琼芳看着敬妃起床时神色恹恹的，伺候时不得不打起十二分的精神。
一个宫人端着水盆上前，敬妃手指刚触到水，像触电似的立马缩回，大袖一挥，整个水盆被打倒在地，洒得那个宫人浑身都是。
“混账！不长眼的东西，是想烫死本宫吗？”
敬妃横眉怒目，吓得那个宫人跪在地上哆哆嗦嗦地讨饶。
琼芳连忙拉过敬妃的手，放在嘴边小心翼翼地吹着，一面对跪在地上瑟瑟发抖的宫人道：“还愣着做什么，快去取凝肤膏来！”
那宫人一听如蒙大赦，飞也似的跑了出去。
琼芳一面轻吹，一面哄道：“娘娘也别跟这下贱奴才一般见识，免得气坏了身子。”
“还是你最贴心。”敬妃的怒气渐渐平复下来，皱着眉问道，“还在外面站着？”
琼芳被她这么突然一问，好半天才反应过来，点头答道：“是，站了一宿了，这孟宝林也是个执拗的人。”见敬妃双目紧闭，似乎仍打算将孟长瑾晾在一边，犹豫再三，还是问道，“我们今日还要闭门吗？”
敬妃将手指从琼芳手中抽出，冷哼道：“这孟长瑾有天大的面子能让我霞倚宫闭门？既然她在我宫门外站了这么久，那就要请进来好好招呼，免得落人话柄。”
琼芳唤了采苓进来，让她去请孟长瑾。
采苓心中虽是不解这事为何要使唤自己去，却也不敢不从。
霞倚宫的大门缓缓打开，一股湿热的风迎面扑来，当采苓看到眼前站着的这两个人的时候，身形一怔。
经过了整整一夜，孟长瑾的发髻已微微松散，额前落下几缕碎发，显得有些憔悴。原本清澈透亮的双眼，如今露出的也只有疲惫与无神，一丝青色浮于眼底，如玉的面庞看上去苍白困倦。
采苓动了动嘴唇，不辨神色道：“我家娘娘起了，正等着孟宝林呢。”
孟长瑾点了点头，正欲抬腿，身形一晃，安达赶忙在身后扶住了她。
采苓领着二人刚走进院内，就瞧见内侍康进搬了条椅子放在廊下，敬妃由琼芳搀扶着出来，身后跟着一群宫人。
三人止了脚步，只好站在院子里向敬妃问安。
敬妃在廊下站了着，盯着眼前不远处的孟长瑾看了好半会儿，心中顿时大快，方才的不豫立马一扫而散。
她抚了抚头上的八宝簪，笑吟吟地就着椅子坐下，接过宫人递来的茶盏，自顾地饮了起来。
孟长瑾见她好似只专注饮茶，正欲开口，就听到她那带着阴阳怪气的声音传来：“这不是孟宝林吗，真是稀客，平日三请四请都请不来的贵客，今日怎么一大早就登我霞倚宫的门了？”
“回娘娘，嫔妾昨日酉时就到了。”孟长瑾直直地看向她。
敬妃从杯盏中抬眼，故作不思议道：“哦，这可稀奇了，为何都没人痛传呢？”
康进忙陪着笑脸道：“娘娘昨日一早就歇下了，奴才们哪敢惊扰娘娘啊，奴才自作主张派人去劝孟宝林先回去，可是……”瞥了一眼孟长瑾，支支吾吾道，“可是这孟宝林就是不肯走，奴才……奴才也实在没有办法啊！”
琼芳同康进对了个眼色：“还是奴婢让康公公打发人去劝孟宝林的，想着孟宝林应该会回去，哪想到……”
“哎，本宫昨日确实困倦得很，这事也不怪你们。”敬妃放下手中的茶盏，看向孟长瑾，故意问道，“孟宝林在本宫这宫门外站了一宿，可是有何要紧事？”
孟长瑾见着这主仆三人在自己面前唱起了戏，哪个心里不跟明镜似的，也不打算继续跟她们打哑谜。
“敬妃娘娘。”孟长瑾腿有些颤抖，好在掩在长裙下，不易被人看出，“嫔妾过来是为了向娘娘要一个宫人，那宫人是嫔妾宫里的，昨日到了娘娘宫里就再也没回去。”
“孟宝林这是来兴师问罪了？”敬妃不正面回答孟长瑾的问题，反而反问道。
“不敢。”孟长瑾垂了垂眼眸，再抬眼时眼神中透着一股坚定，“不知道嫔妾那宫人犯了什么错，惹恼了娘娘，嫔妾带回去定好生处罚。”
琼芳一面替敬妃打着扇子，一面道：“孟宝林，昨日就同你说清楚了，那个叫香芹的宫人早就从我们霞倚宫回去了，还是奴婢亲自看她离开的，这会子人难道不是在你们玥覃苑里？”
安达上前一步，垂首道：“奴才从玥覃苑出来时香芹尚未归，她既没有回去，自然只能来你们霞倚宫问问的。”
康进眯了眼缝，讥讽道：“这是什么道理？自己宫里的人不见了来我们霞倚宫来要人，连自己宫里的人都看不住，也不怕说出去让人笑话。”
“品茶会时众人都看到了敬妃娘娘将香芹留了下来，如今人不见了，我们也只能上你们霞倚宫来问问，只想再问一句……”安达直直地瞥了一眼站在一旁的琼芳，“方才那位姐姐确确实实是亲眼看见香芹从你们霞倚宫走了出去？”
“我……”
琼芳刚开口就又被安达打断：“既然是这样，倒是我们不是了，只是一个大活人凭空不见了，若是别人倒也算了，偏是我们宝林最得力的贴身宫人，这没了她我家宝林连饭都吃不下，整日心绪不宁的。陛下昨日还特意派人来问了几次缘由，想必也是担心我家宝林。”
康进尖着个嗓子，指着安达鼻子骂道：“你算个什么东西，竟敢拿出陛下来压我家娘娘，我们说人不在我们这里就是不在！”
“既是如此……看来人确实不在了。”安达朝着孟长瑾一鞠，小声问道，“宝林，要不我们同陛下说说，要她替我们去寻人？”
安达音量控制地恰到好处，看着是与孟长瑾悄声说话，可廊下的人都能听得清清楚楚。
琼芳偏眼打量着敬妃的神色，康进伸长了脖子，正要发作，敬妃手掌一伸，示意他住口。
“我以为好大的事情，”敬妃抚了抚袖口，一字一句道，“人确实是在我这里。”
