一
云纪末年，云纪皇朝外戚专权，皇族腐败，朝臣各自划地为营，起兵立权不止，终于在当年秋季昔日朝臣赫川一举奋起，合并诸洲，天下再次一统。
一年的休息整顿，天下安定，赫川将顺安城定为国都，于天下亲自废除云纪国号，自命天观，始是天观元年，自称天帝。
次年，因八皇子赫云铮劝降前朝旧部霹雳将军辛致有功，天帝亲封靖安王，各朝记载在册的历代亲王皆是成年受封，靖安王一出更是天下哗然，区区十岁小儿竟有天大能耐，不费一兵一卒就让辛致率部归降，世人皆叹此是神童也。
天观十年，靖安王赫云铮四年振军平定瑶海封地，撤去天观最后一个藩王，天观终于除去了最后一个皇权威胁，天帝大喜，大赦天下，四海同庆。
常年驻守边境，赫云铮是第一次仔细地瞧瞧这顺安城的热闹，身旁的赫呈竟已经抛却他逃进灯火阑珊深处去，夜幕渐起，顺安城也跟着亮起星点霓虹，红纸绿瓦的颜色再也忆不起曾经的断壁残垣之貌。
夜市兴起，比白日里的车水马龙更多繁华，眼底遍地是吆喝声，叫卖声，茶馆的小厮热情地为每一个客人停车牵马，摊位上的小贩随手给大娘送了两根葱......往前是耍火戏的杂耍，人都一圈一圈成了团，赫云铮无奈，就近进了芸香院里寻了个高处，领一壶酒坐在窗边，俯瞰天观盛世。
高处俯瞰，人人皆为蝼蚁渺小，忽地一阵阵朝这芸香院里拥挤进来，赫云铮顺着人潮起身移向里侧的栏杆，八角楼梯红牌尽数悬空，红绸香绫，围着的一圈圈锦绣华服的达官贵人，半空里飘摇的银票子像是一张张废纸来回散落。
他拉过一枚路过的跑堂，“伙计，今天是什么大日子？”
“回这位爷，今儿是岸芷阁的落音姑娘入幕之宾的擂选呢。”
赫云铮居高远看这眼底下奢靡之乐，“是何种姿色，底下人都疯狂成这般。”
“爷，这落音姑娘可是个妙人啊，院里出台第一天就满堂彩，瞧那台上的对子，还是当今学士大夫许凌风亲自题的。”
赫云铮顺着伙计的方向看去：
宝髻松松挽就
铅华淡淡妆成
听这一说，赫云铮倒是生了兴趣，那姑娘真真是从里面升上来的，伙计都垂涎，“您也别看落音是个清倌儿，风骨傲着呢，把不准今儿个能过关的没有。”
热闹一波接着一波，赫云铮索性拎着酒壶看了，姑娘坐在台中央，只是一身碧青罗裙，发髻还真真是一溜流云髻，看不清是何物，只能分辨是个木头簪子。银子金子像乱舞流星一样往她脚边上砸，千弦琴竖起，落音蹲地，指法娴熟的穿梭进层层弦音之间，一圈如狼似虎的男子争先恐后，锦瑟弦音，毫无颜色。
那姑娘峨眉淡淡的蹙着，细致的脸上竟涌现的忧虑层层叠叠，原本美得出奇的容貌，如此一来，这个美人倒见着有些可怜。
落音。
“各位看官，今夜芸香院大喜，刚刚落音姑娘的琴音能猜中其意，便是姑娘第一个入幕之宾，故而看官们要费尽心力了。”
扭捏着丰韵的身子不停徘徊于台前，一看便知是这院里的老鸨，徐娘半老，还是存了些风韵。
退的看官一波接着一波，渐渐的便也就屈指可数出来，赫云铮咧着嘴嗤笑，又领了一壶红妆醉。
“靖安王一回来就往芸香院里扎，倒是另一番闲情雅致啊。”
“凌风兄？”
会眼一看，来人白衣飘袂，一派风流怡人。
“这姑娘不错吧。”
赫云铮一听便忆起往日里许凌风的脾性，重逢的激烈之心也跟着消弭下去，“还是如此，成家了也不怕大玉姐姐罚你。”
“我就来跟你凑热闹的，是你拖着来的。”
一脸无赖让赫云铮又倍感亲切起来。
“落音才情俱佳，唯独命途不行！”
“这世间可怜人千千万，你可一一同情得过来？”
许凌风抬眼一声嗤笑，“八郎不知，这烟花之地，清倌儿是卖艺不卖身，她也是无奈的。”
芸香院是收留官妓之地，这满眼的莺莺燕燕昔日里哪个不是世族官宦出身的小姐丫头，赫云铮实在是为许凌风此刻的叹息好笑，从腰封里掏出三钱银两放在桌角，甩袖背手下楼。许凌风跟在身后，身子却随着台上的音律悠悠转转，不时他还发出恼人的翁哼声，粗闷的嗓音着实听得有些恼人。
赫云铮受不住，下了楼阶前方人群堵塞心中恼意更甚，“大玉姐姐是如何管教你的，竟这般肆意花丛。”
“八郎，过不去了！”
面前狡黠的嬉笑让他顿时生了厌气，又被抢票的人拘束不得动身，愠怒地甩袖立在最外围的窗头。许凌风一道道跻身入里早已顾不得赫云铮，台上的落音脸色静宁，裙边被不时砸过来的金珠子银锭子慌乱，眼神渐渐空洞，琴音渐渐平淡无情......
“可有看官有解？”
沸腾杂乱的人群纷纷扬手往前拥挤，各种言语张开口就来，其中不乏一些油腻的污言秽语，琴被撤下台去，落音缓缓直起身子，眉宇紧蹙，底下一群浮动的皆无一言入耳。
“芸芸众生皆无语，无可奈何花落去！”
老鸨一眼问询，落音微微侧目，人群里许凌风被空开了一圈小地，她眉目微朗，手里的红头鼓槌起势扬上。
“许——凌——风！”
这一声只怕整个芸香院都不陌生。
赫云铮闻声回头，大玉叉腰，气势汹汹地立在门口，眼睛里释放的灼热怕是比拟一团烈火，所到之处寸草不生。学士夫人的名号谁人不晓，纷纷退得远远的，本是热闹的美事经此一闹迅速冷清了，赫云铮意欲上前，大玉风风火火扬裙而过，他竟被逼退了两步，无奈站稳脚跟上前。
“你不是说你再也不会来这芸香院吗？”
台上锦华拥簇，红钟玉鼎，大玉的眼睛像一双要爆炸的水球，“你竟敢抢花魁！”
赫云铮往偏处退了退，抱臂抬手狡黠地掩上嘴角，不动声色地置身事外，看热闹。
许凌风求助的眼神四处寻探，一双戏笑的眉眼令他顿生闷气，灵光一闪，“八郎，不是你要我说的吗？你说落音姑娘甚是娇艳，如此好物不可旁人夺了去！”
热闹从来都不嫌大，似乎还比那花台上的落音姑娘还要好看，看客们退得更开，一身玄色金丝绣蟒袍的翩翩身影独立出来，赫云铮凸显得有些尴尬，朝台上看了看随即走到大玉身边扶起被揪得扭曲的许凌风，塞北羌族的女子之剽悍他不是没有领教过，当即正色道:“身为当朝学士大夫如此毫无担当，”大玉一听甚是得意，“姐姐贵为学士夫人可顾及夫家颜面！”
“本王不过是来这园子里寻一处酒香，倒是出了这一霍乱子，罢了罢了，你们该回去吵的就回去，该散的都散了！”
作势就要出去，赫云铮转身又折返回来，花台上的女子一身青素，直愣愣地盯着他，眼睛里有生气。
“姑娘的灯笼本王点了，三天上灯，银子你派人到靖安王府去取。”
落音委身接过赫云铮从腰间扯下的青龙圆佩，另一只手掌托着垂下的红穗子，这便是坊间里说的传神的靖安王，她垂眸起身将圆佩转交至老鸨手中，轻轻唤了一声妈妈。
“许夫人莫要气恼，落音本就是红尘女子不及夫人尊贵，许夫子才情慎重，有缘恩赐了落音一副花联，落音甚是敬仰，”落音的声音清秀细微，欠身朝大玉赔礼，“芸香院有规矩，姑娘只服从于金主，既然靖安王下了定，便是对不住许夫子了！”
她的眼睛里有不舍，许凌风端手立在台前，笑得拘谨，“是许某对不住姑娘了！”
大玉突觉得脸上有些挂不住，扯了扯许凌风的袖子，他温暖地一笑，牵上宽袖下的手指紧紧相闭，“娘子，我们回家！”
那一番十指紧扣刺了谁的眼。
看客们见热闹散去纷纷离散，芸香院里的寻欢作乐又一次恢复了生机，落音的鼓没有响。
赫云铮出了门，面前的马车里许凌风探出个头，作了个赔礼的手势仍笑得欢快，真是厚颜无耻了些。
“王爷留步！”
他方才并未细看花台上众人簇拥的落音，与院里的红粉绿袖衬起来确实清丽脱俗一些，她的鬓发细碎，随意地被清风扬气，再近些发现她竟未施粉黛。
“落音谢过王爷！”
“谢本王？”
赫云铮看着面前的女子巧笑嫣然，不过一髻流云鬓，柳叶清眉，眼波清晰，红唇皓齿的模样确实与这烟花喧闹格格不入。
“许大夫今日莽撞，谢王爷解围。”
“谢自有他来说，还是顾及自己罢！”
“是，那落音便替自己对王爷说一声谢！”
她正身双手交叠扶额，隆重地对着赫云铮委身叩礼。
夜市华灯辉煌，人群里那一身玄色锦衣尤其爽朗，闲庭信步地闲逛，落音转身，芸香院的八角楼梯红牌已经一一挂上，唯独没有岸芷阁。
靖安王府万福阁
陡然忆起四年前太极殿，天帝嘱意靖安王镇守塞外的瑶海边境，瑶海郡王司皓以开国元勋自居便逐渐目无王法，除了镇守边境更大的目的是削封王势力，而司氏乃东宫后盾，朝中太子一派坐立不安，天帝令下，蠢蠢欲动，近一半的朝臣都在暗喻太子赫云城才是最佳人选，身为天帝身边的谋臣，没有人比许凌风更能清楚天帝赫川的脾性。
一声三思叫天帝看清了太子赫云城的朝中势力，君王在位，更为忌惮的，是对皇位的谋夺。
天帝疯狂地抽取身边侍卫的腰刀，“逆子，逆子......”
“父王！”
赫云铮还对那一刀清晰如昨，若不是许凌风挡了那一刀，那个从云端掉落的太子应该已经倒在了天帝的愤怒之中......
赫呈回得迟，嘴角还凝着冰糖葫芦的红糖晶，从进门都在探赫云铮的眼色，行为恭敬稳妥。
“王爷，许夫子过来了！”
还有一刻便是丑时，这黄叶天里夜深得久了鹧鸪都懒得多叫两声。
赫呈奉了茶水小心地退了出去，撞上悠悠而来的许凌风一脸惊异，“不过多长时间，你竟生了这么多胡子了。”
许凌风收敛了眼色，轻轻扶了扶下巴上多出来的一撮黑毛，“是沧桑了不少！”
锦门轻叩，不多不少，一回三声。
赫云铮端坐在铁梨象纹翘头案前，一边的三足青云炉暗光里袅袅白烟，浓烈后幽黑，不过一处灯笼，照得案边人侧影冷峻，庄严不续。
“明日太子便会出府了！”
“为何这一次回来，父王就解了太子的禁足，不是说三年吗？”
许凌风迟疑良久，手指搓着袖口的纱边拧成圈再推开，又一次拧上，循坏往复，直到被头上的目光已经紧紧地盯上。
“凌风兄，可是出了何事？”
“南宫婉月在太子禁足之间生了孩子，是天帝嫡孙！”
赫云铮在文案上的手指顿了顿，掩下眸子，“她可安好？”
“一切安好，毕竟赫云城对她也是真心！”
真心，之间隔了多少时日，赫云铮竟已听不得这样虚伪的字眼，领军出了帝京，西南不过半月瑶海便传来了天帝赐婚太子与南宫家独女，旨言琴瑟在御，字字诛心，瑶海边境频繁受拉钴侵扰，待边境稳定已是两年过后，归雁自北而来，携来了南宫家的断绝书，那个在马背上喊他云铮哥哥的女子已经嫁做他人妇，天观朝太子妃。
“明日下朝众皇子都会前往东宫，若是怕生事端，你就随个礼早些退了。”
“哪来的矫情，陈年往事，早就散了！”
寅时已过，赫云铮已经披上朝服，远远便见到赫呈跑过的身影，跨步出府。
天空已经是幕蓝，路过市井的家户竟已经烛光点点，有的人家挑起扁担晃晃悠悠出了门，黑暗里隐约听到细细簌簌的脚步声。
