一年以后，无忧在蜀中住得厌了，便关了酒肆，一路往长安去了。这长安是周的国都，此时的大周正是国力强盛、四夷宾服的时候，这长安，也就自然而然地成为了天下最繁华富庶之地。无忧一路走来，看着周围的风景从蜀地的秀丽变为关陇的豪迈，心境也跟着开阔了起来。到了长安，道路齐整，房屋有致，整座城市按中轴线布局德规规整整，只要踏上这片土地，似乎就能感受到一个王朝的威严与气度。
无忧照例在市井最繁华之处寻了一间小小的店面，挂上了忘忧的酒幌。都城地贵，这小小的一间店面所花费的银钱，在别处都能开十个酒肆了。无忧虽不缺银钱，但也觉得奇怪，虽说是盛世，但自己这一路走来也见过不少穷人，怎的到了这长安，路上便连个花子也没有了？这样高的地价，寻常人想来也是负担不起的，可这城中总不能住的都是达官显贵吧？无忧带着这疑惑，开张了。可她这间小小的酒肆，在这偌大的长安，显得是那样的不起眼。她所在的街道上就开有两家酒肆，一家以美酒佳肴见长，另一家就以美艳的胡姬闻名，两家日日宾客盈门。相比之下，无忧的酒肆就冷清得多了。也是，这城中的人大多非富即贵，想来也没什么需要忘记的吧。无忧想着，愈发无聊，索性关了店门在城中尽情游览了一番。
一个多月后，无忧便把这长安大大小小的茶馆酒肆、勾栏瓦舍、园林庙会都去了一遍，新鲜劲儿过去了，便也乏味起来。这一日，无忧正托腮坐在店里发呆，盘算着过几日把这店面转了手去别处转转，一抬眼看见一个独臂老妇在丫头的搀扶下颤颤巍巍地走了进来。无忧见了，连忙起身扶她坐下。那老妇坐下后便吩咐身边的丫头们都出去，那丫头们磨蹭着似乎有什么难言之隐，无忧以为她们担心自己照顾不好妇人，便笑着说道：“几位姑娘放心，我这酒肆里只我一个，并无旁人，老太太既想要清净，姑娘们就在门口稍等便是。”那几个丫头听了，仍不肯出门，那老妇有些生气地说道：“我只是出来喝杯酒，不会出什么事的，我被盯了一辈子了，到了这把年纪，难道还会想不开不成！”那丫头们见老妇生了气，这才踯躅着出去了。一个年岁稍长些的丫头出门前还不放心地叮嘱道：“我们就在门口，夫人若是有事，招呼我们就是了。”老妇没有答话，只是不耐烦地挥了挥手。
无忧看着眼前的情景，有些摸不着头脑。这老妇衣着华贵，身边又跟着这些丫头，想来必定非富即贵。可看她却并无寻常富贵人家老人的安逸闲适，反而透着一些紧张和不安，像只容易受惊的猫。看那些丫头们虽然面上恭敬，但言行举止却总让人觉得不舒服。无忧想来想去也想不出个头绪，便先给老妇倒了杯茶，笑吟吟地说道：“老太太，我们这酒肆卖的不是普通的酒，您若是想喝酒，喝完这杯茶去前面那家吧，他们家的桃花酒和蟹黄酥，可是这长安一绝呢。”
那老妇听了，颤颤巍巍地伸出仅有的右手，端起茶杯饮了一口，接着便开口问道：“姑娘，我听说你这里卖一种忘忧酒，饮之可以使人前事尽忘，可是真的？”无忧点了点头，笑着说道：“我这酒，需得来客用故事来换，若是这故事能让我落泪，便可得这忘忧酒一杯。只是……”无忧说到这里，顿了顿，她想不到一个富贵人家的老太太，正是安享天伦的时候，为什么会想要忘却一切。“只是我这老妇看上去非富即贵，不像是需要忘却前事的样子，是吗？”老妇的声音很平静，却透着一丝悲凉。无忧点了点头。“姑娘且听听我的故事，不管能不能换来你的一杯酒，至少有人肯听我这个老妇说说话了。”老妇苦笑了一下，浑浊的眼里流出了一滴眼泪。
“算来这天下，已是统一了六十来年了。”老妇眯起了眼睛，陷入了绵长的回忆。“我生于那个天下大乱的时代，我父皇是梁国最后一位国君。他是个好皇帝，一直勤勤恳恳，在位二十多年连一天都没休息过。可惜，梁国传到他手里的时候，早已是病入膏肓了。都说国祚衰微之时皇室的子嗣也会凋零，我们一家，似乎也应证了这个说法。我父皇嫔妃不多，子嗣也很少，一共只有两子一女。我大皇兄早夭，二皇兄虽早早地被立为了太子，可也一直缠绵病榻。我是父皇最小的孩子，身子倒比我的皇兄们好得多。父皇整日忙于政事，对我的约束也少些，我便乐的没人管束，总是在宫里上蹿下跳，一点都没个公主的样子。“老妇说到这里，浑浊的眼睛散发出了一点活力，不似刚才形似槁木了。
“父皇和皇兄们都极疼我，父皇偶尔得空，总爱看我在院子里玩耍。我皇兄身子好些的时候，也总爱让我带他去园子里逛逛。现在想来，在他们阴暗的生活里，我也许就是一缕阳光吧。”老妇说着，咬了咬嘴唇，眼睛也有些湿润。她沉默了一会儿，才接着说道：“我就这样长到了十四岁，父皇把我保护得极好，皇宫之外的形势虽然越来越糟，可我从未感受到，只是在自己的一方天地中享受着他为我创造的幸福。照理说女子到了及笄之年才可婚配，可不知父皇是不是预感到了什么，觉得自己不能再继续保护我了，他早早地便为我寻得了夫婿，想要把我嫁出去。我那时也不懂，只觉得嫁了人便不似在宫里自在，还跟他哭闹了好些日子呢。”老妇说道这里，再也抑制不住，小声抽泣起来。无忧见了，也跟着难受起来，也不知该如何劝解，只好伸出手轻轻握住了老妇右手。
