数不清有多少年了，神州大地藩镇割据，彼此攻伐，战火不断，百姓离乱。
近年来中原地区新崛起的大周国力最为强盛，北抗领土锐减而不得不与契丹人勾结的大汉，西拒少数民族割据政权吐蕃和大理，南敌丰饶富庶的吴越与清源。
而此时，大周却是全国举哀，国都汴梁更是一片缟素。
盖因先帝刚刚驾崩，新帝虽是先帝的义子，却一贯以忠孝仁义著称，即使不遗余力地秉承先帝崇尚俭省之遗志，礼仪也不可有一丝偏废。
迟迟钟鼓，耿耿星河。
嵩陵，地宫内。
新帝刚刚屏退左右，亲手燃起一只白烛。
飞尘随着幽微烛光瞬间倾泻而出，如此方才可见地宫中着实是简陋不堪，无甚陪葬之物，惟有一副棺椁而已。
突然，角落里响起一个女子悲伤凝敛的声音：“生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游？皇兄既已恢复了昔时的姓氏，如今大周已是柴家天下，不知又会怎么对待旧日的郭姓公主呢？”
缓缓地，一个人影从暗处由远及近，终于周身置于烛光的笼罩下。
远远地，只见她素服清淡，衣袂如仙。
近了方才发觉双瞳剪水，冰肌莹彻。身量虽然尚且不足，却已初显莺惭燕妒之姿。
新帝背对着她，说道：“愚者爱惜费，但为後世嗤。皇妹这是在讥讽为兄了。先帝子息缘薄，众兄弟姐妹皆被大汉隐帝刘承佑所害，终只得你我兄妹二人相依为命，为兄早已拟好圣旨，册封你为永安长公主，这一世的荣华富贵、金玉膏粱你是躲不掉了。其实大周仍然是大周，姓郭还是姓柴又有什么关系？母后也是姓柴，你身上也流淌着柴家的血液，我也一直当你是嫡亲的妹妹那么疼爱着。”
永安冷笑道：“世人都道皇兄仁义，臣妹却不信一世安宁来得这般轻巧。”
新帝蓦然回首，望着她叹息道：“虽说不是亲兄妹，但是朕乃是先皇后母家外兄之子，谓之血肉至亲亦无不可，朕又怎么会在先帝刚刚驾崩之际就加害妹妹呢？”
永安正色道：“我好端端地活在这世上，你就不怕有一天你的秘密会大白于天下？”
只见她言罢顿了顿，复又开口道：“其实我内心一直有一个疑问，如今父皇母后都已仙逝，我也已将生死置之度外，不妨问一问皇兄，当年众多兄弟姐妹均惨遭屠戮，为何偏偏留下臣妹一个在世上受苦？倒不如一同死了，反而干干净净。”
新帝轻轻走近她，那豆蔻花儿一样的年纪，即便满脸愠色也是动人。
“为兄不懂皇妹的意思。当年大汉的皇帝刘承佑忌惮先帝，趁其征战在外，下旨将府中家眷尽数处死，所幸皇妹机警，又恰好年幼瘦削，独留在紫檀大柜上方的夹层中方有一线生机。”
永安嘴角又浮现一丝冷笑，说道：“皇兄不愿说便罢了。既然皇兄许臣妹一世安稳，臣妹也不是不懂进退之人。皇兄需要臣妹说什么不说什么，臣妹不会不知。至于其他吩咐，还请皇兄明言示下。”
新帝道：“早前父皇病重，为兄也是连年征战，因此耽误了皇妹的终身大事，为兄因此一直心中不安，如今四海初定，也到了皇妹出阁的好时候了。”
永安心中一惊，不觉地起了急，又努力调匀了气息，说道：“父母仙逝，为人子女者理应守孝三年，当朝公主更应该遵守礼制，不能有丝毫逾越，否则岂不是让天下人耻笑？况且我年纪尚幼，又刚刚经历丧父之痛，何必急于一时？”
新帝道：“为兄何尝不想将你多留在宫中两年？可是春华不等人，若是标梅已过，仍嫁杏无期，为兄岂不是愧对父皇母后的在天之灵？”
永安道：“民间女子为父母守孝三年也属平常之事，尚且不惧青春流逝，更有人因此博得贤良的名声更易于嫁娶。皇兄此举只怕是别有因由罢！皇兄寻回旧姓，将我郭家天下变为柴家天下，再留一个郭姓公主在宫里的确不合时宜，若我嫁与他人，便是寻常人家的媳妇，与郭氏减了牵连，不能再阻碍皇兄的大业了。况且皇兄初登大宝也需要凭借臣妹的婚事拉拢重臣，不知选定的是哪位世家公子？臣妹虽然无力回绝，却还是有权事先得知的吧？”
新帝暗暗舒了一口气，说道：“庾氏一族忠诚仁孝，向来为历代皇室所倚重。庾遥公子人品才华皆颇为出众，天下人所共知，必不会委屈了妹妹。”
这庾氏一族号称“七世举秀才”、“五代有文集”，乃是诗书礼义世家。其家族在南朝梁国时期最为鼎盛，接连出了因文才卓越而任中书令的庾肩吾以及其子——一代文豪庾信等人中翘楚。
而庾遥公子人品端正，才华横溢也的确不假，亦与永安公主自幼便相识，情谊深厚。
但是坊间风传他颇好男风，最喜分桃断袖、假凤虚凰之事，因此也一直未有名门闺秀肯嫁，婚事便这样不了了之。
因此永安闻得新帝要将她许配给庾遥先是气愤不已，如蒙奇耻大辱，旋即转念一想，这也未尝不是一件好事。
新帝瞧着她脸上的阴晴变化最终尘埃落定，方才鼓起勇气悄悄伸出手去。
永安正沉浸在思绪之中，被他这伸手一惊，不自觉地后退了两步。
新帝气息一沉，上前一步，复又伸过手去，轻轻探上她的肩头，抹过素白衫子上冰晶雪魄与山河湖海的暗纹，悄声说道：“为兄所能给予和索取的便也只有这些了，三月之后你嫁入庾家，咱们兄妹永生永世都不必再相见了。为兄答应你，无论如何艰辛，必完成先皇的遗愿，尽灭汉以雪前耻，从契丹人手里夺回幽云十六州。”
永安决绝地拂去那只手，新帝的身体不由得晃了一晃。
永安低头未再看他，佯装不知此时他眼中泪光闪烁，回身往门口走去。
新帝急促地往前几步，摧心剖肝之意已涌出胸腔。
“永安，你既然知道，为何，为何这些年从来不见你向父皇母后倾诉陈情，父皇驾崩之后也不见你联络臣下谋反？是否，是否你对我也有一丝……”
语音随着永安的回身而不得不暂且断绝。
四目相对，新帝眼眸中仿佛有一簇火，想要把她燃成灰烬。
永安缓缓走近新帝，他怔在原处，没有后退。而当她突然拔下银簪抵住他的脖颈之时，他已退无可退，索性将攸关性命、江山社稷统统交到她手上。
银簪尖锐清寒，却半分未减他眼眸里的火热。
永安稍稍用力，银簪已刺破肌肤，一丝鲜血急迫地涌出。
“虽然我们姊妹自幼在一处，但我知道你总是对我格外好些，有什么好吃的好顽的，明面上是各个都有份，内里早就留了好的给我。我也知道我那两个兄弟并不如你，虽说你是外祖家的后嗣，并非父皇母后亲生，文武才略却更像父皇。”
随着银簪更深入血肉，彻骨的疼痛倾袭而来。
“可是你为人太狠，手段太毒！你一早就在千秋基业和儿女情长之间选择了前者！既然早已抉择便不要拖泥带水，也不要再多问，那样只会害人害己。”
永安言罢收了银簪，后退两步，恭恭敬敬地行了个礼，说道：“愿皇兄求仁得仁，早日功成名就，开创万世不拔之基。”
说罢收敛衣袂，再次转身离去。
新帝未顾得上血染衣襟，扬声道：“朕不信。朕还记得那一日春水碧于天，画船听雨眠。你对朕说，余生请朕好生护着你。朕记得你那日穿着一件碧色的衫子，与水中新发的荷叶一样。朕不信你没有……那天的话你不记得了吗？”
“如今我记得的只有刘承佑屠戮我兄弟姐妹的那一天，再不记得什么别的日子。即便是说过什么，也许是我太小，也许是我太怕。总归不是皇兄想的那样。”
新帝的声音颇为凄凉：“那为何方才你明明可以立即杀了朕，却又没有？”
永安背对着他，平视着地宫门上的青铜兽，语气平缓淡然：“你是母后的至亲，当年的我不想看到母后伤心，在儿女与母族之间做权衡取舍。况且，大周的江山总要有人承继，乱世没有明君，只有枭雄。如今的我与父皇一样，并没有其他的更好的选择。事实仅此而已，并无别情，你不信便罢了。”
地宫铁门开启，复又合上。
地宫里面晴光乍现，复又恢复原状。
新帝回过神来时，永安已不知步出门去了多久。
此刻他方才想起，仍有一句“保重”未说出口。
罢了，罢了，但愿门外的戍卫统统按律低着头，不曾看到他黯然神伤的惨状。
在外，他是不可一世的天纵英才，一代帝王。此时此地只是一个伤心之人。
新帝用冻僵的手稍稍整理了一下衣衫，重新端正地跪在先帝灵柩前。
那如生身父亲一般慈爱恩惠、谆谆教导之人便从此长眠于此处了。
曾经他是郭琮，此后他又是柴琮了。
愧悔是难免的，所幸失去的那一切与收拾河山的雄心壮志相比，仍然值得。
多少年后，北宋才堪拜相的名士晏殊写道：“满目河山空念远，落花风雨更伤春，不如怜取眼前人。”
而此时刚刚登临帝位，急于施展拳脚的柴琮还没能明白。
菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。还与韶光共憔悴，不堪看。
细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠何限恨，倚栏杆。
