太后正在庄和宫里侍弄花草，太阳底下，忙得满头大汗。王爷远远地走过来，她全然没有发觉，依然拿着小铲子，干得热火朝天。王爷默默地站在一旁，看着母亲，她额前的白发有些稀疏，耳畔那道被蒙古人刀梭划伤的旧痕，依然清晰可见，太阳光燥热，她已经汗珠点点，这情景，让王爷想起蒙古的夏天，母亲也是这样顶着日头，争分夺秒地收割夏草。蒙古的夏天短，如果不努力地干，收集更多的草料，秋天一到，牲畜的口粮就难以保证了。每到交牲畜的时候，他都能听见蒙古人苛责的打骂声，母亲耳畔的伤痕，就是那时候留下的，仅仅只是因为羊不够肥实。
太后填实了土，正慢慢地往后边挪动着花盆，王爷见状，赶紧过去搭手，端起花盆，“嘿”的一下，就落到了阶梯上。
“啊，还是儿子好！”太后哈哈一笑，开心地拍了拍儿子的肩膀。
“我不在，你还可以叫公公啊。”王爷慢悠悠地说着，从袖笼里抽出丝帕，细细地给母亲擦汗，轻声道：“以后别做这些了，那些年在蒙古，你还没做饱啊？”
“哎呀，人就是生得贱呢，以前想起那草原，我就只记得没完没了地割草，一边割一边愁，这日子，什么时候才是个头啊……陷在草料里，那个恶心，就别提了。现在隔得远了，反倒心里挂碍得紧，有时候还怪想念那草料的清香味道……”太后感叹道：“做惯了事，停不下来，总觉得呆坐着，就是难捱……”她一指花盆，兴奋地说：“你看，这可是我叫人从草原上带回来的格桑花种子，才栽下，过不了几天，准发芽，到时候，你过来看花！”
“好。”王爷柔声道：“我说呢，你怎么这么足的干劲，什么宝贝要亲自摆弄，原来是远道而来的贵客呀……”
“吉祥花，呵呵，吉祥花……”太后笑眯眯地说：“这里虽然气候跟蒙古不一样，但是现在气温还是很高的，我希望，生日的时候能看见格桑花开花……”
“那是自然，”王爷轻轻地抚住母亲的肩头：“一定会开花的！”
“那是！”太后兴奋之情难以言表，她高兴地说：“秋煜，你知道吗？这个格桑花还真是神奇呢，它一来，我们家，就有好消息……”
王爷笑着，轻轻地纠正：“不是我们家，是宫里……”
“对对对！我一高兴，就忘记了……”太后拉着王爷，一边进屋，一边兴冲冲地说：“映雪怀孕了！”
这可真是个好消息！王爷高兴地问：“多长时间了？”
“刚刚一个月呢……”太后说：“我如今顶顶重要的事情，一是好生看护着映雪，二就是我的宝贝格桑花了……”她看了王爷一眼，猛地沉下脸，一个手指头飞快地戳过来：“三就是你，你也给我抓紧！”
王爷一捂脑门，愠道：“你怎么又这样点我？！你从蒙古回来的时候就说了，再也不这样点我了——”
太后一瞪眼睛，伸手又要点，王爷赶紧闪开，嘟嚷道：“早知道，跟你搬个啥花盆呢，好心没好报！”
太后咬牙，又是一戳，王爷跳开，不满道：“你再这样，我可走了。”
太后嘻嘻一笑：“没事你回来找我？事情都还没办呢，你走个啥？！”
王爷也嘻嘻一笑，涎着脸道：“到底是老姜，还是辣劲足些，够火候！”
“那是自然。”得到儿子的夸奖，太后得意洋洋地就准备翘尾巴了：“你娘我，那可不是一般的聪明……”
“自我感觉也不是一般的好……”王爷耍贫嘴，心里暗喜，终于把母亲的注意力从子嗣的上边引开了。
“你找我啥事？”太后还是保留了一些蒙古人的习气，不在公众场合，从来不喝小杯茶，这会一屁股坐下，端起宫女准备的大海碗就咕咚咕咚地喝起茶来。
王爷见她喝得畅快，急了，拌住母亲的手，喊道：“留点给我啊——”
太后停下，把碗递过来，王爷二话不说，接过来喝了个底朝天，说：“再来一碗！”
“我是在太阳底下站了一早上，你才晒多长时间的太阳，怎么也干成这样了？”太后奇怪地问。
“我从早上出门，就没喝过一口水，这么热的天，秋老虎呢……”王爷抱怨道。
“你干什么去了？”太后好奇地问。
“我到兆轩那里去了，这个家伙喝醉了，以前他老婆没死的时候，他可好多了。”王爷看了母亲一眼，说：“他这样可不行，开心了喝，累了喝，忙着喝，闲下来没事还是喝，一顿胡喝……非得找个老婆管管他。”
太后想了想，点头道：“是啊。”
王爷顺着往下一说：“我就是为这事来的。”
太后默然片刻，问道：“那你可考虑了什么人选？”
王爷假模假样地思索了一会，说：“我曾经跟他提过都尉家的小姐，他好像不反感……”正要往深入里说，忽然他话锋一转，故作慎重地说：“不过我觉得，要从事业方面来说，可能睿王爷的女儿容芝郡主更适合他……其实，到了兆轩这个年纪，按说也不在乎什么漂亮不漂亮了，关键是，要怎样才能实现自己商通天下的梦想，睿王爷，可是能够助他一臂之力的……”
“呵呵，我就知道你小子心眼多……”太后轻声笑道：“兆轩的生意如今是越做越大，开始你说商通天下的时候，我也在想，这中原，哪里还有茂隆商行没有涉足的生意？不过经你提醒，我可是想起来了……睿王爷不是一般的有钱，关键是他挣钱还不跟朝中的人抢生意做，所以口碑也好得很呢……这么多年，一直跟外邦做生意，旱路出波斯，水路通四海，那谁也没有他影响大，也没有他财力雄厚，更谈不上跟外邦做生意的经验了……就连宫里的稀罕玩意，那也都是他进贡的，说起这些，妃嫔们都喜欢得紧呢……”太后思忖着，频频点头：“你这个考虑，兆轩会喜欢的……他虽然没读设么书，但心气也大，朝廷买办的差事早多少年前就不知足了，这才开了银楼，倾力去做边境贸易，虽然有些成绩，也还艰难……若是挂靠上了睿王爷，各样都能帮衬着，岂不顺了他的心意？！还有睿王爷，可能也正巴不得，眼见得儿子迂腐迟钝，只能为官，那么能依靠了这个能干的女婿扩充了自己的生意，强强结合，又何尝不是一件好事？！”
“我正是这样考虑的，”王爷摸着母亲的顺毛，阿谀道：“但是母亲考虑得更深远……”
“这么好，你不留给自己？”太后瞥了王爷一眼：“你有权势，能结合睿王爷家的钱，那可也是件不得了的事情啊——说不定，将来哥哥的国库，还不如你这个弟弟的库房……”她拖长了声音道：“你府里，还缺个煜王妃呢……”
“知道了，不用你挂在嘴边提醒，”王爷有些恼了：“说兆轩就兆轩，扯到我身上来干什么？！”
嘻嘻，太后笑着，凑近过来：“都尉小姐漂亮，你不要；容芝郡主有钱，你也不要，是不是心里有人了？”
“诶！”王爷叫起来：“没完没了了你呀，说兆轩！”
太后瞪了王爷一眼，冥想一阵，说：“是不是要问问兆轩自己的意见呢？”
问他，这出戏那还唱得下去？！王爷默然道：“只要你问，他准保不答应……你想啊，他这两年都不肯娶亲，也不愿意相亲，想是自由惯了，不愿意受限制，你还去问他，不是正好落到他碗里？他怎么会同意娶亲？这事啊，你听我的，只能先斩后奏！”王爷一抬手，干净利落地做了个砍的手势，然后，冲太后扬扬下巴，意即，知道了么？
“他什么都好，就是脑袋有时候不那么容易拐弯。等下了圣旨，我去跟他一说，如此，这般……保管他乐呵呵的，一准来谢你这个亲姨妈！”王爷笑着，冲母亲挤挤眼。
“明白了……”太后仰起脸，呵呵地笑道：“那就，下旨？”
王爷满意地点点头。
太后悠然一笑，喊道：“来人，拟旨——”
“母后，”王爷看着传达旨意的公公出了门，便回头问太后：“寿诞的事情准备得怎么样了？”
“节目单都拟好了呢。”太后说着，递过来一个单子，说：“你看看……我觉得已经可以了，蛮隆重的，不要浪费就好了。”
王爷拿过单子，细细地看下去，目光，缓缓地停在了一个项目上——独舞。
他沉吟道：“这个独舞，是什么？”
“哦，这是怡妃推荐的，说是有那么个宫外的姑娘，舞技超群，让她进宫来给我跳个舞，我想，老是看教坊里的口味，也换换口味……挺好的……”太后说。
王爷皱了皱眉头：“这么说，你还没见过这人跳舞？”
太后点点头，说：“怡妃说她跳得好，定然也不错，你看我这么忙，什么都要我亲自去过目，然后定下来，那还不累死……过生日么，不就是图个清闲快乐，这些事有总管盯着，怡妃举荐这个节目，我还蛮好奇的……”太后嘻嘻地笑道：“我相信，她不会拿这种事情开玩笑的。”
“道理是这样，不过，我不放心呢，”王爷看着母亲，轻声道：“怡妃说的当然靠谱，可是我还是担心，这可是宫外来的人啊，万一，表演的时候要是一紧张，出点什么状况，那不好看的，不仅有怡妃，也伤你的面子啊……”
太后眨眨眼睛，说：“要不，叫教坊里的人先去看看，领她进来排练一下？”
王爷沉默片刻，说：“最近我也没什么事，要不，我去看看，那人到底跳得怎么样……”
“好啊，”太后一拍大腿，当下应承道：“那还担心什么，你觉得行，就上这个节目，你觉得不行，就算了……”
王爷不动声色地笑了一下，说：“得了母后的懿旨，那我就全权做主了。”
“这是你擅长的东西，”太后摆摆手：“自己去定，不要再来烦我。”
