次日直到红日三竿，慕若初方悠悠醒来，略动了动，便觉浑身痛楚袭来，蹙眉“嘶”了一声。
南宫离笑吟吟看着她，柔声道：“醒了？”
慕若初瞅他一眼道：“你昨晚对我做了什么？我只觉得身子骨都散架了。”
南宫离无辜道：“这如何怪我...”说着将被子掀开，露出胸膛与她看，说道：“这是谁作下的好事？”
慕若初见他胸前咬痕、抓痕鲜红夺目，不禁红了脸颊，撒娇道：“我...我是吃人下药了，你是趁人之危！罚你去打水来与我沐浴。”
南宫离宠溺笑道：“好，我这便去打水来。”须臾亲自提了两大桶热水，倾在浴桶里，两人一同沐浴罢，穿戴整齐出来。
下楼阶时，阿离见她扶着扶栏，缓缓下阶，便要抱她下去。慕若初想到昨日被南宫离大庭广众之下抱上楼去，已是羞于见人了，眼下坚决不肯再让他抱，坚持要自己走，阿离只好在旁护着。
待要下到一楼大厅时，就听见西门庆厅下叫道：“南宫兄弟，慕娘子，你夫妻俩可算起了。”
慕若初见西门庆满眼戏谑，登时红了脸，硬着头皮走过去道：“西门兄怎么还在这？”
西门庆是风流场上的老手，见她面色含春，腰腿软绵，如何不知？心下暗想：若能叫我在她身上快活一回，死也值了。
如此想着，笑意愈发浓了，说道：“我昨日喝多了酒，就宿在这里了，也才起来，吃些羹饭便走，两位也过来用些吃食吧。”
慕若初道：“不必了，西门兄慢用，我们还有事，失陪了。”正说着，只见冯少游外头走来，看见慕若初，忙走过来道：“若初，我正要找你。”
南宫离先问道：“可查出是何人下的药了？那丫鬟可找到了？”
慕若初向西门庆桌上倒了一杯茶水递与冯少游，道：“喝口水再慢慢说来。”
大家依次坐下，冯少游接过茶来喝了一口，说道：“我带人十里八乡搜了一夜，寻那丫鬟不到，似人间蒸发了一般。查了园中杂役册子，竟没有登记此人。今早我和武都头到衙门报了案，已经画了肖像，各县去通缉了。”
慕若初沉吟片刻，问道：“那药究竟如何下的？为何只有我与二哥吃了，别人都没事？”
冯少游道：“我派人检查了昨日用的杯盘碗筷，发现那自斟壶有问题，原来那是个鸳鸯自斟壶，一半是下了药的酒，一半是没下药的。定是那丫鬟拿来，刻意与你和武都头下了药。”
慕若初听了，冷哼一声，道：“这人想必对我有所了解，却也是一知半解。”思忖半晌，对南宫离道：“阿离，我去找嫣儿说话，你自去吧。”南宫离点头应道：“你去吧。”又对冯少游道：“劳你跑了这一日，回去歇息一日吧，这里有我。”
慕若初望西门庆笑道：“西门兄慢用，我便去了。”说着待要起身，只觉身下一阵刺痛传来，疼的她不禁蹙眉闷哼一声。
南宫离忙扶她道：“初儿！是不是伤着了？我先带你瞧大夫去！”
慕若初登时赧颜汗下，低着头不敢看人，羞怒道：“你闭嘴！我没事！”说着甩开他逃也似的去了。
冯少游与西门庆两个面面相觑，怔坐了半日，西门庆留二人一同吃了饭，方告辞去了。
——
慕若初离了七仙楼，叫来竹椅坐了，令挑夫抬她到湖边，乘船去了青竹居。
走到如嫣房中，见丫鬟正在擦抹桌案，问道：“春月，嫣儿呢？”
丫鬟道：“奴叫春花，不叫春月，小姐在楼上呢。”
慕若初讪笑两声，说道：“我瞧瞧她去。”说着上得楼来，就见地上散落着几张写了字的宣纸，如嫣和衣面朝里躺在床上，听见她来了，也不揪采。
慕若初走过去，弯腰捡起地上的纸来看，就见上面写到：
画栋雕梁犹未干，堂前不见痴心客。
又一张，写到：
相见争如不见，有情何似无情。笙歌散后酒初醒，深院月斜人静。
再有一张，写到：
黛娥长敛，任是春风吹不展。困倚危楼，过尽飞鸿字字愁。
纸上似有泪渍。
慕若初看了，走过去轻抚她肩头问道：“嫣儿，你心里怎的不自在？”
如嫣也不回头，凄凄然道：“我不过是个薄命之人罢了，有何自不自在？”
慕若初不知该说些什么，只好怔怔的坐着。半晌，如嫣转过身来，红着凤眼望她道：“昨日下药的贼人可抓住了？”
慕若初摇头道：“是那面生的丫鬟下的药，她想来是受了人指使，如今已经跑了。”又说道：“也不知那人这样害我，与她有甚好处。”
如嫣沉默半晌，问道：“你心里可有猜疑之人？”
慕若初望她沉吟片刻，道：“你说莺莺会不会记恨与我——”
不等她说完，如嫣腾的坐起身，坚定道：“不可能！六妹绝不会做出这样的事来！”
慕若初道：“俗话说，花枝叶里犹藏刺，人心怎保不怀毒！她心悦阿离，我却叫她当众丢脸，她岂能不怨？”
如嫣气的发抖，指着她道：“我说你夫妻恩爱的，平白的来找我作甚，原来你是与我兴师问罪的！”
慕若初垂下眼来，眉头紧锁，说道：“我并没有说此事定是莺莺所为，此事我一定会追查到底，无论那人是谁，我绝不会手软。”
如嫣恨恨道：“好，若这事真是莺莺做下的，我亲手结果了她，再从那七仙楼上跳下去，你可称心如意？”
慕若初不敢置信的望着她愣了半晌，转身怏怏离去。
如嫣眼泪汪汪道：“你这一去，再也别来！”慕若初顿了一下，头也不回就走了。
——
自此之后，慕若初果然没再去过青竹居，有几次七仙楼里撞见，如嫣也是赌气转身就走。慕若初也不去追，权当看不见。渐渐连后台也不去了，有甚话只说与桃花几个，让她们代为转告。
这日晚间，慕若初与阿离吃过饭，正在鹤栖亭上闲坐。两个有一搭没一搭的闲聊，阿离忽然问道：“你和如嫣姑娘为甚事合气？”
慕若初道：“那晚我被人下药一事，我疑是莺莺做的，她一听就恼了，还叫我再别去找。”
阿离道：“我先时也疑是她做的，暗里查过了，并未查出她和那丫鬟有何交集，应该不是她。”
慕若初叹息一声，道：“我瞧着莺莺也不像心思恁般歹毒的人，可知人知面不知心，我不过是有几分怀疑，谁知嫣儿竟恼我至此。”
阿离笑道：“你不是向来对你这位妹妹百依百顺吗？如何这次就丢开手了？是不是也觉得她太小性儿了？”
慕若初咕嘟了嘴，道：“我知道她一向多思，动辄爱恼人，我倒不嫌她如此。可她一心护着她的六妹，叫我好不寒心。”
正说着，忽见七仙楼一个伙计急慌慌赶来，回道：“东家、南宫少爷，酒楼里来了几个南商，要如嫣姑娘陪酒，如嫣姑娘言语不善，惹恼了他们，眼下正闹哩。”慕若初一听，忙起身朝七仙楼奔去，南宫离也紧随其后追去。
来至七仙楼，就见四个穿着浮浪的男子吃的醉醺醺的，口里不干不净，正闹着要如嫣出来陪酒。慕若初走过去怒道：“哪里来的蛮子！敢在我的地盘撒野！”
四人循声望去，其中穿黄衣的怪笑道：“哟！又来了一个佳人！还挺辣的。”
一个伙计喝道：“不得无礼，这是我们东家！”
那泼皮戏谑道：“早听说这锦园的东家，是个绝色的美人儿，果然名不虚传。你这儿的粉头对我出言不逊，你叫她陪我一宿，此事就此作罢。”
慕若初冷冷道：“如嫣姑娘不陪客。”
那黄衣男子道：“哦？既如此，你替她陪我也是一样的。”说着趔趄着脚就要上前拉她。还未近身，早被阿离一脚踹翻在地，竟当场昏死过去。
与他一道的男人惊道：“你...你敢打他！你可知他是谁？！他是知县老爷的外甥！”
慕若初冷哼一声，道：“哦？既是知县老爷的外甥，就交给知县老爷处理吧。”说罢命令几个伙计：“把他们四个绑了，送到衙门去，就说他们寻衅滋事。”
那三个听罢唬的酒醒了大半，待要发作，被南宫离一瞪，登时闭了嘴，被众伙计捆粽子一般捆在一处，押送往县衙去了。
事情处理罢，慕若初走到如嫣面前，说道：“妹妹受惊了。”
如嫣摇摇头，道：“你为我开罪了知县老爷，只怕往后不好营生的。”
慕若初淡淡一笑，道：“知县老爷不会为这种事为难与我，妹妹放心。”说着对桃花道：“桃花妹妹，你陪嫣儿回青竹居吧，今晚妹妹受了惊吓，就不要登台了。”
桃花说道：“我已经应了张员外，登台完去他席上陪酒，不得回去，还是劳烦慕姐姐送我们大姐回去吧。”
如嫣说道：“不必了，我自己回去便是。”说着转身走去后台换衣裳，卸钗环。
慕若初望阿离道：“你先自去忙吧，我送嫣儿回去。”
阿离微微一笑，附耳低声道：“你待如嫣姑娘这般上心，我都妒忌了。”
慕若初瞟他一眼，转身走出七仙楼，倚栏坐着等她。须臾，见如嫣走出来，起身迎上去笑道：“嫣儿，我送你回去吧。”
如嫣见了她，眼神登时亮了一下，面上却淡淡道：“不敢劳驾你，你还是去陪你的相公要紧。”说着迈步就走。
慕若初忙跟上，陪笑道：“好妹妹，你还生我的气呢？”
如嫣斜睨她一眼，道：“我哪里敢与你生气！你既和我疏远，这会子又理我作甚？你也犯不着和我好一阵歹一阵的，长长远远的丢开手才好。”说着加快脚步就走。
慕若初一路跟着她，焦急道：“明明是妹妹恼我，如何反说我疏远你？我是气妹妹心偏，我不过说了一句疑莺莺姑娘，妹妹就同我生分至此，怎不叫我寒心？我也想过就此同妹妹生分了，也就罢了，可偏偏放不下心，忍不住想亲近妹妹。”
如嫣停下脚步，转身望她倒：“你...你...！”说着扑簌簌粉面落下泪来。
慕若初见她哭了，慌得拉住她道：“好妹妹，我又说了什么惹得你伤心？我不说就是了，求妹妹休再恼我了。”
如嫣一句话也不肯说，掩面哭着就走。慕若初涎皮赖脸跟在后头，两人穿过朱阑，绕过荼蘼架，踅过杏花林，经过牡丹台，一直走到垂柳岸边。
如嫣招手唤来一只画船，迳上船去，慕若初也紧跟着她上得船来，如嫣见她跟来，瞪她道：“早说了再不许你来青竹居！你既赌气走了，这会子又涎皮涎脸跟来，叫人哪个眼睛看得上！”
慕若初听了，沉吟半晌，腾的站起身来，沉声问道：“妹妹当真不愿我再去青竹居？”
如嫣望着她，眼里又含了泪，使性儿撇过头去，抽泣不止，半晌说道：“咱们两个往后，还是疏远些好。”
慕若初道：“好！既然妹妹厌我至此，我走便是！”说罢纵身一跃，跳进湖里。
如嫣听见扑通一声，又听见渡婆失声惊叫：“不好！东家跳湖了！”忙转头来看，果真见她跳了湖，惊的魂飞九霄，扑到船沿边失声叫道：“阿初！阿初！”左右看不到她的身影，忙哭道：“渡婆，快救她呀！”
这渡婆也慌了手脚，忙撇下船桨要脱衣服去救，正急得要不得，就见慕若初忽然从水面涌上来，胳膊搭在船边，笑道：“嫣儿难道没听说过我曾在河里救过落水孩童的事？妹妹既然不想我去青竹居，我只好游回对岸去了。”
如嫣见她没事，忙拉她道：“你快上来说话。”
慕若初翻身跃上船，笑道：“那妹妹还让不让我去？”
如嫣气怔怔的望了她半晌，幽幽道：“你真是我夙世的冤家！罢了，你湿的这样，先到我屋里洗个澡，换身衣服再走吧。”
慕若初欣喜道：“我就知道，嫣儿妹妹并非心里没我。”如嫣瞟她一眼，转过身去，不理睬她。
