“花壮士，你又想要什么呢？”
看着面前这个总算是“正常”起来的皇帝，花辞树也开始了认真的思考。
过了一会儿，他才十分真诚地对顾炀作揖鞠躬，说道：“草民不想要什么实质的物品奖励，只希望能够借陛下之手惩奸除恶。”
“哦？”顾炀对于花辞树的这个要求倒是没有想到，他疑惑地说道，“惩奸除恶？”
花辞树点了点头，眼神十分清明，说道：“草民的父亲花恒遭到贼人荼毒，外界那些声称会秉公处理此事的虚伪之人，一会儿说我父亲是自杀而死，一会儿又将死因归结于两个完全无法寻到的人身上，如此打马虎眼的行径实在是让人难以相信。”
说着，花辞树再度弯下腰，语气诚挚地鞠躬道：“恳请陛下为草民查清此事，将那作恶之人绳之以法！”
顾炀赶忙走上前来，亲自将花辞树给扶了起来，说道：“善哉。花壮士的这份孝心让朕都感到十分欣慰。既然如此，朕这就下令让他们去核查此事，务必会给你一个答复。”
他走回到自己的位置上，打开一份空白的卷轴，在上面奋笔疾书。随着玉玺印上，一份圣旨就再度生成了。
顾炀拍了拍手叫来了门口的禁卫，将圣旨卷轴交到他的手里，表情十分认真地说道：“将朕的这份圣旨交给异人讯使翟承咏，他会知道要怎么做的。”
“是。”禁卫恭敬地应声说道，然后就端着圣旨向着养心殿外走去了。
待到这事儿完成，花辞树心里由衷地感到感激。他二话不说就跪倒在了地上，颤抖着声线说道：“谢陛下。”
在来到这养心殿之前，花辞树虽然立志一定要将父亲的死因查得水落石出，但他心里明白，要完成这件事有多么困难。在这个以后极有可能是人类生存环境的武林世界，天子在这件事情上给予自己帮助，绝对会是一个非常大的助力。
顾炀瞧见花辞树跪下，不嫌麻烦地再次走过去将他给扶了起来，然后抓着花辞树的手说道：“百善孝为先，我华夏子民如此孝顺，实在是华夏之幸。”
眼角里隐隐有泪光闪烁的花辞树又几番表达自己的感激之意，随后才和木成舟一起离开了养心殿，向着京城里的万家酒楼走去。
等到花辞树与木成舟二人离开后，李公公哈着腰站在皇帝的身边，试探地说道：“陛下，如此奖赏是不是有些不妥？”
这个在身边待了许多年月的老太监对于顾炀来说，已经是不异于朋友的存在。他并没有给李公公什么脸色，反而是淡淡地解释道：“青云剑原本只会是皇宫宝库中的一件饰品，把它赏赐出去发光发热是好事；帮那花辞树查明父亲死亡的真相虽然会有些麻烦，但这对于收拢天下人心却也是有帮助的。”
“也许相比于他们的功绩，朕的奖赏太贵重了些；但在异人那边，朕终归还是要施加些恩泽才行。”顾炀的双眼望向养心殿外，深邃的目光似乎已经将天下河山的景象都尽收眼里。
……
风雨飘摇的现实世界里，人们可不像花辞树和木成舟这样把生死与未来看得通透。
仅仅是那三件大事接连公布后的第二天，各地的新闻就已经报道出了不下千例的自杀事件。
没有未来是一种很恐怖的事儿。人这一生终归是在睁眼中诞生，在阖眼中死亡，经历过或平淡或激情的一生然后归入土里是所有人类必经的道路。人生重要的向来不是结果，毕竟所有人的结果都一般无二；重要的是过程，重要的是选择怎样的方式走过自己的一生。
但是当你身上携带了无法摘除的定时炸弹，当这摇摇欲坠的世界距离湮灭已经没有多少时日，在这世间活着又有什么意义呢？没有了盼头，一切都是索然无味的；倒不如将主动权掌握在自己的手中，就是自杀，也比等死要好上许多。
当花辞树意识到现实世界中弥漫的绝望之气时，他心里兀自感到悲愤。不管再怎么说，能活多一日都是好事，并且有武林世界的存在，又何苦要早早地放弃生存的权利呢？
所幸这自杀浪潮并没有在现实世界中席卷太久，那些对人生已经丧失了希望的人终归还是少数。武林科技有限公司在众人的联名指控下，遭遇了破产清算的下场。《武林》虚拟网游在没有任何数据技术的支持下却并没有停止运行，这更是从侧面印证了郑宜年言论的真实性。
就在花辞树与木成舟进京面圣后的第三天，武林世界里又发生了惊天动地的大事。
所有异人，在同一时间内都收到了一条系统消息，上面写道：“玩家邓键江修为突破至武士境，正式开启武林巅峰榜。”
对于这则开服以来首次全服通知的系统消息，玩家们云里雾里，展开了一阵讨论。
“这才多久，就有人突破到武士境了？”
“邓键江……难道是异人比武大会上，那个无门无派、凭着一把法杖最终夺冠的邓键江？”
“那太和培元丹的功效实在了得啊……”
“太和培元丹？”
“你不知道？异人比武大会冠军得到的奖励就是太和培元丹。这枚四品丹药能够帮助白衣境的服用者在一定的时日内快速聚集灵气，加速修炼的进程。据说就算服用了这枚丹药的白衣境武者是个潜力平庸之人，也有百分之百的几率能够晋升武士境。虽然这‘四品’在武林中还算不得高阶，但这太和培元丹的珍贵之处就在于其药方已然遗失。那邓键江服用的，可能是这武林中最后一枚太和培元丹。”
“有这么玄乎吗？既然那些炼丹师能够炼出更高阶的丹药，那重新发明一种丹药来代替太和培元丹不就好了吗？”
“笨蛋！你以为发明丹药是那么简单的事情吗？别看这武林中能够炼制五品、六品甚至七品丹药的大有人在，但就算这武林中所有的炼丹师合力配置新的丹药，都不见得能够代替太和培元丹的作用。如今的这些丹药药方，可是千百年来老前辈们留下来的瑰宝，是在时代的一次次淘汰中存留下来的，哪里是说发明就发明，说代替就能够代替的。”
……
除了邓键江晋升武士境之外，那所谓的“武林巅峰榜”也让人感到十分疑惑。
等到人们在各个城镇中看到那块竖起来的巨大石碑时，心里在感到震撼的同时也终于明白了。
这武林巅峰榜，实质上就是一个当有玩家的实力达到武士境后才会开启的实力排行榜。
根据从石碑下方阅读到的排名规则来看，初步阶段的武林巅峰榜根据所有异人的实力等级进行排名，同等级的异人会因为体内储存的灵气量的多少而产生差异，因此即便是两个同样是白衣境中期的异人，在武林巅峰榜上的排名也是不同的。
武林巅峰榜会在石碑上显示出实力排在前一百的异人，但是在一百名之后的异人也是具有排名的。武林巅峰榜的下端有一个书籍大小的凹槽，异人们只需要将手按在那凹槽上，将少量属于自己的灵气注入到武林巅峰榜中之后，就能够直接得到一本纸质版的《武林巅峰榜》小册。在这小册当中，详尽地记载了当天所有异人的实力排名。
但是异人在武林巅峰榜上的排位并不是固定不变的。武林巅峰榜是实时更新的，系统会将异人们在武林世界中展示出来的实力转化成内隐的“战斗力”指标，作为实力排行的重要依据；与此同时，异人们可以通过向榜单上的其他异人发起正式挑战的方式，进行实力排名的角逐。
虽然听起来有一些复杂，但是毫无疑问的是，武林巅峰榜的出现大大提高了武林世界中异人们的竞争欲望。
“邓键江……”人山人海的京城武林巅峰榜下，花辞树看着最上方那“第一名：邓键江（武士境初期）”的字样，不由地捏了捏拳。
对于邓键江，花辞树也是略有耳闻。这位异人比武大会冠军的使用的武器十分别具一格：在这个没有魔法元素的武林世界中，这个邓键江所使用的武器竟然是法杖。
花辞树回想起自己在灵魂论坛上看到的录像内容，邓键江所具备的灵活身法与出色的近战能力令他大吃一惊。
但这并不是邓键江最强大的地方。相较于远程发起进攻的能力，近战能力甚至可以说是邓键江武功最为薄弱的一环。
若不是亲眼见到他持着法杖进行攻击的模样，花辞树绝不会相信武林世界里也会出现魔法师。
花辞树原本并没有竞争的欲望，但是如今为了能够为父报仇、为湘灵师姊等人报仇，他必须不断提升自己的实力。
收回心思，花辞树继续扫视着榜单上的信息，一下子就找到了自己所在的位置。
“第八名：花辞树（白衣境中期）”。
