“陛下……这是您的契机啊！”
玫兰小姐终于打破沉默进言。她翻开大地图慷慨陈述。
“请看帝国的西北边境，最近几十年来，反复遭到邻国的蚕食，已经丧失了大片的土地。”
查尼啧啧嘴，他倒是也知道。
疯王驾崩以后，继位的僭主是个阴谋家，不懂得行军打仗。从那时起边境的状况就一年不如一年。自己的父亲上位以后，更是因为软弱无能，从未发动过任何争端，对于邻国的野心一忍再忍。
每年查尼都会看到十万火急的奏章从边境送来。先皇皱着眉头听陈述，后来不了了之，从来也没知道结果。
年轻的皇帝玩着手中的汤匙，盯着杯子里的茶底，不知在想什么。
“他们的连年进犯，我们必须要给予有力的回击。而远水不解近渴，帝国的首都距离边疆千里之遥，与其让我们的军队去那里，不如就地团结那里的同盟，共同夹击敌人啊！”
“哦，原来是这样！”希林恍然大悟，难怪大小姐一直极力帮助这个拉胯王子，原来是想接着他图谋帝国的大业。“玫兰小姐果然是大家闺秀，真有远见啊……”希林暗自赞叹。
玫兰老早注意到侍卫长的星星眼，急忙拉拢起来，笑盈盈问道，“对此，侍卫长大人怎么看啊？”
“啊……嗯，玫兰小姐的想法……”
希林没等说下去，就感应到皇帝陛下本人的一阵嫌恶。皇帝背对着他，但希林会读心术，在座几位的心声他都听得清清楚楚。
查尼很不高兴，无论对王子、还是玫兰，还是什么帝国边境，都嗤之以鼻。
“查尼生那么大的气干嘛？算了，太危险了，还是别乱说了。”
“想法果然很特别。如果说到对外征战，像我这样的内卫就没什么发言权。新上任的驻军司令官应该更有发言权才对。”希林也不知自己几时学会的踢皮球。对不住新任长官了，这是时代对你的考验。
众人的脸都看向新任驻军长官。现在并非正式的会议，但普迪欧的额头上架不住汗哗哗淌下来。考验他的时候到了，站错队就得跟脑袋拜拜。这一步哪怕走错了也得死扛到底否则上下都不讨好。该怎么选呢？新任长官偷偷看了一眼陛下的脸色。
“启禀陛下。帝国久经疲软的局势，又刚刚经历了一场严重的瘟疫，现在人心涣散，急需重振士气。陛下您登基以后，也尚未举办过大型的活动。现在是非常合适的契机。”
“哦？什么契机，说来听听。”
“树立帝王威信、向举国臣民耀武扬威的契机。”
“普迪欧，朕可不喜欢替臣子打哑谜。”查尼又将问题抛回去。
驻军长官也感受到皇帝不耐烦了。查尼没有好好吃完午饭，现在血糖低，脾气很差。
“是一场战争的契机！”驻军长官脱口而出。话已出口，他差不多要灵魂出窍了。押的对吗？他屏住呼吸偷看查尼的神色变化。
查尼半睁着眼睛，起码没有方才那么厌烦。
“帝国以武力统治四境。长久以来缺乏战事，帝国的军队涣散，上下营私，对皇权失去信赖，这些都是导致帝国根基不稳的因素。帝国自身不够稳定，四周的属国才蠢蠢欲动，忘记了本分。”
说到这里，长官仍旧不敢把饼画得太大，他又偷看了皇帝一眼。
“陛下，微臣以为，现在帝国需要一场战争。”
“说得挺好，继续。”
“西北边境的多米特公国最近活跃得厉害，他们是非常合适的目标。”
“现在，各方蠢蠢欲动，也是合适的时机。”
“嗯。希林洛斯，你觉得呢？”
草。这么大的事情，皇帝居然也能踢给希林背锅！希林啧啧舌头，傻呵呵地低声说：“那就……打呗……？”
“怎么打？”
“额……就……阅兵……帝国那么多骑士，那么多驻军，他们肯定很能打的咯，怕什么呢……”
“嗯，说得好，不愧是一员武将。”
查尼吃了块小蛋糕，望着天花板看看纷乱的天使壁画，自顾自地说：“春季，帝国照例会举办演武盛会，这是阅兵的大好时机。介时征召各地队伍，清点人数，组成统一的帝国大军，可以横扫任何边境的战乱。”
“嗯，我会亲自检阅帝国军队的情况。”
查尼站起身，拍拍皇袍上的蛋糕渣，走到信任驻军长官面前。
“普迪欧，真正考验你的时候到了，能否打赢一场战役，可不仅仅关系到你的脑袋。”
一听皇帝有发动战争的决心，长官立即跪下来表忠心。
“陛下请您放心，臣等一定竭尽全力，为陛下、为帝国争取回原本的疆土！甚至将区区多米特公国摧毁，都不在话下！”
“嗯，这一次，我也会好好监督你。我和你一起去西北边境瞅瞅。”
查尼说得轻松，好像出去玩一样的。而身后两位史记官突然大吃一惊，纷纷瞪着眼睛抬起头。皇家大学士更是连滚带爬从宝座后面冲出来，惊恐地再三确认，“陛下——！陛下所说的，可是要御驾亲征？”
“对啊。”
“陛下——！此事万万不可儿戏——！”
查尼丝毫没有收回成命的意思。
“陛下——君无戏言。您刚刚所说的，的确是要御驾亲征吗？”
“是的，你没有听错，不要让我再重复了。”
“御驾亲征非比儿戏，甚至比任何一场战争都更需要精心的策划。没有万全的把握，绝对不能付诸实施啊！”
“那还不去准备？少在这废话。”
几人面面相觑。哪怕是非正式的会议，皇帝的金口玉言一出，臣子们也必须开始实施。
“这……遵命！”
查尼只是凭白讲了一句，任何细化的方案都没有。大学士只气得脑子里一阵空白。
“昔日疯王在位的时候，皇帝本人率队出征不是什么新鲜事。带兵打仗好玩吗？”查尼转头问雅拉。
“啊，如果说实话，确实有意思。比窝在皇宫大殿好玩。”雅拉的回答非常坦诚。
“等我出去的时候，帝国政务依旧在皇宫处理。介时，你们骑士团是要守护出征在外的皇帝呢？还是守卫皇城内批复文件的政权呢？”
“卑职将履行誓言、遵照您的命令行事，直到您履行皇权的终点。”
这么一说，玫兰突然觉得一阵不好的感觉涌上心头。
“查尼，不要这样，太危险了！帝国不可一日无君，这里更加需要你啊——”
“是吗？这里更需要你吧。”查尼一阵冷笑，“谁不知道帝国的运行，一天也少不了精明强干的玫兰大小姐。”
“你——！”玫兰竟然硬是咽下了这口气，没有顶撞回去。
“过几天我们就出发，我出去溜达溜达，看看帝国的美景，万一回不来了，你就留在这办一辈子公吧。”
“不行！如果陛下要御驾亲征，我一定要跟着去。我不是那种贪生怕死之辈！而且我也不想留在皇宫被人说闲话！”
“切切切……有你什么事。出兵打仗都是男人的事，你在皇宫里呆着吧你。”
查尼屏退一干人等，只留下自己的侍卫在身边。他需要休息了。
玫兰攥着拳头，咬着牙咯吱咯吱想。她心里说着，“我哪里不行了，我的剑术连男人都怕，我哪里不如你们！”
“臣妾告退！”她甩脸离去，顺便地，把两位男闺蜜也拽走。
查尼只是笑。
待他们都走了，希林才壮着胆子说：“陛下……您对玫兰大小姐，是不是过于刻薄了一点？”
“怎么，你心疼？”
“她为了您的江山，日理万机，做了这么多事情。你从来都没有感谢过，至少……也不用这样欺负她吧……”
“哼，希林洛斯，你说的不对。”
“？”
“不是‘我的’江山，仅仅是江山。这个女人的野心够大，她爱的是帝国，不是我。无论换做是谁坐在皇帝的宝座上，她都会这样跪舔。与你面前这个我，丝毫没有任何关系。”
查尼说的，似乎有他的道理。只能说，立场不同吧。
“你不一样。你是个圣人。哪怕你在昔日我长大的农田里遇到我，也不会嫌弃的，不是吗？因为我的味道就是很好吃。”
“陛下您说笑了，若真是那样我可能直接就把您杀了。”
“哼。雅拉也是。仅仅在守卫自己的职位，并非在乎我。”
雅拉默默点头，向查尼卑微地致意。他默认这个情况，也没有任何解释的必要。
