夕阳西沉，天边晚霞飞扬，将云朵层层浸染，仿若女子的衣裙，耀眼明媚，肆意飞扬。夕阳的余晖尽情洒下，整座宫城好似被镀上了一层金，就连往日森严的檐角，都在这层温馨的光晕里显得柔和起来。
栖梧殿由五座水榭围成，八座雕栏玉桥将五座水榭相连，四周太液池环绕，青松翠柏高低掩映，清波浩渺，俨然一座世外桃源。而栖梧殿不仅环境清幽，夏日可做纳凉之处，更有着得天独厚的地理位置，紧邻举办皇家大典的大庆殿，因此但凡宫里要举办什么家宴和宫宴，都会选在此处。
栖梧殿的中殿铺上了嵌金丝的地毯，两侧桌案已摆列整齐，宫人们端着奇珍八果鱼贯而入。一排排彩绘宫灯高挂，从中殿蜿蜒而出，仿若一条盘旋的巨龙，竟是将整个栖梧殿照得如白昼一般。乐师半隐在兰莘之间，宫灯的光晕洒在身侧，伴着悠扬的丝竹之声，就像是九重天的仙人一般。
“呀，宝林，那不是叶才人吗？”
孟长瑾顺着碧溪的声音望过去，就见叶容卿与刘宝林一同从远处走来。
叶容卿一身淡粉色华服，衣上刺着大片浅色兰花，一袭素雪留仙裙逶迤拖地，兰髻露鬓，远看仿若出尘仙子，待她走近却觉如空谷幽兰，清风吹过，一阵兰香自她身上悠悠而来，让人闻之心醉。
刘宝林今日一身素雅浅白，只在袖口处绣了几朵淡绿的夹竹桃，低髻上只别了一支金崐点翠梅花簪，虽未有叶容卿这倾城之容，但今日这淡雅一身更显得清秀可人，与叶容卿并肩而立也不至于逊色太多。
孟长瑾与二人见过礼后便一同走近中殿。
殿内的宫人引着三人去到自己的位置，叶容卿与刘宝林相邻而坐。不过叶容卿位份较高些，便是坐得离主位近一些，而孟长瑾则是坐在另一面，与二人桌案相对。
“宝林。”孟长瑾刚落座，碧溪就上前拉了拉她的衣袖，凑上来有些不满地说道，“宝林，你说尚衣局送来的云锦太华贵了，怕招来不必要的麻烦，这才穿了这一身素青色的宫服。可是你看，这叶才人今日这一身比我们那云锦可是有过之而无不及，本来她就是容色倾城了，今日这打扮可是把这满殿的宫灯都给比暗了下去。”
香芹见有宫人端着酒壶上前，立马向碧溪使了眼色，碧溪虽心中有些不舒适，但也只好住了嘴。待那宫人给孟长瑾杯中斟满酒，起身走远了，香芹故意开口打趣道：“碧溪，你从方才见着那叶才人这眼睛都快长她身上了，宝林说的没错，还好你不是个男子。”
“香芹，你干嘛老取笑我！”碧溪脸色微红，腮帮子气鼓鼓道，“叶才人就算了，你看这刘宝林今日这一身打扮定也是费了一番功夫的，往日里瞧见她还觉得不起眼，今日再见就像是变了个人似的。今日这人人都知道要精心打扮一番，宝林你倒好，穿得过于素雅就算了，连簪子都不带一个……”
孟长瑾拿起桌上一颗葡萄就往碧溪嘴里塞去，看着碧溪吞下葡萄后又准备开口，便笑着说道：“好了，有吃的还不能堵上你的嘴吗？”
碧溪嘟囔了两声也不再回话，只低下头将葡萄皮剥下，然后将翠绿的葡萄放进水晶樽里。
“孟宝林。”
孟长瑾还想要安慰碧溪两句，突然听到头顶传来一声清脆的女声，便抬头看去，却见方才唤她的是叶容卿。
“不必行礼了。”叶容卿见孟长瑾一行人起身正欲行礼，便抬手制止，再看向一旁的碧溪，笑问道，“可是孟宝林让你受了委屈？”
碧溪听得她发问，半天才反应过来是问自己，闷闷回道：“没，没有，多谢叶才人关心。”
孟长瑾与叶容卿私下见面的次数屈指可数，更不要说像今日这般交谈了，叶容卿突然的亲近倒是让香芹、孟长瑾还有安达都有些不明所以。
“倒是我唐突了。”叶容卿从袖间拿出一个云纹香囊，“这是我自己做的香囊，里面放了些晒干的合欢花和决明子，孟宝林时时佩戴在身上可替身醒脑。”
“这……”孟长瑾犹豫片刻才伸手接过，“既然是叶才人的一番好意，却之不恭，那我便收下了。只是，我今日身上也没有带什么像样的东西可以送给叶才人的……”
“无妨，一点小心意罢了。”叶容卿开口打断她，“只是想问问孟宝林平常可有什么喜好？”
孟长瑾将香囊放到安达手中，听她这么一问，便回答道：“倒也不是什么喜好，只是闲来无事就喜欢写写字，抚抚琴罢了。”
“如此……”叶容卿点了点头，微微有些失神，“我平日也爱弄弄墨，往后我可要多来你宫里请教请教这书法了了。”
叶容卿在宫中素来冷傲，平时也不怎么与众妃嫔打交道，唯一走得近一点的也只有那刘宝林，今日却主动亲近孟长瑾，倒是让人摸不清她的来意。
安达与香芹相互对视一眼，又不留痕迹地移开目光。
“若是叶才人愿意来我宫里坐坐，我便是求之不得。”孟长瑾眉头微拧，有些迟疑道，“不过……我只是平日无聊写写字，倒是听人说叶才人琴棋书画无一不通，尤其是这书法，还被当世书法大家曾崇山称赞不已，与叶才人想比，我只是略懂皮毛而已，哪里能称的上请教。”
叶容卿看着她半响不说话，眼中有一丝异样的水波流转，许久才开口道：“只是外人夸大其词罢了。”
孟长瑾只是笑笑也不再答话，二人之间顿时安静下来，只闻那悦耳的丝竹飘飘扬扬，四周倒也是热闹非凡。
“孟宝林这几天在文德殿抄书可还好？”坐在对面的刘宝林见二人交谈许久已是坐不住了，便起身向二人走来。
孟长瑾向她点了点头，正打算回话，就闻得殿外传来一声尖锐的女声。
“三位妹妹可真是来得早啊！”
