黄粱一梦，恍如隔世。
瀑布的水流声把思忆往昔的莫日根带回了现实之中，温泉湖的水面依然蒸腾着雾气，仿佛与几十年相比没有任何变化，他轻捋银白色的胡须，看着不停倾泻而下的飞瀑，忽然觉得一切又绕回到了原点。
但立刻，奇源萨满祭司心里又漾起了一股物是人非的感伤。
自己现在年迈的模样，应该与呼和鲁长老当初第一次领他进门时相差无几。只可惜身边不见了那些青涩懵懂的少年，还有在温泉里嬉闹下尽情释放朝气的纯净欢笑声。
莫日根浅浅一笑，算是对他这个形单影只老者的自嘲，脑中不禁想象起蛊毒萨满村落里现在的样子。
被逐出师门后再也没有回来过一次的他，对教内的状况无从知晓，很想知道村子里有没有变化。
呼和鲁长老应该仙逝追随先知去了极乐世界吧？哪些祭司又升任了长老？此刻会不会有一批新来的学徒正在刻苦的修行，就像当年的他和孛儿帖一样？
对了，这个曾经对他背后插刀、落井下石的师兄，不知道过得好不好。自从在神殿外道别之后，昔日感情深厚的二人就再也没有见过面。
当年无意间得知真相的青年莫日根，立刻就在心中与孛儿帖作了彻底决裂。发誓道，此生无论兴衰起伏，都再与其老死不相往来。这股遭人暗算、被亲近之人背叛的怨念在很长一段时间里都充斥着他的情绪。
但时间真的是抚平一切伤痛的良药，无论是精神还是肉体的痛苦，都会在漫长的岁月中被渐渐冲淡，哪怕在发生的初时有多么刻骨铭心。
这么多年过后，莫日根甚至有点期待能再次见到师兄孛儿帖，奇源萨满祭司心中早已放下了芥蒂。对于孛儿帖年少时曾做过的那些不光彩的事，也权当是命运置下的磨炼，毕竟如果没有被驱逐，也许自己便不会有现在这样尽览世事的阅历。
感怀念旧的时刻必须结束了，奇源萨满祭司没有忘记这次前来的使命，他还得抓紧时间找到续魂草，拯救大汗伊勒德危在旦夕的生命。
莫日根稍稍运气，将手中的杖节向地面一声重击，便腾跃而起踏着轻盈的步伐行走于温泉湖面。他很久没有动用早年所学的蛊毒萨满教的本领了，幸亏呼和鲁长老在修行时能毫无保留地倾囊相授，才能使自己到了这把年纪，还承袭着师父那仙风道骨的能力。
瀑布后的石板适时地分开了飞流而下的水帘，为莫日根打开了通往世外桃源的大门，在那后面，就有奇源萨满祭司想探寻的一切答案。
还是这巧夺天工的精妙机关，还是这一方只能容纳几个人的水岸平台，可立于其上的莫日根觉得失了点熟悉的味道，不是他太久没有归来，而是这只闻水声的幽暗空间总有哪里让人感到不对劲。
萨满祭司环视四周，很快就发现了让自己不自在的地方，那几级通往上层平台的石阶上竟生出了厚厚一层青苔。墨绿色的苔藓覆盖在光滑的石砖上，似是多年没有人洒扫清理了。
这绝对不是正常的现象，莫日根记得自己学徒生涯早期，与侍者们共同劳作的日子里，多次被派到打扫入口平台的任务。如果石阶上残留着苔藓被长老发现，是会因为偷懒受到严厉责罚的。
难道是如今教内管理松懈了下来，不再强调对于学徒们心性的磨练？莫日根带着疑问登上平台继续前行，很快就又发现了更多说不通的地方。
通往蛊毒神殿的幽长通道内，所有的火把都已熄灭。在洞口时还能凭借从水帘外透进室内的光线勉强见物，再往里看，便伸手不见五指了。
莫日根拿出随身携带的火石，点燃了石壁上的一支火把，取下拿在手里。沿路依次燃起这些照明用的火光，心中原本隐隐的忧虑越来越强烈。如果打扫的工作，侍者还可以偷懒，这通道的火把燃尽不换就真的有点说不过去了。
难道村落里发生了什么变故？萨满祭司不敢多想，只是加快步伐穿过前廊，可进入蛊毒神殿后，举目所见的景象更加印证着莫日根先前的不安。
殿内数盏油灯上的常明烛火虽然仍旧在燃烧，可光芒已经极其微弱，焦黑的灯芯在浑浊的灯油中忽明忽暗，好像随时有可能熄灭。
莫日根举着火把探路，发现神殿的地面堆积了厚厚一层灰尘，正厅伫立着的四尊巨大石像上也布满了银色的蛛网，一看就知道许久没有人打理过了。
而再往里走后，萨满祭司简直不敢相信自己目睹的事实。位于神殿中心的祭台上，蛊毒萨满教的先知，始尊大祭司的塑像竟然被故意拆毁了！
塑像身首分离，教袍被胡乱的丢弃在一边，覆盖在始尊大祭司脸上的面具不翼而飞，面具下先知的头颅现在被砸得稀碎，根本看不出本来的样貌。
到底是谁对蛊毒萨满教有如此深仇大恨，手段如此残暴，连一尊塑像都不肯放过？
莫日根没有头绪，虽然他是个被赶出教门、剥夺了蛊毒萨满祭司身份的人，但对于先知的教义还是十分尊崇。看到这一幕，根本无法形容内心的惊惧和悲愤。
此时，奇源大祭司开始极度担心起村落的状况，庄严的蛊毒神殿都遭此横祸，恐怕村落内的景象更不会好到哪儿去。他快步离开神殿，推开木门的那一刻，心中还存着一丝侥幸，期望着门后的世界能安然无恙。
但眼前的景象还是打破了莫日根的幻想，这里不是他记忆中的那个世外桃源。脑海中草木掩映、鸟啼虫鸣，在盎然绿意间若隐若现的殿宇房檐都不复存在。
放眼望去，成片的林木死气沉沉，好像多年没有发芽开花的迹象。原本构造精巧，美观实用的殿宇和木屋现在都变成了顶着断壁残垣的危房，丝毫不像有人居住打扫。
莫日根四处搜寻，希望能找到村里的教众一问究竟，但原本熙熙攘攘的地方，现在都铺满了枯枝烂叶，废弃的木屋敞开着大门，透出腐朽的味道，到处都充斥着萧条的气息，压根不见任何人影。
蛊毒萨满村落不知在何时，变成成了空无一人的荒村。
莫日根行走在落寞的小径，心痛不已。无论如何，这里曾经也是他生活了十几年的家园，难以接受它有一天会衰败至此。
他更担心教众们的下落，定是一场难以抗拒的大灾变，才导致大家无奈抛弃这从先知时代就生活的居所，他们现在又身处何方？
虽然不清楚缘由，奇源大祭司总感觉这里的惊天巨变和乌珠穆沁草原大汗伊勒德的突发恶疾，在冥冥之中有千丝万缕的联系。
如果真的被他不幸言中的话，那自己找到续魂草的可能性就微乎其微了。
这不祥的预感催促着莫日根，他赶紧来到了原先呼和鲁长老的住所。没有意外，这里也是被弃置多年的模样。
当他来到长老那面存放着无数药草的抽屉墙壁前，更是心中一凉。因为他发现几乎所有的盒子都被打开，或是半挂在抽屉口，或是扔在地面上。盒子里大多空空如也，即便未被清空的，也只剩下些用处不大的残渣。
想是祭司们走得匆忙，来不及细细整理，才致使这里一片狼藉。
就在莫日根感到绝望之时，忽然发现，左下角有一个抽屉竟还完好无损地静置在墙壁中，他靠近察看，却发现面板上并未刻写内里存放药草的名字。
