钟离昧问道：“那有什么用？”
九叔冷哼一声：“这颗珠子形成的条件极为苛刻，需要死者生前含冤而死，胸中怨气凝而不散，历经百年反而愈发浓厚，期间还得受地气滋养，再历经百年由尸气所凝结，需要尸气、怨气、地气三者共同作用才能形成。对于那些毒门邪派是修炼毒功的大补材料，而对于巫蛊师而言更是修习邪术的上佳珍宝。不过这种东西不易取得，所以对那些喜欢旁门左道的人来说是可遇而不可求的好东西。那样的一颗珠子在黑市上更是千金难求。”
听到九叔的解释，钟离眛和陈皮纷纷恍然大悟。
九叔接着说：“下面的事我差不多也猜得到，是不是那古尸不久尸变了？还把朱老三给吸干了？”
陈皮点头道：“是。那个陈皮还在得意的时候，我看到古尸的眼睛突然张开，古尸原本褐色的脸突然变成青黑色。朱老三那家伙吓得摔了一个倒栽葱，还没来得及缓过神来，那古尸的指甲已经插进了他的胸口，然后桌子上的油灯不知怎么灭了，我在梁上只听到‘刺啦刺啦’的声音，其他什么也看不见。不久我就闻到一股血腥味，那味道熏得让我差点吐出来，没多久我就昏了过去，等到天亮时我才醒了过来，往朱老三那儿看去，把我吓得是魂飞天外，那具尸体面颊深深凹陷，眼眶和眼球突起，并且皮肤皱巴巴的，和原来正值壮年的朱老三相比，仿佛苍老了二十岁。又仿佛被吸干了血肉，变成一具覆着极薄一层皮的骨架，而且古尸也不见了踪迹。”
九叔冷冷道：“你如果不是昏死过去，恐怕你也得落个同样的下场。”
陈皮一听吓得瘫倒在地，全身抽搐不止。看来朱老三被吸成人干的一幕已经对他的身心造成了严重的创伤。九叔淡淡地对钟离眛道：“他已经不适合义庄的工作了，明天换一个人吧。”
钟离眛点点头，让常山带陈皮下去，接着问道：“九叔，这个事该如何处理？从那古尸诈尸后，镇上已经有三人先后遇害了，再这样下去会引起恐慌的。”
九叔闻言一皱眉：“发生这样的事你难道没有第一时间实行宵禁吗？”
钟离眛叹口气道：“怎会没有，奈何屡禁不止啊。现在已到了农忙时节，地里的庄稼没人抢收的话，就会烂在地里，那几人就是在地里守夜时遇害的。”钟山镇以农业为主，手工业和商业不发达，乡民们就靠着一亩三分地的收成过活。每到庄稼收获时，山中的野猪等野物都会跑来偷吃，为了降低损失，许多乡民都会守夜直到庄稼入库。
九叔想了想，说道：“那古尸既然能结成尸气丸，想来也有些道行了，如果不尽快除去的话，恐怕以后会更难对付了。最近一个人被害是什么时候的事？尸体处理了吗？”
“昨夜里一个老农在地里被害，因没人认领，所以暂时停放在东郊义庄内，现在大队长正守在那里。”
“那好，带我去看看。”
钟离眛点点头，向常山交代了几句后，便陪着九叔前往义庄。
……
今天已经是在乱坟岗的第二夜，距离拜师考核结束还有一夜，行百里者半九十，我心中依然有些害怕。在这个世界我的力量十不存一，而又存在传说中的鬼怪僵尸，唯有先行提升《硬气功真解》层级，待学会九叔道术后再做打算。想到这一层，我的胆气又壮了几分。
乱坟岗依旧阴森诡异，今夜的月亮比昨夜又圆了一些。此时银辉满地，万籁无声。不知是否是鬼气未显的缘故，四周无名野兽不时传来低沉的叫声。深山中的野兽像是在呼应着，只是呼啸中充满了敌意。
我开始了《硬气功真解》第二层的修炼，第二层主修气。通过第一层，达到固之境界，已经具备了一定的抗击打能力。特别形成了一团气机。临阵对敌，招式多变，只有一团气机显然不能有效应对敌人的进攻。而第二层则是对这层气机的壮大培养与高效利用。呼吸者，气也，动静者，心也。心意一动而气一吸，则无力而势虚矣；心一动而气一呼，则有力而势实矣。讲的就是内气的重要性。
第一式，罗汉聚气。通过气沉丹田，用我的意念将尸脉内的尸气与脉外之气进行调和补充。在这一过程中，体内尸气的品质会暂时性地降低，但是尸气的数量却会大幅增加（可以理解为浓度稀释），在目前阶段，由于尸脉尚未打通，且无法利用血狱手吸收丧尸体内的精华，因此需要通过海量尸气，支撑一个个周天循环。正因为经脉未通，过高品质的尸气无法通过，否则会灼烧经脉。这样做打破了死循环，可谓一举多得，我不能不佩服创立这门武功的前辈高人的奇思妙想！再配以佛前一炷香式将尸气由已经打通的第一条尸脉运输至丹田。同时以鼻呼气，腹部轻微外鼓，放松周身。
第二式，罗汉闭气。以鼻通过吸气以后，闭口、舌顶上腭，将吸入的自然界精元之气，瞬间储存于丹田。全身肌肉自然绷紧，呈一触即发之势。吸气后体内尸脉闭合，脉外之气得以随意识思维运行周身，透于筋膜间，达到内练精气，外练形神之目的。
第三式，罗汉提气。把已经沉入丹田内部的混元尸气，意想的瞬间提至肚子。同时提肛收腹，以鼻或口吸气且相应地配合气贯丹田式。直立，两腿略分开成外八字步，两臂左右平伸，掌心向下，以鼻将气呼尽。掌指叉开变爪形，直臂划弧向下抓落，同时匀、深、长地吸气。两爪落至两腿外侧时，屈肘上捞，两爪至两肘旁时气吸满。憋气，随即以右拳在左胸上猛击3下；然后换左拳在右胸上猛击3下，将集中于腹部的一团尸气拍散为止。
如此重复以上3式，通过罗汉聚气式提供源源不断的尸气，通过罗汉闭气式，使气感与尸脉相适应，并开辟相应的输气通道，而罗汉提气式则将气机拍散回炉再造，破而后立！拍散的大部分气机重回丹田，愈发精纯，而少部分气机则沉淀下来，集中在腹部，也在无时无刻对腹部肌肉进行强化改造！
就在我运行了七七四十九个周天后，奇迹发生了，在进行到第三式时，我惊喜地感觉到居然有两团气机，一左一右，原本需要拍击6掌的，足足拍了12掌，才把气机一一震散！
……
就在我苦练的过程中，我的脑海里浮现出元笑霜的音容笑貌，心里竟有点期待元笑霜的出现，明知她是个怪人，却盼望能见上一面。一阵乱风吹过，乱坟岗四周的树林随风乱摆，树叶摩擦之间，发出“沙沙”之声。四周野兽的叫声也不知在何时静了下来。
我心中一算，估计已到子时，心想：连个鬼影也不见，今晚或许太平，她可能也不会出现了。
“你怎么还在这里？”一个冷冰冰的声音从我背后响起。
我闻声心中一喜，回头一看，只见元笑霜静立于我身后几尺开远。
我欢喜道：“你……元姑娘，晚上好。”我本想说“你来了”，可人家本来一直在这里，遂忙改口道。
元笑霜依旧冰冷如霜，她盯着我，良久才淡淡道：“此地阴气甚重，于你身心多有不宜，非久留之地，你还是快快离去吧。”
“要不是那老头儿叫我来，鬼才会待在这里。”我心中暗道。不过嘴里却说，“元姑娘费心了，只是师命难违，我来此地待三夜，以测我胆气，时辰一过在下自当离开。”
也不知是否说了不妥当的话，我只感觉元笑霜似乎比之前更冷了几分。两人无言相对，场面尤为沉闷。我心中不知闪过多少借口，只求能说上几句话。这一阵就把我急得冒出汗来。
“元……姑娘，多谢你。”好半天，我才想到话题。
“为何谢我？”
“今夜如此平静想必是元姑娘出手相助，在下心中安心不少，自当谢你。”
元笑霜冷冷地看着我，平静如水的表情仿佛神圣不可侵犯。
又一阵沉默，我心中暗道：糟糕，又没词了，快找话说，不然她非走不可。
“敢问公子尊姓大名？”正当我焦急之际，元笑霜的声音响起。
“啊……免尊姓苗，你叫我苗小跳就行了。”
“苗公子，多谢早上为我装修坟墓。”
我尴尬一笑，看样子白天的时候元笑霜已经察觉到外面的情况，只是她不肯现身相见。我连忙道：“不……用谢，举手之劳而已，不……值一提。”
元笑霜眼神闪过一丝异色，因自己身份特殊，从小到大，还从未有人待自己这般好，微微叹了口气后，她淡淡道：“这荒野之地，天寒地冻，苗公子多保重。也替我向曼秋妹妹道谢一声。”
我听出元笑霜欲将离去，心里头还是有些失落，忽然一惊：“元姑娘认识我师姐？”
“认识好几年了，之前她常来和我做伴儿。”
我恍然，心道：“死丫头，认识人家几年还装作不认识，还骗我说远离元姑娘，真可恶。”我觉得元笑霜根本不像施曼秋所说的那样带着满身煞气，更确信施曼秋是在吓唬我。
一想到这点，我心中原本对元笑霜的一点忌惮已荡然无存，便问道：“元姑娘是如何结识我师姐的，可否说来听听？”
元笑霜本来想走，听到我的问话，她不由得停住了脚步，沉思片刻后，她指着不远处一平坦草地道：“且坐下谈吧。”
