穆灏殡天，新登基的皇上不过是个十一岁的黄口小儿，那些自穆灏夺权之后就蠢蠢欲动的各方势力在穆灏也死后终于开始行动了。
先是西北突厥集结六万大军进犯西北边境，又有允王穆宗乾自益州起兵，打着清王侧的名头直逼京城，禹王穆渂紧随其后，亦从洛阳出兵，直奔京城，三方势力都冲着京城，冲着穆长俞而来。穆长俞本不是太子，以非常之手段登基，朝堂之中本就不稳，值此内忧外患之际，京城飘摇，江山不定。
朝堂之上，穆长俞坐在上首龙椅之上，帘后端坐的正是徐太后。
“微臣以为西北防线决不可破。此次突厥集结大军进犯，守城兵士不足，若是抵挡不住，突厥入侵，西北百姓将生活于水生火热之中，就是京城也失去了一道重要的防线，请皇上尽快诏令各地调集兵丁支援西北。”在三方势力夹击之下，苏之衡根据自己多年的经验和对西北局势的判定，很快得出结论，防范西北突厥为第一要务。
本朝兵权收归中央，地方不许私蓄兵士，独独西北都护府可拥兵三万，自是因为西北防线极其重要，一旦防线被突厥突破，则西北百姓生活将苦不堪言，西北大片土地沦为敌手，京城也将受到威胁。
穆长俞年纪虽小，道理却十分明白，听了苏之衡的话后点头：“苏爱卿说的有理，传朕旨意，命京城到西北各沿路督府，州，县调集壮丁充做兵士赶往西北支援，此事就交给，苏爱卿去办。”穆长俞看了看刚上任的兵部尚书李深说道。
苏之衡正打算行礼谢恩，帘后传来了徐太后的声音：‘哀家以为此事乃兵部之事，最好还是交给兵部尚书去办，方不乱了朝廷制度。’
“微臣领旨。”穆长俞还没来得及开口，李深已经先一步领旨谢恩了。
“至于苏大人，”徐太后的声音又响起：‘自然另有重任，西北守将宋景山与突厥多次交手，却无一次取胜，反致周边村落遭受突厥抢掠，以哀家看来，此人不堪为将，苏大人就接领了他的差事吧。’
徐太后话音刚落，沈昕伯就站了出来：‘微臣以为此事不妥。西北边境固然重要，有宋将军在守，又有各路兵士支援，已可抗击突厥。反倒是京城，京城乃首府之城，京城一破，则江山飘摇，不可不防，如今允王和禹王正起兵直奔京城，此时苏大人应该留守京城，方才稳妥。’
沈昕伯当然不希望徐太后把苏之衡调去西北边境，他一旦离开京城去西北，御林军都指挥使之职位势必被徐太后收入囊中，京城之中将全是徐太后的势力。更何况，她将调集士兵救援之事交给了兵部尚书李深，也是她的人，只要他稍微动点手脚，让救援的军队晚几天到，他就可能跟定远侯一家一样，“战死沙场”。
当然这都是他的私心，还有一点公心，以他看来，守卫京城确实非苏之衡莫属，若是换了徐太后的人，到时候允王，禹王进攻，还真不一定守得住。他虽然对穆长俞登基抱有怀疑，但是他登基太子总还有希望，不管是换了允王还是禹王，太子都只有死路一条。
“苏大人去了西北后，御林军自然有人接管，哀家以为徐启可接任御林军都指挥使一职，至于苏爱卿，还是去西北支援边境的好。”没给他们拒绝的机会，徐太后已经宣布了自己的旨意。
苏之衡不知该不该领旨谢恩，他看向上首的皇上，穆长俞正低声与帘后的徐太后争执：‘母后，你这是什么意思？’穆长俞很生气，他好歹也还是皇上，母后竟然问都不问他的意思就当着满朝文武的面下了旨意，还是要把苏之衡调离京城，她明知道如今京城正是需要人守卫的时候。
徐太后未回答他，反倒朗声说到：‘苏爱卿，怎么还不领旨谢恩？可是对哀家的旨意有疑问？’
苏之衡犹豫再三，终于还是跪地谢恩：‘微臣不敢，微臣领旨谢恩。’
穆长俞忽然从龙椅上站了起来，撇下满朝文武径直走了出去，徐太后在帘后说到：“皇上累了，各位还有什么事要奏就说给哀家听吧，哀家还能勉力支持。”
满朝大臣一时间无人开口，就连一直支持徐太后的程方同也没有说话，他支持徐太后是因为她的儿子，而不是因为她，而现在，当着满朝大臣的面，她不顾皇上的意思，径直下旨，已经算是僭越，就算她是太后也不行。
下面鸦雀无声，徐太后叹了口气：‘罢了，既然各位大人都没事要奏，就散了吧。’帘后人影晃动，和凝和兰心扶着徐太后离开后，众人才抬头。
走出宫门后，沈昕伯快走两步赶上了苏之衡，匆匆拱了拱手：‘苏大人，这件事你怎么看？’
苏之衡无奈地笑了：‘还能怎么看？太后无非是想把我调离京城。’
“我记得，西北守将宋景山当年是定远侯手下的将军。”沈昕伯提醒他。
“那又如何？”苏之衡不解。
“下官只是想提醒大人，大皇子可能还活着。”沈昕伯凑近他压低声音说道。
苏之衡抬头疑惑地看他一眼：‘沈大人这是什么意思？’
“下官告辞。”沈昕伯留下这句话后却就离开了，留下苏之衡一个人在原地楞了一会儿也没想明白沈昕伯的话前后之间有什么关系。
靖国公府的书房，苏之衡将朝堂上的事与苏世成说了一遍，苏世成听后陷入了沉思，苏之衡犹豫着开口：‘太后这是想彻底解了咱们家的兵权。’
苏世成点头：‘嗯。让你做西北大元帅，却没说让你接任西北守将，她倒是打得好算盘，此战一旦结束，你这个战时大元帅自然也该卸任。’
“可是朝堂之上，她连皇上的话都不听，我也没敢违背旨意。”他根本连拒绝的机会都没有。
苏世成依然点头：‘嗯，此事她恐怕筹谋已久，她为君你为臣，身为臣子，如何能反驳为君者的旨意？’
“那父亲的意思是我就去西北？”
“除此之外别无选择。”苏世成淡淡地说道：“不过，西北守将宋景山当初是定远侯的手下，此事你可知道？”
‘知道。今日沈昕伯刚与我说过。’说起来有些奇怪：‘他还提醒我，说大皇子可能还活着。’
苏世成皱眉：“果然是聪明人。”
苏之衡看着他的神色有些不懂：‘只是我并不明白他的意思。’
“你此去西北，一是抗击突厥，绝不可使他们攻破西北防线；二是与宋景山拉拢关系，定远侯于他有恩，你大可借着定远侯的名义与他接近；三是寻找大皇子的下落。”苏世成一条一条地说着，苏之衡一条一条地认真记着。
“只是，父亲如何知道大皇子没死呢？”苏之衡还是觉得奇怪，若是他还活着，徐太后不知道派了多少人去找他，他一个人，怎么可能到现在都没有任何踪迹呢？
“先皇驾崩之事徐太后计策缜密，怎么可能那一天太子就恰好出宫去了？定是有人给他通风报信，协助他逃了出去。”苏世成说到，天下哪有这么巧合的事。
“只是，会是谁呢？”苏之衡奇怪，吕大人已死，吕家上下百余口人，男子砍头，女子为奴，定不是吕家人通风报信，显然也不是沈家，那到底是谁在暗中支持大皇子呢？
“暂时还不知，但是到现在还没有大皇子的消息，他应该还活着。”苏世成说到：‘沈昕伯跟你说那番话，无非是要你去寻找大皇子。’
“可是又怎么确定大皇子在西北呢？”苏之衡还是觉得这件事实在没什么根据，毕竟从他失踪之后，根本没有人知道他的消息，为什么父亲和沈昕伯都让自己去西北找他？
“太子失踪之后，徐太后定会派人遍布天下找他，对他来说最安全的地方，就是徐太后的势力到不了的地方，西北都护府向来与朝廷从来最少瓜葛，又拥兵自重，他逃去那里才最安全。”只是他没想到沈昕伯竟然跟自己想到一块去了，此次徐太后定要解除他们在京城的兵权，此事已经无力挽回，只能再寻找新的出路，新的出路自然就在西北，在宋景山和大皇子身上，此次虽被设计失了京城兵权，但若借此机会掌握西北兵权，倒也不算是一桩赔本的买卖。
