一场围绕景帝朝太子之位的宫闹角逐，波谲云诡。景帝长子、原太子刘荣，并无半点过失，却沦为斗争牺牲品，汉景帝为什么对他薄情寡恩？梁王刘武，景帝胞弟，争夺帝位，声势浩大，景帝见招拆招，却从不追究。是什么让他一忍再忍？胶东王刘彘，景帝十子，一开始并不占优，最终如何脱颖而出，成为景帝朝真正的太子呢？
“昏招一出败局定”
因为担心兄弟失和，引发内乱，窦太后终于放弃了立梁王的主张。整件事情汉景帝做得不显山、不露水：我是同意了，一点不含糊；大臣们不干，就没办法了。当然，那个深藏不露的幕后总策划，正是汉景帝。
以孝悌闻名的汉景帝，为什么在“立储”一事上力违母命，要将梁王排除在外呢？
一是亲情。窦太后想立他的儿子，汉景帝何尝不想立自己的儿子呢？手足之情终究不敌父子之亲啊。
再是祖制。从汉高祖至汉文帝，汉朝的祖制无不是父子相传，从未有兄终弟及，没听说哥哥死了弟弟可以顶上去的。
三是梁王骄横。出入游戏僭于天子。天子闻之，心弗善也。梁王仰仗着母后的溺爱，大搞特殊化，自比天子做派，惹得汉景帝极为反感；朝廷对此的反应也是沸沸扬扬，以至于他最可靠的“保护伞”窦太后也坐不住了，痛斥梁国使者之无礼犯上。
韩安国（字长孺，西汉梁县成安人，御史大夫）及时出面，找到长公主哭哭啼啼。韩安国说，梁王为人之子孝顺，为人之臣忠诚，可他什么时候得到过太后的垂爱啊？当年吴楚七国叛乱，函谷关以东的诸侯国差不多都倒戈了，只有梁王和朝廷最亲。出征那天，梁王亲自跪送我们六位将军，最终力挫七国叛乱。如今，太后抓住这么点礼节上的问题，就问罪梁国使者，真令人心酸啊。
韩安国避重就轻、攻心为上，总算化解了这场信任危机。然而，不信不恭，欺瞒骄横，狐狸尾巴一旦露出，有了第一次，别人就料到了第二次，即使愿意原谅你，内心也难以信任。从此，景帝对梁王更是严加戒备。
第二次冲击太子之位宣告失败，梁王基本上就从储君候补名单上被剔除了。那么，梁王会善罢甘休吗？
梁王当然十分恼火，他派人四处打听，到底是哪个不要命的，竟敢坏我的好事？不几天接到密报：原来袁盎带领朝中的一帮大臣，跑到太后跟前，讲了些春秋时期的陈谷烂米，愣是把老人家给忽悠住了，最终放弃立梁王为储君！
梁王咬牙切齿，这些老不死的，你们不是要师法古人、讲究祖制吗？好，我这就让你们找先帝领赏去！于是，他遣刺客潜入京城，将袁盎和参加朝议的十几位大臣全部刺杀，一个不留。其状之惨，举国动容。
十几个德高望重的老臣接连暴毙，令汉景帝大为震怒。他下令缉捕凶手，但是，一时间，凶手却怎么也抓不到。
他很快意识到，这个幕后的主使人，很可能是他的小弟刘武。于是，专案组到了梁国。一经查证，主要犯罪嫌疑人果然是梁王手下的人；而且，他们竟然堂而皇之地藏进梁王的王宫，逃避追捕。专案组当然不敢贸然闯入梁王王宫，缉拿疑犯。于是，汉景帝一天一个诏书，勒令严查凶手。
这次，又是韩安国打破僵局。韩安国像当年梁王跪送他们六位将军平叛那样，跪倒在梁王跟前，涕泪横流：大王您想一想，您和当今天子的关系，比起天子和那个被废掉太子的关系，哪个更近？梁王说：他们是父子，肯定亲过我们兄弟啊。正是。他们父子骨肉相连，就因为刘荣的母亲说错了一句话，刘荣顷刻间被废。为什么？因为朝廷办事，历来是不能够因私废公的。现在，您率性而为却罪不加身，那都是老太后一直在后面力保啊。一旦太后百年，您还能够依靠谁？
韩安国一番话说得梁孝王大惊失色，立刻同意交出凶手。接下来，疑犯自杀，梁王亲自上京，负荆请罪，汉景帝也未纠缠，赦梁王罪。梁王一场储君之争，此时才算划上了句号。后来，梁王在母后、皇兄身边随侍、忏悔，朝见之期很快就满了。他请求延期留住长安。景帝再没有客气，果断拒绝他的要求。刘武返回封国，郁郁寡欢，没过多久，中暑而死。
窦太后对幼子梁孝王的溺爱，来自女人的天性，但缺少理性和智慧，最终成为世间母爱“非爱”的典型案例。
梁王因谋刺大臣事发，狼狈退出储君竞争舞台。这样排除下来，曾经轰轰烈烈的太子位角逐，就只剩下王美人的儿子、皇十子刘彘——兵不血刃、不战而胜。
公元前150年，汉景帝立王美人为皇后，刘彘改名刘彻，立为太子。
“五女博弈十子胜”
刘彻四岁被封为胶东王，七岁就被立为太子，这么小的孩子，根本不能左右自己的命运。那么，在景帝朝的储君之争中，他凭什么最终胜出呢？我们还是从前面讲的这五个角逐的女人身上寻找答案，一个一个地分析。
先看薄皇后。这个人，是汉景帝的祖母薄太后指婚、钦点的太子妃，后来一路当上皇后。现在看来，薄皇后是个很无奈的悲剧性人物；因为她不具备笼络汉景帝的客观条件和主观能力。王美人嫁到金王孙家，生了一个孩子，又强行离婚，才来到太子宫。不过，她要脸蛋有脸蛋，要手腕有手腕，人也争气，一下子生了一龙三凤，还攀上了太后的贴心小棉袄、皇帝的长年婚介人——长公主，哪一样不比薄皇后这个正宫娘娘强十倍？薄皇后虽然是门当户对、正宗嫡传，可惜无子无宠，主观能力弱，客观条件也不好，互为因果。数来数去，她唯一可以说道的，只不过是有一个好祖母，点名她做了这个皇后。
但就是她的这个后台祖母——薄太后也成事不足。这个老太后能撑多长时间？汉景帝前二年（前155），薄太后就去世了。薄皇后的后台轰然倒地，她也迅即成为景帝的“花瓶”皇后，只看不用。
但是，别看这个人不起眼，在皇十子刘彻继位的问题上，同样发挥了不可替代的作用。第一，她的存在，阻止了栗姬在儿子被立为太子的同时，被立为皇后。立刘荣为太子是景帝前四年（前153），薄皇后被废是景帝前六年（前151），所以立皇长子刘荣为太子，没有马上立栗姬为皇后，就是因为薄皇后没有挪位子。虽然她早晚要被废，但只要她一天不腾出这个位置，别人就顶不上去。这样，王美人就赢得了两年的宝贵时间。这两年里，王美人可以笼络长公主，可以离间栗姬与汉景帝，等等。当然，即使栗姬当上了皇后，王美人将来也可以把他们母子同时废掉，但是，既废皇后，又废太子，比起只废一个太子，难度要大得多。
第二个女人，王美人。这个女人不寻常。在皇十子继位的路途中，她可以说是步步为营、着着领先，走对了四步棋。
第一步，遵从母命。王美人的母亲，臧儿，叫她跟金王孙离婚，她就毅然决然地离婚。丈夫不要了，女儿也不管了。虽然未来如何，一概不知，但她就敢顶着巨大风险，投奔太子宫中去。第一步棋她走得狠，一棋定江山。
第二步，博得宠爱。皇宫里那么多女人，个个年轻漂亮，为什么王美人能够如此得宠？在“母以子贵”的后宫法则里，得宠不得宠看殡妃们的孩子就明白了。无子只是现象，无宠才是本质。薄皇后一个孩子没生；王娡进入宫中，生了一龙三凤；她妹妹王兒姁更厉害，一连生了四个儿子。汉景帝宠幸妃殡，真是爱憎分明。作为一个有过婚史还隐瞒婚史的人，王美人在众多美女中间胜出，少不了大量的心计。至于她用了些什么招数，史书没有记载，后人无从得知。
第三步，巧抓靠山。王美人凭借着她敏锐的洞察力，发掘了长公主这个盟友，撕裂了皇室家族的防线。她所以能死死地抓住长公主。一是眼力。她能看出将来谁最能为自己办事。二是智力，她能贴得上去，让人家心甘情愿地为她效力。
第四步，自我炒作。王美人生刘彻的时候，竟然制造了一个“梦日入怀”的神奇故事。她跟景帝说，她梦见把一个太阳吞到肚子里，生下来的就是刘彻。这就叫包装！而这层包装纸就是“君权神授”，套上神灵的外衣，一切就凛然不可侵犯了。别看如今的炒作，当事人、策划人、跑龙套的一大帮，王美人比他们厉害，编、导、演，一人全包。而这场表演的唯一观众汉景帝怎么看呢？此贵征焉。这是非常贵重的象征啊。等到新皇后的当然人选栗姬，屡屡寻衅滋事，惹得汉景帝心烦意乱之时，那个“梦日入怀”的王美人也就越来越频繁地进入景帝的目光中了。
这四步棋：遵从母命、博得宠爱、巧抓靠山、自我炒作，王娡坚持了多久？从刘彘出生（景帝前元元年）算起，到刘彘继位成为刘彻（景帝前元七年），整整七年！“等了好久终于等到今天，梦了好久终于把梦实现！”在五个女人中间，王美人成功的风险最大，且不说她隐瞒婚史的欺君之罪有多严重，单说她为刘彘争夺储君之位，合纵连横，暗中秘谋，那都是不敢摆上台面的，随时有可能功亏一篑。但是她成功了，她不仅生下了汉武帝，还亲自操刀上阵，成就了武帝一生的霸业。
在景帝朝太子之位的争夺中，薄皇后和王美人，她们一个无意，一个有心，却都起到了削弱栗姬、太子刘荣，力推皇十子刘彘的作用。那么，栗姬、长公主、窦太后等人，她们在皇十子最终被册立为太子的过程中，又起到了什么样的作用呢？
再说说栗姬。栗姬并不是个坏女人，她缺少的不是人性，而是智慧。景帝托孤，本来人之将死其言也善，即使先说几句暖心话哄哄他，等皇帝撒手归西再秋后算账，也为时不晚。可栗姬脾气上来，什么皇帝，什么托孤，全然不顾：你平时宠这个宠那个，现在你不中了，要断气了，想让我照顾他们，我不干！栗姬确实无法应对复杂的宫廷斗争，但是对于皇十子继位却有正面作用。
第一，她的存在转移了窦太后的注意力。窦太后也是只近视的螳螂，她想立自己的小儿子做储君，把眼睛盯在了栗姬和皇长子刘荣身上，没有看到背后的黄雀：王美人。
第二，由于栗姬的不理智，反而给王美人的胜出制造了空档。大家也许还记得，栗姬跟景帝刘启生了几个儿子？三个，其中还有一个皇长子！这一点，是她胜算的最大资本，薄皇后无子无嗣，无法跟她同日而语。可惜她敌友不分，长公主屈尊求婚，上好的一张王牌，入不了她的眼；王美人在背后使阴招，她还要“谢谢啊”！
第四个女人，长公主刘嫖。刘嫖这个人，要叫我来概括，就一个字：贪！一贪宠；二贪贵。什么叫贪宠呢？她不断地向汉景帝推荐美女，图什么？讨弟弟的欢心，博皇帝的宠爱，这是贪宠。再一个，贪贵。堂堂皇姐，干吗要搅到乌七八糟的宫闱争斗中去，皇家尊贵的最高级别不是名，不是利，恰恰是矜持！可惜长公主看不透这一点。她之所以跟栗姬闹翻，之所以跟王美人联手，都是为了一个目的：让女儿陈阿娇将来当上皇后！
这个长公主，在皇十子刘彻胜败天平两边，又加注了哪几个砝码呢？
首先，她种下了汉景帝对栗姬怨恨的种子。怎么讲？长公主不断地在汉景帝面前说栗姬的坏话，即使汉景帝没有照单全收，哪怕只听进去一半，也足以置栗姬于死地！汉景帝可以不要栗姬——年老色衰、脾气暴躁的旧爱，但是，却离不了刘嫖。你想，天子如果亲自四处选美，成何体统？现在好了，不用你出马，有姐姐体恤你，不断地给你送！汉景帝清誉在外，还落得身边美女不断，何乐不为！所以，长公主说栗姬的坏话，就是种下了汉景帝对栗姬的怨恨的种子。这个种子什么时候开花结果？等到大臣们提出要立栗姬为皇后了，这个种子瞬间开花结果，废太子，贬栗姬，把栗姬的族人全部斩草除根！
另外，长公主刘嫖力挺刘彘，为王美人在储君之争的正面战场上，出了大力。王美人和十皇子位卑言轻，竞争太子位，他们还是势单力薄；这就需要有人从旁相助。这个人是谁呢？长公主。就拿诋毁栗姬这件事来说，长公主再怎么说，都不过分，人家是同胞姐弟一家亲，大姑姐数落弟媳妇，就是说错了，汉景帝也不会责怪。反过来，王美人对栗姬说三道四，只会适得其反。汉景帝生性多疑，你那样诋毁她，是不是想取而代之呢？王美人之所以能最后胜出，刘彘由皇十子一跃成为皇太子，得益于长公主充当了王美人的代言人。
看来，景帝朝太子之位的最终确立，薄皇后、王美人、栗姬、长公主，这四个女人都有意无意助了一臂之力，为皇十子刘彘继位增加了砝码。那么，景帝朝最有权势的女人——窦太后，她把宝押在自己的小儿子梁王刘武的身上，是不是就削弱了刘彘的胜算呢？
第五个人物，窦太后。我们先说说对窦太后的评价。我刚才对刘嫖的评价是贪。这个窦太后呢，既“贪”且“霸”。大儿子已经是皇帝，还想让小儿子也当皇帝！幸亏窦太后只有两个儿子，要有十个八个儿子怎么办？做母亲做到这个程度，太贪婪了。这一点，跟长公主不愧是母女传承。
再一点，霸道。她两次公开提出要废除祖制，立幼子刘武为储君的继承人。当然，她的霸道和她的地位有关，谁叫她是皇太后？汉朝的太后，似乎有干政的传统，自吕后始，薄太后、窦太后，到武帝的母亲王娡王太后，无一例外。
除了贪，霸，窦太后还有一个特点，蠢。窦太后蠢在什么地方呢？蠢在她不知道小儿子刘武，完全不适合当皇帝；而且也不可能当上皇帝。一个诸侯国的国君，有谋杀大臣之罪，怎么能当皇帝？再一个，窦太后想让儿子刘武当皇帝。但是她没有换位思考，“汝爱汝子，彼爱彼子”，汉景帝也是，也想立自己的儿子为王啊！和皇上较劲，无异于鸡蛋碰石头！
那么，这个又贪、又霸、又蠢的窦太后，在皇十子继位的问题上，起了什么作用呢？延缓。汉景帝在立太子的事情上，一直是非常迟缓。景帝前元年（前156）继位，四年之后，为了堵住梁王，才立了太子。梁王第二次发力竞争太子之位，汉景帝颇费了些心思。先废前太子，再封王美人为后，最后立王美人之子刘彘为太子，这中间相差至少四个月以上。为什么等了四个月？汉景帝就是在想方设法做通窦太后的工作。栗妃感情用事被废于前，梁王谋杀大臣排除于后，加上宝贝女儿长公主游刃有余，从中斡旋；窦太后终于把关键的一票投给了王美人，而刘彘顺理成章地成为等额选举的幸运儿。所以，窦太后只是延缓了王美人册封皇后，延缓了刘彘册封太子，不能从根本上阻止这一进程。
五个女人，五种性情，各怀心事，选择不同的路途奔跑，有的半路迷失，有的觅得捷径，最终成就了刘彻继位。这就好像一个生态圈，栗姬要赶走薄皇后，窦太后想干掉栗姬，王美人又得摆平窦太后，长公主算是她的同谋，这五个女人相生相克，颇耐人寻味。不过，我们讲了那么多，其实五个女人都抵不过一个男人，一个男人是谁呢？汉景帝。仲裁权把持在他的手上，所有荣华富贵必须由他来点石成金。
那么汉景帝对这个来之不易的太子刘彻，是否已经死心塌地、再无悔意了呢？他怎么样保证他的太子能够平平安安地继位呢？
请看：景帝清障。
