“是的，你是杨老儿面前的红人，要不你也不会来这劝降，你可知陕西大旱，多少人流离失所，有多少人食不果腹，有人易子而食，有人卖儿卖女，只为了交你们狗朝廷的赋税，可是你只说收税可曾管过我们的死活？”
“就是王哥你说的对，这狗朝廷不管我们死活，索性我们就反了他。”
一群闯王军的高级将领纷纷附和。
那个王姓将军手一举，做了一个收得手势，帐内纷纷扰扰的声音便安静了下来。
“李先生，您是读书人，您来告诉我们这些大老粗，这样的朝廷我们要来有什么用？你还想招降我们，是想让我们与你们同流合污？然后利用官场规则在把我们给砍了？还请李先生给个明示。”
这个王姓将军此言一出，本来还有些有心投靠朝廷的人，都开始动摇了心思。
也让这个李先生汗流浃背，他不过一个小小的秀才，何曾应对过这样的逼问，只能口中喃喃的说不出话。
帐内众人看着他的这个样子，纷纷投来了鄙夷的目光。
都借口说军中还有事物未曾处理完，纷纷退出大帐，只留下高迎祥和那位李先生。
高迎祥坐在主位上笑呵呵的对李先生说：“李先生，让你见笑了，我等都是一群粗人，起兵造反只是因为地方贪官污吏横征暴敛，贪的无度，我等为了活命而不得不如此啊！还请李先生见谅。”
“闯王言重了，不敢责怪将军，王将军快人快语，仗义执言实乃我辈楷模，岂有怪罪之意。”
他停顿了一下：“不知闯王对于朝廷招降一事如何看呢？”
“来来来，李先生快吃菜，再不吃都快凉了，先生一路舟车劳顿，远来辛苦，高某敬先生一杯，请！”
“这……唉！请。”
喝完放下酒杯，李先生再次向高迎祥提出招降一事，想要了解高迎祥的看法。
高迎祥吃着桌前的小菜，不急不缓的到：“李先生你也看到了，我虽然是这支军队的首领，可是他们该给我甩脸子就甩脸子，我也难啊！高某本就有心投靠朝廷的，只是不知朝廷给我等开的什么条件，如果条件不好，我怕压不住我手下这些人啊！”
“是是是，高将军考虑的是，在我来此之前总督大人告诉在下，只要高将军提出条件，我们都可以考虑。”
“哦，我提条件？那我要封王呢？”
“这……高将军，这如何使得，大明一朝除了那些开国元老死后追封王位外，还未有一活着的外姓王爷啊！高将军可否换个条件，还请莫要为难在下。”
“哈哈哈，高某只是开个玩笑罢了。要我等投降也不是不行，不过高某有三个条件希望李先生转告杨总督。”
“高将军请讲，在下洗耳恭听。”
“一，我军现在钱粮不足，希望朝廷能够调拨我等食用一年的粮草和五百万两银子。
二，我等一干人等可以为朝廷效命，打击其余反贼，打蒙古人打，女真都没问题，但我等不能被拆分。
三，我高某希望能有一个二品大员的位置，也使得能够让高某光宗耀祖一番。我就这三个条件，我知李先生做不了主，还请先生带话给杨总督，如果朝廷答应我这三个条件，高某率众立刻归顺朝廷，决不食言！”
“好吧，在下一定会把将军的话带给总督大人的。”
“那就辛苦李先生了，来李先生请满饮此杯。”
酒足饭饱之后，李先生就开始启程出发回见杨鹤。
在他前脚刚离开，后脚刚才借口有事的将领纷纷聚到大帐内。
“大哥，那什么李先生大发走了？”
“嗯，不过弟兄们，留给我们的时间可不多了，这只是缓兵之计，我等还需尽快拿下西安城，才能让我等有一个立足之地。如果边军调集完毕，只怕以我等的战力，与边军打无异于以卵击石啊。现在我传令，不惜一切代价，尽快拿下西安城！”
“末将领命！”
李先生回到杨鹤处，把高迎祥的条件跟杨鹤一说，杨鹤面上无悲无喜。
只道：“这高迎祥真是欺人太甚，也不看看他算那根葱，也敢这样狮子大开口，你回去跟他说粮食只有半年，银子五十万两，我可以答应不拆分他，但是他得去辽东给我打女真，如果他答应还则罢了，如果不答应，等我调集大军第一个就把灭了，你就这样给他说。去吧！”
“是小人告退！”李先生说完就准备告辞。
“等等，我派出十几路使者，你可知你不是第一个传回消息的，但你是第一个活着回来的，如果这次你还能活着回来，我定向朝廷举荐你入朝为官。”
“多谢总督大人，在下告退。”
“嗯，下去先好好休息一下，明日再出发也不迟。”
“是。”
李先生退出后，杨鹤直接靠在椅子上叹了一口气：“不知能不能拖住这个高迎祥，我调集边军还需要半个月的时间，一旦让他先攻破西安城，只怕日后就难打了！希望能够拖住此人吧。”
说罢，杨鹤从桌上抽出一个空白的奏折，准备把自己的想法奏与崇祯皇帝。
而此时朝堂之上也因为一本奏折引起了崇祯的注意。
这个奏折是礼部侍郎马懋才上书。
“臣陕西安塞县人也，中天启五年进士，备员行人。
初差关外解赏，再差贵州典试，三差湖广颁诏，奔驰四载，往还数万里。其间如关外当抑河之败，黔南当围困之余，人民奔窜，景象凋残，皆臣所经见。
然未有极苦极惨如所见臣乡之灾异者！臣见诸臣具疏，有言父弃其子，夫鬻其妻者；掘草根以食，采白石以充饥者，犹未详言也。
臣今悉为皇上言之：臣乡延安府，自去岁一年无雨，草木枯焦。八九月间，民争采山间蓬草而食。
其粒类糠皮，其味苦而涩。食之，仅可延以不死。至十月以后而蓬尽矣，则剥树皮而食。诸树惟榆皮差善，杂他树皮以为食，亦可稍缓其死。
迨年终而树皮又尽矣，则又掘其山中石块而食。石性冷而味腥，少食辄饱，不数日则腹胀下坠而死民有不甘于食石而死者，始相聚为盗，而一二稍有积贮之民遂为所劫，而抢掠无遗矣。
有司亦不能禁治。间有获者，亦毫不之怪，曰：“死于饥与死于盗尔，与其坐而饥死，何若为盗而死，犹得为饱鬼也。
最可悯者，如安塞城西有粪场一处，每日必弃二三婴儿于其中。有号泣者，有呼其父母者，有食其粪土者。至次晨，所弃婴儿，已无一生，而又有弃子者矣。
更可异者，童稚辈及独行者，一出城外便无踪迹。后见门外之人，炊人骨以为薪，煮人肉以为食，始知前之人皆为其所食。而食人之人，亦不免。
数日后，面目赤肿，内发燥热而死矣！于是死者枕藉，臭气熏天，县城外掘数坑，每坑可容数百人，用以掩其骸骨。臣来之时，已满三坑有余，而数里以外不及掩者又不知其几许矣。小县如此，大县可知。
…………具有司束于功令之严，不得不严为催科。仅存之遗黎，止有一逃耳。此处逃之于彼，彼处复逃之于此。转相逃，则转相为盗，此盗之所以遍秦中也。
总秦地而言，庆阳、延安以北，饥荒至十分之极，而盗则稍次之；西安、汉中以下，盗贼至十分之极，而饥荒则档次之。”（见《明季北略》卷五）
