立图书馆正是在那种背景下的一个工程。
披着披风的卢克大公微微抬头，展现出他强健匀称的肌肉，他一手扶住腰间的骑士十字剑，一手捧着一本书，眼里充满对未来的信心；至于雕像嘴中被人插上的玫瑰花，想必是某位来‘朝圣’艺人的供奉，毕竟卢克大公是大陆上唯一一位真正懂得欣赏艺术的统治者，说是所有艺术家的灵魂偶像也不为过。
罗德在心里暗呼一声‘骚包’，就顺着阶梯登上大门，绅士的让过几位穿着长裙的女士后，罗德才脱帽进入到图书馆大厅。
黑白相间的大理石将本就面积不小的图书馆勾勒的更显层次感，一排排近4米多高的原木书架上密密麻麻的放满了书籍。
每个书架两侧都贴着一块铁牌，上面用黑色的子体标注了大大的数字，在数字下方则用通用语写着类别，以方便人们查找自己想要的资料；而每个书架旁边都以一个折叠梯，时不时有一些管理员或推着小车，或站在梯子上将书籍分门别类的放回原处。
每四五个书架之间，就有一张近8米的长桌供市民阅读。
近万平米的图书馆内，除了管理员们走路推车发出的声音，就只有清脆悦耳的翻书声。
罗德忍住吹口哨的欲望，自从大学毕业后有多少年没有再见过这种场景了？所有的阅读都是独自安静的在办公室里面对着电脑，这种充满对知识渴求欲望的浓厚学习氛围，真的是太棒了！
他迫不及待的将大衣和帽子递到丽丝手上，信步跨过一个个书架，最终停在近代史与东大陆地理解析的书架之间，‘就从这里开始吧！’
之后的几天罗德几乎是在图书馆中渡过的，以至于连午饭和饭餐都是丽丝从家里做好了拿过来，一口一口喂着双眼不肯离开书本的罗德吃的，他这种废寝忘食的学习态度获得了很多上了年纪的学者的支持，但也引来不少人的抱怨。
其中，管理员杜拉大妈就是对他意见最大的，因为这两天罗德赖在图书馆里不肯走，害得她连着好几天都不得不加班奉陪这小子，到后来她干脆提起罗德的衣领，在后者一脸茫然的表情中将他提小鸡一般的丢出去。
“明天早上再来吧小子，你不回家我还要休息呢！”杜拉大妈拍拍手，扭着屁股回到图书馆将门反锁，只留给罗德一个深不可测的高大背影。
“又被丢出来了呢少爷，我们回家吧？”
“啊？哦….好的。”
书本知识是世界上最单纯的东西，只要你肯付出就一定会有回报，虽然这个回报有时候是对的，有时候是错的。
几天的学习下来，罗德也基本上对这个世界有了自己的认识。
首先，如地球一般，这个世界的人们也对自己生活的星球有一个统一的称呼，‘艾兰迪尔’；而他们现在所在的大陆则被称为东大陆或主大陆，除此以外还有北冰原和孤山岛等相对人迹罕至，尚未探明的‘新世界’。
而这个世界总体的科技等级也差异巨大，如同地球上一样，有些国家早已普遍了公共交通等基础设施，而有的国家还挣扎在战乱、饥荒与瘟疫之中，连生存都是问题更不用提科技给生活带来的便宜了。
在东大陆上，各个国家或者说区域之间的差异也是巨大的。
比如戴林公国的大城市内，几乎都拥有以蒸汽作为动力固定线路的市内‘地上铁’，部分富裕的家庭甚至拥有自己的私家蒸汽车，乡村地区虽然相对贫困落后一些，但也有相对健全的公共交通系统。
当然，这也得益于戴林公国本身的地理位置，公国建立在类似峡谷地貌的盆地，两面都是连绵成片的高山，呈条状分部的地理环境使得公国只需要建立一条铁路系统，就能解决80%的城乡运输问题，至于其他的20%则依靠马儿。
相比单一地貌的戴林公国，位于公国北面的纳达帝国幅员辽阔地形复杂，她富裕的沿海城市的现代化令大陆上其他国家羡慕不已，为位于其内陆的一些偏远地区则依旧处在类似地球黑暗时代的科技水平，别说蒸汽车可以行使的铁轨，部分地区连一条像样的道路都没有，糟糕的交通状况甚至只能靠着传统的‘马队’来维持贸易。
而在帝国南面，德斯兰普合众国的平复差距则更大，虽然她的地理条件比起纳达帝国不知道好多少，但是一马平川的平原地区并未给铁路的普及提供多少便利，合众国人民辛苦缴纳的税款都溜入了大腹便便的政客，以及口蜜腹剑的黑心垄断企业的口袋中。
要不是德斯兰普时刻面对着帝国带来的压力，恐怕这个合众国早就因为无可救药的贪腐而分崩离析了。
而最有意思的是位于两大强国之间的，一些作为缓冲地带的小国，虽然总体国力一般，但是无论人均收入还是生活水平都远远拉开两大强国一大截，颇有一丝地球上一些欧洲迷你小国的风范，至于其中有没有国家博弈带来的虚假繁华，了解不多的罗德就不好断言了。
知识能带来好的影响，让人心情愉悦，自然也能带来坏的影响，比如罗德不得不接受一个现实，那就是几乎所有国家的行政机关，都与各种宗教有着千丝万缕的联系，就差公开化****了。
