说到名气，九叔颇自鸣得意，不说旁的，单就赶尸一行他的确是赫赫有名，特别是早年降伏成精僵尸更是让他声名大噪。而且赶了这么多年的尸，他还从未失过手，所以许多权富人家宁可多花钱请他走一趟，也不愿少花钱没保障。
“那我们什么时候去领货？”虽然我已经学了一年，但茅山派的两门功法我只学全茅山功，而行尸术我才学了点皮毛，就只会画画几张符而已。不过对于第一次赶尸，我还是充满着好奇。
“师父已和他们三家看过吉时，今天吃足睡足，二更（晚上9点到11点）时动身。”九叔一边说着，一边招来店小二点菜。
兴奋不已的我这时早已忘记赶尸的诡异恐怖，也许是因为有九叔在，也许是我早已近朱者赤。总之，我内心里对今夜充满着期待。
入夜，小村子寒风簌簌，各家各户皆已熄灯歇息。打更人搓着手哈了口气，打了两下响锣，现在是二更天时间。
师徒一听锣响，同时起床准备家伙。
一切准备妥当，师徒俩摸黑出了客栈，刚走几步，旁边突然窜出一人，拦住师徒二人。我吓了一大跳，以为碰到强人，不由得向后跌坐下去。九叔则出手迅急，抓住来人前胸衣领，顺势一推。
“哎哟。”来人被九叔这一摔，只感天旋地转，全身骨头都快散了架。
“说，深更半夜鬼鬼祟祟的干什么？”九叔厉声喝问道。
“哎哟，今天真……真是倒霉了我，我是来找我少爷的。”来人揉着屁股，摇摇晃晃地站起来。
听到来人是找自己的，我好奇细瞧，只见来人的脸肿得跟猪头差不了多少，他疑惑道：“我认识你吗？”
“苗少爷，我……小的就是今天在街口卖首饰的小贩呀，白天是我不对，不该敲诈你，为表诚意，这条项链免费送给你。”说着，他从怀里掏出一个小盒子塞到我的手中。
未等我反应过来，小贩已经慌忙离去。
“小跳，这是怎么回事？那小贩似乎很害怕你，你对他做了什么？”九叔厉声问道。
茅山派向来严禁门下弟子欺负弱小，看那小贩脸上的伤，九叔还当是我把他打成这样。
我一听大呼冤枉，急忙将白天的事和盘托出。当然，自己被吓跑的事我不敢说。
九叔听罢沉思道：“这就奇怪了，这种见利小人是不会良心发现跑来道歉的，瞧他脸上的伤，一定是有人暗中威胁他。”
“弟子什么都不知道啊，真奇怪，到底是何人把他打成这样的？他又是怎么知道我叫苗小跳的？”看到小贩脸上的伤，我突然有种不好的预感。
“算了，时候也不早了，走吧。”九叔懒得理会这种琐事，要是误了吉时那可不妙。
师徒赶到左家庄的义庄时，义庄外面站着的数十人立刻迎了上来。
首先过来的是个彪形大汉，这汉子熊腰虎背，满脸胡楂儿，一脸凶神恶煞。他来到九叔面前，上下打量了一下九叔，这才说道：“我说师父，这次我兄弟老二虽然玩完了，但做大哥的也不能亏待他。老二活着的时候常啰唆，说死后葬也要葬在他的老家，所以师父带他走可要小心点，一定要把老二安全送到。”
“放心，既已收了定金，保证完整无缺地把二当家送回老家。”九叔对山贼头目的无礼很是不悦，说起话来也不客气。
站在山贼头目后面的是一个发福肥胖的中年人，想必就是那富翁，等山贼头子说完话走开了，他才上前向九叔行礼道：“师父，亡弟自幼与我相依为命，现虽与我阴阳相隔，但做大哥的希望他能死后葬在自己的家乡，这次还望师父一路照顾好。”
九叔回礼道：“放心吧。贫道自当平安送到。”
最后走过来的是一个脸色哀愁的妇人，这妇人眼睛微红，神情悲伤。她向九叔行了一礼，声音嘶哑：“师父，咱家平时就靠亡夫赚几个钱，死后没留下什么东西。您不但不嫌酬劳少还肯带亡夫走一趟，咱真不知该如何感谢师父，我给师父您跪下了。”说着话，妇人就往地上跪去。
九叔见状忙伸手扶起：“不必多礼，这趟正好顺道，贫道定会妥当送到。”
“师父，可否借一步讲话？”妇人忽然正色说道。
“哦，可以。”九叔点头答应，接着冲着其他两家喊道，“你们两家把各自亡亲的生辰八字、亡辰和姓名、性别用黄纸写上后交给我弟子。他会告诉你们该如何做。”
我听到九叔点名指我，先是一愣，接着行礼称是，行尸启程家属要怎么做他刚好学过，一走近就被两家亲属围住问话的我很是得意，心想原来自己也可以这么出风头。
“师父可知从左家庄到牛家村的必经之路的野猪林最近了发生什么事？”来到一空处，妇人低声问道。
“哦？请指教。”九叔一看妇人神神秘秘的样子，就知道有事。
妇人忽然警惕地看了一下四周，然后把声音又压低了三分，道：“听说林中深处乾坤颠倒，有猫妖作怪。”
“哦，这话怎么讲？”九叔几个月前还曾经过野猪林，那时并未听说有什么“猪妖”，这都没过多久就突然冒出了个猪妖，他自是怀疑。
“我也不是很清楚，不过两个月前开始，村里就陆续有人失踪，正当大伙儿惊慌时，有人在林中发现那些人都变成只剩皮骨的‘干尸’了，听说都是被猫妖吸去血肉的。后来村里来了一个道士，村长便请他去看看，可是等了许久也不见那道长回来，于是村长组织一队青年去林中查看，结果在林中深处找到他，不过让大伙儿觉得诡异的是这个道长是饿死的，而在他身旁不远处却有一棵结满果子的野果树。后来有人在他的道袍上发现‘乾坤颠倒，三尾猫妖’这几个血字。现在大伙儿经过树林都是成群结队，要是落单，那一定凶多吉少。”
九叔听完哈哈大笑，妇人看着他，满脸迷惑不解。九叔笑道：“贫道从不害怕什么妖魔鬼怪，夫人你放心，你在牛家村等贫道，贫道一定按时送到。”
其实从左家庄到牛家村还有另一条快捷路线，就是翻山过去，不过九叔带着几个尸体，倘若翻山，那时间就会耽误不少。而且带尸翻山很是辛苦。妇人想赶在九叔前面，翻过山就可到牛家村，因此九叔才会叫她安心等待。
再说我这边，我现在是忙得头昏眼花，不说富人那一家，单说这伙山贼，他们不但粗鲁野蛮，说起话来还粗俗杂乱，我听得头昏脑涨，那伙人却吵得天翻地覆。闹了半天，原来是因为没人记得二当家的生辰八字和死辰。
“你们这帮人，还不快给老子回去查看。”这边头目暴跳如雷，对着几个手下大发雷霆。
“啊，当家的，我想起来了，是……”一个手下忽然插口道。
“什么？快说。”头目吼道。
“我我我……我又忘了……”手下被头目这么一吓，刚想起的事情又被吓忘了。
“你添什么乱？给我拖下去打。”头目怒道。
手下一听，立刻哭喊着求饶，场面显得十分喧嚣。这边富人的亲属已经写好黄纸，就等我吩咐细节，等了半天却见我一直在和那伙粗人打混。眼看吉时要到，几个胆大的亲属纷纷上前问话，一边的头目见状立刻骂道：“你们凑什么乱，滚一边去，还没轮到你们。”这几个胆大的人立刻回骂，现场顿时乱成一片。
我无可奈何，从头到尾就是这个头目在添乱，他居然还好意思说别人。
等到九叔过来时，两边的人就差没动手。九叔看到我被围在中间，被两边的人扯来扯去，脸愁得跟苦瓜似的。微微一笑后，他扯起嗓门喝道：“都给我闭嘴。”
听到九叔的喝声，两边的人立刻安静下来。我这才松口气，心中暗叹还是九叔有威严。
“一个个来，写好的先过来。小跳你告诉他们待会儿该怎么做。完了就进来帮我。”说完，他带着妇人和富翁走进了义庄。
为了方便，九叔一开始就吩咐三家把装死者的寿木抬到义庄，起尸就在义庄里举行。
亲属可以在一旁看死者出棺，然后亲属行拜走场。不过起尸过程亲属不可观看，起尸后，当赶尸匠领出尸体启程时，亲属须哭丧送行九百九十九步。随后亲属不能走回头路，要绕道回家。到家后须在门口脱鞋拍打再走进屋里。除了同门同派外，每个赶尸人都有自己的一套做法，所以亲属都需要按着赶尸人的嘱咐做。
九叔领着妇人和富人来到死者的棺木旁，问妇人道：“张氏张宝山前来送行的亲人来了多少？”
妇人一听，神色尴尬：“张氏无亲戚，就张氏内人来相送。”
九叔点点头，转而问富人道：“沈氏沈尊云前来相送的亲人来了多少？”
富人神色得意，说道：“沈氏亲戚五十六人前来相送。”
“既然张氏亲戚只有一人相送，那就先处理吧，沈老爷不知应否？”九叔淡淡道。
富人收起得意之色，一脸为难，吉时快到了，他一家亲戚这般多，等走完场时吉时也早过了，现在还要让别人先一步，他很是不乐意。九叔瞅了他一眼，知道富人在想什么，他说道：“你方亲戚人数太多，而且后面还有别人等着。这样吧，我看就几个最亲的亲人来走场就行了，其他的人在外面跪拜吧。你说怎样？沈老爷。”
富人想想也无其他办法，谁叫现在只有九叔敢走野猪林，自己也不是没担心过他会不会带着亲人的遗体死在里面，不过跟他介绍九叔的人都说这人本事高强，值得信任。想到这儿，富人无奈地回道：“一切听师父吩咐。”
走场，即是把死者抬出寿木放在寿床上，然后死者最为亲近的亲人为死者洗身、梳发、喂饭，接着众亲属按辈分排队瞻仰死者遗容，瞻仰之后要跨过火盆，继续走一圈后再瞻仰一次。整个过程要走三遍。走场的时候，师父会在一旁诵经，也就是说些死者可安心离去或是赞扬死者的话语。
妇人只有一人，很快便走完场，接着轮到富人，十几人走了一刻才算完。
刚一走完，山贼头目和我进来了。我向九叔行了一礼后说：“师父，他们想起死者的八字和死辰了。弟子也已嘱咐他们该如何做了。”
九叔点点头，看了一下黄纸后问头目：“林氏林麻子亲属前来相送多少人？”
头目一听，回道：“没有亲属，兄弟一帮。”
九叔皱皱眉头，问道：“一帮是多少人？”
“多少？嗯，没三十也有二十五吧。”
九叔看了看我，我立刻说道：“弟子数过，是十九人。”
“十九人？一定是跑去找乐子了，我说怎么总觉得人数看起来少了一半，原来是瞒着老子溜出去了，看我回去不扒了你们的皮。”
头目的声音不但洪亮而且讲话粗俗，九叔听在耳里是气在心里。不过他也懒得跟头目废话，吩咐我道：“小跳，你去外面带几个跟林麻子最要好的人来走场。”
我知道九叔生气了，自己亦是对这头目无可奈何。他点头说道：“弟子明白。”
想不到这二当家人缘不错，待我出去一说，立刻有十多人跟了进来。等走完场后，九叔喊道：“家属回避。”
等家属走出去后，我立即关上义庄的门，因为接下来为尸体防腐和引魂是外人不能看的。如何起尸，就连我也是第一次看。
九叔先从怀里取出一个小瓶子，接着叫我取来一空碗，尔后从小瓶里倒出一些红色粉末。我一见，心中好奇，问：“师父，这是什么？”
“这是一种叫吞腐风的药粉，在素庄后院不是种着很多蓝色青草吗？这个就是用那种草做的。”九叔有些意外，他还以为施曼秋已经告诉过我，没想到我竟然还不知道。
其实施曼秋告诉过我，只是这我不当回事，忘了。
接着九叔从包袱里取出一只小葫芦，往碗里倒出一种褐色的药水。与吞腐风混合后，颜色就变成了灰色。葫芦的药水我倒是知道用什么做的，平时我没少看施曼秋熬这种药，施曼秋说这是用朱砂、明胶、白土粉、石灰粉、天麻、蜂蜜、野菊等许多药材熬成的，当初还不知是干什么用的，后来才知道是用来防腐的。
九叔把药水递给我，嘱咐道：“每个尸体喂上三口。”
我点头接过，边喂尸体药水边问：“师父，那吞腐风不是蓝色的吗？刚才的药粉怎么是红色的？”
九叔收起小瓶子，解释道：“这吞腐风师父不说大话，当今天下也许就只有为师的素庄种着一些而已。据说这是滇地古时的异草，是创派祖师从滇地带过来的，不过吞腐风是很难种的，初色鲜蓝，到枯萎时又变成红色。这种草每三年才会枯萎一次，之后要过三年才会重新长出。”
吞腐风形似灯芯草，枯萎后磨成粉末可用来防尸腐，药水是辅助，吞腐风才是主要。
喂入药水后，接着便是引魂入尸。
人有三魂七魄，三魂即指天魂、地魂、命魂。天魂为阳、地魂为阴、命魂又为阴阳。三魂是指对人思想、行动、生命的掌控。而地魂即是对行动的掌控。引魂入尸引的便是地魂。
师徒二人起了坛，向天叩拜了三下，跟着正式作法。
