见他正笑得开心,尼亚也趁热打铁道:“令尊如此高大威猛,英明神武,一定是狼群领袖,森林王者!”
他一时半会儿找不出几个奉承的词汇,觉得自己说得不够好,还对大家不好意思地笑了笑。
没想到乔里恩听了他这句话,猛地一拍桌,大叫道:“胡说!”
他立时火冒三丈,气得快要跳到了桌子上,怒意中还带着一丝惊诧,似乎对尼亚会说出这种话而感到不可思议。
“我父亲怎么可能是狼!”
乔里恩从喉咙里发出一声怒吼。
短短的几个字,震惊得大家面面相觑。
开什么玩笑,狼的父亲不是狼,还能是什么东西?
看到所有人都露出惊讶的眼神,乔里恩终于知道,这些人类冒险者从一开始就误会了。
他稍微想了想,觉得自身也有责任,毕竟是他没把事情说清楚,别人误会也很正常。
这样想着,他也顾不上生气了,开始跟大家解释起他家的事。
“就跟你们稍微讲一下吧。说实话,你们认为我父亲是狼,我真的很生气……”
“对不起。”大家立马诚恳地道了歉。
“算了,也不怪你们。”乔里恩想了想,“……从哪儿开始说呢?就从我刚遇到父亲的时候说起吧。”
“那时我还是一只刚满月不久的小狼崽,父亲在森林里发现了我,带我回家,用羊奶和糨糊喂养我……”
“……等等,您的父亲究竟是什么——呃,不对,请问他究竟是何方神圣呢?”
尼亚见他净叨叨些废话,根本没说到正题上,便忍不住想要打岔。
乔里恩瞪大了眼睛,为他会问出这种话而感到惊讶。
“当然是跟你们一样,是人类的冒险者啊!”
他用嫌弃的眼神看了尼亚一眼,似乎在想这小孩为什么那么傻,总是把一些弱智的言论说出口。
尼亚紧接着开口想要说什么,被彼得眼疾手快地一把捂住嘴巴,不断用眼神示意。
“唔……”尼亚被压制着,半天挣脱不出来。
彼得被他搞得不耐烦,抽出手拍了他一把,悄悄附在他耳边说:“我知道你想说什么,你可千万控制住自己,算我求你。”
“不是,”尼亚扭过脖子,用说悄悄话的声音向彼得征求同感:“他那种情况应该不算是父亲吧?难道不是主人?”
“就你能耐,趁他没听见,你可赶紧给我闭嘴吧。”
彼得说着,又给了尼亚一记爆栗,对方吃痛地嗷了一声,总算闭上了嘴。
所幸他俩交头接耳的声音没有被乔里恩听到。他还在讲着他的家事。
“我父亲对我特别好,经常喂我吃好东西。这间屋里,只有我跟他两个人相依为命。”
“那时我还很弱小,既不会说话,也不会直立行走。父亲常常把小小的我抱在怀里,给我讲一些关于人类世界的知识,多半是怕我长大后肚里没有墨水,被别人嘲笑……”
尼亚低着头小声说:“他应该只是觉得无聊,所以才对着自己养的狗说话吧?”
“祖宗,求你别出声了!行不行!”身旁的人已经欲哭无泪了。
“嗯,嗯。”尼亚知趣地自己捂住了嘴。
桌边的乔里恩,娓娓述说着他对自己父亲的回忆,似乎已经沉入其中。
大家从他先前的只言片语里,基本已经弄清了乔里恩和他父亲是怎么一回事:
跟大家一样被困在迷雾森林里的某位冒险者,逃离森林无望,便索性修建了一座小屋,住了下来。他多半是游侠之类的职业,便以猎人的行当为生,还收养了一只小狼崽——也就是乔里恩。
从乔里恩的话里可以推测出,他在一开始遇见他“父亲”时,尚且只是一只普通的幼狼。
那么,他是如何变成了现在这副模样?大家对此产生了兴趣,默默听着他的述说。
“我小时候,经常跟着父亲去森林里打猎,为他衔回猎物,他总是夸我能干,说我既听话又聪明……”
说到这里,乔里恩顿了顿,冲尼亚说:“你别又说那些难听的字眼啊,我帮父亲狩猎,仅仅是想帮上他的忙,为他分忧,你可不要想歪了。”
“嗯!”尼亚小鸡啄米般点头,“乔里恩先生,您是个孝子,您父亲想必很欣慰吧!”
乔里恩露出“算你识相”的眼神,别过头继续讲述道:
“刚才也提到过,我父亲是一位伟大的猎人,从我记事时起,他就一直住在这座森林里,直到去世,也没有离开过。”
乔里恩把视线转向墙上挂着的那张老旧的长弓,发出一声悠长的叹息。
“父亲他经常挂在嘴边的一句话——迷雾森林是永远走不出去的,我至今仍然清晰地记得,他说话时那种落寞的语气。每当那时,我总会感到心酸,用爪子去触摸父亲的脸。父亲便会笑起来,说,‘乔里恩,你是个好孩子’……”
“他虽然没有明确告诉过我,但我知道,父亲他跟我不同,他并非出生在这座森林。他的故乡在很远很远的地方……在搬来森林、成为猎人之前,他做着冒险者的工作。”
乔里恩走到墙边,取下长弓,轻轻把它抱在怀里。
“这就是我父亲使用过的弓箭,上面还留有他的气息。”乔里恩的语气充满怀念,“我父亲喜欢在我面前提起他搬来森林前的那段经历,我猜想,那段时光让他感到自豪吧。”
“他总是眉飞色舞地对我讲起关于冒险者的那些事情,他说森林外面,有里·耶斯提杰王国、巴哈斯帝国,还有许多别的国家,和繁华的大都市……”
“他的知识比任何人都广博,只是我不明白,他为什么要从他口中那个丰富多彩的花花世界,搬到森林里,日复一日,过着同树木和动物打交道的乏味生活呢?”
“那时的我,对此充满了疑惑。我问父亲,他却不回答,只对我露出微笑……我想,父亲可能有什么难言之隐吧。”
“我从自己的直觉感觉出,他对搬来森林的决定后悔了,可是迷雾森林是不能走出去的,哪怕是父亲那样强大的人,也只能遵守这里的法则……”
迷雾森林并非“不能走出去”,而是一座迷宫,找不到路出去。乔里恩知道这一点吗?
众人听到此处,觉得他多半误会了什么。但乔里恩正在深情述说,那模样明显陷在了回忆中。大家不方便打岔,决定先听完再说。
乔里恩凝望着他的弓箭,眼中涌出了悲伤。
“父亲过世的那一天,至今还浮现在我眼前。他躺在这张床上,艰难地伸出一只手,抚摸我的头顶,说:‘乖孩子,我对不住你,现在就要离开了。往后你只能靠自己的力量出去觅食了……’”
“……父亲直到死前,还在担忧着我的将来。我在他床前嚎啕大哭,然而没有用,父亲还是走了……我成了一个孤儿,每天在森林里疯狂地奔跑……”