“王子殿下到——”
皇宫大殿的侍卫长长地喊了一嗓子。大殿里一下子安静下来。乐师停止拨弄琴弦。
撒耶坦跟在他身后一起进了大殿。“现在十点钟。等会午夜十二点的时候，你身上的障眼法会消失，到时候需要逃跑哦，灰、姑、娘——”
“艹。还要再等两个时辰？”希林现在就想走了。
他以女伴的身份一脚踏进大殿，无数的目光就齐刷刷投过来。这些眼神就好像有重量一样，压得他喘不上气。
从前做个籍籍无名的侍卫，可没有人民群众的这种优待哦。
“天呐，王子已经有女伴了？”人群中满是窃窃私语。
“她是谁？她怎么勾搭上王子的？凭什么是她！”
这些碎语饱含着愤怒和嫉妒。猛然间被这么多不怀好意的眼神盯着，希林也不免发慌。
查尼冷笑着看他那紧张的样子，用特别小的声音说：“现在你知道我有多辛苦了？我简直就是她们案板上的鱼肉。你就帮我分担一点吧。”
说完他贱兮兮地亮出手腕，“你帮我，我帮你，请你喝一口我的血。王子的血你想喝不？”
“帮你分担到十二点，不能再多。”
“行，一言为定。”
二人继续走。当着这么多人的面，他们不能太亲密。女方需要跟在王子的身后。
查尼来得最晚了，大殿里三千多号的俊男靓女，都在等着他。皇帝陛下还在修养，声称不参加娱乐活动。查尼就是这场舞会里最耀眼的光芒。他的一举一动，都关乎帝国未来几年的动向。
所有的人立即安静下来，让出一条宽敞的大道通向王座。
舞会上盛装出席的贵族女孩，又何尝不是打着接近王子的主意。她们摩拳擦掌的架势，绝不亚于战场上待命的士兵。
“这个不知从哪冒出来的新蒂瑞拉，就这么平白无故地夺走她们的查尼王子。我今天白来了吗！”有的女孩心中燃起妒火。
“哇，不愧是王子的情人，生得多么高贵。这一走一笑都那么优雅。”也有的人挺喜欢新蒂。
当然，也有那种人在一边厌恶王妃，一边喜爱新蒂，就像皇室管家那样。
新蒂走路的样子确实优雅。因为她的身体是恶魔变幻出来的，凹凸有致，堪称魔鬼的身材。腰肢纤细得就像柳枝，什么样的束凶也勒不出这个形状。
她的手臂白皙，纤纤小手拂着扇子。脸上罩着一层淡蓝色的轻纱。绿眼珠含情脉脉更添娇羞。一双小巧的脚踩着水晶拖鞋，反正都是假的嘛，假的当然美到了极致。
查尼心情不错。走得趾高气昂。从他们二人踏进宫殿开始，所有的人都俯身行礼表达敬意。王子进场的架势，就跟现在的大明星下飞机差不多。有个小贵族不太老实，突然冒出来想和王子握个手。查尼笑着继续走，假装没有看到他。
王座上，两个主座都空着。小昆翘着二郎腿坐在一侧。另一侧空置的座位则预留给查尼。
查尼的旁边，还有更次一级的座位，上面端坐着他的新婚妻子茜茜缇娅王妃。
呵呵，真是荒唐的皇室。已经结婚的王妃，已经成了王座上的装饰品。贵族们愉快地跳舞，王妃只能慈祥地端坐，除了王子本人断然不会有谁来邀请她。
而皇室的男子，仍然可以大摇大摆地结识新伴侣。
尽管神圣典籍规定了一夫一妻制，神有法则，民有对策。夫妻制度无法约束王子增添情人。
民众并不认为这样的行为有违道德，他们甚至非常欢迎一个精力旺盛的统治者。
“哦，爱妃，你已经来啦？”
茜茜缇娅向他行礼，没有说话。新蒂的出现令她震惊异常，一时不知所措。
王子身后的宫廷管家非常得意，冷眼看着这位新晋的王妃，心里想着：“现在知道厉害了吧。”
新蒂能听到这些刺耳的心声。
表面上舞会一派热闹景象，如果能听到他们勾心斗角的内心独白，还会观赏到另一出更刺激的戏码。
新蒂悄悄地看了看管家。
管家似乎对“她”的印象还不错：
“这个来路不明的少女长得像前朝的公主，没准也有个高贵的身世。她可以当作对付王妃的筹码。”
说到这个，不得不说新蒂变幻的模样其实有个模板，就是那副巨型肖像——叫做莎巴斯提娜的神秘少女。
小昆站起身。二人平起平坐不需要行礼，他非常热情地伸手拥抱：“老哥，你终于来啦！”顺便地，也低声问：“这是谁？我怎么从来都没见过。”
查尼笑而不答。小昆眯着眼睛仔细看看，新蒂瑞拉故作镇静，装得很优雅，娇羞地躲避视线。小昆愣是没有看出来。查尼憋笑的样子真是欠揍。
“那么，新蒂瑞拉小姐，和我共舞一曲吧。”查尼冷眼看了王座，没有入座，而是直接转身，又拉着自己的“女伴”走入人群中央。
“还要跳舞？”新蒂瑞拉气得快昏过去了。早在第一卷的时候就说过男主不擅长任何舞蹈。“我不会啊！”
“堂堂一个皇宫的侍卫连跳舞都不会，怎么在贵族圈子里混？”查尼反倒责怪起来，“本王子姑且教你一次，你跟着我跳吧。”
要说贵族们集体的舞蹈像什么……嗯，其实比较像今天的广播体操（不要笑）。
三千人拥挤在富丽堂皇的宫殿里，其实每个人拥有的空间都不大。贵族们穿的又多，活动范围非常受限。
第一支舞必须由会场上最重要的人——查尼王子领舞。随着他一同起舞的人可能有一半左右。所有的人整齐地站在宫殿里，紧随着王子的脚步。
乐声响起，王子怎么跳他们就怎么跳，风头都留给领舞，自己不会做的太夸张。
真的很像广播体操，挺滑稽的。
查尼的舞姿无可厚非。他也是被宫廷教师严格训练出来的。舞蹈是贵族重要的社交项目，不会跳舞的皇帝，就像不会打仗的将军一样。
“殿下，你的动作真僵硬。”新蒂悄悄地吐槽了一句。
查尼的脸上一直紧绷着，看得出他特别讨厌舞会。王子抱着倾倒的新蒂，远看二人动作亲昵，近闻则一直在互相讥讽。
“你也是。你要不是仗着身材好，现在已经被宫廷管家扔出皇宫了。”
“过奖。”新蒂迈着腿随意地摆个姿势，“他要是敢碰我，他就是我今天的晚餐。”
