连夜赶到这座熟悉而又陌生的城市，余香第一次感到她与这座城市有些格格不入，她就像一只流浪的小猫，摸着夜色，孤独地流浪......
余香并没有再给卫婷儿打电话，村里的闲言闲语已经让她有些精疲力尽。她不想与她再有太多的瓜葛。毕竟，她们是两个世界的人。在汽车站旁边，余香找了一家商务小旅馆，就近休息了半宿。等到天色微亮，她便再也睡不着。
她蹙着眉头，又赶到了蓉城最大的水产市场，去晃悠了一圈。一番打听下来，蓉城的泥鳅价格果然没有渝州高，平均要少两块多钱。
从水产市场出来，余香坐上公交车，径直去了省农科院。走进省农科院，余香推开了水产所的门。与其他繁忙的下属单位相比，水产所相对要安静许多。在水产所，余香是来取经的。水产所的研究员们，大都年纪都不小。见她这么个小姑娘找来，当即充满了好奇心。得知她在带着村里搞泥鳅养殖，对她的产业并不看好。余香说的区域，在他们看来，既没有大江大河，又缺乏交通优势，小打小闹还可以，但如果搞大规模精深加工，无异于等同蜀道难。听说余香他们已经在开始整治白水河，研究员们倒是高看了她一眼。虽然佩服她，但还是给她泼了不少冷水。余香被他们浇得稀里糊涂的，心凉了一大截。但余香想着既然来了，求神拜佛总得拜出个样子来。当即向所里恳求道，能否到村里帮助进行指导，帮助我们把把脉。水产所这段时间，正准备搞送科技下乡。她的想法有些鲁莽，跟他们的计划有所冲突。
余香费尽了口舌，好说歹说，给他们将自己下村挂职的故事，讲村里的难处，讲了大半宿，不少研究员们都被她感动了。“你这个丫头，性情倒是挺固执的，胆子也挺大。听你怎么一说，我们如果不去的话，反倒是有些不近人情了。”老所长无奈的摇了摇头说道，我家那小子当初考了选调生，也在一个村子里当第一书记。至今都还没有回来，比你还晒得黑呢。水产泥鳅养殖，搞深加工的，据我们所知省内还没有几家成功的，都是小打小闹，不成规模。你要是有时间我倒是建议你，可以去济阳那边去看看。听说他们与韩国建起了外贸出口基地。在深加工上很有一套。
余香与老所长互相留了电话，老所长答应适当的时候去村里看一看。这可把余香高兴坏了。
从水产所出来，余香便接到了镇长的电话。镇长劈头盖脸对她就是一阵训斥。“你个死丫头，死到哪里去了。都什么时候了，你还不躁不急的，赶紧给我滚回来。”
余香放下手机，苦着脸，只得又赶回了汽车站，卖了张车票，紧赶慢赶地回到了镇上。
回到镇上，余香推开镇长的门。镇长见她走进来，吓了一跳。“你这才出去几天，怎么成了这副鬼样子。赶紧回去收拾一下，下午县上的考察组要来镇上对四类人员进班子进行初步考察。”
余香涨红了脸。这些天忙着跑市场，连身像样的衣服都没有来得及换，一脸的疲惫，自然是没有多少精神。四类人员进班子是国家破格选派优秀青年干部，机会是千载难逢。身份问题，如果得到解决，余香未来的路自然就会好走许多。
余香当时的一时冲动，让很多人都看不懂。余香其实也没有办法，她急于回来照顾母亲。当时县上又没有招录公务员，只得考了事业编制。原本想着，就是临时过渡一下。但没有想到会被下派下去。这一来二去，就耽搁了下来。
迈不过这道坎，解决不了身份问题。余香如果回到单位，想要继续发展下去，只能走专业技术职称或者是管理岗位，但在县级一般专业职称能够达到副高、管理能够达到七级已经算是顶天。过去的许多人，就因为身份问题，走不出去，只能在原地转圈。有的人，一辈子挪来挪去，甚至把整个单位的中层岗位都当齐全了。临到退休，也只是一个中级或者是管理九级。新的新鲜血液进来，只能熬着、等着，论资排辈，等到他人退休才排得上号。而四类人员进班子，则给这些在县乡工作的年轻人，打开了一扇窗子，找到了新的途径。一些老年人，惋惜地摇了摇头，命运不济，时代不同了。他们那个时候打破头，冲破天窗也没有这样的好事。
廖雨的打击报复比余香料想的还来得快，来得恶毒。下午的考察，镇长一直黑着脸，考察组收到了数十份举报余香的秘密信。由于收到了不良线索，考察组把情况反馈给了镇上，便打道回府。纪委庚即根据举报线索，对余香展开了调查。
余香被限制在镇上，不得擅自离开，随时接受函汛和配合调查。余香把自己关在镇上的临时住所里，缩成了毛毛虫。天天望着窗子外的树叶子发呆，稍有风吹草动，都能够惊起她一身冷汗。连续不断的噩梦，几乎弄得她身心憔悴。
何大山悄悄地来看了她几回，都被她拒之门外。她心里闷着一把火，稍有不慎就能引爆家里的煤气罐。她不想有人来看她，来可怜她。她见不得他们怜惜的眼神。她不是叫花子，也不是罪犯，她极度厌恶这种眼神。她觉得这些眼神，甚至比那些秘密举报信还要可恶。让她欲罢不能，反复不休。
她把自己受伤的羽毛，紧紧地包裹起来，对谁都产生了怀疑和敌对。她甚至几度扭曲地认为，她的书都读错了。她应该多读点厚黑学之类的阴谋学说。她害怕看到血淋淋的自己，她时常拿着镜子对着自己说话。“你傻啊，来这个鸟不拉屎的鬼地方干啥。”
她翻箱倒柜地把书柜里珍藏着的那些荣誉，全都一股脑地撕烂、捣碎，踩上几脚，点上一把火，烧了个干净。她把这些灰，倒在门口，像在给死去的自己烧上了一堆纸钱。
她深深地陷入到了自己的魔障之中，甚至还酗酒。把自己生生喝醉，倒在浴室里，开着水龙头，把自己浇得湿淋淋的，长大了嘴巴，伸长了舌头，呼呼地喘气，生生活成了流浪狗。
余香的状态，让镇长看得很着急，很担心。他暗地里安排人员瞅着她，生怕她想不开，干傻事。镇长来过几回，每次敲门又都缩了回去，生怕再刺激到她。站在门外，一再告诉她，红就是红，白就是白。要相信组织，会把事情查清楚，还给她一个清白的。但老镇长的心里也在打鼓，摊上了这么档子事情，不管余香清白不清白，但进班子的事情可能就悬了。他暗暗地为她可惜。但他也没有办法，只得尽力地配合调查组，先把事情弄清楚再说。
何凤山得知余香的事情之后，几乎快要疯掉。“这哪跟哪啊，着分明是诬告陷害啊。”
调查组进了村，事情便在村子里闹腾开了。
很多乡亲们都不服气，都在给她说好话。“余香那么好的姑娘，怎么可能？别说贪污受贿，就是连我们家的水都没有喝口。”驼子李、李金香和何大山，几度找到何凤山讨要说法，都被恼怒不休的何凤山，拿着棍子撵了出去。“给老子滚，这些鬼事情，你们掺和啥，你们能掺和得了吗？”
他们又组队去镇上，堵镇干部的门。镇干部不想给自己找麻烦，只得绕着道走。镇长的门被他们砸了好几回，镇长也不吱声，就瞅着他们砸。见他们砸得不痛快，还自己拿起椅子自己砸。镇长是在跟自己较劲。他们见镇长如此这般，砸得比他们还狠，还猛。知道镇长心里也不好受，只得乖乖地打道回府。
调查组经过一个星期多的调查，很快查明了事实真相。廖雨被停职审查。余香重新回到了工作岗位。
何凤山和余珍珍当即赶到镇上，把余香接回了家。
村民们都以为余香经过这次打击后，会心生胆怯，心里都很着急。余香连续在家里睡了三天。她埋着脑袋，捂在被子里不吃也不喝，只是一个劲儿地掉眼泪。何凤山和余珍珍苦着脸，劝了好几回都没有劝动她。
何凤山实在是看不下去了，气呼呼地冲过去，一把她从床上拽了起来，啪啪就是几个大嘴巴子，打得余香一愣一愣的。“受点委屈怎么啦？被人诬告陷害又怎么啦？你少了根眉毛，还是掉了根胡子！没有还你清白吗？啊，你这样要死要活的你做给谁看啊！你要寻死腻活的，趁早滚回你老家去，我们老何家丢不起这个人！”
“你以为干工作就那么容易啊！你这些年走得太顺了！早该有点教训了！干公家的事情，哪有不得罪人的地方！如果这么点打击，你都受不了。你将来还能干什么？你就连这个穷山沟你都待不住！”
“我何凤山硬气了一辈子，临到老了！眼睛瞎了，才认你这么个窝囊废！”
“马上给老子滚起来，收拾打扮干净，吃了饭，该干嘛就去干吗！如果你再不起来，那对不起，这不是你的家！你没有资格呆在这里！”
