大雪连续下了两天。
山林变成了白茫茫一片，积雪压住了残枝枯草，山里显得空旷了许多，平日里经常出没的一些野物，这时候都不见了踪影，不知躲到何处去了。
吴老大不禁叹了口气，叹息声被嘶嘶的寒风盖过，他自己也听不见！
大雪天捕猎，吴老大很清楚这其中的难度！今日必须要有所斩获，否则，明日将会更难！鬼知道这大雪下到何时方止呢？
从草屋里出来约莫二、三个时辰了，眼看快到酉时，吴老大心里不免有点担忧，不仅仅是因为到现在仍旧两手空空，也为呆在山下草屋里的小少爷担忧。
雪愈下愈大，纷纷扬扬，无半点歇停之势。
吴老大紧了紧腰间的束带，手持猎叉，迈着跛了的右腿，一步一拐地行走在积雪的山路上。
……
吴老大原本不是猎户，也不是古桥村的原住民。
七年前的一个清晨，古桥村有村民看见一个浑身是血的中年汉子，倒在进村的口子上，汉子怀里还抱着个刚出生不久的婴儿。汉子失血过多，已然昏迷。婴儿则不停地啼哭，似是想唤起旁人注意，待村民们围拢上来，婴儿也就止住了哭泣。
众人看到他二人如此模样，顿生怜悯之心，赶紧将中年汉子抬进屋子，妥当安置，并叫来村里的老郎中，为其疗伤，婴儿也被适逢哺乳的妇人抱去喂养。
中年汉子的伤势幸好只是外伤，看似危险，实则不重，于性命无碍，过得月余时间，便恢复了七、八成，只是右脚挨了一刀，断了脚筋，无法续上，右脚也就跛了。众人问其姓名来历，汉子只说自己姓吴，是个仆人，随主人做生意路经此地，遭强盗打劫，除自己死命保住少爷逃走外，其他人俱被强盗杀死，财货被劫。
众人心生惊惧，对汉子更是满心敬佩，纷纷夸其忠勇，问他今后作何打算，吴姓汉子则表示自己孤身一人，没有其他亲人，主人夫妇亦遇害身亡，留下小少爷甚是可怜，只能苟且偷生，暂居此地，将小少爷抚养长大，再作其他打算。
古桥村就此多了一户人家。
户主姓吴，村民都称呼其“吴老大”。
村子里为他二人腾出一间空房，供其居住，吴老大却执意不肯，偏在靠山脚下建起一间篱笆草屋，一个人搬了过去。那时少爷尚小，只能暂由村中妇人代哺，待长至两岁多，吴老大才将小少爷接到自己的身边。
……
又过得几年，小少爷已长成七岁多的幼童了。那些上山打猎、采药的村民路经二人居住的草屋，看见了小少爷的模样，禁不住“啧啧”称赞，都说小少爷长得骨胳魁伟、面相俊秀，不应该是这荒山野岭之人。
吴老大听罢，只是微微一笑，并不太在意村民们的说法，可心里终究是十分高兴！
四年前，小少爷三岁多年纪时，吴老大从古桥村识字的村民家里，讨来笔、砚、纸等物，每天教授小少爷读书习字，有时自己抄录一些古怪的口诀，让小少爷背诵记忆。小少爷天赋极高，大部分内容一学就会，能够做到过目不忘，其中一些晦涩难懂的地方，经吴老大点拔，也能通透理解。
吴老大看在眼里，欣慰不已！有时他一个人坐在草屋门前的山石上，眺望远方，喃喃自语……
小少爷不明白吴老大说些什么，在他眼里，这个吴伯伯有点怪异，不仅仅脾气有点怪异，行为也有点怪异！
每到小少爷读书习字之时，吴老大则和颜悦色，细细讲解，耐心之极！有时小少爷乖张顽皮，戏耍吴老大，吴老大就大声呵叱之，瞋目以对，在小少爷看来，犹如凶神恶煞一般，端的吓人！
不过，自记事起，吴老大就是小少爷心里最亲的人，唯一可以信赖的人!古桥村以前给小少爷喂奶的妇人，也曾来到草屋看望过小少爷数次，吴老大连连拱手，说是“代小主人谢过哺育之恩，没齿难忘！”
……
这一刻，小少爷独坐于木桌边，眼睛盯着忽闪忽闪的油灯，听到屋外寒风嘶吼，草屋的蓬顶似要被掀翻一般，他心里有点沉不住气了，明亮的眸子里抹上了一丝忧虑。
“吴伯伯进山半晌，平日早已回来，现仍未有动静，外面风雪又甚大……”
照以往时间计算，吴老大出去狩猎，顶多一、二个时辰便能回来，且手里总能满载而归。有时他拎上几只山鸡，有时提着几只野兔，或是其他一些山里常见的小动物。小少爷甚至记得，前年秋天，吴老大运气好，捕获了一头大野猪，便唤来古桥村众多的村民，一同大快朵颐，饮酒作乐，夜深村民方尽兴而回！
想到往事，小少爷更觉饥肠辘辘，咽了几下口水，眼睛不由地向屋门望去。寒风将门板吹得“啪啪”直响，大片的雪花从缝隙中飘洒进来，落在地上，带来透骨的冷意。
“少爷――少爷――”
几声呼喊从外面传进屋子，在寒风里显得细若游丝，小少爷攸地一振，屏息倾听！
“少爷――少爷――”
没错，正是吴老大的声音！小少爷身形猛地弹起，疾步奔向屋门，拉开门板，一股冷风夹着雪花刹那扑来，令得小少爷连打几个寒颤。
只见大约五十步开外，密密麻麻的雪花裹着一个人影，摇摇晃晃，似已快要坚持不住。小少爷大声喊道：“吴伯伯！”便不顾寒冷，径直朝着风雪中的人影奔去，及至近身，发现吴老大左手紧捂腹部，面容痛苦不堪！他腰间的衣衫似被利爪撕破，腹部浸染了大遍血迹，早已结成血冰！
小少爷急忙接过吴老大手中的猎叉――叉子上还挂了两只野兔。小少爷虽仅七岁多年纪，然他体格自幼异于常人，力量更是强过同龄幼童，扛起猎叉不成问题。
小少爷搀着吴老大，慢慢地走回草屋。
屋内炉火还未熄灭，火架子上吊着一罐热水。
吴老大强自支撑，坐到炉火边，慢慢解下浸血的衣衫。小少爷赶紧打水，帮忙清洗吴老大腹部的伤口，完毕，就将平素准备的疗伤草药拿来敷上。
待收拾好伤口，小少爷担心地问：“吴伯伯，伤口还痛吗？”
“不太要紧，少爷！幸亏那畜牲的爪子浅了点，再深入到半分，就会要了吴伯伯的命了！”
吴老大这时坐在土榻边上，肩膀斜倚着篱笆墙，疼痛似有缓解。对于小少爷的关心，吴老大内心感到很宽慰。
小少爷不再问话，吴老大行动不便，他就主动开始烹饪饭食。
吴老大盘腿坐于土榻之上，闭目凝神，运气试图将全身经脉调理一番，少顷，只见他面色渐泛红光，头顶冒出丝丝白气，几番吐纳过后，吴老大逼出体内寒气，精神似有所恢复。
小少爷一边烧饭，一边担忧地看着吴老大。
二人名为主仆，实则情同父子。这几年的山林生活，小少爷除了读书习字，还跟着吴老大学了不少生存之道，加之他天赋超过常人，又能吃苦，身上并无纨绔公子习气。
半个时辰功夫，饭食已熟。
小少爷盛了一碗，端给坐于土榻之上的吴老大。吴老大接过，并未动箸，他双目看着小少爷，缓声问道：“少爷！你我主仆二人，相依为命，居在这古桥村，怕是有七个年头了吧？”
“？”
小少爷正张口用饭，听得吴老大如此一问，不由怔住。
小少爷不太清楚在这山脚下的草屋里住了多久，只知道从记事起，就同吴老大住在这里，跟古桥村村民往来也是不多。
吴老大继续说道：“你我二人居此，数年里风平浪静，日子倒也过得安稳。吴伯伯腿脚虽有不便，却无大碍！轻便之活倒也做得，是以能够维持生计……少爷又十分伶俐乖巧，让我省心不少……只是想到今日之遭遇，难免心生不安，你我二人日后怕是要小心才是!”
吴老大说话间，带有强烈的不安！
“吴伯伯，今日遇上的是何种猛兽，竟被伤成这样？”小少爷问道。
“唉！要不是这条不争气的腿，也不至于受那畜牲一爪，伤至如斯！”吴老大双目突然圆睁，言语间豪气顿生！
……
小少爷一边用饭，一边听着吴老大将事情的经过陆续道来――
“大雪天气里，我找不到野物，自是心焦，便想着平日很少去的乱石崖，去到那里看看，能否碰上好的运气。
乱石崖这地方，想来少爷是不知道的，我平日没带少爷去过。那里草深林茂，鸟兽出没，遮天蔽日，阴森可怖，一般村民上山捕猎、采药，都不敢去到那里。
我只想找寻野物，哪管它有甚么凶险！等到得乱石崖，发现境况跟平日有很大的不同，双目及处，当真是一览无遗！虽是酉时时分，四周亮如白昼。
我在一处枯草堆里打到两只野兔，正欣然间，突然听到‘嗷呜’一声狼叫，看见风雪中一点灰影闪动，攸忽间就到了我的跟前，我看到那狼跟平日见到的狼有所不同，体态大了将近一倍，眼睛里冒出阴森森的绿光，死死地朝我盯着看。
我哪敢有丝毫大意！凝神戒备间，那狼猛然发起了攻击，朝我扑来，快逾闪电，声势惊人！我提气侧身躲避，怎奈腿脚不便，终究被它的爪子抓伤了下腹。
那狼回转身来，正欲再度扑我，蓦地风声中响起一声长啸，那是一个人的声音，似从极远的地方传过来，却又清亮无比！那狼听到主人的召唤，便不再攻击我，扭头飞奔而去……”
吴老大说到这里，停了下来，兀自沉浸在乱石崖的回忆当中。
小少爷听罢吴老大的经历，心里头“怦怦”直跳，似已被这曲折的故事吸引住，然而他面上并无惊惧之色，倒像是被一些事件勾起了极大的热情！
