钟彧走到花辞树面前，向他伸出了自己的手，说道：“你还是太急躁了些。想要完美地把控火焰，可不是一朝一夕就能够做到的。”
花辞树抓住钟彧的手，一把站了起来。虽然钟彧已经十分年迈，但是手上传来的力道却出奇的孔武有力。
“是我太激进了。”花辞树诚恳地承认了自己的错误。
钟彧点了点头，他走前几步，说道：“来，再试一次。”
……
时间如白驹过隙，转眼间一个月就过去了。
在这一个月的时间里，花辞树每一个日夜都待在钟府里，那座摇光屋早已成为了他的长时间住所。
一个能够锻造出武器的人，人们称之为铁匠；而一个能够锻造出足以纳入品阶的武器的人，人们称之为炼器师。
花辞树心情十分激动。因为从今天起，他可能就能够正式成为一名炼器师了。
钟府的正堂内，钟彧坐在座首，花辞树和吴雅兰分列两侧，丫鬟们小心翼翼地将茶水端了上来，而除了花辞树之外，所有人的目光都聚焦在他身上。
钟彧喝了一口茶，向花辞树说道：“不要紧张。凭你现在的本事，通过黄阶下品炼器师的考核是再简单不过的事了。”
吴雅兰接过话茬，眼角含笑地说道：“小辞树没见过大场面，等会那么多人看着，不要心生胆怯才好。”
小辞树……这就是一个月的相处之后，身为师姊的吴雅兰给予花辞树的称呼。
花辞树也不是没有抗争过。他记得清清楚楚，那天他气愤至极，试图用武力来强迫吴雅兰改变称呼，最终却不了了之。
他哪里想得到，吴雅兰这个玄阶上品炼器师，竟然在武功修为上也有极为不错的建树。即便在经过一个月的潜心修炼之后，花辞树的实力已经达到了武士境初期，却还是奈何不了吴雅兰。
保守估计，吴雅兰至少也是同为武士境初期的强者。
花辞树举起茶杯一饮而尽，苦涩中暗含几分甜味的茶水让他感到心旷神怡。
“在炼器房里努力了这么多天，突然要到人前炼器，说不紧张倒是假的。”花辞树摩挲着自己的双手，说道，“我从来就不喜欢热闹的环境，就怕待会被观众们影响，炼器过程出现了纰漏。”
正说着，一名下人走进了正堂里，向首位的钟彧请示道：“钟老，那位客人来了。”
钟彧脸上露出了笑容，说道：“他果然还是来了么。来，快快有请！”
等到下人离开之后，花辞树才露出了疑惑的表情，说道：“这个时间，钟老您还有客人来访吗？”
没错，明明已经行过拜师礼了，花辞树还是将钟彧称之为钟老。虽然此举多少有些不敬，但花辞树执意认为师父这个名头只属于清茗子，所幸钟彧对此也并不介意。
钟彧不置可否，笑呵呵地说道：“等会见到了他，你就知道了。”
过不多时，当那道穿着一身白色底色、蓝色镶边长袍的身影出现时，花辞树惊讶地站了起来。
“大师兄？”
出现在正堂门口的，正是花辞树那阔别已久的大师兄，清心谷大弟子，江谨。
江谨不减当初的风雅模样，他走进正堂，脸上如沐春风，“好久不见了，辞树。”
花辞树还没有从惊讶中缓过神来，他讷讷地走上前去，整个人处在一个很懵的状态。
“怎么，这才几个月不见，就已经认不得师兄了？”江谨看见自己的小师弟，脸上止不住地露出笑意。
花辞树摇了摇头，走上前去给了江谨一个结实的拥抱，一切尽在不言中。
温情过后，花辞树领着江谨在他的身旁坐下，随后招呼府中的下人给江谨递上了一杯热茶。
“大师兄，你怎么来了？”花辞树的眼神十分热切，他看着这个许久未见的师兄，眼神中似乎容不下其他人了。
江谨放下手中的茶杯，正色说道：“前阵子，师父收到了钟大师的信。”
花辞树点了点头，这件事情他是清楚的。当初他被钟彧指定为弟子时，曾坚持要经过师父清茗子的同意后才能入门。为此，钟彧亲手提笔写了一封信，交由驿使向南州城郊外的清心谷送去。只不过信中究竟写了些什么内容，花辞树就不得而知了。
江谨抬起头看向座首的钟彧，继续说道：“也就是在看过那封信之后，我才知道原来师父和钟老还有着一番渊源。”
钟彧笑呵呵地说道：“几十年前，在益州的山川大泽里，我和傅十三……哦，现在应该叫做清茗子，见过一面。那时候益州突然出现了一座黄帝庙，据说其中藏有了不得的宝物。在黄帝庙里，有人得知清茗子乃是傅子皓的后辈，那些不分青红皂白之人就此对他进行了合围。那时候，清茗子最强的功夫可还是刀法，但他手上那柄普通的朴刀太过脆弱，不过几十个回合，刀刃就崩坏了。”
“那会儿，我恰好在不久之前锻造好一柄玄阶中品的环首刀，由于锤炼之时足足敲击了百下之久，我就给这柄环首刀取名为百炼刀。”钟彧的眼神中满是怀念，“我将这柄百炼刀借给了当时势单力薄的清茗子。他也还真厉害，拿了百炼刀之后就如有神助，数十个人合围于他，竟然没有一个人活下来，整个黄帝庙里就只剩下我和他了。”
钟彧不无感慨地说道：“清茗子一身正气，如今想起来还是记忆犹新。他将百炼刀送回到我手里说，这黄帝庙里的什么宝物，都归我了，如果没有我借他这柄刀，性命都没了，更何况是宝物呢？”
江谨的表情上也满是赞许之意，说道：“然后，师父就毫不留恋地准备离去了。钟老也是一腔正气，执意将价值不菲的百炼刀塞到师父的手中，才肯承受师父给予的这番恩惠。”
光影一闪，江谨手上出现了一柄质地良好、富有光泽的环首刀，说道：“这柄百炼刀，就是出自钟老之手。师父后来专精于掌法，这柄百炼刀就赏给了师兄我了。师弟你瞧，这刀柄的下方，还刻着‘钟’字呢。”
花辞树恍然大悟，苦笑着向座首的钟彧说道：“原来还有这样的故事，钟老您怎么不早些告诉我？”
钟彧哈哈大笑，说道：“这个故事，让你的师兄来一起说，不是更好吗？”
花辞树登时就捕捉到了话中的含义，看了看钟彧和江谨，说道：“所以，原来是钟老让大师兄来的吗？”
江谨嘴角微微上扬，点了点头说道：“钟老在信中说，一个月后的今天要举行辞树的炼器师定级考核，如果师父或者是我没有什么别的事情的话，倒不如过来给辞树你打打气，撑撑场面。”
花辞树顿时站起身来，似是震惊又似是期待地看向门外，说道：“师父也来了？”
江谨哑然失笑。他将花辞树重新摁倒了椅子上，说道：“师父他老人家倒是想来，只不过身体不太硬朗，况且谷中有许多事情还需要他来操劳，一时半会离不开，就没有到这京城来了。”
花辞树换上一副忧愁的表情，说道：“叶昊然给他留下的伤，竟然这么严重么？”
“不用担心。”江谨脸上露出苦笑，说道，“不过是几处暗疾，静静修养些时日，总是会痊愈的。”
花辞树这才松了口气。心思正有些凌乱的时候，江谨突然换上一副怪罪的表情，说道：“离开清心谷这么长时间，你小子倒是一点儿也不留恋？”
摸了摸自己的头发，花辞树的脸上又是惭愧，又是悲伤，说道：“给谷里带来了这么大的灾难，我就是再挂念你们，也没有颜面回去。”
江谨突然不复此前儒雅的作风，他赏了花辞树一个重重的板栗，说道：“颜面，颜面，这东西能吃么？你可知道这些日子，没有了湘灵和你，我与师父是多么不习惯、多么伤心吗？”
花辞树摸着自己的脑壳，疼得表情都变得有些狰狞。但是向他说教的是大师兄，花辞树哪里敢有反抗的念头，只好委屈地说道：“那我突然去到了凤邳城，隔着十万八千里的，一时半会也回不去嘛。”
江谨抬起手作势就欲再敲一下，待看到花辞树一副害怕的模样才把手收了回来，说道：“还敢嘴硬。我可跟你说好了，等到春节的时候乖乖回到谷里，不然师兄可要生气了。”
“好好好。”说着，花辞树抬眼看了一下坐在他对面欲言又止的吴雅兰，一拍脑袋，说道：“大师兄来得突然，我刚才高兴得礼数都忘了。钟老我就不向你介绍了，这边这位是当朝兵部尚书的闺女，我的师姊，吴雅兰。”
吴雅兰不由向花辞树翻了个白眼，嘀咕道：“就不能不加‘兵部尚书的闺女’这个前缀么？”
她站起身来，向江谨伸出手，说道：“幸会。”
江谨没有丝毫怠慢，他握住吴雅兰伸出的小手，嘴角含笑说道：“清心谷江谨，幸会。”
武林世界里总是充斥着冲突感。对于平辈之人来说，握手是最为常见的礼仪了，这若是放到华夏现实世界的古代中，反而是一个不吉利的动作。
两只手轻轻一握，就十分自然地松开了。江谨和吴雅兰的目光在空中交汇，碰撞出阵阵火花。
