碧溪一直到跪晕过去才被送回了偏房，此后几日孟长瑾都不让她在身边侍奉，她便一直待在偏房里也不出来。玥覃苑的气氛一下子低到了极点，安达和香芹知道孟长瑾这时也在气头上，并不敢直接开口相劝。
今日便是臻昭仪入宫的日子，为此，皇帝那边还特意派内侍到各宫传达口谕，让后宫众人一早去给太后请安。
众妃嫔心中都清楚，这明里是给太后请安，实则是去迎接臻昭仪，众人心里都不乐意，但皇帝的口谕谁也不敢违抗，只能想方设法在衣着上花些心思，一来是为了让皇帝瞧见，二来也是为了给那个素未蒙面的臻昭仪一个下马威。
孟长瑾起得早，想着不用这么早去给太后请安，便将前几日尚舍局新送来的兰花修整修整。
门外传来一阵窸窸窣窣的声音，孟长瑾手上的动作缓了缓，两个推搡的女声传了进来。这两个声音熟悉至极，孟长瑾装作不知，继续摆弄手中这盆兰花。
“宝林。”
孟长瑾手上动作未停，只问：“何事？”
香芹一把拉过碧溪，推了推她的肩膀：“我晚些时候要去尚药局取些应季的药材，就让碧溪陪您去慈德殿吧。”
“药材不急，明日去取也是一样的。”孟长瑾将剪下的叶子铺在盆土上，声音平淡无一丝波澜。
香芹偷偷地恰了一下碧溪的手背，碧溪吃痛地小声轻呼，孟长瑾偏过头，视线淡漠地扫了碧溪一眼：“既然不是你主动要来的，又何必勉强自己。”
孟长瑾说完这句话就放下手中的剪子，拍了拍手上的尘土，香芹一见只好端过水盆上前：“宝林，碧溪已经知道错了，这几日我也瞧见几次她一个人偷偷摸眼泪，您就再给她一次机会。”
香芹伸出一只手，放在背后朝碧溪挥了挥，碧溪瞧见了咬着内唇，踌躇着正要开口。
“若是知道错了便罢了。”孟长瑾擦了擦手中的水，走过碧溪身旁，“只是你不能再跟着我了。”
碧溪看着孟长瑾走了出去，脚底像灌了铅一样半点动弹不得，她原想着今日低头认个错，以她们这么多年的主仆情分，定能同往常一样。可她没想到，孟长瑾一句话就将她打入了死牢，这一句话听着比寒冬更让人感到刺骨。
香芹走到碧溪身边，用力捏了捏她的手背，碧溪抬起头看着香芹，眼中蒙上一层雾气怎么都掩不住。
孟长瑾在屋外唤了一声香芹，香芹应了一声，赶忙对着碧溪道：“你也别多想，宝林那边我也会再劝劝她，你们啊……”
香芹叹了一口气，没再说下去，松开手打着帘子走了出去。
今日的慈德殿气氛同往常很不一样，太后还没来，众嫔妃就到齐了，就连平日总是姗姗来迟的敬妃和叶容卿今日也到得格外早。
往日众人相处总有些剑拔弩张的气氛，今日的气氛反倒格外和谐，众人心照不宣地相视一笑，连往日完全对立的容妃和敬妃也平心静气地相处一室。
太后在帘后瞧着这一幕很是感慨，佩含在一旁看着也有些惊讶：“今日众娘娘倒是和往常不太一样了。”
“也是难得见着她们这样，如今她们倒是短暂地握手言和了。”太后眼睛一眯，眼中带着洞察一切的魄力，“她们今日这么反常，无非就是出现了个共同的敌人。”
“太后您是说……”
“这场戏才刚开始，我们隔岸观火便好。”太后出声打断了她，抬了抬下巴，“我们也进去给她们定定心。”
佩含应了声，就打着帘子扶太后走了出来，众人见着太后出来心神一定，纷纷起身行礼。
太后也不是拘礼之人，摆了摆手便要她们坐下了，众人此时各怀心思，也不像往常一般开口寒暄，殿内一时寂静无声。
“佩含。”佩含听到太后唤自己，便侧身凑近了些，太后看了一眼在座众人，“你去瞧瞧，这新人什么时候到。”
声音不大不小，但正好传到了每个人的耳中，众人本就崩紧的情绪一下子拉到了顶端，仿佛稍稍一用力就会崩断。
佩含出去后，众人也有一句没一句地回着太后的话，她们心头焦急，总觉得时间过得很慢。太后也看出她们的心思早就跟着佩含飞走了，可她自己又何尝不是，若真是皇帝放在心尖上的人，她倒真有些好奇了。
孟长瑾心里还记挂着碧溪的事，脑海里仍是碧溪那充满惊讶的眼神，怎么挥也挥不散，她既已下定决心，就不会再反悔，至于碧溪，恨也好，失望也罢，就由她去了。
“你在想什么，心事忡忡的样子。”戴秋苓转过头来问。
她这么一问，打断了孟长瑾的思绪，见孟长瑾眼底有些青色，又道：“可是昨晚没有睡好？”
孟长瑾下意识地抬手摸了摸自己的脸，失笑：“这几日也不知怎么的就开始失眠了。”
戴秋苓点点头，视线瞟向正对坐着的几人：“何止是你，我看她们也没有睡好。”说着，伸手扶额，叹了一口气，“也是，这当口，谁又能睡得安心呢。”
孟长瑾一听就知道戴秋苓会错了自己的意思，可这时候也没有心思去解释，对着戴秋苓笑了笑，这话题也不再继续。
孟长瑾朝门外看去，心中没由来地紧张起来，这几日一忙起来，也无暇去想臻昭仪的事。这会子静了下来，再去想就要见着的臻昭仪，忽而心里七上八下很不是滋味。
门外传来急促的脚步声，众人不约而同地朝门外看去，佩含刚走进来，还没说上一句话，就被门外的锣鼓喧天给盖了下来了。
“陛下驾到！”内侍尖着嗓音的声音透过喧闹的锣鼓声传了进来，佩含只好躬身退到一旁。
这吹打声一扫这一个月来宫中的沉闷气氛，看似喜气洋洋，可传到众嫔妃耳里便都变了样。皇帝这么大张旗鼓地迎接新人入宫还是头一次，这是何等的风光，一时无两，她们此时心中都恨得牙痒痒，可面上都不敢表现出来。
锣鼓声慢慢地小了下来，少顷，娇俏的少女笑声适时响起，那声音仿若清脆的泉水，让人闻之心中一颤。
