毒发期间，家丁失去理智，出门寻求解毒之法。不需要判断，他的身体会告诉他应该怎么做。蔡家以外的女子离的太远，恐怕来不及。蔡小娥是蔡家唯一的女性，只能选择她。于是家丁闯进她的房间，还没到解药跟前便已毒发身亡。以他们对家丁人品的了解，分析他此前内心一定经历了痛苦的挣扎，犹豫不决，因此才延误了时间。
一开始，县衙将嫌疑锁定在蔡家厨子身上。鸳鸯散需从口中食入，且其本身呈黑色黏团状，味道腥臭，即使不知道它是毒药，干吃也没人愿意吃。除非掺进饭菜或酒水中，遮盖其颜色和味道，致使人误食。说句对鸳鸯散不敬的话，这毒药如果用于自杀，几乎是没戏的。死的决心再坚定的人，打开毒药瓶那一刻，也会改变主意。
厨子的嫌疑很快排除，蔡老头父女及胡小山三人联名作证。那天的晚饭确实是厨子做的，他们虽然没有厨子不在场的证据，但有家丁不在场的证据，那天家丁是在外面吃的。嫌疑人和受害者只要不在同一现场，便可洗脱嫌疑。况且他们三个都吃了厨子做的饭，都没有中毒。所以，厨子不但对家丁问心无愧，对其他人也都光明磊落。还有一个原因，他们大致知道是谁干的。能想出这般歹毒的计策，使出这般卑鄙手段的，非邵府的人莫属。
接下来的问题就不是县太爷能解决的了的了。即使他胆子再大，也不敢秉公执法。否则不但乌纱帽不保，连乌纱帽下面的脑袋都保不住。如果他查出了凶手，那一定是有人被冤枉了。能够洗脱蔡家人的嫌疑，他们已经很感谢。况且又查出了中毒，让他们心里明确了凶手是谁。对于邵府来说，这就已经足够。再往前进行的话，很有可能前功尽弃。没有人能够控告它，即使有证据。当然，百姓间也形成一个不成文的约定，即使没证据，也可以报复它。
蔡老头申请结案，自愿不再查下去。县太爷抚摸着银票，立刻清官附体，怒发冲冠，拍案而起，立誓要将此案一查到底。胡小山见劝不住，凑过去对他耳语几句，县太爷听完，吓得跌回椅子里。眼睛睁得奇大，大口喘着气，仿佛刚从悬崖边拉回来。冷静了一会儿，县太爷清清嗓子。
县太爷说：本官向来体察民情，既然是你们要求，那就是民之所向。本官答应你们，此案不再追究。
尽管如此，县太爷还是“醒悟”晚了。屏障后传来两声咳嗽，紧接着一个男人从后面踱着步子出来。此人干瘦，留着八字小胡子，仰面朝天，看都不看他们一眼，一副趾高气扬。看他也不像有官衔之人，竟在县太爷面前如此嚣张。县太爷急忙毕恭毕敬迎上去，一番寒暄，胡小山才得知，此人乃是邵府师爷。
早就听闻邵府有个习惯，每次做完坏事之后都要差人到县衙通报一声。今日一见，果然名不虚传。真真是知法犯法，胆大包天。百姓中流传着这样一句话，邵府的人进县衙，相当于投案自首。只不过他们不用承担任何后果，因此敢大摇大摆地、乐此不疲的、一次不落的来。时间久了，似乎变成了一种炫耀。受害者报案都没有他们投案勤快。由于官府昏庸贪腐，给受害者投案设置了很多门槛，许多人投案不成反遭一顿板子。慢慢的，蒙受损失不大的受害者就放弃了投案。比如自己被人打了，来县衙告打人者，结果发现那人还没县衙打得狠。还有一些受害者，报案之前发现邵府的人已经去投案，于是干脆放弃了报案。
小胡子说：你刚才那一拍，真是大义凛然呐。
县太爷说：误拍，误拍，手抖了，心里没那想法。
小胡子说：那就好，别忘了你的职责。
县太爷说：本县谨记。
小胡子点点头，转身就要走。被蔡小娥叫住，然后上前就是一巴掌。这家伙转了两圈，跌坐在地上。手捂着脸，另一只手哆嗦着指向蔡小娥，半天没说出话。想必他是从来没挨过打，委屈得都快哭出来了。县太爷赶紧过去照料，安抚了半天才能正常说话。
小胡子说：你竟敢打我？你知不知道我是谁？
蔡小娥说：你一个一个问！
小胡子很听话，说：你竟敢打我？
蔡小娥说：嗯，敢！下一个。
小胡子说：你知不知道我是谁？
说的时候捋起了袖子，气势也提高了，似乎要靠问问题难死对方。
蔡小娥说：知道。
小胡子说：那我是谁？
蔡小娥说：你自己都不知道，还来问我。
小胡子说：我知道，我就是看看你能不能答对。
蔡小娥说：我才懒得答。
这样一来小胡子被动了，他想拿这个来显摆，以吓唬对方，要是谁都不提，着急的是他。
小胡子说：好，我来揭晓答案，你要认真对照你心里想的那个答案。
蔡小娥说：赶紧的吧，不说走了啊。
小胡子说：别别别，我是邵府的师爷。
蔡小娥说：哦。
小胡子说：跟你想的一样吗？
蔡小娥说：一样。
小胡子说：那你还敢打我？
蔡小娥说：我连邵府的主子都敢打，更何况你这个狗奴才。
小胡子说：哦，那你走吧。
