契历受德六百五十九年。
契历受德年，这是一个奇怪的纪年，不是吗？显然，这是一个比天子历更早的纪年法。
如果不是这本代代更新，并且还会一直延续下去的历法上标注着大周华文，谁也不知道祖庭巨人一直秘密使用着契历，并且沿用受德年号，这是前朝末代天子的年号。大雪山冰封着许多往事，许多秘密。
冰岩大厅内非常朴素，四方坚固的冰雕座榻之上铺着兽皮拼制的垫子，坐榻前常年燃烧着冒烟的炭盆，大厅中间是一组精巧的盖天仪，这里是祖庭王国长老的会议厅。
盖天仪整体以青铜铸就，天盖镂空，日环、月环和一百零八道星环循环往复，昼夜不息。动力来源于齿轮传动装置，而齿轮组靠矗立于大厅中庭随风运转的风车传动。这是前朝天子的赠礼，尺寸已经足够大了，高一丈余，周长四丈余，为当时人力之极限。柱体上有三足金乌的阳纹，漆金已经脱落。轴承或许也已经生锈了，隐隐约约发出“吱咿”的声响。不管从设计理念还是造型，以及装饰花纹的状况来看，这组装置显然已经不合时宜，是陈年旧物。祖庭没人懂这些天工巧物的制造和修理之法，随着时间流逝，盖天仪上面的规律和刻度已经变得毫无意义。
祖庭东方长老法布隆西多日布经常坐在他的座位上发呆。就是纯粹意义上的发呆，他经常呆坐在那里，看着盖天仪运转。一百多年来，一日一食的奇怪习惯让他身形苗条。他自称这种饮食习惯是一种虔诚的戒律。他的毛发旺盛，让他看起来就像一根长毛的棍子，棍子表面披挂着黑色的棉布。
这天，四方长老召开每月一次的会议。走完议会程序之后，西方长老俄多来西加日布又开始嘲笑法布隆西多日布，说他不知道从什么地方学来的奇怪戒律，身形消瘦，不像一个祖庭人。法布隆多日布则自嘲解讽道：“我少吃一顿，你才能多吃一顿啊，我瘦一点，你才能肥一点啊。这是戒律，戒贪律己，我先做起。”
俄多来西加日布体魄魁梧，高近四丈，站起身来，蓬松的毛发能碰到冰岩大厅的顶壁。他对于法布隆西多日布此番言语并不以为然。他常常跟北方长老博亚菲勒多日布说：“如果法布隆西多日布不是承袭他父亲东方长老的宝座，会有这么多人供养他吗？他能安坐于宝座之上体悟他的戒律吗？”
北方长老每次听到这种言论，总是心急如焚地劝诫俄多来西加日布：“哎哟，我的老弟啊，子承父业是上合天理的，你这样说是不对的。法布隆西多日布家族掌管刑律，他身为家族之长，自然应该探索更合适的戒律，以此来约束我们的臣民。虽然误入歧途，但是这是他的使命。你的家族掌管政务、军务，辛苦劳累，何苦再自寻烦恼，挑衅他呢？”这次也不例外。近来商务繁忙，他正在摆弄榻上的算筹，这一劝，那几段简单的加减法又弄乱了，于是多说了一句：“这段时间商队的事太繁杂了，你来帮我处理一下吧。”
南方长老诸剌隆功日布似乎不太合群，他正在端详着那本厚重的历法。并且在日记上填写今天的太阳观测数据。祖庭王国南方长老诸剌隆功日布的家族每年年初都会接到大周天子颁布的历书。他每月的工作就是把当月的日子以及诸事宜忌公布在冰岩庭院中，让所有家族的家长参详。他家族有观测天象的传统，虽然不知道这些数据有什么用，但是这样的记录已经持续好几百年了。除此之外，诸剌隆功日布还是祖庭王国的祭司，这些工作的神秘性质让他养成了离群索居，沉默寡言的习惯。
诸剌隆功日布虽然不苟言语，但是他为人心思缜密，忽然想起一事，四人尚未讨论过，于是他沉稳示意所有人静下来。火光把他的影子投射在冰壁上，仿佛樱子才是本体，他只是影子操纵的提线木偶。
“现今已经是腊月时分，大周天子的历法使者应该已经在路上了，我们应该好好讨论一下，怎么接待使者，怎么迎奉天子颁布的历法。”
“按照往年的例子不就行了吗？”东方长老似乎早有应对，诸剌隆功日布的话还没说完，他就抢先回答了。
“不行，今年是剑星回归之年，七十年一遇，大周国人都举行了隆重的庆典。”
“是的，我们的商队也参与了星落平原环城举行的庆典。”北方长老博亚菲勒多日布补充道。
“那，我们召集所有的猎人来迎接使者？”
“送给使者更多的雪山特产吗？”
“可以，我还有一个想法。”南方长老诸剌隆功日布慢吞吞地说：“我们也向天子的都城派出使者，代表祖庭朝觐天子。”
话音未落，其余三位长老都震惊不已，纷纷从座榻上弹跳起来，惊动了榻前的火盆，火星如旋。
“朝，朝觐天子，可，可是，可是有人会讲流利的华语吗？去朝觐路上，会不会因为不懂礼节而触犯天子的刑法？”
“我最担心的是，我们祖庭使团会让那些魔鬼恶徒再度觊觎祖庭血脉。这么多年来，祖庭锁山自保，除非重要事宜，否则决不参与外界事务。我不敢想象祖庭人面对那些狡猾凶狠的探险队时奔亡逃命的景象。”
“大家有所顾虑，我理解，请听我说。长狄族从祖庭分离出去已经有几百年了。谁听说过，有人猎食长狄族吗？没有，它们不但没有被猎食，而且建立的王国比我们繁荣，富足。为什么那些恶徒，那些魔鬼还会对我们心存歹念？就是因为我们太过保守，锁山自保，与世隔绝。他们就会认为，我们的血脉真的有长生之效，就会一直念念不忘。如果我们能够证明，我们的血脉没有长生之效，我们就能从根本上断绝那些恐怖的想法。所以，我们要想天子派出使者，向天子献上珍宝，以此来交换南方的港口。”
诸剌隆功日布缓了缓气，接着说：“博亚菲勒多日布，你想一想，如果我们可以拥有一个港口，你的商队会有怎样的变化？俄多来西加日布老弟，如果我们能铸造铁甲，铁剑，甚至拥有我们自己的元素武装军队，你想做什么？法布隆西多日布大哥，如果我们有了港口，如果我们可以请天子都城中的那些学者、大师来祖庭，你想请什么学派的戒律大师？”
三人欲言又止，实在是有太多想表达的，但是南方长老诸剌隆功日布并不给他们机会，他有继续说：“我们一定要向天子的都城派出使者，开国，消除误会，引进衣物、铁器、油灯等等一切我们想要的。”
“呃，那受德年号要改吗？”法布隆西多日布问道。
其余三人竟然不约而同，脱口而出：“不能改！这是先祖的约定。”
“我们自己人还是继续用受徳年号，这冰岩大厅，不欢迎外人。”诸剌隆功日布如是说道。
“老山王还在盯着我们呢！受徳年号绝不能改！”俄多来西加日布再次强调。
“好，那最后一个议题，朝觐天子的礼物，是那把剑吗？”
“也只有这个，才能打动天子的心了吧？天子富有四海，除了这把剑，什么他没有？”诸剌隆功日布看着提问的法布隆西多日布缓缓说道。
