景帝前元四年（前153），皇恩浩荡，四岁的刘彘和异母哥哥刘荣同时加封。一个胶东王，一个皇太子。王美人对刘彘的太子梦，到此似乎该终结了。然而，影响武帝政治生命的五个女人，三个尚未出场。她们是谁？新一轮宫闱战役如何打响？帝位的各路操盘手将怎样改变既定的权力走势？
“刘嫖：打女儿牌的太子操盘手”
第三个影响少年刘彘命运的人是长公主刘嫖。长公主也称馆陶公主、窦太主，她是窦太后的第一个女儿。“长”是个敬称。有汉一朝，皇帝的女儿称“公主”，皇帝的姐妹称“长公主”，皇帝的姑妈则称“大长公主”。窦太后临终前，遗诏尽以东宫金钱财物赐长公主嫖。这个长公主真是母亲的心肝宝贝、掌上明珠。长公主是汉景帝的姐姐，身居高位，但她还嫌不够，想让自己的女儿也同样风光。在这一点上，她与吕后、薄太后如出一辙。如果繁衍后代是人与生俱来的使命，那么，这群“女强人”的苦心孤诣大概也出于一种天性，就是自己这一代人富了，贵了，还要拼命让子孙万代都能既富且贵。
长公主本不应当掺和到“立储”这件事里面去，但“舐犊情深”她放不下自己的宝贝女儿！她的女儿很有名，陈阿娇，就是那个“金屋藏娇”的阿娇，“长门锁阿娇”的阿娇。“男怕人错行，女怕嫁错郎”，普天下的母亲对女儿，最放心不下的就是婚姻问题。长公主也不能免俗。不过，长公主的眼光相当高，正所谓“嫁人不要嫁别人，一定要嫁皇帝接班人”。只有当朝太子配得上她家的金枝玉叶。
刘嫖下手很快，即刻向新立太子刘荣抛去橄榄枝。皇帝的亲姐姐跟你攀亲，求之不得啊。但是，刘嫖十拿九稳的这门亲事告吹了。太子刘荣的母亲拒绝了，拒绝得非常干脆，让刘嫖碰了一鼻子灰。（长公主嫖有女，欲予为妃。栗姬妒，而景帝诸美人皆因长公主见景帝，得贵幸，皆过栗姬。栗姬日怨怒，谢长公主，不许。）本来自我感觉卖了个天大的人情，怎料人家就是不买这个账！长公主那个气啊。这个节骨眼上，王娡、皇十子刘彘的母亲出现了。
王娡这时候贴上长公主，杀伤力极大！你想想，求亲遭拒，正是长公主心理最脆弱的时候，王美人任何一个亲近表示，都足以让她感激涕零。栗姬自傲自大，不屑交好长公主。而王美人很快就和长公主姐妹情深了。这可能形成什么局面？就是长公主刘嫖和王美人王娡联手，独霸后宫。唐诗人王建《新嫁娘》云：未谙姑食性，先遣小姑尝。可见，搞好跟小姑子的关系，无论古今，无论皇室还是平民，都是媳妇在婆家立于不败之地的杀手锏，何况是大姑姐！
我们一再提到，皇位的继承讲究“立嫡立长”。太子刘荣虽是长子，却不是嫡子。还有一个无宠无子的薄皇后横在那里，不是吗？不过，说来也简单。汉景帝只要废掉薄皇后，改立栗姬为后不就完了？可是景帝偏偏没有废后。这说明了什么？考验太子，试探栗姬，抑或碍于薄皇后？不管怎样，王美人没有死心。长公主和王美人的如意算盘无非是这样打的：先将长公主的女儿阿娇嫁与王美人的儿子刘彘，再拥立刘彘为太子，之后的帝后关系顺理成章。
这一幕人际重组、权力再分配的情景剧相当微妙，不断为后世演绎成各种版本。有一部很出名的电视剧《汉武大帝》，它怎么写这个故事的呢？剧中，长公主派了一个媒婆，叫吴婆，向太子刘荣的母亲栗姬求婚。栗姬断然拒绝，还把那个媒婆臭骂了一顿。这是小说家之言。事实上，吴婆这个人和找媒婆求婚这件事，纯属子虚乌有。《史记》记载，长公主亲自上门找栗姬提亲，又当面遭到栗姬拒绝。电视剧中还设计了一个有趣的情节，说王美人主动拜访长公主，要促成阿娇和刘彘的婚姻。电视剧这样写，是为了突出王美人工于心计。历史上，长公主碰壁以后，很快转移视线，提出和王美人结为儿女亲家，王美人不过顺水推舟罢了。
长公主欲予王夫人，王夫人许之。
这其中，还流传着一个浪漫故事。刘彘小的时候，有一天，姑姑长公主把他抱在腿上，问他，你要不要娶妻子啊？又点着她身边百十个宫女，问刘彘要不要。小刘彘摇头晃脑，统统不要。长公主点到自己的女儿阿娇时，刘彘开口了：若得阿娇作妇，当作金屋贮之。如果有幸娶阿娇为妻，我要造一座金房子给她住，这就是历史上非常有名的“金屋藏娇”。
垂髻稚子的一句天真誓言，流传久远，以至于人们忽略了它的可靠性。《史记》《汉书》都没有关于“金屋藏娇”的记载。“金屋藏娇”典出何处呢？《汉武故事》。《汉武故事》现在署名的作者是东汉的班固。班固写了《汉书》，这是肯定的。说《汉武故事》这部野史也是班固写的，就比较可疑了，历史上无据可查。我们只能说这是后人托名班固而作。“金屋藏娇”可信不可信？因为它出自野史，我们只能姑妄听之。
准“亲家”联手，各有所图。王美人将长公主视为自己打翻身仗的秘密武器，极力逢迎。长公主则把王美人当作确保子孙万代荣光的潜力股，奋力提携。目标很清晰：倒栗挺王，废荣立彘。
现在，决定少年刘彘前途命运的五个女人，已经亮相了三个。我们回忆一下，她们分别是：薄皇后、王美人、长公主。王美人和长公主结为一个阵营，暂时领先。“王长”联盟怎样实现这一战略路线图？汉景帝对此作何反应？五个女人的角力，刘彘的命运又将发生什么转机？
“栗姬：不能承受皇后之重”
影响少年刘彘命运的第四个女人，栗姬，她是汉景帝长子刘荣的生身母亲。栗姬（齐地人，即现在的山东人）是较早来到景帝身边的女人；为景帝一共生了三个儿子。景帝四年（前153），栗姬的大儿子刘荣册封为太子，栗姬却意外地没有被封后。汉景帝决定只立太子不立皇后，一定有他的考虑。大家想想，景帝的处境也很尴尬。储君只能有一个，自己那么多儿子，到底立哪一个？他首先立的还是长子，不是嫡子；因为他的嫡妻薄皇后无儿无女，连竞争太子的“入场券”都没捞到。尽管如此，封栗姬之子为皇太子，却没有立她为皇后，这里面是不是还有很多变数？
第一，栗姬将来能不能被立为皇后？什么时候可以立为皇后？是否一直以普通殡妃的身份深居后宫？这是一个问题。一个是皇后，一个是太子，皇后跟太子本来应当是母子关系，现在却分为两块，这个局面要维持多久？什么时候会改变？不知道。
第二，如果自己的儿子被立为太子，而自己长期未能封后，会不会影响到儿子的太子地位呢？难以预料。
第三，薄皇后是皇后，栗姬的儿子刘荣是太子，皇后位和太子位两下分离，会不会给其他的妃嫔们造成一种错觉？让她们感到有机可乘？或者说，这根本就是一个真实的危险信号？
但是，栗姬完全无视这个危险信号。在儿子刘荣立为太子之后，她遭遇的第一件事，就是长公主代女儿向她提亲。交好皇亲，是缤妃固宠的后宫秘方；然而栗姬断然拒绝，相当冷漠。栗姬的拒绝令人费解。据我分析，原因有二：
首先是妒忌。殡妃妒忌皇姐，似乎无从说起。原来，其中另有隐情。一直以来，长公主在汉景帝后宫扮演扮演一个婚介所牵线人的角色，不断地向弟弟推荐美女。而且她的眼光精准，一介绍就成功，汉景帝对姐姐介绍的这些女人，一个一个加以宠幸、册封。长公主这样做，不过是为了讨好弟弟。但是，她的行为对栗姬刺激很大。栗姬觉得，自己之所以受到冷遇，都是这个长公主在捣鬼，尽弄些狐狸精来迷惑皇帝。现在，你还想要自己的女儿做我的儿媳？没门儿！
其次是幼稚。栗姬有嫉妒心，作为一个女人，一个有夫之妇，见自己的丈夫——当然这丈夫很特殊，是皇帝——不断地有人给他介绍新宠，她不高兴，甚至嫉妒，这很正常。但是，嫉妒归嫉妒，她不应该表露出来，尤其不能因此错失交好皇姐的大好时机。所以，栗姬最大的弱点，就是幼稚。她不知道宫廷斗争瞬息万变，什么事情都可能发生。
我们替栗姬想一下，她这个时候一心盯着哪儿啊？儿子已经立为太子，自己差一步就可以当皇后。栗姬肯定盯着那个占着后位、却不生孩子的薄皇后啊！在什么时候，用什么办法，能让这个薄皇后把位子腾出来？她冥思苦想，却万方没有想到，后面还有一双眼睛在盯着自己。谁？王美人。王娡王美人还在盯着她栗姬呢。凡是栗姬不屑的事、不喜欢的人，王娡尽其所能，用最大的热情去团结。王美人的种种行为，就是以取代栗姬为近期目标。
拒亲长公主，对栗姬来说真是一场灾难；但是，栗姬对这场灾难毫无觉察。而长公主“倒栗挺王，废荣立彘”的第一步，就是利用与景帝的姐弟关系，攻讦栗姬。
长公主怒而日谗栗姬短于景帝，曰：栗姬与诸贵夫人幸姬会，常使侍者祝唾其背，挟邪媚道。景帝以故望之。
长公主对景帝说，栗姬派她的侍者在长公主背后诅咒（祝）和唾骂（唾）她，而且还诌媚魔道，景帝因此“望之”。这个“望”就是怨恨。汉景帝城府极深，当时并未发作，但他对栗姬的好感指数从此一路暴跌。显然，长公主、栗姬、汉景帝，三方从未有机会对此事当面对质、澄清。长公主旷日持久地诋毁，栗姬闭目塞听地自傲。事态一天天向长公主预计的战略轨道发展。
栗姬确实犯了一些无可挽回的错误。
一是栗姬对帝王妃嫔的地位缺乏足够认识。自古帝王多薄幸。要堂堂天子对你用情专一、海枯石烂，这怎么可能啊！在这一点上，上一集讲过的薄太后就很通达。不就是一夜情吗？以后再不见面吗？可以，她都认了，反正我怀有龙种。随着时间的推移，看似云遮雾障、寸步难行的一切必然廓清，结果她有一连串的幸运。
栗姬却没有这样的自觉意识，她成天一肚子委屈：我给你生了一个长子，你倒和那么多人好，再不理我！甚至把一腔怨气，发泄到长公主身上。回头想想，栗姬并不是景帝的第一个女人，却有幸生了长子，长子又立为太子，她有很多快乐的理由。但她一点也不高兴，她只为得不到更多的扼腕，从不为得到的感恩，更不知诚惶诚恐，惜福避祸。
二是栗姬严重低估了长公主的能量。长公主一天到晚琢磨着给皇上找女人，我就不能给你好看。还想把女儿嫁过来，我就不答应！长公主是什么人？是尊贵的皇姐，长年的御用婚介人，景帝离得了她吗？你现在和她较劲，她当然要在景帝面前说你的坏话；景帝偏听偏信也是必然的！栗姬对长公主巨大的破坏性缺乏足够的估计！王美人是利用长公主，而栗姬却是得罪长公主。
三是栗姬过分高估了太子位的稳定性。有句话叫做“挟天子以令诸侯”，栗姬挟的不是“天子”，而是“太子”。太子是未来的天子，是我栗姬的亲生儿子。有了他，谁都不在话下，你长公主又能把我怎样？的确，“太子”和“天子”仅一字之差，但差就差在“未来”之上。太子到皇帝，还有很长时间要等待，还有很多变数可能发生。恐怕从刘荣册封太子那天起，栗姬已经把儿子当成皇帝，自己尽可以颐指气使、耀武扬威了。
四是栗姬对自己取得皇后之位过于乐观。儿子已经立为太子，自己做皇后之日还会远吗？所以，这个准皇后天不怕，地不怕，无论皇亲国戚还是权臣宠妃，都敢顶。长公主有什么了不起？将来我的儿子当了皇帝，我就是皇太后！
栗姬的悲剧既有高估，也有低估。总之，对皇权的认识过于肤浅。
皇权是什么？皇权就是极端独裁，变化莫测。说你行你就行，不行也行，说你不行你就不行，行也不行。最后，不服还不行。今天说你是皇后你就母仪夫下，明天将你打入冷宫你就四面楚歌；上个时辰封你是太子你就是储君，下个时辰贬你到边疆你就是贱民。两千多年来的封建帝制，皇权更迭，本质就是人治：喜怒哀乐，皆是国策；爱恨情仇，唯我独尊。吕后为什么能够直接称制行使皇帝的职权，就因为她一人说了算。史无前例我就是第一例，前无古人就从我这里开始。栗姬不想方设法套牢皇帝，结交皇亲，却“挟太子以令诸侯”，四面树敌，又如何能出奇制胜，交上好运呢？
我们回头再看，已经出场的四个女人。她们分别是薄皇后、王美人、长公主、栗姬，各阵营力量对比，1：2：1，刘彘登临太子之位，尚未取得实质性进展。谁是决胜胶东王刘彘的最后一张王牌？谁是压垮皇太子刘荣的最后一根稻草？废立太子，还有多长的等待？
“窦太后：废立太子我有话”
第五个女人——窦太后。
这也是一个鼎鼎大名的人物。窦太后初入宫时，名叫窦猗房，只是吕后身边的一个宫女。吕后恐怕没有想到，她身边的这个灰姑娘，日后将取代她，成为大汉又一个威风凛凛的皇太后！
一天，吕太后突然决定，把身边的一批宫女遣送出宫，赐给各刘姓诸侯王，每王分得五人，窦猗房恰好也在被遣之列。窦猗房头脑灵光，她的小算盘一拨拉，这可是回家团聚的好机会！
窦猗房何许人也？她是当时赵国清河人，就是现在河北清河，她希望能把自己分到赵地去。她瞅准机会，给负责分配的宦官打招呼、托关系：将来分的时候，您一定要记得把我分到赵王那儿去。话虽说到了，临到分的时候，主事的人却完全忘了这个茬，名单公布，她被分到代国。走的时候，窦猗房哭哭啼啼，死活不干。但让窦猗房没有想到的是和她一起的五个宫女，偏偏只有自己最得代王刘恒喜爱。这是第一个幸运，得宠。
得宠的窦猗房为代王刘恒生了一女，二子。女儿就是后来的长公主刘嫖，长子刘启就是后来的汉景帝，次子刘武就是后来的梁孝王。这是第二个幸运，得子。
后来，代王刘恒躲过了那个高后疯狂七年的大屠杀，平定诸吕，出乎意料地被推举为皇帝，就是后来的汉文帝。这是第三个幸运，夫贵。
最后，窦猗房虽然受到刘恒的宠幸，但是刘恒前面有一个嫡妻啊，嫡妻生下四个儿子，有史书记载是三个儿子。非常奇怪的是，汉文帝被立为皇帝以前，他的这个王后死了；汉文帝称帝之后，王后生的四个儿子又一个接一个地都死了（代王王后生四男。先代王未入立为帝，而王后卒。後代王立为帝，而主后所生四男更病死）。窦猗房没有谋夺后位，更没有因此去害人。世间万物的联系有时就那么残酷，王后一家母子接二连三地离世，如此厄运成全了窦猗房的第四个幸运，专宠。
窦猗房的地位突出了，很快被汉文帝封为皇后，到了景帝朝，她就成了窦太后。
我们知道，中国帝王史上，“太后现象”不容小视。在朝廷，你是皇上。可是，退了朝，你还是儿子。既然国事便是家事，那么，家事也就是国事。所以，做了太后的窦猗房，在皇子的继承权上，是很有发言权的。那么，在废立储君的问题上，窦太后会将她这至关重要的一票投给谁呢？
请看：立储风波。
