晴空万里，视线良好。
极远处就能看见森林中的斯莫威尔镇，阵阵焚烧后的烟火气和漫天的黑色灰烬扑面而来。若非尚有火焰在其中肆虐，这片了无生气的焦黑色的遗迹就更加像是横行在整片森林中乖张可怖的黑色棘皮病。
当气巨灵带着众人从空中徐徐下降准备低空飞行时，满心忧愁的小查理丝毫不顾林恩的劝阻，从柔软的气流上一跃而下。
林恩也没有想到等他们马不停蹄地赶到这里时，已经晚了——
这里哪里还看得出是什么小镇？已然成了一片废墟，所有的建筑残垣都以一个中心向外侧倾倒，说这些是残垣，可实际上不过是一些固执的墙根和一些仍然在燃烧的木质构架，而它们散落在遍地都是。
小查理也不管整个小镇的地面还尽是跳动的余火，“嘭！”一声落入了满目烟尘之中。
“琴婶！杰罗达大叔！你们还在吗？”
却无人应答。
“琴婶！”
小查理气喘吁吁地停在了小酒馆前，原本立在这里的二层小建筑此刻已经被以为平地，万幸的是在这片坍圮的残骸中，那块刻有“精灵与玫瑰”的木质吊牌居然逃过了一劫，虽然亦有损坏，但依稀可辨。
“喂！小家伙！快上来！”剑士科里森在上空喊道：“镇子北侧聚集了很多人，还支起了几个帐篷！”
少年本来提到喉咙口的心这么听科里森一说，稍微安了几分，回喊道：“谢谢啦！”他也没等着林恩他们下来接他，而是直接向着镇子的北侧狂奔而去。
也亏得镇子不算大，现在也没有太多的阻挡视线的建筑，小查理没跑上几步就能看见不远处在坡上支起的三两个白色的简陋帐篷。影影绰绰有不少人正待在那里。
不知怎么的，尽管已经可以见到一两个熟悉的身影，但少年的心却又没由来的慌乱起来，正如一周前那般。正想着，他的腿脚不禁又加快了几分速度。
“嘿！快看！小查理回来了！”
小查理听出来那是阿拉汉的声音，随着人群越来越近，那些人脸上的表情也越来越清晰——愤怒、厌恶、冷漠，这些敌对的情绪在昔日熟悉的一个个身影上弥漫堆叠，渐渐筑起了一堵无形的墙。
等小查理再近一些的时候才发现了人们的异常——他们似乎都在戒备着自己。
“滚！”
也不知道是谁起的头，紧接着：
“离开这里！”
“灾星！”
“我们不想再见到你！”
……
一声声的咒骂和斥责混杂在一起，从一张张嘴里如同炮弹和箭雨向着小查理袭来。
少年急切的脚步在语言的攻击中慢了下来，最终停在了营地不到五十来步的地方，不知所措。
这是从来没有发生过的事儿，曾经这些人是这么的友善，现在怎么会变成这样？
-难道是因为自己耽误了救援吗？所以才憎恨我的吗？
这时，林恩他们随着气巨灵架设的空气阶梯缓缓降落在了小查理了身边，一到这里他们也感觉到了来自镇民的深深敌意。
“斯莫威尔镇的镇民们！静一静！”
林恩不得不使用奇术让自己的声音变得像滚滚沉雷一般。
镇民这才稍稍安静了下来，他们微微向两边分开，一个少女从人群中间走了出来，而跟在她后面的正是阿让。
科里森和艾琳娜见到了自己的朋友们，自然而然地迎了上去：“没事吧！”
阿让面色憔悴，身上还裹了些绷带，他病恹恹地摆了摆手：“不碍事！”
艾琳娜上前了一步，低声道：“怎么了？这到底是怎么回事？”
阿让轻咳了一声：“别人的家事，我们不要管，也管不了。”他虽然看了一眼小查理，但他抿了抿嘴也没说什么，而是向海伦说了声：“我们先回帐篷里休息一下。”接着他一把拉住了科里森，招呼了艾琳娜，便往人群里走。
海伦点了点头，算是同意了。
等一行人进去后，人群又慢慢闭拢了。
-海伦？
小查理满心疑惑，他不明白为什么面前这位少女俨然成为了众人的核心。
海伦仅仅看了小查理一眼，虽说面色有些不忍，但她这个表情稍纵即逝，很快就隐藏了自己的情绪，迎了上去：
“您好，斯莫威尔镇的镇长杰克·伦特在抵御匪乱中英勇牺牲，我是他的孙女海伦·伦特，现在是斯莫威尔镇的代理镇长，请问您有何事？”
-镇长……死了？
小查理似乎有些明白了。
林恩毕竟是见过大场面的：“海伦小姐，在此我谨代表克罗林城城主向您致上最诚挚的歉意，”他恰到好处地停顿了一下，顺势也往前走了两步，正好用侧身将小查理护到了身后：
“我是驻克罗林城魔法防御部部长林恩·修达维奇，很抱歉没能及时赶到，不过我许诺，未来一周之内来自克罗林城的修缮物资将会送到小镇上来，但愿能够给你们些许微不足道的援助，希望能够原谅我们的失误。”
林恩自己心里有些决断，他并不认为这个小家伙会是这个小镇镇民的仇敌，不然这个孩子也不会被寄予厚望到克罗林城里来寻求援助。将心中猜测一一排除之后，便有了一个显而易见的结果。
-镇民们的恨意被转嫁了。
虽然不知道这些居民是如何战胜匪团的，但看小镇的惨烈以及现在人群中为数不多的男性，就知道整个小镇付出了多大的代价，才从这场劫难中存活下来。
固然小查理已经尽力了，但援助没有及时到达也是事实。
“其实……”林恩拉住了身后的小查理，把他往前扯了扯，继续道：“这个孩子已经尽他最大的努力了，城主会派我来也是最好的证明，所以，也请你们不要埋怨……”
“不是的！”海伦打断了林恩的话，可能是情绪略有些激动，话一出口她自己也明显一愣，不过很快她平稳了下来，继续道：“林恩大人，我们确实没有资格去责怪一个不知情的无辜孩子，但是……”
海伦微微侧身看了眼身后的大家，他们的眼神中充满了肯定，虽然她尚有些迟疑，但她还是将那话说了出来：
“这个孩子本身就是一个祸根。”
