从桑干河谷放眼望去，以蒙古兵为主的满蒙联军黑压压地排成了一大片，铺满了整个河谷。
走在这支队伍最前方的，则是穿着破旧红袄的大明带路党们。
只见大红色的军装和身后镶白旗满洲兵的白色军装形成了鲜明的对比，看上去显得分外扎眼。
从边墙附近的李家堡到卡在河谷中间的辛家堡，直线距离大概有五十里。满蒙联军一人数马，急行军起来速度极快，原本计划着在当天下午就可以抵达明军驻守的堡垒。然而李大海和苏合泰都没有料到的是，七月份正是大同的雨季。此时桑干河水位暴涨，本来较为宽阔的河谷地带变得狭窄难行，好多路段甚至不得不下马步行才能通过。
最后紧赶慢赶，满蒙联军总算在太阳落山之前抵达了辛家堡下。
考虑到天色将晚，不宜作战，苏合泰又想起了李大海这个带路党，表示李大海立功的时候到了，让他到堡下去招降守将辛宁。
虽说李家堡的女人被鞑子祸害了一个遍之后，李大海心里面恨鞑子也是恨得要死，但这叛徒的称号既然已经背上了，再想回头可就为时晚矣。
李大海此刻纵有千般懊悔，也只能跟着满清一条路走到黑，干起了为虎作伥的买卖。
“辛宁兄弟，辛宁兄弟，我是李大海啊！”
李大海之前就和辛宁关系不错，闲来无事的时候，经常来这辛家堡走动，辛家堡上下的兵丁就没有不认识他的。
因此他来堡下叫门，堡上的士兵虽然已经看到了跟在李大海身后那长龙一般的鞑子大军，但还是为他向辛宁通报了一下。
其实早在满蒙联军距离辛家堡还有五六里路的时候，堡内的守军就已经居高临下发现了敌军的动向。辛宁在得到消息之后，第一时间就派堡内的斥候骑快马向大同告变，然后紧接着关紧大门，将堡内早有预备的滚木礌石全都摆放到寨墙上。
这会儿的满清并没有入主大明天下的意思，不像山海关之战后为了争夺天下还要假惺惺地伪装出一副仁义之师的模样，宣扬什么投降不杀。
此时对他们而言，入侵大明并没有多么深远的战略意图，仅仅是以此获取子女财物罢了。
在这种背景下，满清对投降的城池并不会有什么好声气，城内的青壮年同样要被掳掠为奴，城内的财富也都要被打包带走。
因此边境各堡的将士也都知道满清一旦入寇，绝不会给各处的城池活路，就算投降也是没有用的，因此一个个都绝了侥幸的念头，要跟满清拼死作战到底。
辛宁这边正在紧张地布置防御工作，传令兵从城头急吼吼地跑了过来，向辛宁禀报李家堡守备李大海在堡下求见。
辛宁又不是傻子，在这样的背景下，李大海没有在李家堡抵抗作战，也没有派人来通知满清的入寇，反倒自己出现在了辛家堡的城下，不用想就知道，李大海定然是做了叛徒了。
一想到这点，辛宁连听李大海说辞的兴趣都欠奉，下意识地就想让传令兵将李大海赶走。
不过辛宁转念一想，李大海现在已经是满清的走狗，自己仅仅是将李大海斥退似乎太过便宜这厮，不如来一个将计就计！
“在下面的可是我李兄！？”
不多时，辛宁从五米多高的寨墙上探出头向李大海喊道。
李大海知道新宁这人素来忠义，恐怕不是自己三言两语就能说得服的，担心辛宁二杆子劲头上来给自己射上一箭。因此李大海刻意骑马在距离寨墙十步远的地方立住，眼睛警惕地盯着寨墙上明军的一举一动，身上披着双层的锁子甲，准备一旦情势不妙就转身跑路。
现在见辛宁竟然还顾念和自己的相交之情，李大海防备之心稍有懈怠，扯着嗓子喊道：
“辛宁兄弟，正是老哥我啊！辛宁兄弟，老哥我来是为了给辛家堡上下五百来号弟兄送上一条活路来的。辛宁兄弟，你也看到了，老哥我身后跟着的是十万满清天兵。
现在大清国愿意给我们一个改过自新的机会，只要兄弟你愿意率领堡内明军投降大清，大清朝廷定然重重有赏！”
辛宁之前和李大海素来相熟，俩人没少一起喝酒聊天。
在辛宁的认识里，李大海这人大奸大恶说不上，不过也说不上有多忠义。他不过就是一个有些小算盘，贪生怕地的普通人。只是辛宁万万想不到，之前的好友现在竟然当了汉奸。
之前没见到面的时候，辛宁还有些不敢相信，眼下亲耳听到李大海口中毫无廉耻地替满清说起了招降辞，辛宁心里面是又惊且怒，偏偏还不能表露出来。
辛宁为了骗李大海进一步放松警惕，在堡上高声喊道：“李兄，我也知道你是好心为我堡中兄弟谋一条生路，只是我们堡内的弟兄降了满清那边到底有没有安全保证，口说无凭啊！”
李大海一听，有门！
于是李大海赶紧趁热打铁，连拍胸脯保证道：“辛宁兄弟，只要你投降大清，老哥我可以保证以后有享不尽的荣华富贵！你要老哥怎么保证你才相信？”
辛宁将早已准备好的纸笔用包在一起，绑在箭头上，用两石的重弓射到了李大海面前。
“李兄，只要你愿意在两军之前立下字据，保我全军投降之后的平安，兄弟我就开城投降！”
李大海回头看了看身后冷眼旁观的苏合泰等满洲大官，想要在满洲大官面前邀功请赏的念头控制了大脑，让他忽视了这里面的风险。
只见李大海翻身下马，快步向前走了几步准备弯腰拾起面前的包袱。
在寨墙上的辛宁等就是这个机会！
刚刚李大海身着重甲，警惕心极重，在这种状态下想要用箭将其射杀可能性并不高。
因此辛宁才会大费周章，想法将李大海诈到近前，让他放松警惕。要的就是趁他低头捡东西的机会一击毙命！
“嗖！”
“噔！”
两声接连响起，可惜射出去的箭头偏了一分，擦着李大海的头盔弹了开来。
侥幸捡过一条性命的李大海赶紧就地打滚，躲到了自己的战马身后。
“辛宁！你个王八蛋！老子好心给你一条生路，你不识抬举竟然敢拿箭射老子！你等着，大清打下你这狗堡，定将你们杀得鸡犬不留！”
“嗖！嗖！嗖！”
辛宁连着三箭射了出去，三箭全都被战马高大的身躯挡了下来。战马吃痛之下嘶鸣着就想往后跑。
别看李大海胆小怕死，他毕竟是边墙附近长大的，骑马的本事可半点没落下。眼见着自家的杂花马吃痛往后跑，李大海就势一个蹬里藏人，借着战马的掩护跟着往后自己军阵狂奔。
“守备，要不要出城去追！”身边的士兵见走了李大海那厮，忍不住就想出城去追。
辛宁微微抬手，阻拦道：“不必了，为了这个叛徒折损兵力不值得。眼瞅着天就黑了，传令下去，堡内的士兵不可懈怠，城墙上全都点起油灯，防止满清连夜攻城。”
“是！”
事实证明，辛宁的担心并不是没有道理的。
苏合泰见堡内的守军不禁没有投降，反而对招降的李大海连射数箭，这让苏合泰哪里能忍。
因此，苏合泰不顾手下急行军一整天的疲惫，强令土默特部的士兵准备连夜攻城。
土默特士兵虽然心中颇有怨言，奈何女真人积威甚重，各部不敢不从，只得草草吃过晚饭，催促着部下攻城。
要说这攻城战一直以来都是北方游牧乃至渔猎民族的短板。
历史上无论是游牧民族的代表蒙古军，还是渔猎民族的佼佼者女真人，在面对汉人王朝修筑的坚城的时候，从来都没打出过好看的战绩。
别看这辛家堡的堡墙不高，面积不大，但胜在地势险要。要想抵达堡前的空地展开攻击队形，就必须先从河谷中间的地底爬上一个高坡。
这坡有百十来米长，虽不甚陡峭，但两侧都是乱石，只有中间一条不足十米宽的坡面可供骑兵冲锋。
这样的地形就导致了不论进攻的敌人总数有多少，每个批次进攻的人数最多也就几百人，再多就上不来了。
这也是辛家堡立堡之初设定兵额为五百人的原因所在——守军多了也一样展不开。
大明九边之中，像辛家堡这样的边堡不计其数。若是各堡都备足武备，各镇救援及时，理论上来讲蒙古人入侵是占不到任何便宜的。
但问题出就出在这个援救及时上面。
从土木堡之变之后，明军的野战能力是一代不如一代。
若是草原上处于分裂状态下，各镇总兵还能靠着手下的家丁跟蒙古各部掰掰手腕。
一旦草原上某个势力能一次拿出过万的骑兵入寇，明军的野战就开始败多胜少。
在这种情况下，辛家堡这样的边堡地形再险要也无济于事。入侵的蒙古人完全可以放过不理，等到劫掠一番之后再扬长而去。反正你明军的野战军也不敢出城来追。
不过眼下的情况跟以往蒙古入寇的时候又不大一样。
对苏合泰来说，反正死的都是蒙古人，先试着打一下，能打下来最好，打不下来他也没什么损失，大不了到时候再绕道就是了。
