申生匆忙把午膳吃了，让猛足驾车，一路来到宫城。进了来仪宫，婢女奉上汤饮，申生还未来得及喝一口，长漪公主便开口问道：“你可知君父昨日来了封紧急书信，命将骊姬姐妹接出宫去？”
“信是写给臣弟的，我自然知晓，收到急信后就让里克去宫中要人，昨日已派了护卫将她两人送往杨县去了。”
长漪目光灼灼，盯着申生：“骊姬姐妹已被君父冷落多时，为何偏偏在骊嫱被关禁闭的紧要关头，君父突然下令急召，是不是你在其中动了什么手脚？”
申生不敢直视长漪的眼睛，拿话搪塞道：“长姐此话何意？”
“别以为我真的什么都不知道，你和骊嫱平日眉来眼去的，我岂能看不出来，只是瞅着你们并不为过，年轻的儿女家，谁没有个怀春伤秋的时候，何况你是我亲兄弟，我睁只眼闭只眼就算过了。如今骊嫱遭了难，命不保夕，恐怕最放不下的就是你了，你岂能忍心看着她在宫中含恨而亡？我问你，是不是你让人千里送急报给父亲的？”
“这……”申生一时语塞。
长漪叹气道：“骊嫱被禁闭在章含宫，我迟迟没有派人告之你，就是不想你趟这趟浑水，你与她姐妹两人素来有些瓜葛，难保平时有些风言风语吹到君父耳中，徒惹他的不快，如今你又冒着忌讳将姐妹俩救出宫去，只怕君父那里更添疑心！”
“长姐想必也知道，女椒被杀一事，骊嫱是冤屈的吧？”
“骊姬姐妹来自蛮戎，无人倚靠，平时又太过锋芒逼人，早已惹得夫人们十分不快，她俩又得君父的宠，恃宠而骄，更是犯了后宫的大忌。我估摸着几位夫人是早商量好了的，用杀人栽赃之计，乘君父不在，把骊嫱除之而后快。本来杀几个姬妾，在宫中也不是什么大不了的事，只是耿姬此番做得太过，将章含宫的宫人抄的抄，杀的杀，我晋国立国以来，恐怕后宫也没有见过这等腥风血雨的。”
申生突然双膝跪地，向长漪拜道：“还请长姐救骊姬姐妹一救，臣弟将姐妹俩从骊戎护送至晋国时，曾亲口许下誓言，保得她们在晋国的平安，天帝在上，神明共鉴，如今骊姬有难，臣弟怎能违背誓言，见死不救呢？”
长漪喝道：“快起来，你是晋国堂堂世子，未来的君侯，怎可为了个女人而下跪？”
长漪将申生拉起，语气凝重道：“母亲走得早，留下咱们两人在宫中艰难行事，虽说你是世子，君父也处处倚重你，但宫中之事波云诡谲，诸事难料，母亲临终前再三叮嘱咱俩要谨言慎行。如今你将姐妹俩救出宫去，已是将自己陷入泥潭，能全身而退已是不易，如何再去相救别人，我劝你，就此放手也罢！”
申生正容道：“长姐什么时候看我曾路见不平，侧身而过的？更何况这是在君父的宫中，我为人臣、为人子，朝有奸侫，尚且有责谏之，如今后宫诸多流弊，有人滥杀无辜，掩君视听，我更不应在此时明哲保身、置之事外，还请长姐见谅！”
长漪气得杏眼圆瞪，双颧通红，“你恁得如此执拗，是要气死我吗？”
“长姐又何尝不是一样执拗？诸侯各国派谴使臣向长姐求亲，任凭君父多次勒令相逼，众人从旁婉言相劝，长姐就是不嫁，如今卫、郑两国使臣又为了聘亲一事在馆驿大打出手，让臣弟应付不暇，难道要臣弟苦苦哀求，长姐才会肯出嫁吗？”
长漪愣了片刻，才道：“也罢，看来此事我是说你不得了，是福是祸，终究躲不过。但只要我在宫中一日，总会尽力护你周全，我若什么时候远嫁他国，也就作不了主了。但愿母亲在天之灵，多保佑你我才好！”
忆及母亲，姐弟俩唏嘘了一番，半晌，长漪问道：“卫、郑两国使臣斗殴一事现在如何，可曾闹大了？”
“今日丕正说两国使臣已俱撤回已所，手下人众虽伤了几个，并无大碍，不曾闹大了去。”
“我到情愿他们闹得动静再大些，到时咱们发文书给卫、郑两国国君，看他们的脸往哪里搁！”
“上次鲁国的使臣来求亲，长姐哭着闹着不肯，说非嫡长子不嫁，又把蔡国使臣悄悄召来数落了一通，说草芥之国，不屑婚媾，此番卫、郑两国前来，言词恭敬，其意甚笃，两国又距我晋国不是甚远，长姐还是丝毫无意吗？”
长漪冷哼道：“堂堂诸侯大国使臣，竟率众在客国馆驿内大打出手，毫无大国气度风范，他们的世子又如何让人信得过。不如你就以此事为由，将他们打发回去算了。”
“此等大事可由不得臣弟，需等君父回来做主。”
长漪略一沉吟道：“可知他们是为了什么打起来的？”
“卫、郑两国素来不睦，此番两国使臣同住馆驿，一个在东、一个在西，本来互不相干，只是他们的马匹食于同一食槽中，其中两匹马互相争食，卫国的马将郑国的马咬下了一个耳朵，这匹马正巧是郑国送来的聘礼，乃是郑国名为渠黄的宝马。郑国使臣自然不依不挠，要卫国给个说法，两国使臣言语上多有粗鲁，致使手下动起干戈来，大致就是如此吧。”
长漪笑道：“没了耳朵的马，哪里还能再作聘礼，郑国礼还没送出，就已经折了本钱，怪道不肯善罢干休。贤弟，我这里有个主意，可以让他们都乖乖地回去，再不提求亲一事，这样君父回来，也可少操持这份心。”
长漪附在申生耳边一通低语，申生瞪目结舌道：“这如何使得，若传出去，岂不是让国人笑掉大牙？再说让卫、郑两国情何以堪啊？”
“你若依了我这件事，我便设法帮骊姬姐妹在君父面前掩护周全，也可替你多说些好话，贤弟看可好？”
长漪见申头低头不语，算是默认了，道：“你只需帮我把几件物事备好了，使臣那边我自会安排，君父日后若有责怪，我一力担着就是。”当下又与申生商议许久，申生才告辞出宫来。
申生从来仪宫回到世子府的时候，已经过了酉时，猛足上来回说，隗小君在花厅摆下了酒宴，已请人来看了几次，等世子过去用膳呢。
申生道：“我手头还有不少奏本要看，让她自个儿吃去吧。你随便挑几件菜品，送到书房来，我吃了就完事。”
猛足答应着去了，申生自去书房，点了油灯，在灯下披阅奏本。不多时，有人推门进来，申生只道是猛足，也不抬头，待那人将饭菜在食案上摆好了，才抬起头，不想见到的却是隗姒。
隗姒红着脸道：“刚才猛足说世子在书房用膳，妾身想自己一个人吃也没趣儿，就挑了几样世子和我都爱吃的菜过来，别的都赏给下人们了。咱们两个一块儿吃，岂不热闹些！”
申生坐下来，见案几上摆满了菜，都是自己喜欢吃的。隗姒又烫热了酒，给申生斟满了一杯，道：“妾身知道世子事务繁忙，吃饭也只能将就些，所以拿了壶酒过来。听说此酒在桑树开始抽芽的时候将粟米落缸下酿，等到桑椹成熟的时候就做成了，所以叫桑落酒，可以连着酒渣一起吃，芬芳润口，温而不热，喝多了也不伤身，兑些羊奶进去，或泡了饭吃都可，回头妾身问了做酒的方子，自己也试着做下，世子看可好？”
“你今天又去里克府上了？”
“里司马新娶的小妾和妾身年纪相仿，甚是谈得来，闲时也教妾身做些针线，上次在她那里喝了一回酒，觉得甚好，她就送了妾身两坛，世子不妨尝尝？”
申生往嘴里送了口饭，并不抬头，漫不经心道：“以后我若不在府里，你到时就自去用膳，不必等我。”
“世子昨夜未归，妾身也是一个人吃的。”
申生匆匆吃罢，隗姒端来水盆，侍候申生洗手净脸，申生又去书案旁翻看奏本。这里隗姒将碗碟整理了，一并拿出去交给仆人，自己折回书房，给屋内添炭铺席。见竹简案犊散落一地，又将竹简一一捡了，卷起用绳子捆扎好，挨个儿放于一旁。申生其实心事重重，根本无心看奏折，见隗姒只是不走，突然将竹简往案几上一搁，把隗姒吓了一跳。
申生道：“你有许久不曾见骊姬姐妹了吧？”
“正是，世子上次让妾身进宫，守门的不让进，妾身白跑了一趟，心里存着好些体已话也不曾对她们说得。”
“你与她俩似是相处不错？”
“岂止不错，姞姐姐性子温和，嫱姐姐开朗豁达，都拿我当亲姐妹一样，尤其是嫱姐姐，和我无话不谈，体贴入微，虽说她们是后妃，却从不自恃身份，拿捏作势的，我在章含宫从不用行那些烦人的繁文礼节，想怎么走路就怎么走，爱怎么大笑就怎么笑。”
“你要真和她们做了姐妹，日子长了，恐怕就难有这般和睦了。”
“我若真和她们做了姐妹，共同服侍世子，为世子执帚扫洒，当是求之不得呢。以后也不会整日孤零零的，连个说贴心话的都没有，还总被那些命妇们嘲弄。”
申生微微一哂，“她们是你的君妃，是我父亲的姬妾，如何能与你共同为我扫洒？”
“这有什么，在我们赤狄，若父亲去世，不仅王位父终子及，那些后妃姬妾也是随了新王一同收入后宫的。因此一女嫁三夫，分别跟了父、叔、侄三辈的人大有人在。世子将来是要当国君的，到时收了骊姬姐妹做侧室，不就可以与妾身共同相伴了吗？”
“此话以后万万不可再提，若让外人听去，祸事不远矣。”
隗姒见申生一脸肃然，便不敢再说，申生见时辰不早，让隗姒先去歇着，自己又胡乱看了些奏折，也在书房内随意睡了。
