“希林洛斯——帮帮忙。我的侍卫在重要的时候怎么像个傻子似的？”查尼没好气地喊道。
对皇帝来说，大概希林走神了一刻钟吧。勤政殿外面吵得很。对于即将发生的事情，查尼似乎心知肚明，又存心不肯说破，非要侍卫出面阻止。
希林疑惑地走下台阶，去大门那里询问。外面是一伙人，非常焦急地跑来要求评理。
“这里是皇宫大殿，不是市政厅。你们把声音放低一点。”
希林话说得很委婉，不过是提着剑说的。明晃晃的剑刃在手，对方的言语稍微缓和了一点。
寻常百姓自然不可能轻易进来这里。他们都是有头有脸的贵族，还有几位帝国官员陪同，组团觐见。因为声势浩大，似乎有不得了的事情必须面圣。外面的侍卫才未加阻拦，一路放任他们进来。
走到门口，近卫队的人没有皇帝的命令，无论如何也不让他们再向前一步了。
“加兰德大人，您好。我们不必这么客套了吧。至少您认得我，知道我是谁。”
“当然认得。您是海岸区的大法官。什么风把您吹到皇宫来了？”
海岸区是一片风光秀丽的城区，有帝国的民用海港和酒吧一条街，非常富庶安定。正如先前所说，帝国的三极分立，市政与皇权互不干涉。
每一片城区都有各自的总督、法官、和警卫长。三人各自分工，共同治理市政。理论上来讲，一片城区的任何事物都会被他们解决。即便有跨城区的事物，去大总督沙弗隆老爷那里也会解决，万万不需要向皇帝来申诉。
“哎，既然来到这里，自然是有不得了的事情。请您务必通融，让我等面圣啊！”
“那么您至少要说一下是那方面的事情。我不会允许原因不明的一大群人靠近皇帝陛下。”
希林的口气也很强硬。不但是为了查尼的安全，去年一大群人向查尼死谏，后来发生了什么大家也知道。这也是为了他们自己的好。
“好吧，大人。我们是为了债务问题才不得不来的。”
“债务？”
“是的。”
希林听了忍不住发笑。
“法官大人，通常来讲，您不就是处理债务问题的人嘛！”
说得法官大人一阵汗颜。
“哎，说来惭愧。身为法官也有能力以外的事务。此事还是得请陛下出面……”
“好吧，随我进来，细节您向陛下说明吧。”
法官喜滋滋溜进来，后面一大群人也鱼贯而入。
“你们全都是债务问题？”
“是啊、是啊，我们跟他一起的！”
说话的人是负责皇室税收清点的一位官员，税务官大人竟然也为债务而烦恼？简直不可思议。他们不都是那种很懂钱的人么！
希林带着他们进来，自己回到查尼身边。查尼没好气地一翻手：“干嘛？”
“陛下……臣等有无法解决的事务，恳请陛下出面调停……”
“哦？”
“是这样……年初的时候，沙弗隆大小姐向微臣借贷，声称是为陛下翻修军营所用，接期一年，利率三分，立下字据为证。现在到期了……我却无法联系到沙弗隆大小姐了……”
查尼垂着眼皮听完，没有任何兴趣的样子。
“你们所说的债务问题，也是这样的吗？”希林代为发问。
“是的。这是臣手上的借据。”税务官也出示了一份借据，名目有所区别，是采购香水和布料的用途，借贷的数目稍微小一点，但利息可不低。
“你们全都是？”
“是啊、是啊……”
众人纷纷出示自己的借据，矛头全都指向大小姐一人。
“全都是玫兰借的钱？”希林惊呼一声。
“款项到期，我们去沙弗隆的府邸却找不到她，她的家人又欺压我们，不承认借据的真实性。无奈只好来皇宫找她。”
“此事我们私底下互相商量，然后才发觉她欠款的数额巨大，人数众多。”
“敢问陛下，沙弗隆小姐现在是否扔在皇宫中任职？我们，必须要向她讨个说法。”
查尼不耐烦地看看希林。看来他又打算把烦心事推给属下解决。希林有些不知所措。按照常理来讲，既然是玫兰欠下的债务，找她本人当面对峙不就好了……
“我让仆人喊她过来？”希林小声询问。
皇帝没有任何明确的答复，眼皮垂了一下，算是默认吧。最讨厌这种棘手的情况。查尼没有任何表态的话，等会出了差错就要甩锅给希林。
希林喊来一位仆人，命令他去请大小姐过来。玫兰最近仍旧在皇宫中任职，为皇帝处理了大量的政务。但是由于先前的一些琐事，二人私底下没有更多来往了。
等了很久的时间，玫兰才带着众多侍女出现。她们女孩子要见人就重新出装打扮一次，耗费很久的时间。她穿了精心挑选的衣裙，发型也换了，整个人像是一朵春风中的花儿。
“陛下。”
玫兰问安的时候依然是笑脸相迎，散发着自信的魅力。
“查尼终于意识到我的重要性了。看看他这次遇上什么麻烦了要我相助？”
大小姐的心声被希林轻易听到。她抬头看看皇帝，又侧身看看希林，然后转身看到那一大票人。众人的脸色都有点奇怪。尤其是希林，沉着脸在心里默念，“哪里是查尼遇到了麻烦，遇上麻烦的人，根本就是你自己啊！”
“哎呀呀，玫兰大小姐，可终于让我见到你本人了。今天你哪里也别想去，务必给我们一个说法才行！”
“大人，您注意一点。男女授受不亲，你怎么还拉扯的！”
玫兰一蹙眉，觉察到事态似乎是朝着不好的方向发展了。
“玫兰大小姐，您看看这借据，已经过期三个月了。我一直都找不到你，才不得已来皇宫的。”
“借据，什么借据？”
玫兰一头雾水，接过法官手里的字据一看，“四万枚金币？三分利息，为期一年？”
她脸色铁青又往下看，竟然是自己的花押！
“这是哪里来的？！”大小姐厉声质问。
“哎呀，还问我这是哪里来的……这是你自己签的啊！”
“一派胡言！我生平过目不忘，但凡我自己签过的文件全都清楚记得。你这份借据是什么时候签的，可是当着我的面签下来的？”
“这……并非是你当面签的。你是皇帝面前的红人，每日公务繁忙，哪里是我们随便就见得到的？”
“什么？！金额如此巨大，你竟然不当面对峙清楚，就稀里糊涂签下这么一份字据！”
沙弗隆小姐表示震惊和不可思议。但法官的回答令她更加错愕。
“小姐，虽然不是您当面签署的，但是这白纸黑字的，是您的笔迹啊……”
“无稽之谈，简直不可理喻！”
“更何况，玫兰小姐，我并非草率决定。你此番举借声势浩大，等于是以贵府的名义发行债券，又以皇帝陛下的名义担保。借钱给你的都是帝国权贵，大家彼此都深信不疑。”
玫兰小姐恨不得问号三联。
“何时何地，我曾经向你们举借了？还以沙弗隆府邸的名义？你是傻吗？沙弗隆的府邸就在城区里，自己问问还不知道真假吗！”
“怎么会有假，此事千真万确啊。贵府也是承认的。只是他们……一再声称您在皇宫，无暇处理，让我们继续等……”
“大小姐，我实在等不起了。这些钱，不全是我的……一部分是我自己的私房钱，一部分是从同僚那里募集来的。还不都是仰仗您家族的信誉才投入血本。最近……他们有人急需用钱，催得有点急……”
法官讲得够客气了，他急需玫兰偿还这份借据。玫兰却仍在气愤、震惊和错愕当中。
