原来青牛洲多数酒馆中都有个不成文的规定，只要测出灵根纯且天赋高之人，掌柜不仅不收饭钱，还会倒贴灵石，以求个善缘，来日若哪个能修成大道，也算是店家的一个庇护。
那笼子被搁在说书台上，可朱鹭半睁着眼，对周围的情况丝毫不关心。有个人道：“掌柜，你这鸟块不行了呀！”
掌柜的道：“它向来如此，好用的很！”
说着喂它吃了块灵石，一会儿，朱鹭又恢复了点精神，抖了抖翅膀。这时第一个上台的人早等不及将手伸过去，放在了它背上的红羽上。
不多久，朱鹭的毛色黯淡下来，且掺杂了点点斑驳。
掌柜的细看了，念道：“火灵根，杂等——”
“呸！”他嗳了一声，恼道：“上回测出杂等后，我都勤加修炼半年了，这回还是杂等，你这鸟果真是不准的！”
掌柜的笑眯眯将人请下台，“准还是准的！修士再勤快勤快，下次来就是凡等哩！”
那人悻悻走了。下一个紧接着上台，一会儿，朱鹭毛色转绿，变成了一只绿鸟。
掌柜拖长声音道：“木灵根，凡等！”
一会儿一个，一会儿一个，那鸟红了绿，绿了黄，变色龙似的，看得阮年年都呆了。
此时，另一间雅座中，一个女子声音道：“大小姐，不如您也去玩一玩？”
“玩什么？你让我去摸那只扁毛畜生？我不会如此自掉身价！”一个倨傲的声音回答。
问话的是个婢女，而她的大小姐，穿一身红，束腰纤细，黑发朱唇，端的是个美人，却十分高傲不耐。
雅间中还有几名男子，皆穿一身浅蓝衣衫，其中一个最为惹人注目，举手投足都极为雅致，身形修长高大，眉飞入鬓，俊朗如星，只是稍严肃了些，若是笑一笑，怕就能生出一股风流倜傥的味道来。
那婢女道：“反正是个消遣的玩意儿，大小姐，您路上一直嫌闷，就去看看吧！”
座中一名男子道：“兰姑娘不愿去，就不要去了，反正到了宗门，有竹林霞天图，到那时再测也不迟。”
婢女哼了一声，“你算什么东西，我与我家小姐讲话，你插什么嘴呀！”
几人间闹了个红脸，被称为“兰姑娘”的大小姐道：“小眉，不得无礼。”
“大小姐，我这是为您好！”小眉不乐意道：“咱们兰家与玉虚宗那是什么关系？夫人可是罗山主的同门！咱们也算是半个玉虚宗弟子，可是我看这几个人，从来对您有多轻慢，好像我们上赶着求他似的！咱们连中途方便一下都得看他们方不方便！他们有什么不方便的呀！”
“啰嗦死了，”大小姐道：“下回来，让母亲派人御剑送我罢了！你也别多嘴，我去不就好了！”
小眉嘻嘻一笑，转身对几名男子丢了个不轻不重的白眼。出言那男子脸色不大好看，“哎”了一声，：“得，我多嘴，”
不大一会儿，她便亲自下楼，登台试灵根。
围观人群见来了一位红衣美人，都闹哄哄喝彩起来。呼哨声又引起了阮年年的十二分好奇心，趴在窗口看是什么个情况。
只见那婢女拨开人群，让主子登台，一边走还一边说：“都让开都让开！这是我们兰家的大小姐，火灵根天等！你们可看好了，我们小姐可是要入选玉虚宗内门弟子的！”
她语气十分傲慢无礼。阮年年看那大小姐的模样也是如出一辙，心想，这两人不是给自己招黑么？小说里死的最快的就是这种炮灰了吧！
“天等是个什么级别啊……”她问。
季逍在旁边观看，闻言道：“灵根五类——金木水火土，资质五等——绝天纯凡杂，凡杂居多，纯等便是不易，天等么，谁家出一个，就要发达起来了。”
“这么厉害！”她咋舌，那绝等不是要走上人生巅峰了！
楼下测灵根活动正在火热进行中，那女子将一只纤纤玉手轻搭在朱鹭毛羽上，眼中满是自得意满，她那丫鬟依然在不遗余力地给主子招黑，嚷嚷道：“都看清楚了呵！天等！睁大你们的狗眼瞧瞧！”
朱鹭效率十分之高，一会儿，毛色便复又变红，从浅红、粉红，变成朱红，鲜艳无比，整只鸟就像是从锅里煮沸了拎起来的一样。
众人先是“啊——”，接着“咦——”，最后“嘘——”，一阵大笑爆了出来。
掌柜的脑袋一晃，“火灵根，纯等！”
“咦？不是说天等吗？”阮年年奇道。
纯等与天等之间虽只差一级，但实际上可说是天壤之别，这主仆俩吹牛把天吹破，兜不住了吧！
吃瓜看戏的众人或同情、或幸灾乐祸地议论纷纷。在这尴尬的气氛中，那大小姐居然柳眉一竖，骂道：“这畜生！果然是劣等玩意！灵根都测不准，掌柜的，换一个来！”
“姑娘，朱鹭测灵根不算不准，”掌柜笑呵呵道：“姑娘国色天香，又是纯等，多少人梦寐以求的呢！这样，姑娘这顿，小店做东请了，另奉送灵石十二颗，祝姑娘得偿所愿！”
掌柜的极会做人，话说的圆融，那大小姐哼了一声，神色稍缓，正要不情不愿退场之时，小眉丫鬟却高声嚷了起来：“请什么请！我们小姐差你这一顿饭钱、差你这几颗灵石不成！你这尖牙利嘴的老东西，欺负我们都是弱质女子没人撑腰吗！我可告诉你，楼上还有我们玉虚宗的人！还不快换只鸟来让我们小姐测！”
大小姐面上难堪之色一闪而过，虽仅仅一瞬间，不少双眼睛也看到了这一幕。
阮年年道：“我的妈呀，她俩谁是主谁是仆啊？这丫鬟怎么比小姐还凶！”
季逍笑了笑，道：“眼见未必为实，你看着好了。”
“什么意思？”她转过头问。
虽然在笑，他的笑意却并未到达眼底，反倒有一丝凉薄。这样的表情，不像是一个少年，更像是从一个经历了许多的旅人。不经意间，她的胳膊碰到他的手，被冷了一个哆嗦。
这样的一个人，到底经历了什么事，他的家在哪里呢？
阮年年心中有许多疑问，却问不出口。她想，即便问了，可能得到的也不会是什么正经答案吧。
突然，季逍眉眼轻弯，又开心起来，拍拍她：“该你了。”
“什么？”她来不及反应。
楼下那位丫鬟还在嚣张地破口大骂，执着坚持要换只“年轻力壮”的鸟来，突然，听到头顶“啊啊啊”一阵阵惨叫，一声盖过一声，抬头一看——
一名少女双臂轻展，衣裙翻飞，裙纱在空中飘荡摇曳，以极优雅的姿态从天而降。可是……她惨叫个鬼啊！
阮年年一边叫一边被飞了下来，片刻之后便到达说书台，接着踉跄几步，一屁股坐在地上，那模样说多怂就有多怂。回过神后第一反应，是低头看看裤裆，还好，没有尿——
接着，尴尬笑了笑，“那个，我来测……测灵力，哦，不是，是灵根。”
掌柜的从呆滞中回过神来，忙呵呵笑道：“请、请呀！”
她拍拍衣服站起来，深呼吸一口气，尽量做出淡定的姿势，轻轻将手放上去。
一秒、两秒——
朱鹭并没有反应。等待的过程中，周围似乎都安静了，所有人都瞪大眼睛看着台上的反应。
过了一会儿，掌柜的“咦”了一声。众人便道：“没反应，没反应！”
“兴许就是个火灵根？”阮年年自言自语，又看看那只鸟，发现它身躯僵直，双目紧闭。推了推，它便倒在了一边。
“死了、死了！”旁边群众又叫起来。
掌柜大惊：“死了？”
说着走上前去，又是拍笼子又是喂灵石，可那鸟一动不动，当真是死了。
阮年年也有点懵，下意识看了看楼上，并没有看到季逍，于是刚才的尴尬情绪更严重了。怎么办，轮到她就死了，这是她的锅还是不是她的锅啊……
这时，一直被冷落在旁的那对主仆不干了。小眉跳了出来，道：“换鸟！你这鸟有问题！”
掌柜的：“……”
“稍安勿躁、稍安勿躁！”掌柜擦擦脑门上的汗，赔笑道：“立马便换！”
他叫来伙计，不一会儿便又拎来一只朱鹭，果真是品质更好，全身翎羽朱红发亮，精神抖擞。掌柜的手一摊，“姑娘，您请吧！”
他让的是阮年年。阮年年正要搭手，被那丫鬟一把推开，“让开，让我们家小姐先摸！”
这丫鬟，拉仇恨稳稳的，阮年年决定给她起个外号叫——火车王。
火车王小眉让自家主子搭手上鸟，不一会，那鸟毛色转深，如同天边的晚霞，绯红无比——
可是，和上次一模一样。
