夏秀安歪着头想了想，“我不知道怎么会发生这种误会。之前我确实让浣碧和秋韵去熬汤了，然后就去了偏房温书。后来浣碧先回来，我让她给我点灯……哦，是了，恐怕就是这个时候秋韵回去没看到人，就以为我出了事，才到处去嚷嚷。秋韵，是不是这样？”
她脸颊隐现一对小梨涡，笑得心无城府。
而秋韵被她一问，脸上像见了鬼一般，明明之前和浣碧亲眼看到福贵带了她出门，怎么这会儿又变成她躲到偏房温书？再说这京城谁人不知，那教书的先生教了她两年都识不了几个字的人，这会儿怎会跑去偏房看书？
还有，浣碧是和她一起回院子，又怎会变成浣碧先回，去了偏房给她点灯？
她看向跟在夏秀安身后的浣碧，却见她垂着眼，一副战战兢兢的样子，着实不知道她走后究竟发生了什么事。
而众目睽睽之下，特别是不远处赵管事那双冷眼的注视下，她又怎敢否定夏秀安的说词？除非她现在就想死。
“是……是的，都……都怪奴婢没仔细察看就跑出去叫人了。是奴婢的错，还请姑娘恕罪……”
眼看吴妈妈要斥责秋韵，夏秀安赶紧将她扶起来，“你看你都说的什么话？平日里你和浣碧服侍我尽心尽力，这会儿闹出这么大的乌龙，还不是因为担心我？罢了罢了，我不怪你，相信母亲更不会怪你。不过日后可要把事情弄清楚了张扬，没的又闹了笑话。”
秋韵不得不顺势站起。
胡妈妈脸色难看地闭嘴。
“行了吧，夏秀安，谁知道你在搞什么鬼？秋韵误以为你投水是因为有人在荷花亭看到了你的一双绣鞋，既然你在偏房温书，这双绣鞋又怎么解释？难道它自己长了翅膀飞了来？”说出这话的，正是八姑娘夏晴安，夏胡氏的小女儿，年龄和夏秀安相仿。
赵管事脸色微变，他没想到这八姑娘真是哪壶不开提哪壶。
“这事不仅八妹疑惑，我也疑惑。我人在屋中坐，绣鞋亭边现，说到哪里去都是我的委屈，又怎会是我搞鬼。这事想明个究竟，恐怕还得麻烦赵管事去查。说不定是有人想拿我双绣鞋又做什么文章才是。”
赵管事赶忙上前，“五姑娘说的是，这事小的一定彻查。”
夏晴安还是不死心，盯着夏秀安捧在手里的书，故意要当众揭她的短，“你不是从来不看书的吗？你可认识你手中这本书的书名？”
“八妹今儿是怎么啦？这不是张大儒的《松山词赋》吗？这里面的诗词歌赋大气磅礴，不少是在称颂我大梁河山的秀美和边境守军的英勇豪迈，圣上曾称他为鸿学大儒，受我大梁不少青年才俊的敬拜。这些日子我也就随大流，不时将这本词赋拿出来研读。难道八妹没有读过吗？”
在场之人除侯夫人江氏和徐澜庭两外人，个个皆听得目瞪口呆。
夏家五姑娘，说话可从来不会这般文绉绉地，还这般一套一套似满腹经论的样子，今儿不是活见了鬼？
夏秀安当没看见有外客在场一般，径直走到夏胡氏跟前，拉着她的臂膀，一副撒娇的样子，“女儿知道母亲担心我因为谢家公子的事想不开，日夜叫人给守着。可是母亲的顾虑完全是多余的，是您完全不明白女儿那般无状的一番苦心。”
精明如夏胡氏，如今也被她忽悠得晕晕忽忽，忍不住就接了话，“什么苦心？”
“试问母亲，一个闺阁女子最重要的是什么？是不是贞洁和名声？”
夏胡氏点了点头。
“女儿之前粗鄙无状的接连指名三家公子议婚，吓得那三家公子或病或疯或出家，使得女儿的声誉一落千丈，几乎成了所有闺阁女子反面教材的典范。而母亲心慈，不但不责备，反而担心女儿受不了非议会想不开。”夏秀安微蹙了眉头，“可是母亲完全不明白，女儿这么做，是因为女儿不想嫁，只愿这辈子都陪在母亲身边。”
所有人都听得一愣一愣地。
夏秀安目光清澈，继续娓娓道来，“身体发肤，受之父母。女儿虽不是母亲所生，可是自打记事以来，母亲的细心照护，满心的疼爱，莫不让女儿倍感幸福，感觉世间这一遭没有白走。每当母亲说女大不中留，要给女儿议门好亲事的时候，女儿就心感惶恐。不说嫁出了门再也没有母亲的呵护宠爱，且母亲的恩义女儿都没来得及报上一分，怎能言嫁？为了不伤母亲的心，女儿才故意表现出那般不堪的样子吓走了那三家公子，而这般以后，相信再也没人敢与我议亲，女儿这才安得心来。所以日后母亲根本不用担心女儿会想不开寻死觅活，女儿这辈子都不打算嫁，在没有服侍母亲至终老前，女儿也绝不会先母亲而去。”
她抱着夏胡氏的手臂，把头靠在她肩上，“母亲以后可赶不走女儿了。”
夏胡氏的脑子一时硬是没转过弯来，就在她看到侯夫人和徐公子都目不转睛看着她时，才立马反应过来，“你这孩子怎么尽说混话？母亲对你宽厚宠爱，那是天经地义，哪有因为贪恋母亲宠爱女儿家不嫁人的道理？难道你想当姑子吗？”
“我说你怎么就跟魔怔了一样不成体统，原来是打着这等混帐主意。这可是你母亲惯出的好女儿！从今儿起，给我关在绮罗轩抄《大梁律》一百遍，不抄完，不准出门！”
就在两人正在展现一幅母慈女孝画面的时候，一声怒吼，骤然将众人视线给拉了过去，却是尚书大人夏忠良同他长子夏允铭回来了。
“侯夫人，徐将军，家门不兴，让你们见笑了。今日不知二位贵客到访，本官和犬子又因官衙的事耽搁，怠慢了贵客，实在是罪过。”
夏忠良毕竟在官场混的人，变脸也快，刚刚狂风骤雨，转眼就和煦如春风，不得不令人敬服。
“大人哪里话？看你们府里热热闹闹的，也甚为有趣，哪有怠慢之说。大人太过自谦了。”眉目俊朗的徐澜庭意有所指地看向还歪在夏胡氏怀里的夏秀安。
