王家夫人到底是没能等来巫四娘子的回信。伴随着王铉之离别日近，做母亲的，对巫家四娘子的怨恨，与日俱增。此乃后话不提。
且说巫钟敏继那日之后断断续续病了好几个月，而王铉之一去千万里，期间再无音信传至钟敏床前。
尘埃落定，物件锁入箱子，心事埋入地下，一切恢复平静。
却又有新的状况发生。
原来前方战事不利，十有六七以败退结果，城郭被占的速度仅能维持减缓，并不能消退。皇帝每接到一次战报，心情都更暴躁一分，大员们在朝堂之上战战兢兢如履薄冰，依然免不了有被问责被免职，几个月下来，竟致每日上朝的面孔里变动了近三分之一之多。
上层如此人事变动，下层官员自然也避不开。
及至年底，潭州陵醴县接到刺令，着县令巫其实于五日内动身，回监察院述职。
半月后，敕授巫其实监察御史的公文发至，明贬暗褒，掌巡按郡县。
御史官职，比早前的侍御史那会子，以及这几年做的陵醴县令，低了足足整六阶，平素无奏也不得上朝，但偏偏须得奉于衙内，时刻准备接受召见。
如今帝都改设京兆，巫其实就留在京中办理告身任职，一时半会儿回不来。
另，许是作为弥补，巫御史的呈情得以批复，其子巫正则招入秘书省，充太史令史。
巫家回京事，迫在眉睫。
远嫁的女儿又能团聚，都城的繁华又能重新享受，主母夫人巫苏氏颇为喜滋滋；可转念一想到养女巫钟敏，一思及年前已替大儿子看好了的臻家娘子，又只觉头疼不已。
况且还有巫其实那低六阶的职位差摆着，回去以后要如何与昔日熟识的官眷们相处，也是好一件叫人为难的事情。
巫苏氏叹口气，问：“四姐儿在何处？”
下面人答：“这会子，郎君姑娘们，该是由二郎君领着，准备往街上去选腊日的物件了吧！”
腊日的口脂面药，帝王赏赐的，回去也不知道还能有没有。
主母愈加惆怅，怏怏道：“那等他们回来，叫四姐儿来我这里一趟。”
却说巫家这几个小辈，难得集体上街，说是为着腊日准备，其实最主要的，还是因为将要离开陵醴，受往日里的朋友们邀约，出门来赴宴的。
县城小，人员流动也小。几人之中，除去二郎君常在外跑，余者仨多在宅内处事，所结交熟识之人，便更多限于圈内官家儿女。
酒楼雅间里，聚着县上最高官阶的几家子弟小姐，此刻，正其乐融融围住巫家人说话。
“婷儿你这一走，不知道何时能回，那些个好吃的糕点零食，可是要吃不着了！”有人对于未来的吃食很担忧。
“巫二，京里达官显贵多，如令史这般不入流的，想来必非你所终。为兄今日借这杯酒，祝你官运亨通，一帆风顺！”有人对于巫二郎君的前程很在意。
“好难得请到你一回，我也不管你要不要回京了，好姐姐，先把答应妹妹的那画儿给赶出来吧！就上次那扇画屏，我还没捂热乎呢，又被抢了去了！”有人好不容易逮到巫四娘子，自顾说个不停。
至于巫六郎君，年纪小，与席上哥哥姐姐们谈不出些什么来，便只规规矩矩等着吃席就是，倒显安静沉稳得很。
“嘿！”包厢门开，一位白衣少年带着一位紫衣少女走进来，边走边嬉皮笑脸拱手道：“恕罪恕罪，来得晚了！”
众人齐齐看去，都笑起来。
“臻十五，”做东的施家郎君摇头叹息：“就你这般不诚不恳的模样，一看就知道，又是你姐把你找过来的吧？！”
臻十五“嘿嘿”笑，让出身后的紫衣少女来，殷勤又颇有些得意地点头：“也就我十姐冰雪聪明，找得着我，我就服她！”
那臻家十娘子压住翻白眼的欲望，淡淡瞅他一眼，便径直从他身旁走过，往众人桌前空位上坐下，正好位于巫正则对面。
钟敏识得这位臻家娘子。
那日后院里五娘子闯祸，六郎君受伤，身为客人的臻十娘，可是跟着她大嫂，就在当场。如今只看外头对巫家当日之事毫不知情，钟敏便知其姑嫂两个，不是碎嘴的人，臻家家教，亦颇有章法。
不过，识得，却并不熟悉。
盖因臻家迁来陵醴县也才将将半年，钟敏又极少外出参与聚会的缘故。
从钟敏的角度仔细瞧去，臻十娘子的侧颜比印象中的正面轮廓还更鲜明些。长长的睫毛上翘，将她的细长眉眼衬托出迷离之色，挺直的鼻梁又高又白，自带肌肤水润光亮，格外吸引眼球，使尖尖的下巴显得柔和温润许多，减轻了不少消瘦之感。
红唇轻启，臻十娘坐得好了，方才开口笑道：“既是迟了，横竖要受罚的，便不妨再请各位猜猜看，我家这个弟弟，这回又去了哪里？”
百戏坊、促织园、打球场、胡人里、乐悠堂......众人猜来猜去，得到的都是摇头。
臻十五饶有兴致地一一否认完后，盯住了还未猜过的几人——施家郎君、唐家老九、巫二郎君，以及巫四娘子。
钟敏对臻十五的风评多少知道一些，纨绔公子，贪耍好玩，不求上进，但人品还是不差的。这会子见众人将城里新新旧旧的热闹处都数了个遍也没猜准，一下子被勾起兴趣来，不由回应道：“这想来是个特别的地方，非常人所能往也。”
“巫四妹妹，臻哥儿去的，那都是些有趣的地儿，没什么你我不能往的。要我说，特别是有的，而且肯定很难找着！”唐家老九一双桃花眼蹭亮，颇有些意味不明地拉长了尾音斜睨着臻十五，对钟敏笑道：“指不定啊，是在南巷哪座小屋子里头呢……”
“唐九！”巫二郎君面色微愠，低低喊了一声，警示味十足。
唐九耸耸肩，往椅背上一靠，眼帘一耷，又恢复了先前兴致缺缺，百无聊赖的模样。
钟敏暗自好笑，这唐九她倒是熟悉的，长得面如敷粉，眉目含情，天然一段风流气质遮都遮不住，为此巫二郎君苦恼万分，回回邀之弹棋论述都得多费些脑子，竭力避免其与家中女孩儿们些碰上面。当初也是无意巧合，叫钟敏撞见他二人激辩时弊，一时兴起，加入辩局，便此相识的。
这是个言谈举止放荡不羁，内在却学富五车见解独到的人物，否则也不能为巫正则引为知己。只所谓人不可貌相，不容小觑。
