王裕笑着接过孟长延手上的记档，平整摊开在李洵时面前，孟长延和曾同同时舒了一口气。
李洵时看过记档，提了几点不太合理的地方，曾同都命下属一一记好。除夕虽然是家宴，却是一年内最盛大的节日，只是往年皇帝都从不插手过问，今年却一反常态，曾同和礼部一干老臣心中即使有疑惑，也不敢问出来。
曾同是徐相心腹，自然也是尽心尽力替皇帝分忧，李洵时离开之前嘱咐了曾同一句，要他多给孟长延一些历练。曾同立马了然，皇帝的言下之意就是要把孟长延拉到他们这方，只是孟府与袁相那边的关系，恐怕这个打算会落空。
一连几日下了好几场大雨，好不容易天放了晴，在宫里闷了许久的叶容卿裹着大氅，揣着手炉，自己一个人在宫道上慢悠悠走着。
拐过夹道上枯败的树丛，瞧见前方亭子里有一抹玄色的身影，叶容卿原本平静的心一下子扑通狂跳，她犹豫再三还是走了上去。
王裕候立在亭外，微微垂首向叶容卿行了个礼，叶容卿客气了声便走了进去。而周围的声音完全没有打扰到亭子里的那人，他如同老僧入定一般，挺直地站在亭柱旁，很是出神地看着前方的湖面。
叶容卿放轻了脚步，在离他还有几步的距离停了下来，目光在他挺拔的背影上游离。她以为自己没有打扰到他，正沉浸在自己的遐想中，李洵时却回了头，见到是她，又将头转了过去。
叶容卿见他看到了自己，索性大大方方地走到李洵时身侧，一句话也没有说，只低头注视着水面荡漾开的波纹。只是这一次看到的水纹，与往常看的都不一样，她知道是自己的心境有了变化。
之后李洵时和她谈了会字画，竟发现叶容卿与自己一样，平日都爱临摹宋代书法家米芾的字帖。叶容卿平日看起来淡泊从容，一聊起字帖却有说不完的话，她正说着自己有时也会临摹李洵时的字帖，面露小女儿的娇羞。李洵时一晃神，想起了当日孟长瑾在殿内点评他写下的一副字，嘴角不自觉地牵起一抹笑意，看得叶容卿呼吸一窒。
当年，年幼的叶容卿，就是在宴上瞧见了还是还未封王的李洵时，当时他正和几个兄弟们跟在先皇身后，眉目俊朗，英姿飒爽，将周围的琉璃灯的光芒都比了下去。就那一眼，她的眼里从此以后再也没有了别人。
李洵时回到文德殿，王裕命人泡上新进贡的大红袍，转身回来时笑道：“陛下，奴才觉得这叶才人才思敏捷，与陛下更是知音，倒是与当年的容妃有得一比。”
王裕话里的意思再明白不过了，他都说是当年的容妃，言下之意就是现如今的容妃，已不如当年那么纯粹，或多或少有了些私心。
王裕以为李洵时今日与叶容卿聊了许久，就是想让叶容卿取代容妃，毕竟那日在文德殿容妃话语里对孟长瑾的针对，连他都听得出来，可李洵时却摇了摇头：“她这两年年为朕做的事不能抹掉，你这份心思趁早吞回肚子里。”
自从那日皇帝亲临礼部之后，大大小小的事曾同都会让孟长延一道处理。孟长延一直以来都对礼部尚书曾同很是敬佩，这段时日都跟在曾同身边行事，对曾同做事滴水不漏，细致入微更是佩服之至。
曾同有时会带着孟长延一道去垂拱殿面圣，一来二去，孟长延也对这一流程熟悉了。曾同有时自己忙不过来，便会派孟长延去垂拱殿复命。
原本因为孟长庆和孟长瑾的事，对皇帝带有偏见的孟长延，在几次下来，对皇帝有了新的认识。他自负有才，却远不如皇帝看事情周全，看着正上方运筹帷幄的帝王，他心里第一次生出敬意。
今日也是孟长延独自一人来垂拱殿向皇帝复命，他将事情一一述完，正恭谨地等着皇帝发话。
可过了许久，正上方端坐的那人没有半分要开口的意思，孟长延有些按耐不住，刚抬眼看过去，就撞上李洵时锋利的目光。
他心里一“咯噔”，回想着自己方才说的话里面似无不妥，可皇帝的眼神却让他感到害怕，踌躇间，那浑厚的声音响起：“孟长延，礼部如何？”
孟长延想也没想，立马答道：“回陛下，微臣不敢妄言。礼部尚书曾同大人让微臣敬佩，整个礼部在……”
李洵时没等他说完，身子往椅背上一靠：“朕是问礼部，如何？”
这一次，孟长延在心里将皇帝的问题在心里转了几遍，才小心翼翼道：“微臣以为，礼部乃掌管朝廷坛庙、陵寝之礼乐及制造典守事宜，并掌修明礼乐、更定章制的部门，于朝廷而言不可或缺。”
“哦？”李洵时一笑，眼神中渗出不可抗拒的力量，“那朕再问你，你认为若你一直留在礼部能否施展你最初为官的抱负？”
孟长延哑言，他想起自己科举时写下的一篇《为官论》，那时还未入官场，少年志气方遒，满腔热血只为报国。虽如今留在礼部，是当初父亲的安排，可他有时想起仍会后悔万分，若是，若是自己当时去了吏部，甚至是兵部，是不是会大有不同。
可他还是道：“微臣入职时日尚浅，礼部诸事繁杂但也细微，仍许多事有待学习，微臣……”
李洵时又打断了他：“朕想听，你内心的想法。”
孟长延猛地抬起头，想要坚定的说，那就是他的想法，可话至嘴边却变成了：“微臣认为，不能！”
这句话说出来，孟长延胸腔因为激动而起伏不定，可李洵时却很是满意，凝视着孟长延，笑道：“那么朕派你去吏部任职如何？”
“陛下……”孟长延怀疑自己是否听错了，一脸不可置信地看着李洵时。
李洵时仿佛看穿了他的想法，接着道：“朕会让曾同给你写一封举荐信，不出几日你就可以去刑部任职，朕只要你切莫辜负朕的期望，你可做得到？”
孟长延看着高高坐在龙案后的皇帝，双膝跪地于地，一字一句，掷地有声道：“微臣定不辜负陛下期望，扫贪腐，肃官风，以身作则，绝不徇私枉法，若违此言，死后定下十八层地狱，永世不得超生！”
这句话响彻整座大殿，李洵时身子微微前倾，他很是欣慰地看着眼前这个人，这坚定的背影，倒是和他妹妹一模一样。
孟广蔚还真是生了一对好儿女！
