彼得·莫克（ペテル·モーク）一遍遍数着放在桌上的金币。
酒馆里人声鼎沸，大部分桌子前都坐满了前来喝酒的顾客，混杂着酒气和烤肉香味的热闹空气，从大厅各处一直蔓延至挂着厚重防风帘的店门口。
彼得一面数钱，一面等着队友来跟他碰面。
他是一支名叫“漆黑之剑”的冒险者小队的队长，除他以外，队伍成员还有一名游侠、一名德鲁伊、和一名魔法师。
从职业配置来说，“漆黑之剑”还算均衡。事实上，他们四人是相识多年的老友，彼此间相当熟悉，哪怕是对面实力超过他们的魔物时，彼得和队友们也常常能通过配合默契的战术取胜。
在耶·兰提尔城混了这么多年，“漆黑之剑”在同级的冒险者队伍中间，已经算得上小有名气了。
喧闹的酒馆大厅内，彼得所在的这张桌子显得有些冷清。他只叫了一杯麦酒，而且看上去他完全没有喝酒的心情。
由于出了点小岔子，等下该发给队友的佣金不够分了。负责管理财务的彼得此时正为此犯愁。
这星期他们接受冒险者工会的委托，猎取了一只高等的狗头人。依照讲好的佣金，冒险者工会应该付给他们十枚金币。
然而工会方面却以割下来的兽角不够完整为由，只给了他们八枚金币。
在冒险者的业界内，这种被克扣佣金的情况并不少见。
其实作为冒险者，处理战利品时下手没把握好轻重，捅破了割偏了，都是常有的事。毕竟他们的本行只是猎杀魔物，刀尖上讨生活的危险职业，哪有多余的精力连细节都面面俱到呢。
但冒险者工会办事一向死板，从来只认规章制度，不会通融。遇上这种事，队伍也只能自认倒霉了。
大家最近手里都紧巴巴的，正等着这笔钱救急呢，彼得怎么也没法开口跟他们说该得的佣金变少了。
他一脸无奈地坐在桌前，数来数去，依然只有八枚金币。
每人两枚金币五十银币，怎么算都不够分。
他叹了口气，把自己那部分匀了出去，勉强凑成了三份。
作为队长，彼得不能让任何一个队伍成员吃亏，所以他只能委屈自己了。
过了一会儿，彼得的三个队友陆续过来了。小个子魔法师尼亚（ニニャ）一落座就嚷嚷着肚子饿，招呼酒馆老板点了一只烧鸡。
彼得把装着佣金的小袋子依次递给三位队友，每个人接到钱后都很开心，大家围坐在一起，有说有笑的喝着啤酒。
“这笔钱可算解了我的燃眉之急，”卢克洛特·波尔布（ルクルット·ボルブ）掂量着刚到手的钱袋，用一种夸张的口吻说，“房东那老头从早到晚天天催我，这下总算可以不用听他唠叨了。”
他是队伍里的游侠，也是这支队伍中财务状况最差的人。
冒险者这个行业，在这座城市算得上是高收入群体。只要不是刚入行的菜鸟，稍微勤奋点，像彼得他们这种实力的冒险者，每月基本都能赚到七、八金币左右，足够平常农户一大家子人整月的开销了。
除去日常开支，冒险者们大多会把薪金用在更新装备、购买药水、卷轴、魔法书籍等方面，提升自身实力，以便赚取更多的钱。
卢克洛特却有一个坏毛病——他喜欢在女人身上花钱。
所以他经常穷得口袋空空，甚至还背着外债。
听说他最近迷上冒险者工会新来的见习员工、做前台接待的莉莉小姐，常常去她家赖着不走，帮她父母干活、买礼物、各种嘘寒问暖，空闲的时候甚至一整天都呆在她家听候差遣。
可惜莉莉依旧对他不冷不热，平时遇见也总是没什么好脸色。
彼得说，对方显然是把卢克洛特当成了免费劳力。
只是卢克洛特本人似乎对此甘之如饴，周围的人也就不好去管他的私事。
看到大家拿到佣金后心满意足的表情，彼得内心总算松了一口气：
只要这支队伍一直以来的凝聚力还在，他这个队长应该就算称职了。
“这下我终于攒够了二十枚金币。”德鲁伊达因·伍德旺达（ダイン·ウッドワンダー）说，“高风老爹说，可以用高等赤铜和黑曜石给我打造一把新的武器，我手上这把铁锤用了这么久，也是时候该退休了。”
作为治疗者兼后卫的达因如果能换上更高档次的武器，整个队伍的战力都会得到提升。因此大家听到这个消息都很高兴。
“尼亚，你的佣金打算怎么花？”达因问正在埋头吃饭的尼亚。
尼亚抬起脸，嘴边还沾着鸡肉的残渣，“当然是攒起来买魔法书学新魔法。我的钱全拿去买书了。”
在他们四人中，尼亚最晚入队，是队伍里年纪最小的成员。也许是正处于青少年长身体的阶段，他食量很大，不过个头却始终不见长。除了吃饭和修行魔法，尼亚几乎不在别的地方多花一分钱。
卢克洛特盯着尼亚面前那只花了十银的烧鸡，咽了咽口水，接着他以迅雷不及掩耳之势伸手过去，轻车熟路地扯下一只鸡腿。
“哇，真香。”卢克洛特咬了一口抢来的鸡腿，美滋滋地说：“烧鸡配啤酒，爽！”
“坏人！又拿我的食物！”尼亚立时骂道。
他烧鸡也不吃了，气呼呼地瞪着卢克洛特，可对方照例是一副嬉皮笑脸的模样，甚至像在故意逗他生气。
“好了好了，别总欺负尼亚。”彼得在尼亚求助的视线下，冒头出来打圆场。
“小气鬼又生气啦。”卢克洛特炫耀般地把鸡骨头吐在桌上，笑嘻嘻的观赏着尼亚生气的表情。
可怜的瘦小少年嘟着嘴，拿不要脸的卢克洛特毫无办法，于是开始在桌底下用脚踹他。
卢克洛特微笑着闪躲。他是用弓箭战斗的高敏捷职业“游侠”，身为魔法师的尼亚怎么可能踢得中他。
就这样，两个人你来我往，斗智斗勇，差点没把桌板掀翻。
他俩这种例行公事般的打闹，似乎已经成了“漆黑之剑”常年的一道风景线。连一向稳重的达因，都端着自己差点洒光的啤酒，哈哈笑着说：“要是有天没见着你俩吵架，我还真怕自己会不习惯了。”
彼得无奈地摇了摇头。他“啪——”地用力拍了一下桌子，说自己有正事要谈，那两名无聊人士才总算消停下来。
“我有个好消息要告诉大家。”彼得提高声调说，“工会说，会派一位神官来支援我们的日常工作。”
“还有这种好事？”卢克洛特一听便惊喜道。
工会派遣的神官，意味着队伍里多了一个帮手，不仅会为他们分担工作，帮他们猎杀魔物，完成委托，而且拿到佣金后，还不用分给他一毛钱。
所谓的派遣神官，说白了，几乎就等同于免费的劳工。
这种好事虽说以前也有，不过向来轮不到他们队伍。
派遣神官的数量很少，在耶·兰提尔，每年不过也就一两次而已。像这种福利性质的待遇，一般只有少数兼具实力和名气的精英队伍才有资格享有。
从这种意义上看，是否可以认为，“漆黑之剑”这支队伍，已经或多或少得到了工会方面的认可？
想到这点，四人心里不约而同地涌上一股自豪感。
得到派遣神官的支援，对冒险者队伍来说，完全可以看作是一种荣耀。
得知这个消息后，队伍里最高兴的要属达因了。
他的职业德鲁伊，又称“森林祭司”，是信奉大地之神和自然之力的信仰系魔法职业。
不仅是治疗魔法，达因还很擅长使用以森林之力限制敌人行动的支援系魔法。同时，肉体强壮的他还担任着队伍中后卫的角色，负责保护魔法师尼亚。
正是因为如此，达因可以说是整个漆黑之剑最累的人。
一个人的精力是有限的，既要咏唱限制魔物行动的魔法，又要负责治疗，有时候难免会顾此失彼。单单只说MP量（魔法值），也经常出现不够用的情况。
现在好了，上面派来了专门的神官，可以帮他分担治疗方面的压力，他总算能轻松一下了。
尼亚也很高兴，特别是听到彼得说，即将加入的神官是一名女性。
他年纪小，仅仅只是觉得有个大姐姐要加入队伍了，单纯地感到兴奋而已。
看着他容光焕发的笑脸，彼得不禁在心底发出一声叹息。
尼亚到底还是个孩子，大人的世界很多事他还想不到。
作为一个成年人，彼得他们要考虑的事比尼亚多太多了。
派遣神官毕竟是上头派来的人，和他们立场有异，地位也不同。如何应对，怎么相处，都需要仔细打算。
单说这待人接物的态度，既不能冒犯到对方，也不能卑微到让对方小瞧了自己，这些都是需要细细考量的，里面的门道还深得很。
彼得只希望，新来的神官是个好相处的人。这样他们就不必在这些方面耗费太多心神了。
