采芹闻言连忙应了，接着就马上转身回去安排。陆芳茴则是大喇喇地挤在陆芳菲和孔雁翎中间，一手拉着一个妹妹，三人一道往中庭的那片空地走去。
那边不大不小的空间上，已经摆好了桌椅，陆芳菲瞧着，她那几位未嫁的堂姐也已经到齐了。那边原都是端坐着说着些闲话，见她们三个走来，又都站起身来，每个人的脸上都是和善的微笑。
迎着这样的笑脸，陆芳菲心里也免不得要有一种幸福溢满的错觉，当然，也只是那一刹那。所以很快，陆芳菲便又恢复了自己的常态。
“瞧瞧这是谁来了，”陆芳薇飞快地瞟了陆芳茴一眼，接着便走到陆芳菲旁边，拉起她另一只手，满是关切的问道，“七妹妹闭门谢客了好些天，我这个做姐姐的真是好生担心。身子好些了没，可还需继续吃药？”
见陆芳薇上了前，陆芳兰和陆芳蕻也自是走了过来。陆芳兰的心情似是不错，一袭水蓝色的衣衫，人还是如柳扶风的样子，好像风吹得再大些，就要被吹跑了；陆芳蕻则依旧是偏好鲜艳的颜色，一身玫红恰和那盛开的芍药相类，只可惜有陆芳兰在旁，便显得她略富态了些，不似芍药那般娇弱，令人生怜。
她们两个和陆芳菲、孔雁翎的关系都是一般，尤其是那陆芳蕻，她见陆芳薇站在陆芳菲旁边，便尽量地向后退了些，隔了两三步的距离在那站着，并不靠上前来。
陆芳菲把她们之间这点微妙的嫌隙看在眼里，随即又想到了笑语和欢歌，便是打定主意，要在她们当中稍稍做些什么了，因不动声色地挣开陆芳茴拉着的那只手，覆到陆芳薇的手上，笑着回答道，“劳烦姐姐还刻意记挂着，芳菲还没跟三姐姐道喜呢。”
说着，便是一个福身。她的声音并不算大，却也能保证众位姐妹都听得到。几乎就是一瞬间的事情，陆芳蕻把脸一沉就要转身，其他人则立刻把注意力集中到了这个“道喜”上面。
能见到陆芳蕻这般样子，陆芳兰就先是暗自高兴，马上就柔柔地接道，“四姐姐的话说得在理，七妹妹虽不怎么出来，府里的消息就是能比我们都灵通，见了三姐姐就是道喜——道的什么喜，说出来听听，别是我们三姐姐，已经定了婆家吧？”
那陆芳薇并没想到陆芳菲会这么热情地回应自己，更没想到她会把这句话带出来，登时就是一愣。待她缓过神来，就听陆芳兰说什么婆家的事，接着就是羞红了脸颊，随即指着陆芳兰嗔怪道，“二伯母怎么也不说好好管管你，亏你还是大家的小姐，没的把这般混话挂在嘴边，让人笑话。”
转过头，又是和陆芳菲娇声道，“我的七妹妹，我知道你是消息灵通，可是……这不是还没定准吗，算姐姐求求你，这话就别再提了，好不好？”
陆芳薇越是着急，众人就越是好奇到底是什么喜事。按说就算是陆芳薇定了好婆家，陆芳蕻也不至于那般生气——这才是几句话的工夫，她就已经气鼓鼓地独自回了自己的坐席，脸色更是出了奇的难看。
就连时时处处爱和她一较高下的陆芳兰也生了疑心，她们两个少说也是纠葛了十余年，此女虽然自信过度，心里也没什么成算，但这般表现，连自己的也是第一次见。在好奇心的驱使下，她和旁人一样，把目光转向了陆芳薇和陆芳菲。
陆芳薇显然是没有要解释的打算，不然也不会阻止陆芳菲说下去；这是四房的事情，两个正主儿都是那般的模样，大家也就只能指望陆芳菲那反骨的性子，做做好事把话说完了。
谁知道陆芳菲偏偏这回倒也转了性，陆芳薇求着她不要说，她就当真什么都没说，直嚷着自己已经饿了，要瞧瞧陆芳茴给大家准备了什么好吃的，心里度好了位次，就径直朝着自己的位置走去。而陆芳茴等几个人心虽都还吊着，进退两难之下，也只好暂搁下了疑惑，各自落座。
作为锦芳阁的主人，陆芳茴这次是把派头做到了十成十，桌椅灯笼都是陆芳菲生日时新制的，有大太太那一层的得天独厚的优势，如今这些东西便都摆到了锦芳阁小巧的中庭。见着桌上的杯盘碗碟，陆芳菲便知她这四姐姐还真是用了心，她们所食所用，都是十分地精致，倒叫陆芳菲把先前的疑心暂且打消了一半。
如陆芳茴这般小气的人，哪舍得用这么精致的物件来摆“鸿门宴”？只怕她们谁要是把她的东西摔了碰了，都要遭嫉恨呢。
陆芳茴暂且可信，不表示旁人也信得过。才一落座，陆芳菲便递了个颜色给佩云，佩云会意，不声不响地取出了藏在袖中的银簪子，一一试过了桌上碗碟所盛的吃食，确定都没问题，这才向着陆芳菲微微点了点头。
佩云的动作也算是熟练和麻利，只是好巧不巧，偏偏被陆芳蕻看在了眼里。她先前落座时就憋着火气，自是不肯放过这么好的机会，便冷哼一声，故意引起了旁人的注意。
“七妹妹就是小心，也该有个限度吧？四姐姐今日是请我们来赏芍药的，难不成还能在吃食里动什么手脚吗？”
今日中庭里她们姐妹六个的桌椅，恰是围成了六角形的样子，陆芳菲正对面便是一脸不悦的陆芳茴，左右手边，一个是准备好了要看热闹的孔雁翎，另一个就是率先发难的陆芳蕻。
那陆芳蕻身边立着的，是四太太新拨给她的丫鬟，好像是叫嫣红。那丫鬟也算是伶俐，手里的一双银筷子，也正要递到陆芳蕻手上，恰是给陆芳菲一个再合适不过的反驳机会。
“那六姐姐呢，若不是怕吃食里动过手脚，何苦走到哪里，都带着那一双银筷子，我记得，四月二十五的时候，六姐姐也是拿这个用的晚膳吧？”
被陆芳菲这么一说，嫣红的手也停在了当下，那筷子递了也不是，不递更不是，为难地去寻陆芳蕻的示下。陆芳蕻又气又羞，硬生生地强过那双筷子，就不再说话。她这鸵鸟般的举动，看得陆芳菲很是受用，也很是满意，这才笑着说，“瞧瞧，四姐姐是不是把六姐姐吓到了，就为了一双银筷子，还非得把我也扯上，倒险些辜负了四姐姐的好意。”
说着，便随手拈起碟子里一块点心，“看这点心的样式，倒像是珍珑斋师傅的手艺。足可见四姐姐今日，真真地是煞费苦心了！”
