夫差又道：“众卿家不必再争，寡人自有主意。”
群臣都静下来，都看向夫差，勾践君臣四人不禁心里忐忑，知道接下来夫差所言，便是他们尤其是勾践的命运。
夫差看着勾践，忽道：“勾践，你今日向本王下跪称臣，难道真的便不再记挂家国败亡之仇了吗？”
勾践心中暗惊，脸上却依然恭敬有加道：“倘不是大王您宽宏大量，臣当初早就死无葬身之地了，又哪敢记住什么怨仇？”
夫差嘿嘿一笑，“那好，那你就留在这，为寡人下臣，执奴役之礼！”
勾践大喜，忙磕头道：“谢大王不杀之恩，勾践愿为大王使执箕帚，大王有何吩咐，勾践绝不敢违！”
范蠡三人也暗松一口气，知道勾践应该暂无杀身之祸了。虽然文种曾有来吴求降订约在先，但现在是羊入虎口，肉在砧板上，生死悬于一线，更已由不得自己了。
夫差此言一出，满殿群臣顿时又议论起来，伍子胥愤然出来道：“大王，万万不可，勾践他这分明便是以退为进之策，大王怎能不察？”
伯嚭也出来道：“大王圣明，不杀降臣，真显大王仁德，必教天下人景仰！”
夫差点头道：“尚父，太宰之言有理，诛降不吉，寡人心怀天下，自不可因小失大也！而且寡人日前已和对方使臣有约在先，寡人不能言而无信，尚父不用再说了，寡人自有分寸。”
伍子胥一怔，不悦道：“原来大王已和对方使臣订约，怎么老臣不知？”
“这个……”夫差不禁有点尴尬，心里不悦：“虽说我一直敬重于你，尊为尚父，但难道我便不能自己拿拿主意么？”
便道：“寡人自有主张，尚父不必多言。”
见夫差如此固执，伍子胥气得满面通红，怒道：“大王既然不想再听老臣忠言，老臣只好告退了！”
说完向夫差行了一礼，气冲冲的离殿而出。
群臣愕然，夫差摇了摇头，显得无可奈何。伍子胥乃两朝元老，德高望重，夫差一直敬他重他，也只有他，才敢在夫差面前发怒擅离。
韦方暗乐：“哈哈，没错，就是这样，就该这样，老家伙快点闪人，别在这碍手碍脚的！原来大哥上次私见夫差后，伍子胥事后真还也不知道，这足见他们君臣真的开始不和了，哈哈，妙极！”
伯嚭忙道：“大王圣明，臣等敬服！”
群臣见状如此，知道大王主意已定，自然也不会多嘴，便齐声道：“大王圣明，臣等敬服！”
夫差微笑点头，对勾践道：“求降书上的内容，你可还记得？”
“当然，罪臣等人为奴，臣之妻妾为婢，越国年年春秋两季向吴国进贡，越民臣服，永不反叛！”
此言一出，吴国群臣顿时哗然，兴奋者有之，惊讶者有之，意外者有之，众口纷纷，指着勾践低声议论起来。
夫差得意道：“你记得就好，那寡人便给你一个赎罪的机会，寡人正差一个马夫，你便来当吧，哈哈！”说完得意大笑起来。
勾践忙磕头道：“谢大王恩典，臣必竭力为大王效劳，百死无悔！”
“马夫？越王当大王的马夫？哈哈哈……”群臣顿时很多都指着讥笑起来。
夫差更加得意，“哈哈哈，话可便说得太快，只怕你马上便会后悔了，嘿嘿……对了，你的妻妾们何在？”
勾践摇头道：“她们和罪臣同来，但此刻在哪，罪臣便不得而知了。”
孙武自进来后一直没有出声，只见他出来道：“启大王，她们大多因奔波淋雨而生病了，如今正在驿馆里歇息，臣稍后便带她们进宫面见大王！”
“好！哈哈，她们这一路上苦头也应该吃够了，听说越国美女都是水淋淋的美人儿，哪经得起这般囚途折磨？勾践，你可知她们都是因为你而受罪的？”
勾践心里有如穿箭，面上却陪笑道：“是，臣无能，她们该当陪臣受罪！”
“哈哈，好一个无能！”夫差哈哈得意大笑起来，顿时便有许多大臣跟着大笑起来，笑声里大有暧昧嘲讽之意。
孙武和伯嚭两人却微微摇头，并未发笑。
范蠡韦方三人也是暗暗摇头，柘稽更是痛心难忍，便欲起身为勾践出声，范蠡在他身侧，知他心思，忙悄悄伸手将他紧紧拉住。
韦方也看到了，心里一惊：“这柘稽如此忠君耿直，哪能受得了勾践一再受辱？只怕要出事！不行，恐怕得找个机会跟他说说……”
夫差手一挥，群臣又安静下来，他嘿嘿笑道：“勾践，你也不必过谦，说不定这马夫之职，你却有胜任之能呢？”
群臣一听，忍不住又哄笑起来，纷纷笑道：“大王说得好，越王应当有当马夫之才！”
范蠡见柘稽又面露愤然之色，忙拉住他手悄声道：“不可造次，小不忍则乱大谋！”
柘稽一惊，缓缓点头，不敢乱动。
勾践恭声道：“大王有命，勾践便当尽力，就算不懂，也要学好。”
“哈哈，那就好！”夫差哈哈笑道，忽然面一沉，冷声道：
“只是寡人父仇未报，今日你既然愿降服，寡人仁德为先，饶你一命，但恐先王之灵责怪，你死罪可免，活罪难饶，你须住先王陵侧马房，为先王守陵谢罪，并为寡人养马！”
勾践忙连连磕头，“臣谢恩，谢大王活命之恩，臣必鞠躬尽瘁，守陵养马，以谢罪报恩！”
韦方暗叹：“果然是这种剧情，勾践看来得真的去学习怎样当一个优秀的马夫了……只是这些尚有记于史书，还不知还有多少细节难以预计呢？这里可不是越国，我可得小心行事，尽量保持低调才行……”
夫差哈哈一笑，又道：“勾践，你这回可算是二进宫了，当年你兵败于先王，为我军所俘，后来又放你回去，先王总算是对你仁至义尽了。今日你又为寡人所降，寡人再次饶你一命，不过是秉承先王仁义，你可不能不知！”
勾践忙磕头道：“是，是！大王恩德，勾践感激涕零，虽肝脑涂地，无以为报也！”
原来十年前，越王允常记恨吴国曾屡犯越国，决定发兵攻打吴国。
他兵发两师，其中一师由少年公子勾践率领，大举攻吴。
吴军应战，由孙武率军，以诱敌深入之计，以少量吴兵将勾践之师诱入松江河畔，埋伏的吴军大队将越军击溃，勾践被俘。
允常大惊，忙向盟国楚国求援，楚国应允结兵待发。楚乃大国，当时更尚势大，这回轮到吴王阖闾惊慌，与伍子胥孙武相议，自觉尚不可敌，便释放了勾践，吴越两国这才暂时休兵议和，才有了此后短暂的十年和平。
不过这段经历，对勾践来说，当然是不堪回首，夫差现在又当众重提，他心里虽羞恼，却也只能装作诚惶诚恐的样子。
韦方心想：“好像是有这么回事，勾践他怎么老是不长记性？这不，又灰溜溜的送上门当俘虏了，不过这回可没人能帮他了。”
夫差对群臣道：“寡人如此决断，众卿家觉得如何？”
群臣齐声道：“大王圣明，理当如此！”
管异本不苟同，但见连伍子胥都怒而离殿，知道大王心意已定，心里也是无可奈何。
夫差得意而笑，忽对范蠡道：“范大夫，尔等又当如何？”
范蠡恭声道：“范蠡已非大夫，大王不必客气。越王既服罪，我等罪臣自当相陪！”
夫差点头道：“果然都是忠心臣子，那好，你们就和你们的主子同甘共苦吧！”
“谢大王！”范蠡伏地道，韦方和柘稽也随之伏地谢恩。
韦方暗骂：“老子先忍一忍你，继续保持低调，日后有机会，定要一雪此辱！”
正思忖时，忽然夫差道：“韦大夫，你又有何话要说呢？”
韦方一愣：“怎么又要扯上我？”
“罪臣……”他一时语塞，不知该说些什么好。
夫差哈哈笑道：“众卿家，这位少年才俊，便是大名鼎鼎，让寡人征越大计一再受挫的韦方韦大夫！”
群臣大多不识韦方真相，但却都闻名已久，闻言不禁纷纷侧目，看向韦方，都暗道：
“据闻他精于占卜，几通鬼神，没想到居然是这么一个年轻公子！”
