陈登不加考虑的对陶谦说道：“刘玄德本是汉室后裔，先有平定黄巾之功，又有讨伐董卓之劳，更不惧泰山军势强率领全部人马前来援助我们。
而且刘玄德素以仁义诸城，他为人谦和，善待百姓，在他治理下的平原县百姓们都很是称赞他，众诸侯皆知其名，北海孔融更是常常称赞他的美德。
然而，刘玄德本人也有匡扶汉室之志，绝不会容许自己仅仅做一个小小的平原令。如果主公将其一直留在徐州，等日后战事结束了后，也不好对其安排，还要担心他有夺徐州自立的想法，虽然这种可能性不高，不过也要做好以防万一的准备。”
说完了以后，陈登看向陶谦，想听他的意思，也不知道陶谦心中到底在想些什么。他担心自己太过夸赞刘备会在陶谦心目中留下不好的印象，如果一味地贬低刘备，那也不是他陈登的所作所为，于是只好如实说了。
“陈元龙啊！你的那点小九九我还不知道？不用担心，你的心思我明白了，你先下去吧！让糜竺进来。”陶谦听完后心中甚是满意，然后对陈登说道。
陈登离开后，接着糜竺就被召唤了进去，陶谦依然是问了他对刘备的看法。糜竺这段时间很是小心谨慎，又一直为他的弟弟糜芳担忧，正在想办法营救，暗中也派人跟武恒有过接触，不过暂时并没有搭救的良策。
此时陶谦找自己问话，糜竺更是小心对待了。从糜竺的话里话外，陶谦看得出糜竺也是很看好刘备的，然后就让他下去接着把吕范唤了进来，吕范的表示同样也如此，陶谦心中似乎有了什么决定似的。
就这样，徐州文武一个个都被陶谦喊到身旁询问了一遍，大家的说辞大同小异，都对刘备很是推赞。等大家都离去之后，陶谦这才对一直在身边聆听的两位儿子说道：“看到了吗？这就是人心所向。刘备才来我们徐州几天，徐州的文武都如此看好他，我不知道现在是该喜还是该忧啊！”
“父亲，既然你都打算要将徐州让给他，还在乎这些干什么啊？”陶商理解道。
“算了，如此也好，他能收拢人心，可见其志不一般啊！这倒是省去了我们许多麻烦，我也不用担心他日后不能收拢徐州百官的人心了。好了，商儿啊！你把刘备喊进来，我跟他好好谈谈。”陶谦虚弱的说道。
很快，刘备就被喊进了陶谦的卧室。刘备一脸复杂的对陶谦行礼，陶谦先跟他拉了一些家长，说自己的两个儿子不堪大用，为他们的未来担忧。刘备则是很虚伪的称颂他和他的儿子们，不管怎么说，也不能当着人家的面说他儿子不中用啊！
之后，陶谦又是对刘备大家推崇，说他平黄巾、讨董卓之功，又说他帝王之后，身份尊贵，还夸赞他勇气可嘉，为人忠实仁义等等。总之，什么话好听，陶谦就捡着什么话说，说的刘备自己都感觉有些不好意思了。
终于，陶谦说道正题上了，他有气无力的靠着被褥对刘备说道：“玄德啊！如今我徐州可谓是处在生死存亡的关键时刻，一着不慎就有可能造成百万百姓深陷战火之中啊！泰山武恒已经强势占领我东莞、琅琊、东海三郡国，又兵逼我下邳。
北边的袁绍和公孙瓒，西边的曹操，南边的袁术等人，他们兵强马壮的，在得到我求援的时候都以各种理由拒绝我，其实是在等着看我跟武恒打的两败俱伤的时候，好从中分一杯羹。
也只有你，只有你刘玄德不怕武恒的强势，即便没有得到我的邀请，你也一心为了维护汉室尊严，硬是带着部下所有的人马前来相助与我，此等大仁大义我陶谦没齿难忘啊！”
“陶公不必如此，你乃先帝亲封徐州牧，帮助你就是维护大汉尊严。我乃汉室后裔，应当如此，这也是我做人的根本。那武恒虽然打着复仇的目的攻打徐州，实则是对徐州窥伺日久，即便是之前明公没有出兵泰山，它也会找理由攻打徐州的。”刘备连忙捡好话为陶谦开脱道。
“唉！也只有你刘玄德能够明白我的良苦用心啊！可惜，我现在身边并无强兵悍将能够抵挡泰山军的入侵，我又在百姓心中失去了信誉，大家现在也都不相信我了。
再说，我也年过七十，一身多病，恐怕坚持不了多久了。可怜我徐州那百万百姓，还有一众文武官员们了。”陶谦说着就要抹眼泪。
这时候刘备连忙劝道：“陶公多虑了，以陶公现在的身体，再加上良医的调理，并无大碍。至于陶公百年之后的事情，公子商贤德在外，日后定能继承陶公的衣钵。届时，如果公子有任何需要，刘备定当不辞，全力相助。”
“玄德不要如此夸赞犬子，我的两个儿子才能如何，作为父亲的我比你心里清楚，他们并不能担此大任。徐州地处在四战之地，又土地肥沃，人丁众多，定会成为众诸侯的争夺之地。
他们两个即使做了这个徐州之主，未来也是给别人做嫁衣裳，倒不如趁早退出，图个安稳。而玄德你不一样，我看的出你拥有大志，却一直局限在平原小县，不能有一座坚城作为根据。
徐州城池坚固，人丁兴盛，粮草充足，对你来说是再合适不过的了。今日我便决定将徐州托付给你，请你为了徐州百万父老和一众官吏们的前途答应我这个将死之人的请求吧！”陶谦很是诚恳的对刘备说道。
“这可使不得啊！陶公你误会了，我刘备虽然很需要坚城作为根据，但是我绝不是那种乘人之危之辈。我和二弟带人前来援助与你，本就是出自大义，并无过多想法，等到泰山军撤退，徐州危机解除，我们就会返回平原去，绝不会给陶公为难的。”刘备一听陶谦竟然就这么打算把偌大一个徐州让给自己，他心中赶到十分的恐慌，然后连忙推辞道。
