“小姐，这么晚了，还是要出去吗？”
从家里出来时，被叫住了。
袁晓转过头来，淡淡地笑了一下。
“是的，千春，今晚我要出去一下。”
“我知道了，路上小心。”
严谨套装姿态的女仆总管——严格地说，其实是副总管，只是身为主人的袁晓，并不把总管看做仆从，自然，身为副总管地千春就接替了绝大部分府邸的内务工作。
恭敬地行了一礼，面前的女子，是家主大人唯一公开的嫡传子嗣。
推开门，袁晓走到寂静的庭院中。
世界早就被一片浓雾笼罩了，精心打理的错落有致的花圃，驻立在道旁的石像阵列，全都笼罩在一片白色的浓雾中。
伸出手，细密的水分，已经在手心缓慢聚集。
庭院中，原本还在做着养护工作的工人们，倒在花草丛中，已经睡着了。
袁晓轻轻地擦了擦嘴角垂着一缕睡着后的口水的女仆唇边，微微地苦笑。
漫步走出大门，外面宽阔的街道上，雾气也没有丝毫消散的迹象。
偶尔能够看见路边倒地睡着的人群，也有少数行驶的车辆失去控制，冲入道旁的防护栏的光景。
好在，在这个人工智能比较发达的都市，交通工具里搭载的自动驾驶系统与安全防护装置发挥了作用，发生事故的情况还是很少的，至少到目前为止，袁晓并没有发现严重伤亡的恶性事故。
一片寂静。
袁晓居住的别墅所在的区域，远离了城市的中心，但这里也并不是什么郊区。
真正的乡下地方，只有宁源乡这种自然气息浓郁的实验性质的“乡村”，哪怕这里相对偏僻，也只是和繁华的都市中心相比而已。
远离城市中心的喧嚣，也不意味着缺少生气。
只限于今晚，什么声音都听不到。
不止是人声，虫鸣、交通工具发出的声响，无时无刻不在工作的自动送风系统，也没有动静，风声也消失了。
“这座城市睡着了啊。”
没有相应的准备，就算是实力强大的“念力”觉醒者，一个不慎也会中招。
雾气，就是连接表里的通道，城市的夜，与“启示录”一体两面。
但“念力”污染并没有对城市造成太大的危害，主要的影响，都已经集中在“启示录”这个介于虚幻与真实的幻境中。
“说起来，已经过了这么久，差不多该结束了吧。”
喃喃自语地袁晓漫步在无人的街道，黑色的裙边，划过浓雾，向“念力”波动浓郁的地方而去。
就在这时，不远处，一个难得的黑影往这边而来。
“这是什么？”
袁晓伸手，拔出腰间的长剑，剑尖划过圆润的弧线，刚好将疾驰而过的影子刺穿之后，钉在地上。
一连串尖利的惨叫从黑影口中冒出。
“蛇？不对，你是什么人？”
被长剑贯穿的，是一条拥有细密黑色鳞片的长蛇，头顶有着青色斑纹，头颅很大，脖颈修长。
七寸被制住，钉在地上的长蛇滋滋厮叫，
“你是谁？只要能帮我离开这里，我一定给你难以想象的好处。”
“看来是个大人物，难怪心有所感，想要出来走走。”
血脉中冥冥传承的力量，无数次给了自己警示，上一次，有这种不得不走一趟的感觉，还是将骆斯泰纳入自己麾下的时候。
“我也不想为难你，但本能驱使着我来一趟，恰好看见了重伤的你。只能怪你自己不走运，幸运之神没有眷顾你。”
“你是伦理理事会的人？”
“当然！”
袁晓失笑道，
“如果是以往，你这样的大人物，我可是难得一见，当然，你也不会认识我这样的小人物。
让我猜猜看，你是何方神圣？
泽涸，蛇将徙。有小蛇谓大蛇曰：‘子行而我随之，人以为蛇之行者耳，必有杀子者；不如相衔负我以行，人以我为神君也。’乃相衔负以越公道，人皆避之，曰：‘神君也。’……”
长蛇大骇，
“居然知道这么多，看来你也不是一般人物。”
这段话，出自于早就失传的古籍，大意是说：池塘干涸了，蛇将要迁徙，有条小蛇对大蛇说：“你走(在前面)，我跟随着你，人们认为是出行的蛇罢了，必定会有人杀死你；不如咱们互相衔着，你背着我走，人们看见就会把我当作蛇神呢。”于是它们互相衔着穿过大路。人们看见，都躲开它们，说：“真是神灵啊！”
而“涸泽之蛇”的名字，就出自这段寓言，旗下的成员，大多奉行类似的行事作风，放弃了为人的身份，无视人世间的所有道德伦理，宣扬组织的存在，自诩为天生的“神祇”，寻找着让自己的“神”之名“弄假成真”的机会。
袁晓并没有因为修蛇的恭维放松警惕，
“不久之前接到消息，被击杀的大家伙，原来还有金蝉脱壳的本事，芙萝拉大意了呢！”
“你要杀死我了吗？”
“当然，难得碰到一个落难的‘涸泽之蛇’的正式成员，怎么能放过。就算你想投降，我也不敢接受啊，你还是死了比较好。”
“是嘛！真遗憾，我的梦想之途，到这里就要结束了吗！”
久处上位的骄傲，让修蛇放弃了求饶的打算。
“如果可以，请妥善处置我的‘神躯’，如果有一天，它能够看到‘封神’的那一天，也算是死而无憾了吧！”
“人之将死，其言也善，你这种连人都算不上的家伙，也会说这种话？”
“虽已不再为人，但智慧不堕！”
“所以，你更加该死。”
袁晓毫不犹豫其挥剑刺穿了修蛇的头颅。
一个危险的人外智慧生物，实在是太危险了，种族生存之争，没有任何可以容纳仁慈的地方。
优雅地将长剑上的血迹一甩，还剑归鞘，袁晓望向雾气深处，那里，还有一场龙争虎斗正在进行中。
离天亮的时间不远了，现在，正式黎明前最黑暗的时候。
“还真吸引了不少大人物啊……”
