吴耐听完有些诧异，不过还是向长公主回到：“请长公主赐教，我定洗耳恭听。”
长公主严肃地看着吴耐，然后缓缓说来：“镇武伯有没有觉得自己的官运是在是太过突然了？一下子就官居四品还封为伯爵，这天下的读书人们，只怕是嫉妒得想生吞了你。”
吴耐没有多说话，只是低头静听。
长公主见吴耐并不否定，反而是微笑了起来，而后又继续说到：“吴耐，你并非豪门子弟，也非皇亲国戚，更非科举入仕，说到战功，你也只是比了一场武而已。你有没有想过，这样是否奇怪？”
吴耐乃然是低着头，然后抱拳回到：“回长公主殿下，鄙人倒是有点自知之明，绝不会因此而洋洋自得目中无人，所以还请公主殿下放心。”
长公主轻轻地笑了一声：“哼哼，吴耐，我想跟你说的不是这个。”
吴耐这才抬起头略有不明地问到：“啊？那长公主殿下想说的是……？”
长公主回到：“我是想说，你如此平步青云扶摇直上，全是陛下跟相爷的提拔与看重，与他人无关。其他人，可不会像陛下跟相爷这般厚待你。你……懂我的意思吗？”
吴耐会心一笑。懂，当然懂。
这长公主的意思是什么呢？无非就是提醒下自己，到底是谁的人。也是警告自己注意一下，千万别被其他豪门一族的人钻了空子拉拢过去。
吴耐明白得很，六门豪族那群人，绝对不会诚心地待自己。在那群人眼里，他们以外的天下人，和猪狗也没有什么区别。
所以，就算一样是被人利用，也要选一个把自己当人看待的一方。更重要的是，吴耐知道信义的重要性。
人还是要讲点信义的，信义这件外衣套上，律己的同时也能律人。一个不讲信义的人，对方也可以随心所欲地对他乱来，你没有信义，人们也不会为你发声。所以信义在很多时候，还是非常有用的。
吴耐笑得甚是潇洒，他对长公主回到：“吴耐本就一介江湖草莽，并不贪恋功名利禄。有仇要报，有恩更要报。请长公主放心，陛下跟相爷对吴耐以诚相待，吴耐也绝不会另寻他枝而栖。”
吴耐虽然这样说着，其实心里还在想着其他的。他想，只要把这趟差事办完，再将欺霜她哥救出来，就向陛下辞去这四品官职。以后，只留个伯爵的虚衔平静度日即可，朝廷那大漩涡太过凶险，实在是沾不得。
公主听完后非常满意，她开心地微笑着说到：“那么，我就带驸马回去先做准备了，也预祝镇武伯西关之行马到成功，望你不负皇帝陛下的重托。”
吴耐恭敬地回到：“多谢长公主殿下，吴耐定不负陛下重望。”
说罢，长公主一行人就先行离开了。
驸马全程一语不发，老老实实地跟在长公主背后一同离去，不过他临走前还悄悄对白郁比划了一下自己的胳膊，合着他对再来一场比试的事情还未死心呢。
这时，见暂时无事后，柳欺霜立刻来到了吴耐身边说到：“吴耐，我们也回去准备吧？还要跟爹娘他们说说此事呢。”
吴耐点了点头却是没有回话，而是对白郁招了招手说到：“小白，为兄有些话想要同你说一说。”
白郁看见后，立刻走了过来。
吴耐对白郁说到：“小白，这些日子辛苦了，为兄也没机会好好感谢你，真是感到惭愧。这样吧，你先回南楚，等我们回来了，我一定带着欺霜前往南楚，上你家去好好的拜访一下。你看如何？”
柳欺霜听完这话后才反应过来，对呀，柳家跟朝廷的事，跟人家小白有什么关系？最近三人走得太近，柳欺霜都忘记人家白郁根本就没有任何义务陪他们去西关。
于是柳欺霜也赶紧说到：“是呀小白，这次没能好好的招待你，是我们失了地主之谊。等我们从西关回来了，一定到你家去登门谢罪。”
白郁却是默默地摇了摇头，沉默了一下后说到：“兄长……你何出此言？兄长如此见外，可是根本没有把白郁当做兄弟？”
吴耐连连摇头摆手，大声否决到：“小白！切莫如此，这西关之行我看非同小可，为兄不可再拖你下水了。”
是的，吴耐明白，这次西关之行绝对没有那么简单。那西关看似牢牢掌握在陛下手里，但这次出的事也分明显露出诸多疑点，那西关，说不定已被陛下以外的势力伸进了黑手。不比上次皇宫比武有惊无险，这次可是真得把脑袋别在裤腰带里干了。
自己本就亏欠白郁，现在又怎么能再拖累于他？
可白郁却表现出了难以置信的固执，他坚决地说到：“兄长……何为拖我下水？你尚记得否？我们结拜之时所约是何誓言？有难同赴，有仇同报，有福同享，难道这些你全都忘记了吗？”
吴耐长长叹了口气，哎，小白啊，你真是个死心眼的好孩子，以后都不知道你要吃多少亏了。
也罢，也当给自己一点压力，一定要把他和欺霜都照顾好才行。
“好！小白，为兄就不多话了。我知道，你此行不是为利，不是为名，你只是为了我们兄弟之间的情义，为兄一定会铭记于心。小白，既然明天要一起出发了，你也来柳府一起住下，晚上我们三人方便一起商议，明日也好一同上路。”
白郁抱拳回到：“好……这次小弟就不推辞了，兄长，待我先回客栈取回私物，然后再去柳府。”
“好！今晚虽然不能喝个痛快，但也要小酌一杯，以壮明日之行！”
大宣历，兴德四年六月十八清晨，泰京城的七星刀柳府门口围着大群的柳府弟子，他们都是来为吴耐三人送行的。
丁雪梅拉着穿着一身男性行衣的柳欺霜，双眼中不时落下大颗的泪珠。
柳欺霜忍着眼泪，红着她的眼圈对丁雪梅说到：“娘亲，没事的，您就放心吧，我一定能把大哥平平安安带回来的。”
丁雪梅一把抱住柳欺霜，她带着哭腔地回到：“霜儿，娘虽然担心长青，可娘更担心你呀。你一个女儿家家的，又是没出过远门的大小姐，娘怎么能放得下心呀。”
柳欺霜眼眶中的眼泪再也忍不住了，也止不住地流了起来，她抱着丁雪梅哭着说到：“娘！你放心吧，我一定会没事的。”
柳四海看着母女二人哭作一团，心里也不是滋味，他走到吴耐身边问到：“贤婿，我还是派我七星门下几名得意弟子陪你们一起前往吧？”
吴耐摇了摇头否决到：“岳父大人，万万不可。带欺霜跟白贤弟同往，是因为他们不但亲自参与过皇城比武一事，且昨天都在那朝堂之上，他们去，合理。其实我并不想欺霜同去，可欺霜昨日是站了出去，亲自向陛下讨了西关差事的，所以没办法，她必须得去。”
吴耐顿了顿，把嗓音放小了一些继续对柳四海说到：“如果带其他人一起前往，势必会被朝廷某些小人拿住把柄。到时候他们大题小做，告我个越权行事，说我胆敢不请奏朝廷就私带外人前往西关重地，再责难我置朝廷与边关安全不顾。到了那个时候，我们可就会有麻烦了。”
柳四海只是无奈地叹了口气，然后对吴耐说到：“哎，好吧……贤婿，咱家少青就拜托你了。白少侠，大恩不言谢，老夫一定会记住你的这份恩情。”
白郁抱拳回到：“柳伯父无须多礼，我也只是为义兄尽一份力而已，您用不着谢我。”
吴耐走到柳欺霜母女身边，轻轻地说到：“欺霜，我们该出发了。”
