华山派原来在武林中也只是一个并不起眼的门派，从创派以来一直没有出过特别优秀的人才，直到钟太华的出现才改变了现状，他可以说是华山派有史以来最杰出的人物，他的故事也很传奇……
钟太华原来并不叫这名字，他只是当时华山掌门钟杰捡到的一名孤儿，带回山后把他当做仆役，专门照顾他的儿子钟仁。在他七岁的时候，由于从小就表现出来的勤奋和懂事，他便成了钟仁的陪读书童，一起读书，一起练剑。
在他十七岁那年的一个深夜，钟杰突遭仇敌袭击，身负重伤，预感自己将不久人世，便按照华山派的规矩，组织所有华山派人参加比武大典，谁的本门武功第一，谁就是下一任的华山掌门。
华山剑法三十六招，掌门授徒，通常最多只教到二十四招，剩下的十二招，只教给自己心中内定的下一任掌门，所以这几百年来，掌门位子都是传给了自己指定的人。所以所谓比武大赛其实只是过过场而已，谁都已经知道，这掌门之位当师父儿子莫属。所以每个人比武也不过出七八分力而已，既然知道自己无论如何是做不到掌门，又何必让新掌门不开心呢，还不如做些顺水人情的事。
很快钟仁便如风扫落叶般大败所有师兄弟，甚至为了节省时间，他直接就让几位师弟一起联手与他比试，结果几位师弟各个心悦诚服，对他自是五体投地得佩服。直到再也无人敢上台应战，他得意洋洋得准备接受掌门任命的时候，他的书童突然站了出来，要挑战这位陪读陪练了十年的他的主人。
所有人不由都惊呆了，几百年来，华山派也从未出现过奴仆挑战掌门位子的事，没有想到一个平时根本就不起眼的书童，居然敢来挑战掌门这样的位子。但华山派定的规则就是，只要是华山派的人，都可以在这样的任命大典上挑战新掌门的位子，哪怕是伙夫仆役。当初制定这规则，恐怕也只是为了对外显示出华山派的胸襟气度。不是亲传弟子，根本学不到秘诀，又怎么可能成为本门武功第一，去挑战掌门的位子呢？
钟仁有些意外，看着笑吟吟的书童，很快就明白他站出来，不过是为了来给主人锦上添花，心里笑骂了一句：“我已经是掌门了，你这傻小子又何必再来狗尾续貂呢？”但想想人人都要在新掌门面前表现自己，陪自己这么多年的书童这么做，也是可以理解的，便欣然接受了。
钟杰望着这位站出来的，平时从不关注，却已经长大成人的少年，看他一幅气定神闲的样子，心里飘过一丝不安。不过虽然有些意外，但心里却并没有太大的担忧，如果说前面二十四招，这书童剑法剑诀都会，他一点都不会感到奇怪，因为他每天都要和钟仁进行陪练，如果钟仁不把剑诀教他，他是不可能陪练得丝丝入扣的。
但在授那最后十二招剑法的时候，都是他亲自看着儿子练的，他也相信儿子是不可能会把这最后十二招的剑诀，教给他的书童的，为此他也再三关照过。
授学的时候，他警惕心是很高的，整个练剑的场地，没有他的允许，是任何人也进不来的，每次传授时，都只有他们父子俩人。再说在华山派也没有谁有这样的本事，能瞒得过他的耳目，进入这三丈之内。
他森然地问这书童，你知道挑战的规矩吗？书童平静地点点头。按照挑战规则，如果不是华山亲传弟子挑战掌门位子，除非挑战成功，成为掌门，否则就可以按偷学重罪惩罚，轻则废除武功，重则当场击毙。
偷学武学在武林中是大忌，向来为黑白两道所不齿，各派对此惩罚都是毫不留情的。定这么严格的要求，也是为了防微杜渐，防止有人铤而走险。往往偷学之人很多都是其它门派派来的奸细，如不严惩，又怎能确保本派秘技不泄露呢？
偷学跟拜师学习毕竟还是很不一样的，剑招是可以偷学的，但剑诀没有当面口授，是决计偷不来的。所以那些偷学的人熟练了剑招，以为使出来的都一样，却不知里面很多的细节，如果没有剑诀，是根本就无法领悟的。所以就算是儿子不小心练剑时给他书童偷看到了剑法，甚至跟他一起练剑，但只要他不会剑诀，那也是只知道皮毛而已，根本就没什么大用，而这写有剑诀的剑谱一直在自己身上，寻常人又怎么能拿得到呢？想到这他就更放心了。
钟仁却不以为然，因为这惩罚规则，掌门是可以决定是否执行的。“他只是不懂事，帮了个倒忙而已，没有必要这么认真，再说他从小陪我练习，虽然还不是华山门下，但至少他绝不是偷学剑法的，还不都是我教的吗？”想到这不由脸上带笑，轻轻一剑刺出，这一剑也没有用多大劲道，就像平时他跟这书童练剑一样。书童一剑挡过，“刷刷”连刺两剑回来，剑风凌厉，招招刺向他的要害部位，凶狠之态却不像是平时练剑的模样。
钟仁大吃一惊，怒道：“你是当真的吗？”书童嘻嘻一笑：“我要做掌门，当然是认真的。”钟仁深吸一口气，眼前的书童虽然带着微笑，却一下变得很陌生，眼神中冒出的冷冷寒光，让他心头一紧，再也不敢轻视，怒声道：“既然如此，那就休怪我无情了。”右手剑转了个圈，剑法顿绵绵而出！
十几招过后，书童已经脚步虚浮无力，身上连中两剑，顿鲜血飞溅。看着和自己十几年朝夕相处，一起长大的书童，想到他曾经对自己无微不至的照顾，如今却如此狼狈不堪，想像他很快就会惨死自己剑下，钟仁又有些于心不忍，出手渐渐放慢，喝道：“你还不弃剑投降吗？”
他当时在想，他只是一时昏了头，或者是受了别人的蛊惑，只要他愿意投降，他一定肯求父亲只是废他武功，却要饶他性命。可书童却只当没有听见，依旧苦苦支撑，居然支撑到了二十四招，没有剑诀，只凭剑招，单凭这份领悟力，已经是华山派二代弟子中首屈一指的人物了。
钟杰已经看出儿子在手下留情，显然是动了恻隐之心，而那小子脚步虚浮却不散乱，明显是在做作，显然是在等待机会。他知道儿子从小就像他已故母亲那样心软，再这样下去，只怕是要不敌了，不由重重哼了声道：“他不识好歹，你还不赶快出手？”
钟仁也终于发现了，这书童所受之伤，全是不伤筋骨的皮毛伤，他的神情越来越笃定，所回刺过来的剑也变得越来越迅猛，剑法之强已不是他几个师兄弟可以相比的了，显然为了今天，他已经处心积虑准备了很长一段时间了。
他一咬牙，终于下定了决心，最后十二招便已出手，这十二招是华山剑法的精华，记记杀招，在场的门人弟子几乎都没有见过这套剑法，各个看得瞠目结舌，心惊肉跳。
就见那书童在惊涛骇浪般的剑法中，左闪右避，但就像一叶小舟，任风浪再大，却依旧稳稳行驶在海面上，他的脚步此时反而不乱了，越发显得沉稳，面对眼前森森剑光，也不管是虚招还是实招，他都视而不见，该往哪里闪避他总是提前一步，好像对方使出的每一招剑法他都能提前预判，常常剑还未刺到，人已提前避开。转眼七八招已过，所有人都想不到，他居然能在这样的疾风剑雨下依然安然无恙。
钟仁越来越心慌，他实在想不通为什么他的剑法，对方居然会如此了如指掌，而且越发从容淡定，好像他就专门是在等他出这十二招，不由越来越心浮气躁，一剑刺空，招式变老，手还没来得及收回来的时候，书童突然出手，这一剑由刺变削，只听一声惨叫，那钟杰之子握剑手臂沿着肩膀已经被削飞出几米开外，鲜血狂喷，人已倒地，昏死过去。
所有人都惊呆了，场中除了那倒在地上疼得翻滚的钟杰的儿子发出阵阵哀嚎外，谁都没有发出一句声响，没有一人会想到这样的结局。还是坐在掌门旁边的夫人和他女儿第一个回过神来，惊叫着冲了过去，众人这才手忙脚乱地飞奔到场中，涂金疮药的、撕衣服去包扎伤口的，一片慌乱。
钟杰坐在那张雕刻着猛虎下山的黄花梨的椅子上，呆呆地望着站在台下似笑非笑地看着他的书童，脸皮不停在抖动，好像遇见了世界上最恐怖的事，渐渐脸色苍白如纸，好像想到了什么事，手指指着那书童，叫道：“你、你……”忽然“哇”的一声，一口鲜血狂喷而出，再也说不出话，人往后一倒，已经气绝而亡。一众人等惊叫声中，又从钟仁处冲向钟杰，叫的叫，喊的喊，哭的哭，场面乱作一团。
先回过神来的弟子包围住那书童，有人在叫：“这小子伤了师弟，害死了师父，我们把他砍成肉酱，为他们报仇！”虽有人叫，却无人敢响应。
那书童好像没有听见，也根本就没有逃得意思，反而扔掉手中宝剑，跪在了地上，俯身头磕在地。
这时就听有人道：“掌门溘然长逝固然是因为师弟受伤，但最主要的原因还是因为之前所受的重伤。如果因师弟受伤定他的罪，本身比武场上刀剑无眼，受伤甚至被杀都是正常，传出江湖，势必惹人笑话。”说话的人是华山派第二代大弟子冯正龙。他一说话，旁边有人接道：“他刚才已经手下留情，如果他剑不是往上削，而是往横里的话，师弟此时命已不保，如果我们还要抓他，于情于理都说不过去，再说我们华山派对于挑战者也没有这样的规则啊。”说这话的是二弟子杨凯。他们二人是场上众弟子中排位最高的，他们说了这话，别人自然谁都不能说话了。
冯正龙见大家都开始剑往下垂，也不再那么紧张地围住那书童，便道：“我建议现在先把师父丧事昭告武林，并另外派人下山去请最好的大夫来救师弟，看是否还有可能把手臂给续上。”他顿了顿又望了眼书童道：“请你暂住华山，只要你不走，我们自也不会为难你，等师娘师妹伤痛后，我们再一起商议接下来的事，不知可否？”声音却是非常客气。
书童眼含泪水点头道：“理应如此。”就见他还是跪着身子，用膝盖移到钟杰尸体前的台阶下，也不敢上前，连磕三个头，泣声道：“掌门仙逝我虽非主因，但确与我有关，不管最后如何商定，都任凭处置，无怨无悔。我本是一无名孤儿，若非掌门昔日收留，恐怕早已不知死多少回了，掌门待我恩重如山，如再生父母，粉身碎骨也不能报答于万一，即日起我便归姓钟氏，如果能活得了性命，我必用命报答掌门恩情，全心全意照顾好夫人、钟公子、钟小姐！”道完又重重磕了三个头，站起来时，额头上已经鲜血直冒。
他又走到钟公子身边，跪下痛哭流涕道：“我虽是一奴仆，但主人待我恩同手足，适才出手，只为自卫，情非得已，望主人原谅。”钟仁却还是闭着眼睛，只见眼皮翻滚，就是没有睁开。他站起身来，走到那断臂之处，捡起手臂和宝剑，捧到钟杰夫人身边，含泪道：“奴才出手不知轻重，不小心伤了钟公子，请夫人和小姐也砍了我手臂给钟公子报仇！”
钟杰夫人姓唐，有人说是江湖上最神秘的门派唐家堡的人。此时已哭得梨花带雨，她比钟杰要小很多，是他的续弦，钟公子和钟小姐的年龄和她也差不了多少，颤巍巍地伸手拿过宝剑和断臂，眼睛却看着旁边的钟小姐，那钟小姐伸手抓起宝剑，一剑就刺了过去，却见书童闭上眼睛，嘴角含笑，没有任何躲避，居然含笑等死。那一剑刺入他胸口，鲜血飞溅，钟小姐手一抖，再也刺不下去，剑掉在地，掩着面哭着跑开去了……
接下来发生的事情就比较顺利了：钟杰丧事结束后，经华山派所有人表决，一致认定这位书童挑战成功，而且并没有违反任何道义，理应成为新一任的华山派掌门，这里面同意的人包括了钟夫人和钟小姐。但此时，这书童反而不肯接受，理由是不找到杀害掌门的凶手，没有脸面接任这新掌门的位子。
他把自己的名字改成了钟太华，华山的别名就叫“太华山”，取这名字的意思就是生是华山人，死是华山鬼，以名来表达对华山派的忠诚，他又说自己是钟掌门从小捡来的孤儿，又与钟仁从小一起长大，情同手足，自己从此姓氏为钟，也将钟杰称为义父，所以当与钟氏族人一起为其守孝。
虽然他不肯做掌门，但所有人都已经把他当成了新掌门，钟太华第一件事就改了华山派沿袭数百年的规则，他把华山派三十六招剑法悉数全部教给了华山弟子，同时宣称，以后所有武功一定倾囊相授，不再有藏私。而未来的掌门之位将由大家共同推荐，不单靠武功，更应该靠人品，参与竞选人数只针对亲传弟子，这一举动获得华山派从上到下一致掌声。
更可以的是，他还宣布以后将把华山派的产业包括田地租赁等产生的钱财，拿出大部分，根据平时贡献大小，奖赏给所有华山派中人，而对一些平时混吃混喝之徒则坚决逐出门派，这种赏罚分明的举动，又得到大家一致认同。华山派从此进入了上下同欲，团结一致的和谐局面，至此开始华山派也越来越强大了。
经过半年多严密调查，钟太华终于找到了杀害钟杰的凶手，是横行陕甘道的强盗头子“红狼”李十三，之所以他名叫十三，据说他像猫一样有十三条命，谁也杀不死他。这人武功奇高，生性狡猾，为了找到他，钟太华又花了大半年时间，经过一番血战，才终于将他手刃，割了他的首级祭奠钟杰的亡灵。直到此时，他才在推辞不下的情况下，成为了华山派新一任的掌门。
就在这时，已经伤愈的钟仁留书一封，写明这些时间，他也终于想通，知道以自己的能力是无法担任掌门大任的，而钟太华能为他父亲报仇，更让他感激涕零，所以也竭力推荐钟太华做新的掌门，也希望他能兑现诺言，照顾好他的家人，并带领华山上下一起开创新的局面。而他本人因已残废，心如止水，对江湖生活也已厌倦，索性做一闲人，从此寄情于田园，云游天下去了，他怕钟太华知道后会竭力挽留，所以提前趁没人注意的时候就偷偷溜下山，从此不知所踪。
钟太华知道后，自是捶胸顿足，叫道，本想这华山的担子俩人一起承担，但如今千斤重担压他一人身上。他也想解甲归田，但当初在钟杰遗体前许下过诺言，要照顾好他的家人，自不能轻易食言，故只能咬牙坚持，待华山派度过难关后，再作打算。
三年守孝结束后他娶了妻子，妻子是钟小姐，据说钟小姐之所以肯下嫁，也是得到了她弟弟钟仁一再的请求，请求她照顾好这位华山派的新掌门。再接下来，钟太华在原有华山派三十六式剑法的基础上进行创新改良，弃其糟粕，取其精华，终于创出了闻名天下的“太华剑法十三式”，华山派一举成为天下闻名的大剑派，钟太华也挤入了武林大剑客的行列。
更厉害的是，他居然与号称“武功第一、财富第一”的洞庭湖畔“楚家庄”少主人楚啸南成为莫逆之交，并追随楚啸南一起聚合武林侠义道各大门派，开创了前无古人的侠义道联盟“武林盟”，从此各家帮派镖局摒弃前嫌，相互携手遥相呼应，共同抵抗当时如日中天的“天魔教”。
钟若水是什么时候出生的，谁也不知道了，因为钟小姐结婚后没几年就去世了，钟太华从此再也未娶，因为他说他的心里也再也容不下其她女人了。
二十年前楚啸南与魔教教主卓达明相约大漠决斗，从此不知所踪，据说二人已经同归于尽。钟太华知好友逝世，心灰意懒，决意退出江湖。华山所有人挽留不住，共同推荐他儿子钟若水继位，他竭力反对，甚至为此暴跳如雷，他说，瓜田李下遭人议论，但所有人都说，论武功、论人品，华山新一代中，又有谁能比得上少掌门？为了华山派的未来，理当应该内举不避子。到最后，大家还是坚持意见，他也只能无可奈何地放弃自己的主张，随他们去了。
从此他与钟杰夫人及几位师兄弟，一起隐居华山后山，用冯正龙的话说，我们既然不管，就索性甩得干干净净。这近二十年来来也确实听不见这些人的任何消息，也不知道他们是否还在人间。
随着时间的推移，知道当时这真实事的人，大多已经不在这世界上了，很多可能都是后人添油加醋的故事。故事是否真实已经不重要了，华山派的崛起，却已被武林史家记录在江湖历史之中，不管时间怎么变迁，依然会一代一代传下去。
叶飞以前就是从他师父和其他江湖朋友那里听到这故事的，他内心对钟太华是崇敬的。不管这故事有多少的真实性，但华山派由弱变强却是真实的在钟太华手里得以实现的。钟太华也是华山派历史上，唯一一位没有任何血缘，更不是靠传承而做到掌门位子的人。单从这一点，就值得让人钦佩。所以当钟若水为了给父亲冲喜而要求迅速迎亲的时候，他为这位前辈高人还在世感到欣喜，所以只是稍微犹豫一下也就答应了，他觉得能为这位充满传奇的一代强者做些事，哪怕改变一些规矩也是应该的。
