滴答。
一滴沉重冰凉砸在了小查理的鼻尖上，来自水滴的撞击和侵入肌肤的寒意，让少年的意识从层层黑暗中苏醒。
滴答。
水滴再次滴落在他的鼻尖上，这一次苏醒的不只是少年的意识了，一并苏醒的还有深入骨髓的刺痛，像是一团在少年体内野蛮生长的荆棘丛，让他忍不住低声地呻吟。
滴答。
小查理抬手抹去了自己脸上的水，由于身上的衣服都湿透了，此刻的小查理感到一股寒凉就像是一条将他紧紧缚住的巨蟒，伴随着的是呼吸困难和喉咙口火烧火燎的疼痛。
而此刻，他的眼前漆黑一片，根本没有丝毫的光源。
裸露的肌肤告诉小查理，他现在身处冰冷坚硬的岩石之上。
“……嗬……嗬”
他试图呼唤庞博，但由于喉咙的原因却一时间难以发声。
滴答。
黑暗中，恐惧、懊悔的情绪在小查理的胸腔里肆意绽放着。
按照原来的预想，这一次探险其实只应该是一次远足，然后在回来的路上可以猎只兔子之类的小动物和庞博开个小灶。
会动的无头雕像？
地面之下的巨大空间？
这都不在小查理的计划里。
现在庞博生死不知，下落不明。
少年毕竟是少年，思来想去间，竟然蒸腾起一股火气短暂地驱散了内心的黑暗，他艰难地站了起来：
“……庞博……”
小查理的声音虽然并不响亮，但是在这片黑暗空间里横冲直撞后变得响亮了许多，却也凭添了几分可怖的气氛。
少年拖着自己的身体一点一点地在黑暗中摸索着：
“庞博，你在这里吗？”
回声阵阵，自然没有人声回应。
也不知道走了多久，喊了多久。
小查理的身子已经不再冻得哆嗦了，但却开始慢慢地升温，而且有着停不下来的趋势。
这可不是什么好兆头。
少年绝望地靠在一侧湿滑的岩壁上休息，身上的火绒盒因为先前跳下来坠进暗河的缘故，已经湿透了，现在也没办法生火。
不知道怎么的，小查理突然觉得自己就像是一个将要燃尽的蜡烛，此刻的烛焰已经走到了最后将熄的时刻。
说起来如果不是自己的软磨硬泡，他们根本不会来到这个鬼地方。
一想到庞博有可能在下落的时候就已经遭遇不测，小查理的心就揪了起来。
“庞博！你到底在哪里！”
少年拼尽全力地大吼了出来，这是发泄，这也是他最后的希望了。
“庞博！你到底在哪里！”
“庞博！你到底在哪里！”
“庞博！你到底在哪里！”
“……”
声音在岩壁上冲击回荡，一遍遍地重复着小查理的话，但是语音语调变得越来越古怪，变得像是在嘲笑戏谑，就像是黑暗中有着什么东西在学小查理说话。
然而意料之中的，依然没有其他人声。
但小查理机敏地抓到了一丝异常——他听见好像有什么东西拍水的声音。
“哗啦！”
“哗啦！”
虽然很轻，但是很有节奏感。
杰洛特曾经蒙上小查理的眼睛，训练他用耳朵来分辨声音的细微差别和方位。
没想到在这里居然再一次用到了这个盗贼教他的东西。
总而言之，小查理能判断出那绝对不是水波拍击岩石的声音，而是有什么东西正渡水而来。
“该死的，我要是活着回去，我一定会好好谢谢那个老不死的。”
小查理的思维开了个小差。
但他的身体却开始动了起来，他一手摸索着靠着的岩石，一面缓慢的移动。耳朵努力地锁定着那个异样的水声。
但随着一声微微的噗通声，拍水的声音便消失了。
“完了！它下潜了！”
在小查理的认知里，所有靠近目标后下潜的生物中并不存在任何友善的动物。
他赶紧迈开腿就跑。
可惜的是，这里离暗河并不远，另一边就是冰冷的岩壁，根本就没有退路。
空气中，一股腥臭味开始悄然弥漫。
小查理一瘸一拐地尽可能贴着岩壁行动。
然而只听得一声破水之声，虽然看不见，但是一股庞大的压迫力从小查理的侧面袭来。
小查理下意识紧闭双眼，蜷缩起了身体，祈祷能够躲过着看不见的一击。
“轰！”
瞬间的高温在小查理身边炸开，虽然未波及到他，但是热浪滚滚，只在顷刻间便将小查理身上湿漉漉的衣物烤了个半干。
突如其来的异变让小查理眼睛眯起了一道缝，偷偷地往外看：
一只浑身披着鳞甲四肢有若长桨的巨大生物正在未灭的火焰中挣扎，它看上去圆头圆脑的，没有眼睛，一张血碰大口里三层外三层都是涡卷型的尖牙。
这怪物，现在就在小查理不到三四米的地方翻滚着。
借着火光，小查理眯着的眼睛终于是看清楚了现在这个洞里的情况：
这是一个巨大的地下溶洞，溶洞两头延伸向远方也不知通往哪里。在溶洞的中央是一条缓缓流淌的宽阔地下河，河水浑浊不堪，不知道里面有什么。这段溶洞仅有小查理这一边有河岸，而且这里河岸不宽，放眼望去，这段路大约才五六米宽的样子。
可见方才这怪物跃出水面也不需要几步，铁定能咬到小查理。
小查理见了也是一阵后怕。
不过，这火是哪里来的呢？
像是听到了小查理的心声，一个温柔的男声直接在他的耳边响了起来：
“孩子，别怕，到这里来。”
小查理被吓了一跳，四下里搜寻起来。
“抬头，看前面。”
小查理随着声音的指引看向前方。
却见前面的黑暗中，渐渐亮起了光芒，清楚地映照着距离少年近百米开外站着一个白净的年轻人。
他身披灰色长袍，着装极为朴素。但他的模样却是俊美异常，若是好好地打扮一番，哪怕是“倾国倾城”这样的辞藻放在他的身上也非常合适。
那年轻人拄着一根白桦木制成的法杖，似有银光在法杖上流淌，而在法杖的杖尖上，那些银光汇聚缠绕着一颗正闪着亮光的水晶。
小查理这里正发着呆，怪物那里却像长了眼睛一般，找准了时机，却见它笨拙地往小查理那儿拱了两下，然后整张嘴像是一个铺展开来的幕布似的，弹射了出来，一下子向着小查理笼罩过来。
“小心！”这个陌生的年轻人立马出口提醒，但也为时已晚。
到了这个关键时刻，小查理虽然也发现了危险，但偏偏这个时候腿肚子抽了筋。
整个人一下子就跪倒在了地上……
只看那布满獠牙的巨口离他越来越近。
